忠顺伯：“熙然不走了。她已经十五岁了，世子也十八岁了，两个人的亲事也将要提上议程。”
杜氏脸色顿时一变。
熙然：“夫人是想我赶紧离开吗？”
她的确不想留在京城, 可看到杜氏这一副急迫的模样，心里又很不舒服。她再不喜欢伯爵府, 伯爵府也是她的家。
杜氏：“你这孩子, 说的什么话, 我何曾是这个意思？”
对此, 熙然不置可否。她刚刚是故意问杜氏话的。这几日，父亲言语中透露出来希望她往后都留在伯爵府, 不回庄子上了。她其实一点都不想留在京城，想回到庄子上去，无奈父亲不答应。父亲为何不答应，父亲心里在想什么，这些年也足够她看清楚了。
父亲想的是伯爵府的荣耀，想的是攀附永昌侯府这门亲事。
她只能借杜氏的手来劝父亲了。
可她又不想杜氏太过舒心。
熙然看向父亲，道：“父亲，弟弟的病可是好了？这几日都没发作呢。”
杜氏心头一紧。
忠顺伯：“嗯，应该是好了，上次你回来他也没生病。”
听到父亲的话，熙然微微挑眉。这可真是难得啊，这么多年过去了，父亲终于发现三弟弟病得蹊跷。
杜氏心里开始慌乱起来。
这一顿饭大家心思各异，吃的五味杂陈。
第二日一早，熙然去了永昌侯府。
永昌侯府是高门大户，永昌侯手握实权，今日是老夫人的寿辰，办得极为盛大。
熙然已经很久没参加过这种宴席了，看着女眷们的锦衣华服，她感觉不自在极了。好在她见到了儿时好友，婉琪，有婉琪在，她还能舒服几分。
仔细算起来，她已经近十年没见过老夫人了。在她小时候老夫人看她的眼神就很不和善，如今更不善了。
老夫人微抬下巴，说道：“你这身子骨也太不好了，三天两头生病。如今可好了？”
熙然：“回老夫人的话，已经好了。”
老夫人上上下下仔仔细细打量着熙然，说了一句：“我瞧着你也不像有病的样子，没病也别装病，染了一身小家子气的毛病。往后多出来走动走动。”
熙然：“是，老夫人。”
陈夫人在一旁打圆场。
“身子康健是好事，没事多来侯府转转，让婉莹和婉琪带着你玩。”
熙然心中颇为感动。幼时她随母亲来侯府中做客是，侯夫人就待她极好。
“多谢夫人。”
陈夫人眼底含笑：“嗯，外面准备了茶点，你跟婉琪一同去尝一尝吧。”
熙然：“是。”
熙然走后，老夫人长长叹了一口气。
婉莹在一旁道：“祖母莫气，可别因为这种不相干的人破坏了您的好心情。”
老夫人叹气：“哎，她若是不相干的人就好了，偏偏还是你祖父生前为你兄长定下来的亲事。他若是在地下有知，也不知道会不会后悔。”
陈夫人微微皱眉。
婉莹眼珠子转了转，道：“祖母若是不满意，为大哥换一门亲事便是。”
陈夫人不悦地看向女儿，正欲训斥，只听老夫人开口了。
老夫人拍了拍孙女的手，道：“你以为我不想换吗？只是这门亲事是你祖父定下来的，换不得。”
听到婆母这般说，陈夫人放心了。
人无信不立。
既然祖辈们定下了亲事，那么不管对方变成什么样子，都不能悔婚。
婉莹功利心太重了，回头要好好与她说一说。
婉琪性子爽朗，又没什么心眼儿，熙然跟她在一处非常舒心。
“妹妹还跟从前一样。”熙然道。
“姐姐倒是比从前多了几分小心。”婉琪道。
熙然想到这些年的遭遇，抿了抿唇，没说什么。
婉琪以为熙然在为刚刚在祖母那里发生的事情不开心，劝道：“姐姐莫要把祖母的话放在心上。祖母就是那样的人，她谁都看不上的。唯有大哥哥和大姐姐是她的心头肉，最多再加上一个三哥哥。她每次见着我都要骂我两句。”
熙然抬眸看向婉琪。
婉琪冲着她眨了眨眼，小声道：“悄悄跟姐姐说，今日还多亏了姐姐在呢，我没挨骂。若是姐姐不在，挨骂的人就变成我了。我还得谢谢姐姐呢。”
闻言，熙然噗嗤一声笑了出来。
见熙然开心了，婉琪也放心了。
“姐姐这才被说了一次，我可是隔三岔五都要被说的，我都习惯了。”
熙然握了握婉琪的手，道：“谢谢妹妹。”
婉琪：“谢我作甚？快吃快吃，这茶点可好吃了。”
熙然：“嗯。”
乔西宁今日一直在前面招待客人，等客人来得差不多了，他来了内宅之中。拜见完祖母，他便询问熙然的下落。
他走过来时，恰好看到熙然和婉琪在一处说说笑笑。
他远远地停下了脚步，并未上前。
也不知婉琪说了什么，她竟然笑得那般开心。记忆中，自从她母亲去世后，她就再也没这般笑过了。尤其是他从京外回来后，她就再也没对他笑过了。他原以为她变了性子，没想到她只是不在自己面前笑了，对熟悉的朋友还是会开怀大笑。
在不远处看了片刻，乔西宁转身离开了。
熙然和婉琪坐在一起玩儿一会儿前面便要开席了，二人回到了席上。
杜氏发现，自从长女回来，众人落在他们府上的目光就多了起来，与她说话的人也客气了几分。
尤其是陈夫人亲自过来关切地问了长女几句后，众人便对他们府上的人更加热情了。
杜氏心想，若是这些风光都属于自己的女儿该有多好？
看着女儿依旧稚嫩的脸庞，杜氏觉得眼下最重要的事情是赶紧把长女赶出京城去。只要把二人的亲事拖上几年，到了那时，自己所出的女儿也长大了，到了适婚的年纪。
宴席结束，送走宾客，婉琪跟着母亲从祖母的院子里出来了。刚走了没多远，乔西宁迎面走了过来。
“见过二婶儿。”
何氏笑着说：“前院都忙完了？”
乔西宁：“刚刚忙完。”
何氏：“今日你辛苦了。”
乔西宁：“二婶谬赞，这些都是侄儿应该做的。”
何氏：“嗯，你好好歇着吧。”
话说到此处，双方便应该告别了。熟料乔西宁忽然说道：“二婶儿，我有几句话想跟二妹妹说。”
何氏瞥了一眼女儿，道：“那你们兄妹俩说吧，我累了一日，受不住，先回去了。”
乔西宁：“二婶儿慢走。”
等母亲走后，婉琪好奇地问道：“大哥哥找我有何事？”
乔西宁抿了抿唇，一副不知该如何开口的模样。
婉琪突然想到了一个人，问：“可是因为熙然姐姐？”
心事被戳中，乔西宁没再扭捏，大方地承认了。
“嗯。”
婉琪笑着问：“大哥哥想知道什么，尽管问我。我一定会帮助大哥哥的。”
熙然是她的好友，若是熙然能早一些和大哥哥成亲，她在府中就能多一个玩伴了。
乔西宁顿了顿，问：“你可知她最近想要什么东西？”
竟然是想送东西？婉琪眼前顿时一亮。没想到高冷如大哥哥竟然也知道疼人了。
婉琪仔细想了想今日熙然说过的话，道：“她想要什么我还真不知道，不过今日倒是听她说在外面待久了，皮肤有些粗糙，还有些黑，这个冬日要好好捂一捂。”
乔西宁诧异。
在外面待久了？她不是常年病着，不爱出门吗？
他都已经好几年没见过她了。
也可能是在自己院子里晒的？
“好，多谢二妹妹，二妹妹今日辛苦了，好好休息。”
晚上回到府中，杜氏本想着跟丈夫说一说长女的不是，结果丈夫今日在侯府喝多了，倒头就睡下了。
第二日一早，忠顺伯刚刚醒来就听下人说儿子又病了。
儿子还小，又是他唯一的儿子，病了可是大事。忠顺伯快步朝着外面走去。刚走了几步，他的脚步又停了下来。
这种事发生了不是一次两次了。
每次长女一来，儿子就要病上一场。
心中虽如此想，忠顺伯还是朝着儿子的院子走去。
刚走到儿子院子门口，他就看到了站在院门口徘徊的长女。
“来看你弟弟？怎么不进去？”忠顺伯问。
熙然一副可怜兮兮的模样，瞥了一眼门口的婆子。
一切尽在不言中。
