一睁眼日头大亮，看看时间，几乎已经误了早膳，她慌忙唤蒲儿梳洗更衣，蒲儿在露台浣衣裳，闻言笑道：
“我便知大少奶奶醒来要急。您且放宽心罢，太太一早去了青灯寺进香，留话各房自己做饭吃。我想着昨夜大雨，大少奶奶出门那一遭恐有些受凉，回来又伺候了大少爷，怕也累了，便让您多睡了一会儿。如今絮儿正在厨房蒸蜜枣百合糕，我记着大少奶奶的口味，也让她一并做些粥和爽口小菜来。还有大少爷差人送来了鸡汤，您过会来小桌瞧瞧，若还有什么想吃的，我再去做……”
蒲儿做事素来贴心，每每回话总这般长篇大论的。
沉鸢努力听着，方起了床，还有些昏，只觉头闷脑胀，太阳穴一跳一跳，心道莫不是真着了凉，听着听着便分了神去。那后半席话里的大少爷云云，也就左耳进、右耳出了。
想着这日无事，她又懒了一会儿才下床。
挑了件雪青的旗袍，对镜挽个松松的低云髻，原本觉得也不出门见人，便不欲戴耳坠子了，瞥见那旗袍绸面暗碧的缂织纹，记起仿佛有对祖母绿的圆耳钉正相配，于是拉开小屉拣出来戴上。
蒲儿将汤菜端去又热一遍，沉鸢歪头戴耳钉时，闻见温温的山参鸡汤气味。
虽则一夜暴雨，气温降冷了些，可毕竟时数盛夏，闻着这大补汤膳难免有些腻热。沉鸢失笑回头，问蒲儿道：
“可是太太教你去取的山参？那是老爷的生日礼品。太太昨儿个说要给我，我嘴上应着，没让你去库房，就是不想喝这东西。谁知太太竟直接找你来了，早知道我就先跟你通一通气。你也是的，真当我是弱不禁风呢，这大热的天炖什么参鸡汤，我喝了恐要流鼻血……”
她连珠炮似地埋怨，适时蒲儿端着鸡汤也掀帘进来了。
“大少奶奶向来聪明，这回可是全猜错了。”蒲儿笑道，“昨儿太太去钱家打了一天牌，哪有功夫使唤我去库房呢？这山参是大少爷去取的。这只乌鸡，也是大少爷差阿福挑了只肥的来，天不亮就把絮儿喊醒，让她坐锅起火炖上。絮儿对着砂锅扇了一早的风，到这会子还手酸呢。”
鸡汤碗里飘着清亮的黄油星子，沉鸢望着，不禁怔了一怔。又听蒲儿说那鸡汤里放了什么枸杞虫草，是大少爷特地交代要给大少奶奶暖身，她茫然抬眼，蹙眉确认：“你说谁，杜呈璋？”
蒲儿点头，沉鸢默了一瞬。鸡汤搁下，滋补香味攀沿着空气漫入鼻腔，她不知该说些什么，蒲儿便又道：“许是昨儿一夜……大少爷回心转意了罢。”
昨夜雨大无事，下人们歇得早。蒲儿又哪能知道房里动静，只当杜呈璋一整晚都睡在这里，如此误会，沉鸢也就不好多言，只笑了笑，说句“谁知道他呢”。
她没再说什么，轻轻推开那碗鸡汤，低头去夹絮儿制来的小菜。
蒲儿在一旁托腮坐着，却已替她开心起来：“从前我总埋怨大少爷，觉得自他带那姚珞芝回家，夜夜宿在二房里，就再不理会大少奶奶了。如今看来，也许是我心眼儿太窄了些，大少爷并不是那般喜新厌旧之人，他对您这么照顾，心里还是有您的……”
百合糕入口，清香之中带些苦涩。沉鸢手指停顿，浅浅笑道：“你这傻姑娘，当真是还未出阁，没见过多少世面。怎的叫人拿碗鸡汤就收买了去？你可知男人的心意，总是这般朝令夕改，飘忽不定的。”
“是了是了，是我不懂。”蒲儿只当沉鸢害臊嘴硬，语气欢快地应和着，“可他大少爷与我有甚关系？说到底，我永远只是大少奶奶的丫鬟。总归只要大少爷对您好，只要您在这杜家能高兴，我跟絮儿也就心满意足了。”
杜呈璋对她好吗？沉鸢垂眸看向一旁的汤碗，慢慢笑了一笑。
虽不明白他这番周章的意思，可无论如何，“回心转意”这四个字，已落空了那么多回，时至如今，她早就万万不敢有所盼望了。
昨夜没睡好，沉鸢肠胃不适又兼头痛，早饭只是草草吃过。
拈几枚蜜枣百合糕，夹几筷麻油醋笋，后来实在拗不过蒲儿规劝，也喝了几勺杜呈璋弄来的参鸡汤，然那药性太猛，本就是暖身的，更别提现今这炎炎暑热，才几口入胃，便浑身都热腾起来。
“这参汤还真是好东西，大少奶奶只喝了小半碗，面色便红润多了。”蒲儿收着盘碗道，“阿福送来那锦盒里还剩了不少参子，回头我替您好好收着，大少爷吩咐过了，教我从今儿起，每天都要煮一碗参汤给您喝。”
沉鸢点头敷衍，没再说话，只觉心烦意乱，闷热得很。
一餐饭毕，拿淡盐水漱了口，这日周蕙里不在家，家中几个姐妹也早都上学的上学、赴约的赴约去了，她有些无聊，待饭粒咽尽，原想去后园池塘看鱼，又怕着了暑气，便只沿着折廊楼梯来回地走。
踱至三层拐口，听见房门“吱呀”一响。眉头一动，未及反应，已听见姚珞芝的声音。
“是大少奶奶吗？”姚珞芝垂手立在门边，轻声道，“我得了些上好的玫瑰，晨早新煎了一罐玫瑰花露。大少奶奶如不嫌弃，且来我房里尝一尝罢。”
平日里沉鸢很少来姚珞芝这边，一是不喜叨扰别人，二则隔了个杜呈璋，彼此多少也有些不太自在。
虽说妻妾而已，她心肠淡，气性低，纳便纳来了，不至于跟她有什么深仇大恨，可若要做情同手足的好姐妹，那太假了些，她也表演不来。
更何况她不是热络性子，本就懒于维系一些情谊关系。偏巧这姚珞芝也是低调本分，不爱生事的，如此一来，也就更加不必多来往了。
而今溯想，上回来她房里还是这一年的新春，那时候姚珞芝刚刚过门。杜公馆里热热闹闹办年夜饭，姚珞芝是偏房，不得周蕙里待见，便被杜呈璋留在房里独自守岁。
沉鸢怜她孤单，中途离席，悄悄给她送来几件绸缎衣裳，几包松子蜂蜜饼。来的时候，这屋里没有炭火，也没有下人，冷清得什么似的，姚珞芝穿着件破旧薄袄低眉敬茶，轻声细语地唤她“大少奶奶”。
如今可不同了，日子久了，周蕙里的偏恨与杜家子女的侧目都已慢慢淡去了。
寒冬过去，她的夹袄已换作时兴的银藕裙衫，那屋子窗明几净，露台上生了翠绿藤萝，她也养了一只猫。
“这猫叫什么名字？”沉鸢坐在桌边，望着它，“可真漂亮，我从没见过蓝眼的小猫。”
“它唤作圆儿，”姚珞芝垂眸烹茶，手指纤素恍似葱管，“却不是我的，是那日雷雨，大少爷在路边捡来的。”
沉鸢听了没做声，姚珞芝话毕，也自觉言错。停顿半晌，补充道：“也不是什么稀奇品种。不过是一样的可怜之物罢了。”
“杜呈璋……”沉鸢喃喃道，“他倒是总爱收养些猫儿狗儿的。”
“大少奶奶心善，常言道近朱者赤，”玫瑰花露沏好，姚珞芝持着杯底，递到沉鸢面前，“大少爷这般，定也是有大少奶奶几分影响在里面的。”
“他好也坏也，与我何干？”沉鸢轻轻笑了笑，“我与他长日不见一次，又哪里影响得了他呢。”
那玫瑰花露许是加了姜糖，饮来是甜而暖的。
沉鸢低眉呷着，不再言话，姚珞芝踌躇半晌，又道：“昨夜大雨，听闻是大少奶奶去牡丹饭店接回了大少爷。原以为都那么晚了，大少爷便留在大少奶奶房里了，谁知到后半夜，他忽又推门进来，我也是……我也是没有想到。”
这一番话有些突兀，沉鸢讶异地抬了抬眼。
见姚珞芝垂手立在那儿，蹙眉抿唇的惶恐神色，手指翻来覆去绞着帕子，片刻思量，她明白过来，慢慢“哦”了一声：
“他说在我房里睡不习惯，也许是同你睡得久了，便有些认床了。不过总归他有地方过夜就好，你倒不必这样紧张。到底在三楼还是四楼，太太又不会知道，也没什么关系。”
“我实是常劝着大少爷多去陪陪您的，可大少爷……他总是只顾自己的性子。”姚珞芝轻声道，“我无意与大少奶奶争抢，也知大少奶奶良善，能遇到您这样的正房少奶奶，该是我姚珞芝的福气。故而不论别人怎样想，我只怕大少奶奶误会，昨夜之事，我实在不知情，也并未向大少爷提前交代过什么，大少奶奶……您切勿因此记恨了我。”
沉鸢默了良久，那杯里茶汽氤氲，昏热地一阵一阵扑在面上。
忽闻窗边鸣叫，似是也停留了一只金丝鸟，她扭头去望，原来那鸟儿是随处都去的，它有翅膀，并不只栖于她的窗台。
“你且放心罢，我没你想的那般心窄，”沉鸢道，“我跟杜呈璋也没有什么过去，不过是他曾救过我的性命，大概太太看我顺眼，后来便到沉家提了亲。许是那时年轻，成婚之初，也有过那么一段新鲜日子，后来久了，就渐渐消磨得不剩什么了。”
“你刚来杜家时，我是很惊讶的，我都不知道他是从什么时候开始去了暖香阁那种地方。然自古以来女子三从四德，我是大少奶奶，于情于理，我什么都说不出口。”
“如今看来，倒也罢了。”她慢慢放下茶盏，“杜呈璋与我已成了那般，即便不是你，也总会有别人。你能伺候得他高兴，也未尝不是件好事，无论如何，总好过他与我居于一室内，相看两生厌。”
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