她在旁默默观察着，发觉当叛臣显然是件辛苦的事，卫渊替她先天不足的弟兄管理着这个庞大的国家。他的臣子有些忠诚，有些愚蠢，有些软弱却狡猾，他接受每一个人的问候和质询，一边了解他们，一边与他们周旋。而帝国的四境总是不宁，自她父皇遇害之后，宗室门阀竞相割据，自诩正统，四方部族时时伺机而动，而比起维持这个国家的所需，国库永远左支右绌，穷于应付。
他辛苦的回报是他人的畏惧和尊敬。连她在内，只因她是他的爱宠，无论对她这样败坏礼法的女子何等憎恶，他们都会在她面前恭敬俯首。有时有求于卫渊的人会转求于她门下。他的臣子原来也可以是她的臣子，她领悟到这一点，便有了许多狐假虎威的快乐。不出数月，连九儿这样大字不识的小女子也变得像个女官一样精明且周到。
她扮演好了堕落的公主，在他眼前温顺却不贞静。而当外人在场时她不发一言，戴着直垂到脚踝的面幕。那面幕却是以最轻薄的纱织成，除了给她美丽的面貌罩上一些缥缈的影子以外别无用处。
只有萧衡在内的一些幕僚看穿了她的本质，他们一如既往地警惕着她，并不时建议卫渊与她离异改聘出身北地士族的女子。她面对他们的敌意反而很高兴，觉得他们也许是这世上唯一不拿她当女子看待的人。
在幕僚们反复的谏言中，她仍旧在夜晚容纳他的焦躁和疲惫。他出乎意料地与她性格相投。他虽然并不全然信任她，却也习惯了她的陪伴。
她小心保护着残存的亲族，就在阿虎渐渐学会讲话的时候，她也有了身孕。
阿虎学会的第一个词是“阿父”。卫渊对此报以讥笑，却显然对阿虎感兴趣了些。后来她果然有了身孕，他便笑称阿虎有预知之能。
她小心教导着阿虎，这个幼小的孩子聪慧且乖巧，时常让她看到阿姊的影子。“阿虎真是我的好孩子呀！”她把阿虎紧紧抱在怀里。
阿虎发出快乐的笑声，把小手贴在她微微隆起的肚腹上奶声奶气地叫弟弟妹妹。
像是被砍断的树干上新生出的枝条，哪怕是交给他一个小小的人质，她终究是凭着女人的本能，凭空给自己造出一个家来了。
仿佛一切回归到十几年前的部署，她将要给他一个流着天家血脉的孩子，她的孩子足以改变最卑贱的部族的源流。他的臣僚纷纷献上贺仪。她一一检视，并将中意的贺仪一一收入奁中。
卫渊今日归来时，她正启开一瓶玉华酒，芬馥的酒气在室内弥散。
“你如今不能饮酒。”他皱眉，却并不认真阻止她，只暗自期待她的理智占据上风。
“我不饮酒。”她一边否认，一边仰头将杯中酒倾入口中。“可你要同我饮一杯吗？”
他一时无语，看她喝过第二杯才把她手里的酒杯夺了去。
她酒量尚可，此时两杯酒竟然就有些醉了。
“怎么了？”他问她。
她摇首不语，见他一直盯着她，便放下酒杯，坐在他膝上绕住他的颈。
她感觉到他的身体僵了一僵，他似要推开她却停了下来。她意料之外的主动让他本能地觉得危险。
她勾着他的颈，在他的沉默里用面颊依偎着他，依偎片刻又转而寻他的唇去吻他。他受了她的挑动，呼吸沉重起来。
她把口中温热的酒度给他。他定定看着她，澄明的酒液如琥珀珠子一般从她的唇瓣上滴落下来 。
“你自哪学来的？”
“这哪里用学？”她挑衅地望着他。“难道你的本事也是别人身上学来的？”
“洛华！”他有些羞恼。除了十分生气，他从来不直呼她的名字。
她仍然是灌了自己，转头哺给他。
“我不饮酒。”他拒绝道。
她知道。她从未见过他饮酒。哪怕是和幕僚宾客的宴会上，她也未见过他饮酒。
他看似漫不经心的外表下永远有警惕的内核。
她把酒咽下去，喉咙烧灼起来。她神情恍惚地微笑着，随即绝望地哭了起来。她如何敌得过他？他是她没有办法战胜的人。他把她的一切都毁掉了，又得到了她的一切，她却没有可以报复他的手段。
他没有安慰她。他并不愚蠢，他当然知道她悲伤的原因。
“我让你很不快乐？”他问她。
她摇头否认。“就是因为你让我快乐——”她垂首思考着，说道：“可我不应当快乐。”
她想了想又说：“你也不应当快乐。”
他不觉得被冒犯，也不知道如何开解她，只因她的处境乃是他一手造就的。“我应当如何？”
她饮酒后比平日诚实了许多。“你应当去死！”她话说出口又有些后悔，又说：“你什么都不需要做。”
他的确不需要做任何事。无论他是否拥有她，他永远只是他自己。他满可以忽视她的仇恨，在她的陪伴中获得纯粹的快乐，他甚至可以利用她，甚至可以让她当自己孩子的母亲。
可她不一样。她要他，便堕落成叛臣的俘虏，变成背弃国恩的贱人。她是公主，也不过是个女人。什么样的女人会在血仇之人身边甘然度日？
“你为什么不早些杀了我？”她问他，感觉酒的烧灼已经到了脏腑。
“我有私心。”不只是叛臣的私心，还有他自己的私心。
她当然也知道他的私心。可她并不在乎。
她又给自己斟了一杯，他重新把酒杯自她手中夺过来。
“杀了我吧。”
“别闹了。”他阻止她。
她不再任性，温顺地坐着，头垂下来。“那就放过我吧。”她轻声说，重新哭起来，哭泣随后变成窒息的呛咳。
他反应非常敏捷，联想起她方才的失态，忽然意识到发生了什么。“快，取冷井水来！”他一面令仆人速去取冷水，一面启开她的牙关以手探喉要她呕吐。
是毒。酒入喉不久，他疾将冰冷的井水灌入她喉中，洗出毒物，未消得他再命令，仆人早已去飞奔请御医。
御医疾驰到府上，验得酒中都是砒霜。
向来贵眷因私情或内心苦闷，常常有服砒霜乌头阿芙蓉膏等一干毒物堕胎或寻死的，御医于此道最精，加之卫渊施救及时，她的性命终究是救了回来。
他终究疑心她是有意寻死，兼怀疑她有心加害，于是封锁了消息，将她严密看管起来。她当日喝的酒也有了来源，正是萧衡的贺仪。
“你可还记得……？”他疑心在先，仔细询问了她毒发前的种种细节。
“我记不分明了。”她虚弱地抬起眼睛，瞥了他半眼又垂下眼帘去。“想必场面龌龊得很，十分得罪。”
“你那时为何要饮酒？”
她不知如何作答，想了想，终于答道：“天下并没有不许女子饮酒的道理。”
他听了她的狡辩，一时失笑，忽然想起她的出身。与边疆人士乐于自苦的禁欲风格迥异，京城风气散漫，贵眷里醉心妓乐诗酒的并不在少数，公主中嗜好博戏、赛马或蓄养面首的亦有数位。她同她的姊姊们相较已算得上十分良善。
“我那时做了些什么？”她小心翼翼地问他。
他面色有些阴沉，并没有答复。
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