杨涟亭一怔，说：“一个朋友。”阿绯问：“女孩？”
杨涟亭说：“嗯。”
阿绯不说话了，低下头催动蛊虫替他续骨。杨涟亭不由自主便说：“是一起长大的朋友，嗯……”本想补一句亲如姐弟，一想到冷非颜和左苍狼会如何对他进行冷嘲热讽乃至拳打脚踢，他苦笑了一下，再说不下去。
阿绯抬头看了他一眼，小声说：“是非常好的朋友吧？”
杨涟亭说：“是的。如果没有她，我早就死在了当年的孤儿营里。”
阿绯说：“真好，我从小就跟着义父，一直被人尊为圣女。我没有朋友。”
杨涟亭说：“你不是有数百族人吗？”
阿绯摇摇头：“我身上……种着蛊母，他们只会保护我，尊敬我，不会作我的朋友。”
杨涟亭懂了，点点头说：“以后如果有机会，我带你去见她们，你会喜欢她们的。”
“好呀！”阿绯笑成了一个红苹果，闪亮的目光跟杨涟亭乍然一触，不知道为什么，两个人又都移了开去。
那时候，晋阳城人心不稳，杨家冤案的事闹得沸沸扬扬。但因为朝廷一力压制，民众敢怒不敢言。而此时，西靖再度遣使，要求岁贡增加一倍。
朝中文武大哗，谁都知道，北俞一战虽然大燕完胜，但是并没有从中捞到什么好处。慕容渊并没有趁机向北俞索取金银钱粮，而大燕却为此几乎断送了整个大蓟城。
大蓟城的瘟疫之后就是重建，这都是白花花的银子。如今的大燕，是绝计交不出两倍岁贡的。 慕容渊急召温砌回晋阳城，商议此事。温砌一连修书三封送达晋阳城，称西靖只是恐吓威慑，暂时不会向大燕动兵。建议慕容渊能拖就尽量拖延，不要理会。
而朝中却仍是流言纷纷，西靖也在努力鼓噪，作出备战之意。慕容渊没有办法，只好加重赋税，征收钱粮。大燕百姓不堪重负，终于令支一带开始出现暴、乱。
慕容渊无力安抚，闹事的民众越来越多。他只得拆宿邺的驻守军队前往镇压。然而军中军饷迟迟不发，军中也是多有怨言，温砌不敢出兵，而是一再修书劝慕容渊停止征粮。
慕容渊终于大怒，派心腹内侍前来传旨，令温砌奉旨剿匪平乱。
温砌没有办法，只好派许琅携八千军队赶往令支。许琅跪地，不敢领旨：“温帅，令支等地本就穷困，您是知道的！百姓盗抢是因为他们实在是活不下去了。您难道真要我带兵过去，将他们杀个精光吗？”
温砌双手握紧，又缓缓松开，说：“陛下圣旨在此，我等焉能不从？此去威慑为主，尽量不要交战，去吧。”
许琅只得接了兵符，点兵准备出发。温砌在帐中，一直沉默。左苍狼侍立一侧，许久，他问：“你心思大胆缜密，能思我所不能及。此事，是否有对策？”
左苍狼说：“属下有一些话，若是说出来，温帅必定大怒。但若不说，又不吐不快。”
温砌：“说。”
左苍狼反倒推辞：“温帅定会见怪，不如不说。”
温砌失笑：“说罢，恕你无罪。”
左苍狼这才徐徐道：“西靖皇帝非常了解我们陛下的性情，他提出岁贡加倍，只是为了让陛下征粮引起大燕内乱，从而使陛下无暇他顾。而事情会发展到这一步，温帅不是没有想到。只是……温帅不敢提。因为温帅更了解陛下的性情。元帅之才志，远胜于此。只可惜水浅地狭，不能供蛟龙升天。若是温帅得遇雄主，必能震天动地，成盖世功业。”
温砌静默，然后说：“此话我只当没有听见。你若再说第二次，我必杀你。”
话落，他拂袖而去。
左苍狼没有上前，等温砌出帐而去了，她终于找到许琅。许琅接这兵符，实属无奈。如今虽然领军，但是将士士气都十分低落。见左苍狼过来，他小声问：“参军，这一战我该怎么打？我们当兵的为的是保家卫国，哪有跟自己百姓作战的道理！”
左苍狼盯着他的眼睛，说：“我有一策，可解将军尴尬。不过，需要到帐中一叙。”
许琅当然点头：“走走！”
两个人进了军帐，许琅说：“怎么做，参军说吧。”
左苍狼从兵器架上取了一把长刀，缓缓放在桌上，说：“我跟袁戏、诸葛锦和郑诸将军已经商议好。”许琅的表情慢慢凝固，左苍狼说：“当今陛下懦弱无能，太子无道无德，大燕民心已变。我们决定，辅佐二殿下慕容炎登基。你有什么想法？”
许琅手中的茶碗铛地一声掉在地上，水溅了一地。他只觉得自己两排牙齿都不听使唤，半天才问：“什……什么？”
左苍狼缓缓抽出长刀，说：“我、袁戏、诸葛锦和郑诸打算辅佐二殿下登基为帝，我们想问问你的想法。”
许琅整个人都开始发抖：“参……参军，您这不是开玩笑吧？”
左苍狼说：“你觉得呢？”
许琅都要哭了：“可是……可是温帅他……不、不参军，这是造反！”
左苍狼说：“对。因为事关重大，所以不能有外人知道。如果有外人知道，也必须保证他们不能泄露出去。”她抽了剑在手里，缓缓摩擦剑身，说：“现在，给我答复吧。”
许琅冷汗都下来了，他知道自己不是左苍狼的对手。想了一阵，他问：“温帅怎么办？”
左苍狼说：“温帅只忠于燕王，等到二殿下登基，成为燕王，他自然效忠。”
许琅说：“不、不会……杀他？”
左苍狼说：“温帅刚毅忠直，我等皆视他为师，岂会加害？况且二殿下对温帅也一直推崇有加，若殿下得势，不但不会加害，温氏的权势、地位，绝不会受影响。”
许琅咬着牙想了一阵，左苍狼说：“答应吧，军心已变，你一小小裨将军，岂能螳臂挡车？”
许琅颤声问：“我……我该怎么做？”
左苍狼凑近他，轻声言语，许琅一边冷汗直流，一边点头。
当天夜里，左苍狼约了袁戏、诸葛锦、郑诸还有许琅一起喝酒，淡然说：“咱们都是自己人，先干了这一碗。”
袁戏等人自然是不会客气的，纷纷举杯，许琅看了下左右，他心中有鬼，看谁都是鬼，心中只是暗惊，哪里还敢怀疑左苍狼的话。只得端起酒碗，一饮而尽。
第二天，许琅领兵出发，左苍狼到燕楼的一处联络点，出示那枚纯金的飞燕形暗器，向冷非颜传递了一份消息。
许琅到达令支县，发现慕容炎的亲卫周信已经在等他。他只好同周信一起，收编当地的起义军。周信早有准备，列出朝廷种种弊端，打着清君侧的旗号，开始招兵买马，以温砌之名，回师勤王。
军队从令支开始，收编大量百姓，一路东进，到达大蓟城的时候，已有不下五万人。
大家只知道是温砌的部队，各地百姓纷纷响应，沿途所经城池，大多开城投降。一路竟没有遇到几次大规模抵抗。周信和许琅一起率军直抵晋阳城下。
晋阳城百姓激愤之下，内乱又起。
朝中文武百官惊慌失措，所有人都只知道一个消息——温砌造反了！
慕容渊气昏了头，然而也没有办法。军队只用了区区几天时间行军，如同天降神兵，已经在开始攻打西华门。晋阳百姓纷纷以为内应，又有一群流氓混水摸鱼。
西华门还未攻下，城中便有人大喊晋阳失陷了！
慕容渊心惊胆颤，晋阳城的乡绅富户更是携家眷向大燕之东的渔阳奔逃。最后文武百臣纷纷劝慕容渊迁都渔阳。
此时军心已乱，西华门被攻破。慕容渊只得在禁卫军的护送之下，仓惶逃往渔阳。
当天夜里，在大家都尚来不及反应的时候，晋阳易主。消息传回宿邺城，温砌连问了三遍：“什么？”
传令兵跪倒：“温帅，许琅反了！他和一个叫周信的人带着乱军攻破了晋阳城，拥立二殿下慕容炎登基！晋阳城……已经为叛军占据！”
温砌只觉得入心入肺地寒冷，半天上前，一把揪住他胸前的衣襟：“陛下呢？陛下如何了？”
传令兵吓得话都说不全了：“陛、陛下已经逃走了，听说去了渔阳！”
温砌这才松开他，许久，说：“把左苍狼捆来见我！”
可是兵士寻遍了大营，并不见左苍狼。
月朗星稀，左苍狼趁夜入城。此时城中灯火高举，周信带着以往慕容炎府中的亲卫领兵守城。见到是她，忙打开城门。左苍狼身上全是风沙，她一一抖落，问：“主上何在？”
周信说：“在府中，主上吩咐我在这里等你。我都两天没敢合眼了。”
左苍狼点头，马都没下，跟着他一起策马赶往潜翼君府上。
一路没有任何人拦问，直到进了后园，许琅说：“左参军……你……”你可真是坑苦我了！他这时候当然是知道上了当，但是开弓没有回头箭，事已至此，反悔也是不能了。
他带着左苍狼和周信到慕容炎的书房。慕容炎不在，左苍狼二话没说，拿起桌上的茶壶嘴对嘴先灌了个饱。周信跟许琅互相看了一眼，正在这时候，慕容炎走进来。
几个人赶紧行礼，慕容炎看了眼茶壶，又看了眼左苍狼——她嘴角还沾着一片茶叶呢。他微微一笑，问：“一路可好？”
左苍狼说：“不太好，许琅收编的起义军跟着我们是为了吃饱饭，如果我们没办法短时间内解决粮草问题，他们很快就会成为乱军，不会为任何人所用。”
慕容炎说：“所以呢？”
左苍狼说：“我带他们绕过小蓟城，渡益水，潜往西靖的灰叶原。”
慕容炎沉默，许久说：“那很危险。”
左苍狼说：“西靖欺压大燕这么多年，百姓一直心存怨恨。我们攻打西靖，民心必然偏向主上。而西靖当然也一定会报复，但他们大军都在俞地，暂时不能回防。所以即使报复，也只有攻打宿邺城。温帅会守住的。也只有这样……他才无暇分身，顾不上渔阳的陛下。否则只怕不用两日，他就会囤兵晋阳城下了。”
慕容炎说：“先行歇息，明日起行。”
左苍狼摇头，扒了扒发间的沙子，说：“兵贵神速，属下这就点兵出发。”
那时候她几天几夜马上赶路，没有好好睡过一觉。一脸风尘色。慕容炎说：“不差一顿饭的功夫吧？”
说完，吩咐下人上菜，又让许琅、周信都坐下，左苍狼自然是坐他身边了。左苍狼啃了好几天的干粮，这时候有餐饱饭，自然是不会客气的。慕容炎不时给她挟菜，见她三两下就刨完一碗饭，不知道为什么，心里有一点温柔。
左苍狼喜欢荤菜，大鱼大肉，什么油腻吃什么。慕容炎给她挟了红烧肉，见她风卷残云一样，不由又从她碗里挟回一块，尝了一口。有这么好吃吗？他眉头微皱，还是觉得腻，轻轻拨到一边。
王允昭跟周信互相看看，都从彼此的目光中看到惊诧。一直以来的慕容炎，是从不动别人碰过的菜的。
☆、第章 被困
一顿饭罢，左苍狼出门，叫上许琅，两个人一起点兵前往灰叶原。灰叶原正好与白狼河相邻，地势非常复杂。许琅说：“灰叶原多沼泽流沙，我们带兵前往，风险极大啊。”
左苍狼说：“二殿下之前在朝中并无建树，如今晋阳百姓对他还比较陌生。唯一知道的，便是太子强占姜姑娘的事。他需要做几件大快民心的事，奠定自己的民望。你不要看我们现在取得晋阳城，那就是个笑话。一旦温帅发兵，或者是陛下聚集旧部，我们夹在中间，那才是上天无路、入地无门。”
许琅说：“这我也知道，可是阿左，你觉得……二殿下真的有胜算吗？”
左苍狼回过头，在晋阳城门口的火把中，她双瞳生辉，良久说：“有。”
许琅怔住。
两个人连夜点兵，横渡益水，益水是白狼河的支流，过了益水再行军，不到十天，就到了白狼河东。而这时候，温砌的先遣军正好抵达晋阳城下。
晋阳城中兵虚将寡，几乎是一座空城。
慕容炎站在城墙上，看着城下几万兵马。周信满头大汗，说：“殿下，还是下去吧，一旦交战，我们可谓是毫无胜算啊！”
慕容炎说：“既是如此，我站在城头还是城下，又有什么区别呢？”
周信说：“算起来，阿左姑娘和许琅带兵突袭灰叶原也有十日，怎么还是一点消息都没有。”
慕容炎微笑，说：“周信，晋阳城你能守多久？”
周信面色凝重，看看城内城外，说：“殿下，属下从小跟着容婕妤，娘娘虽然仙去多年，但大恩大德，属下永生不忘。如今晋阳城危在旦夕，但只要属下还有一口气在，属下绝不会让温砌的兵士踏入半步。”
慕容炎说：“守一天，能吗？”
周信面色有些奇怪，当即跪倒：“晋阳城城高池深，属下有把握守三天。”
慕容炎点头，轻声说：“那就够了。”
晋阳城被围攻，消息传到益水畔，许琅急令传令兵：“立刻封锁此消息，如泄漏半句，乱我军心，必斩！”
传令兵跪倒，左苍狼接过战报，却当着所有兵士，一字一句念下去。许琅大急：“参军？”
左苍狼念完，将战报往地上一扔，扫视三军，说：“方才我说的，大家都听见了？如今晋阳城正受到猛烈围攻，我们已经被陛下视为叛军。如果此战，我们不能攻下灰叶原，晋阳必失。晋阳一失，我等皆是逆臣叛党。不仅是我们自己，我们家乡的亲眷、老幼，都会被株连，绝无生机。”
