宇文愔杀兄长以自立，卫渊下令萧衡予以征讨，并许他在怀州平定后出任太守。虽然同属三品，不过太守执掌一州之事，权位极重。萧衡心系州郡已久，因此虽然品秩未增，仍是极大的喜事。
“全仰赖殿下抬爱。”萧衡再度叉手行礼。“臣再拜郡主阁下妆安。”
妙常受了父亲属下的致礼，发出一声快乐的笑声，躲在母亲身后，又慢慢地转过来，眨着一双明亮的眼睛听着他们的谈话。
“我的好心肝。”她低下身来，对自己的女儿说，“去寻你父亲，替我看看他在做些什么？”
妙常被乳母抱起来，张着手咿唔着，十分不情愿地走了。
“原是常侍才华出众，哪里是我的功劳。下次常侍回京时，我想必要称一声‘萧明府’了。”她转过身对萧衡说。
卫渊遇刺一事后，不少北地旧臣对她颇为改观。她减少了敌人，多了许多依凭，也好过了许多。
“臣此番一去，不知几时再见殿下。”萧衡神情清爽，意有所指，“臣一直希望将军与殿下长久安泰，永享太平。臣在乡野之中，每日望天祷告时，也会祈祷着看到殿下入主秦宫之时。”
她不置可否地微笑，回道：“此番讨伐怀州，也愿常侍诸事顺利。”萧衡仍旧是在提醒她，如今抱着仇恨已于她无益，但若是她继续诚心敬意地作卫渊的妻子，待到他登临天下时，她也一样能够得到许多。
她欣赏卫渊选人的眼光。他们不见得对他忠诚无贰，却仍旧在他的调度下各尽其职。若是他们不是他的臣子，而是她的臣子……当真可以这样？她这样想着，忽然觉得这件事并非全无可能。连她那样残疾的幼弟，不也是被人抬着艰难地坐在南薰垫的御座之上吗？
萧衡再度俯首拜谢。她亦颔首还礼。
她在亭中独自立了一会，庭院里瑞香花散发出蓬勃的花气，远处隐隐传来泉水形成的瀑布坠落在山石上的震动。旧太子的别苑，如今在她的护持下，依旧是十分雅致清幽。
九儿被她派了许多功课，此时正在攻书，因此不在眼前。她抬起手遮了遮太阳，随即有婢女张开扇为她遮荫，又有人搀了她的手去，以防她脚步不稳。
一切都像她的前十五年一样周到而平稳。到如今，她似乎不应再有其他要求。
她还未走到书房前，妙常就欢笑着奔出来撞在她怀里，脸颊和两只手上都是浓浓的墨汁，将她的衣裙染得污糟一片。
她抬起头来，见卫渊拄着竹杖，仍旧在廊下微笑着看她，便责怪道：“怎么一到你那里，便成这个样子？”
乳娘和一旁的侍女忙抢着抱了妙常，妙常张起手抱住乳娘的脸，乳娘也当即变成了傩戏里的鬼怪，一时请安亦不是，笑也不是。
“小孩子罢了，有什么要紧。”他答，挥手要乳娘带妙常去一旁清洗。
她垂头看着自己身上的墨渍，也微笑起来，心中温暖且惆怅。
这样的事，她幼年时是绝没有的。她从小就规矩且顺从，如何卧、如何起坐、如何行走，没有一处可以脱离淑女的规范。她若敢有一处出格，母后身边的女官便会默不作声地皱起妆粉和花钿下的眉头，不消到第二日，母后便会知晓她的不端。对她这样温顺的女儿而言，这世上再没有比母亲的失望更严厉的处罚了。
“你见了子均了？”他问她。
她点一点头。“他得了州牧，觉得应当感谢我。”
他微笑起来：“这不是很好？你们冰释前嫌。”
他非常了解属下的品行，却并不是个很多疑的人，对周遭的人更独有一种宽容和体谅，亦颇能知人善任。
她有时候想，无论在他的内闱还是朝堂，连她在内，连妙常在内，他们总归是他的臣下。他这样宽容，也无非是因为他们都是在他掌中翻弄的小人物。
忞儿捧过掺着澡豆的水盆给她洗了手。另有人一早替她拣了替换的衣裙来。
“怎么这样周到？”她没了脱身的借口，有些不快地斥责忞儿。
“你当真是不讲道理的人。”卫渊在旁评论。
她横了他一眼，与忞儿入内去更衣。
他随着进来，闲闲地在旁边看着。
“你便没有别的事做？”她有些不耐烦。
“你原说过喜欢我清闲。”书案上公文与奏报堆积如山，他的清闲其实有限。
他伤势并未完全恢复，仍旧不便露面，但朝中纷芜诸事并不会放过他。他索性藉此躲到她身边谢绝宾客，还连累她当他的幌子。
“你可知道？”卫渊瞥了一眼堆积在旁的奏报，忽然开口问她。“据西苑宫人说，最近你不去西苑，圣人非常想念你。”
“你不要说笑。”她转过身来。“他连昼夜都分不清，如何懂得想我？”
他冷笑了一声不说话。她心里紧了一紧。西苑毕竟是他的地界，莫非是她仍然不够小心，在他的耳目面前露了端倪？
她心中盘算着，一时不知应当如何应付。
“你有什么事是可以同他说、但不能告诉我的？”他又问她。
她想了想，半真半假地答道：“你的事。”
“我的什么事？”
“那怎么能讲？”她面颊红起来，声如蚊蚋，“你又不是傻子。”
他会意，不再追问她，重新看起手中的公文来。她当然有许多秘密。可如今他已不愿意再戳穿她。
“你难道就没有心事——是需要同一个口风严密的人讲的么？”她反客为主，开始试探他。
“你来，我告诉你。”
她好奇地走近，他伸手揽过她的腰把她抱过来。
“我有许多心事。”他低声说。
他的鼻尖碰到她的面颊上，她的面颊红热起来。“你是有伤的人……”她小声提醒他。
“那请殿下务必医一医我。”
她定定看了他半刻，侧过头来吻他。他如今有种干净清冽的药香气，好像是薄荷龙脑一样凉冰冰的气味。
“你有药气……”她含糊地抱怨道。
他笑起来。
她的手带着恶意找寻着他身上的伤口，他轻轻吸着气。
“疼吗？”她问他。
他不回答，似笑非笑地忍受着她的动作。
“我也疼。”她轻声说，坐在他膝上慢慢地解自己的衣衫。“过去你弄我的时候，我真疼得要命，小肚子里都疼。”
“如今呢？”他问她。
“如今……”她皱了皱眉头，神情恍惚地答复，“……变了一种疼法。”
他自她小衣里托出她白馥馥的皮肉。她雪白丰腴的肉在他的手里变着形状，乳尖啄着他的掌心。
“哪一种疼法？”他把她雪白温软的乳肉含在唇齿间，轻轻咬了咬她，“是这样的疼？”
她吃痛地嘤咛一声，本能地扭开身子躲避他，他顺势捧住她的背，她在他的掌心里轻轻游移着。
她坐在他身上，像抚摸一只巨大的动物一样捋着他，一处处寻他的伤口。她察觉到有条不安份的老虎尾巴硌着她的腿心。
他抬起眼睛注视着她，她有些迷惘地回望着他。他的眼神透彻清明，并不像一个悖逆朝纲的逆臣。
“怎么了？”他问她。
她不回答，垂下眼睛去，把那条沉甸甸的老虎尾巴托在两只手里，她掌心里那些狰狞的伤痕琢磨着他。他怔了一怔，呼吸随即急促起来。他研究着她，她垂着面容，侧脸如同画卷中的天女一样贞静温柔，并没有羞怯不安的神色。
“我要肏你。”她轻声回答。
他笑起来，并不在乎她的威胁。她当真生来就应当做他的女人。
她蹙着眉头，十分吃力地坐下去，沉重的尘柄直顶到蕊心里，她肉体的每一寸都欣快地颤抖起来，几乎当下便泄了身子。她方才还与他逞强，此时却十分艰难。他更借机把她托起来，教她脚尖儿绷得笔直仍旧触不到地。
“你救一救我……”她语含嗔怪，手绕着他的颈项，一整个人伏在他肩上。
他的手慢慢地从她的腰摩挲上去，略微支撑一下她，懒懒开口。“你明知道我是有伤的人。”
她笑起来，腰肢随之轻轻荡漾。他不由轻轻吸了一口气。她扶着他的肩有些艰难地起伏着，她量浅得很，此时对他颇有些蜻蜓点水的况味。他忽然捧过她的面颊来吻她，将她即将逸出唇边的轻吟变作压抑的咿唔。
原本清凉的药气变得沉重炽热起来，连口腔深处都变得甘美起来。她几乎无法呼吸，心口剧烈地起伏着。
“我的好心肝……”他咬过她的唇瓣，吻转而落在她的额间，脸颊，颈侧，又游弋到她的乳间。他埋在她胸前，呼吸拂到她的肌肤上，她的乳珠被他吻得湿淋淋的。她仰过头去，手无意识地勾住他的颈，要他给她更多。
数月间的疲惫和警惕都被淹没在当下昏蒙温暖的雾气中。
“救我。”她不耐心地扭动着腰肢，却因被他提着始终不得趣，不得不开口命令他把她从这样泥沼一样的情欲里超拔出来。
“难道不是殿下要训诫臣？”他放开她的腰，转而分开她的腿心，令她老实地容纳他。她当即呜咽起来。
“不行，我动不得……”她虽然这样抗辩着，却当真依着他的意思深缓地入了起来。
她太久没有碰过他，此时只不过十几上下，便绞着腿心，周身震颤，伏在他身上交代了过去。
他虽然笑她色厉而内荏，许久不相处，自己此时也十分难以抑制，索性扣着她的背大开大阖地弄起她来。
他热切注视着她，而她并没有在看他，她一双眼睛里全是涳濛的情欲，连眼睫都湿漉漉的，有些微的眼泪，都像是黄昏时结在草尖儿上的露珠。
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