“奴婢忧愁的正是这个呢，”白梅小心翼翼觑着她，“多贵人刚入宫便如此盛宠，设若哪日怀上龙胎……”
“那也是她命中注定，与本宫何干？”令妃眼底波平如镜，“只要她肯安分守时，彼此井水不犯河水就是了。”
要不是为了先皇后，根本她也不想争宠——后宫就像个天然的大漩涡，卷进去的人没一个能平安终老的。
可她不得不这么做，她要报仇，就得先地位稳固，等积蓄够足够的力量，才能与那人抗衡——比起宠爱，她更需要的是孩子，再年轻貌美的嫔妃也有失宠的一天，可皇嗣总是多多益善的。
令妃沉寂片刻，涩声道：“等出月之后，你再去向林太医讨些那药来罢。”
白梅大惊，“娘娘，您不能再这么胡闹了，那药吃多了很是伤身呢！”
令妃不耐烦，“让你去你就去，我是主子你是主子？”
白梅也无法了，深知自家小姐外表驯顺，可内心甚是执拗，千锤万凿不动摇，打从三年前向林太医讨了那方子起，便已经是条不归路了。
偷眼看了下壁上挂着的女子画像，画中人音容宛在，姿貌若仙，仿佛顷刻便要羽化脱尘而去。
她不知自家主子对着先皇后的遗像许下何等宏愿，可必然是一件极艰难困阻的大事，何必自苦至此？
白梅将空了的汤碗撤下，待要送回厨房，忽又想起，“娘娘，咱们是否也安排个自己人随驾木兰？”
听说忻嫔已经打算起了，她怀着身孕不能伴驾，又怕被别人占了先，干脆就把这新宠变为自己的——将来即便得势，也逃不出五指山去。
白梅这边也暗暗挑好了目标，譬如兰贵人和瑞常在这两个知书达理的就很不错，虽然她们不会骑马，可皇帝身边总有个端茶递水的吧？
令妃冷笑，“算了罢，你瞧瞧她俩的家世，岂是甘心屈居人下的？”
令妃自己就深以家世为憾，对这方面尤其敏感，故而至今交好的也就一个陆庆嫔。总归靠人不如靠己，她心底盘算的那件大事，是连庆嫔也不能吐露的。
“你告诉庆嫔，也无谓跟忻嫔起些争执，本宫倒要瞧瞧，陛下会否上她的当！”令妃伴驾多年，自然知晓乾隆性情颇为刚愎自用，尤其忌讳旁人替他安顿，早些年太后想往养心殿塞几个人都不能够，忻嫔倒是把自个儿看得比太后还能耐。
白梅答应着，旋又笑道：“庆嫔娘娘倒是想留下陪您坐月子呢。”
令妃叹道：“这又何必？难得出宫一遭，让她安心去罢，有什么好吃好玩带些给本宫就是了。”
她知道庆嫔待她好，连对小七那孩子都视若己出，可正因如此，令妃才不想耽误她——她做不到的，至少让庆嫔去做，人一辈子又有几年快活？
白梅见主子眼皮耷拉，仿佛小憩，屏气凝神正要退出，令妃却又叫住她，“对了，你从我妆奁下拿一匣金叶子，一盒南海珍珠，送到永和宫去。”
白梅好容易反应过来，“娘娘真信了那多贵人的预言？不过是瞎猫撞着死耗子罢了。”
她才不信这世上真有何神通呢，除非多贵人是草原上来的神婆。
令妃沉沉道：“去罢，不必多问。”
不管老天爷是否真听了那女子的祝祷，至少她比太医院都猜得准些——就算假话，可宫里祝她生阿哥的也没几个呢。
这份情，她总得承多贵人的。
*
郁宛看见永寿宫送来的东西，惊得眼睛都足足撑大了一倍。那盒金子沉甸甸，分量总不会比内务府送来的更少，按时下汇率算，一两金子约合八两银子，那最少就有六七十两。
南珠更是颗颗赛拇指大，哪怕不去变卖换钱，串成项链挂在脖子上也是绝美的享受呢。
郁宛笑容满面对那宫女致谢，“有劳姑姑。”
心里约略猜到因为什么，想必是那句说令妃会生阿哥的预言——虽然这是既定的事实，与郁宛并不相干，可谁叫古人都迷信呢？
说不定令妃以为她说了那句话老天爷才侥幸赐下男胎的。
真是飞来横财。
白梅老于世故，自然不信鬼神之说，瞅着多贵人见钱眼开的模样，愈发认定她是个靠诡辩话术招摇撞骗的，简单敷衍两句便撤退了。
郁宛也不介怀，得了实惠才是最要紧的，至于送东西的人态度友不友善，who care？
新燕春泥也都簇拥过来欣赏，二人啧啧称叹，显然那南珠的尺寸跟光泽都超乎想象。
春泥更是纳闷，“都说令妃娘娘是小门小户出身，怎的随随便便就能拿出好东西？”
郁宛莞尔，“这才叫深藏不露呢。”
关于令妃的身世实在是个有趣问题，似乎很多人都误会她相当卑贱，事实上令妃可绝对不算寒微，至少跟真正下九流的比起来要好多了。她爹魏清泰可是原内务府总管，能坐上这位置岂有受穷的？至于说到包衣世家，康熙帝的几个大妃可都出身包衣呢，谁又比谁高贵？做宫女更称不上污点，宫女也是出身八旗的，嫔妃都不能随意打骂，若真犯了，保不齐还得自己受惩。
所以令妃非但跟寒微两个字沾不上边，论起衣食住行，恐怕比宫里大部分人都过得滋润，不是谁都能随随便便拿南珠赏人的。
舒妃能拿来吹嘘的也就叶赫那拉这个姓氏，还不是靠她自己本领所得，又有什么了不起？
郁宛欣然收下令妃送的礼物，觉得永寿宫真是个钟灵毓秀的好地儿，要是其他人也和令妃这般知恩图报，没准她很快就能发大财。
还真被她等到机会。
忻嫔不知从哪儿听来预言的事，觉得郁宛这乌鸦嘴颇为灵验，也想从她这里讨个吉利，便带了一套精致的汝窑瓷器上门请教。
自然盼着她能说些好听的，顶好跟令妃那样生下个阿哥。
可惜郁宛实在不惯撒谎，只能老老实实告诉对方，这胎多半是位公主——她不能违背历史嘛。
忻嫔端着笑的面庞立刻化为乌有，狠狠瞪了郁宛一眼。
回去就气得将那套瓷器给摔了。
第13章 本领
“多贵人真是放肆，本宫好心去向她讨个彩头，她非但不领情，竟敢咒诅本宫！”忻嫔砸了东西怒犹未解，这会子仍气得胸口闷痛。
侍女菖蒲小声道：“多贵人也只说是位公主……”
照她看倒不定是诅咒，没准永和宫那位真有些本领呢，听说草原上的萨满法师就惯会卜卦跟扶乩的。
忻嫔恨声，“公主有何用？她就是见不得本宫好罢了。”
已经生了个病歪歪的六公主，忻嫔多盼望这胎能诞下个健健康康全须全尾的阿哥，那样封妃也有指望——如今妃位里头只有令妃、舒妃跟愉妃，现空着一个缺呢，难道让庆嫔抢了先去？
菖蒲也只能顺着自家主子的话头，“那兴许是令妃娘娘教多贵人故意这么说的，您要是真为这个生气反倒不值了。”
忻嫔冷笑，“我自然知道保重。”
越是见不得她好，她偏要闯出番天地来——她就不信自个儿的福泽会比令妃那个贱胚子差！
连喝了两盏安神茶，忻嫔才觉得情志缓和些，“我让你去请启祥宫的郭常在，你可有照吩咐做事？”
菖蒲忙道：“已经请来了，人就在花厅候着呢。”
只是她不解，自家主子为何独独瞄上这不显山不露水的郭常在，论容貌并非佼佼之辈，家世也不及兰贵人瑞常在几个出挑，怕是难成大器。
忻嫔哂道：“你懂什么，这样的才好拿捏呢。”
再说那些大家闺秀一个个都跟清汤寡水似的，皇帝摆明了不爱这款，多贵人为何能独占鳌头，不就是凭着床笫间那股妩媚骚劲么？
郭常在眼下看着是不怎么样，可只要稍加调理，没准能青出于蓝胜于蓝，哪怕不跟多贵人平分秋色，好歹能抢些宠爱，不至于让那位太过得意。
忻嫔自信凭自己对皇帝喜好脾性的了解，哪怕是块石头也会开窍。
她本来选中的伊贵人，奈何颖嫔已经下手，加之这伊贵人蠢事做绝，自个儿消息闭塞也不知道打听，倒巴巴地跑去御前来个脱簪待罪，当真东施效颦——皇帝不处置她都对不起这番做作。
*
郁宛得知忻嫔连夜将郭常在霍硕特氏请去喝茶，便笑道：“看来忻嫔娘娘对蒙古的风土人情很有兴趣。”
原来满军旗汉军旗都最瞧不起外藩贡女的，如今秋狝的消息一传来，蒙古女子立马变得炙手可热。
春泥嗔道：“您还有功夫打趣呢，奴婢瞧着忻嫔专为对付您才扶持的郭常在。”
否则她自己又不能伴驾，干嘛凭空造个人来添堵？
郁宛失笑：“那她可太瞧得起我了。”
郁宛自个儿都不觉得有这么大咖位，值得一个嫔位主子费尽心机来对付。
新燕察言观色，“您就不担心么？”
郭常在容貌虽非绝色，亦堪称水秀，她那个娘据说带点汉人血统，生出来的女儿亦杂糅了蒙古的粗犷跟江南的婉约，没准真能一举迷住陛下。
郁宛淡淡摇头，“此人不足为虑，无须理会。”
郭常在若是凭真材实料得宠，那确实应该提防，可她现在走忻嫔的路子等于弄巧成拙——忻嫔能教给她的无非是皇帝一些饮食上的偏好跟日常习惯之类。
但郁宛记得清楚，那拉氏分明告诫过她，皇帝最忌讳旁人打听御前私事，郭常在又不能明说忻嫔教她的，试想皇帝会怎么看？
简直是雷区蹦迪。
郁宛这会儿都有点怨念皇帝对她的宠了，他白睡了她那么些天，非但树敌无数，给她的赏赐还没令妃一句话换来的报酬多——这生意做得真是不划算。
也许她该换个角度，去抱那些高位妃子的大腿们？
可郁宛斟酌再三还是算了，她绞尽脑汁也没想出乾隆后宫里哪位算得真正的人生赢家，孝贤慧贤皆早死，那拉氏形同被废下场凄凉，纯贵妃子孙不肖，愉妃儿子早亡，至于令妃这个传统意义上的宫斗胜者，也没能撑到亲眼看着儿子登基那天——真是各有各的缺憾。
只怪乾隆这位十全老人太能活了，唯一能熬过他的尽是些不得宠的，再怎么先苦后甜，前面几十年的辛苦路给谁看呢？
郁宛想来想去，决定还是把握当下，既来之则安之，快活一天是一天罢。
夜幕已深，正打算就寝时，门下小太监来报，启祥宫伊贵人求见。
郁宛愣道：“可知因为什么？”
虽然上次她帮伊贵人在乾隆面前求了情，她可不觉得这人会感激自己，伊贵人要是个涌泉相报的，那太阳都能打西边出来了。
果不其然，小桂子脸上十分微妙，“她说想向主子借几件衣裳。”
新燕诧道：“伊贵人自己难道没有？”
她以为骑装是蒙古女子的标配呢。
小桂子讪讪道：“不是那个，是平日穿的衣裳……”
原来此去木兰围场行猎，还得到热河行宫，来回少说一两个月，总不能连几件替换衣裳都没有吧？秋衣的份例早就发下来了，独伊贵人因为罚俸的缘故少了这项，她本来想向颖嫔求援，奈何颖嫔衣柜里也没多的了，只得来找郁宛帮忙——不能总是半新不旧的穿来穿去吧？多难为情。
如果可以的话，她还想借几件寝衣。
郁宛听得都起了鸡皮疙瘩，内衣都借？真亏伊贵人说得出口，不觉得膈应吗？
就算伊贵人不介意，郁宛也羞于把贴身穿的旧衣物送人，新的就更不值当了。
再说颖嫔都当了多少年的嫔位了，七七八八攒下来，她就不信衣柜里能比她一个刚得宠的贵人还寒酸，只怕是自己不肯被人占便宜，才故意祸水东引。
郁宛沉下脸，“就说我已经睡下了，请她明日再来。”
乾隆交代了明早会来用膳，她就不信伊贵人胆敢冒犯龙颜，一次教训还不够？至于之后怎么样，反正仪驾快要启程，时间上也来不及了。
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