陈琛在地下城的军队组建工作已经小有所成，这支军队以执法队为基础，又不断地吸纳地下城心有愤懑不甘沉沦的青年，如今已形成一支规模中等、凝聚力强的平民军队。
但却远远没有达到陈琛心中的预期，被压迫着沉沦进地下城黑暗中的城民绝大部分已经被驯服，他们如同被饲养的家畜一般安于进食、睡觉和死亡，而全然没有一点野心和抱负，甚至对想要打破这一切的陈琛心怀怨愤。
如果不能成功吸纳他们加入，区区中等规模的散军根本没有可能威慑住上层的权贵。
陈琛将枪插回皮套，然后弯下腰从两具尸体胸口的血肉里掏出子弹，血淋淋的子弹在白炽灯下闪着红光，陈琛拿一块黑布把上面的鲜血擦干。
“黑石，你的枪术进步了。”
贺凌峰停下机车，他没来得及阻止陈琛把这两个人杀掉。
他很欣慰，陈琛的枪又快又准，同时觉得可惜，陈琛还是那么天真。
躺在地上的尸体被几个人拖走，彼特德指挥着他们行事，离开时，他担忧地朝木子的方向看了一眼。
木子就站在陈琛身后，凶狠的目光刺着他，双拳握得太紧，手背和小臂上暴起狰狞的青筋，他迫不及待要撕破陈琛那张冷酷的扑克脸，但贺凌峰口鼻里吐出的香烟却隐性的枷锁一般钉住了他的手脚。
陈琛依靠执法队队长贺凌峰的支持，再加之本人出色的业务能力和人格魅力，在执法队的地位节节高升，不过一周就成为了执法队仅次于贺凌峰的核心人物，这的确让木子嫉妒。
但更让他不爽的是，陈琛一再打破地下城的铁律。
平民军队就已经够可笑了，陈琛还坚持所谓人道主义，因为是两个饿到互相啃食的人，便好心一枪给他们痛快，而不是按照规定，把他们送到研究所。
实际上，执法队真正的面目是地下城的平衡机制，地下城是一个容量有限的盒子，城民是装满盒子的弹珠，弹珠不断增加，但盒子却只有那么大，为了不让弹珠被挤破，盒子被撑坏，执法队必须定期处理掉多余的垃圾。
这些垃圾最后的归宿便是研究所，他们在离开人世之前，还能作为研究体为人类的伟大事业做出微薄贡献。
而陈琛居然杀掉了宝贵的研究体。
“地上不也是这样，死刑犯、老人、重症病人他们最终的归宿不也是研究所？你可怜地下的人，怎么不也去帮帮他们？”木子嘲讽道。
陈琛闭了闭眼睛，他没看木子，朝贺凌峰道：“对不起，贺队。”
贺凌峰叼着烟笑了声，“我还以为你会理直气壮地朝木子骂回去呢，后悔没把人送到研究所了？”
陈琛却道：“不后悔。”
木子急了，“贺队，你看他什么态度？”
贺凌峰道：“菩萨态度。”
堵得木子一时不知该骂什么好，但心里的火无处发泄，便抬拳冲向了陈琛的脸。
陈琛一点也没躲，那拳蓄满了怒气，将他整张脸打偏过去，再转回来时，半张脸青紫地肿起来。
木子当时也懵了，他没想到自己能打着，两秒后才扯着嘴大笑起来，“黑石，你活该！”
笑过后，又觉得陈琛呆站着给他打很不合常理，是瞧不起他还是脑子有毛病，因此木子心里更加不是滋味。
贺凌峰惊得从机车座上站起来，他一下推开站在陈琛面前的木子，双手握住陈琛的肩膀，瞧见一道鼻血正从他鼻子下流出来。
“快！去医院！”
陈琛却淡定地用袖子抹了鼻血，反倒安慰贺凌峰道：“贺队，我没事。”
然后，又直视木子，“木子，你消气了吗？”
木子脸上红了又白，他才知道陈琛在故意讨好他，“黑石，你疯了。”
这种诡异的情形让木子心里发毛，他朝贺凌峰道：“贺队，我先回去了。”
木子骑上机车正打算离开。
陈琛的声音又响起来，“木子，加入平民军队吧，你不甘心一辈子留在地下城，对吧？”
机车引擎已经发动，嘈杂的嗡嗡声中，木子只回头纠结地看了陈琛一眼，便扬长而去。
“呵呵，木子在骂你又傻又疯。”贺凌峰精准描摹出木子心理。
“如果能把木子吸纳进队伍，那追随木子的那群人也会被吸纳进来。”陈琛执着地盯着木子的身影，直到他化为黑点彻底消失。
“你倒不必太担心，”贺凌峰狡黠地笑着，“你的苦肉计出得妙，木子吃软不吃硬，等他自个儿胡思乱想一通，几天后他一定乖乖听你的。”
“贺队，那你呢？”一开始，在组建平民军队这件事上，贺凌峰还是坚决的反对派，现在却成为了陈琛在地下城组建军队最大的靠山。
“我？我只是凑个热闹……黑石，你还是快去医院吧，另一边的鼻血也流下来了。”
最后，陈琛在贺凌峰的看管下去了医院包扎伤口。
坐在大厅的等候椅上，陈琛面无表情地摸了摸自己右脸上刚刚包好的纱布，贺凌峰才送走医生，现在正拎着一包药朝他走来，沉沉甸甸的药物险些将塑料袋撑破。
“贺队，我没事，这些药……”
贺凌峰坐在他旁边，朝他打开袋子，“这点小伤当然不至于，但你身上比这严重的伤可不止一个，电视机里都夸你‘最年轻的少将从危险区全身而退’，我还真以为你神通广大呢，但亲眼见到才知道，原来是大伤小伤齐上阵。”
陈琛垂眼看着袋子里五花八门的药物，这些药虽然种类杂乱，但绝没一种多余，若非贺凌峰也曾用过，他绝对不可能在如此短的时间内收集齐全。
“贺队，你也不遑多让啊。”陈琛语气不觉间温柔许多，他顺从地从贺凌峰手中接过了塑料袋。
贺凌峰眼瞅着陈琛姿态放松地靠在椅背上，目光平静又沉着，一点也没有离开医院回家的意思，他当即以为陈琛是终于觉得累了，想凑着这个难得的空隙休闲一会。
这让贺凌峰放心不少，他总是担心陈琛会把自己逼死。
于是，贺凌峰也放松全身，背靠着椅背，仰着头，右腿横曲在左腿上，一副潇洒惬意的模样，甚至为了陈琛难得的休息，放弃了更舒服地抽一支小烟。
医院中人来人往，病患和医生却只留下了车轮轧过瓷砖和走路咳嗽的声音，以往怪异的寂静此刻却显得可爱许多。
贺凌峰甚至愉快地哼起了乔清歌的成名曲。
“爱在黄昏日落前，你我歌舞至永远……”
粗犷的声线混着不和谐的音符。
“贺队唱得还是一如既往的烂，”陈琛眼带笑意，却在下一刻话锋一转，“我记得父亲也这样评价过您的歌喉，他是个诚实却迂腐的老顽固，但却是我年轻时候最想成为的人。贺队，我想我是知道你为何会‘牺牲’的，”
“当时父亲曾严肃地告诉我‘贺霄必须除去，不然会威胁到你’，我却以为这不过是在危言耸听，毕竟当时军部血统论已经是个笑话了，但他还是把你调入联合防卫组织，我不顾他的阻挠追随你而去。”
贺凌峰的歌声戛然而止，他维持着屈腿仰面的姿势没变，但惬意和放松却荡然无存，甚至大腿肌和臂膀肌肉都无意识地绷紧了，他知道陈琛想说什么，那曾是他放不下的痛疾，但随着年月过去，便变成了一道淡白色的伤疤。
现在陈琛是想揭开他的伤疤，再撒一把盐了。
“在这时我还天真地以为他会善罢甘休，但我醒来后他却告诉我你牺牲了，我和父亲从那天起便不再见面，直到他因心脏病复发死在指挥室里，我才在葬礼上见到他的遗体，他死前很痛苦，走得一点也不安生……贺队，我知道再说什么都无济于事了，但我还是想代我父亲和你说句对不起。”陈琛的脸上一片虔诚。
贺凌峰却突然很想笑，喉咙里泛起密密麻麻的痒，于是他大笑起来。
医院里来来往往的人霎时停下来，不善的目光聚集在他身上。
“贺队，这是医院，请保持肃静。”有位护士走上前指责他。
贺凌峰连忙摆摆手，眼睛里却泛着笑出来的泪花，“抱歉抱歉，一时没忍住。”
中将贺霄曾是军部里如雷贯耳的一个名字，这个名字象征着无往不胜的兵王，也象征着出身自平民阶层的伟大将军，这也是军部和媒体在世人面前亲自给他带上的桂冠，他也曾因此洋洋自得，以为自己真的可以成为百年来第一位平民上将。
最后他却是带着中将的荣誉称号死去，这一次军部和媒体对他献上了有史以来最高的赞誉——平民英雄贺霄。
究其原因，为何贺霄必须死在成为“上将”之前？
贺霄确实从一开始就知道答案，不过是“平民”这两个字，这两个字背后是一个毫无依仗的阶级，是一个让他在血统论统治日久的军部无法登顶的理由。
