高门庶孽之步步莲华 作者:瑾瑜
第二十一回 作的代价（下）
萧氏在屋里听得平绣将什么都说了时，便知道自己在劫难逃了。
但想着自己再怎么说也才为定国公府生了六姑娘，陆老夫人不看大人也要看孩子，总不能让孩子这么小便没了生母照拂，且陆老夫人自来好性儿，也颇喜欢她，心里终究还残存着几分希望，万一自己只是会受点小罚，不至于被赶出去甚至赔上性命呢，毕竟害死陆中昱的又不是她，而是福慧长公主，她不过白说了几句话而已。
只可惜她的希望很快便破灭了，张嬷嬷离开半个时辰，便又折了回来，还带回了陆老夫人灌她和平绣哑药，将她们卖去最下贱的地方，让她们求生不得求死不能的命令。
萧氏当即吓得上下牙关直打架，在瞧得张嬷嬷冷着一张脸毫不迟疑的命人给平绣灌下哑药，平绣转眼便只能痛苦的自喉间发出“嚯嚯”的声音，却再说不出一个字来时，她更是瞬间崩溃了，失声哭喊道：“我要见老夫人，老夫人自来喜欢我，我又才为老爷生了六姑娘，我不相信老夫人会这般对我，一定是你这个奴才假传老夫人的命令，一定是的，我要见老夫人……”
张嬷嬷轻蔑的看了她一眼，冷冷道：“老夫人自来喜欢你？我怎么不知道，也不照照镜子瞧瞧自己是个什么东西，不过一个贱货罢了，老夫人许你进门，百般抬举你原是瞧的三老爷，你却不知足，成日里调三窝四的，竟害死了三老爷，老夫人留你一条贱命已是开了天恩，你还想见老夫人，也不瞧瞧自己配是不配！”
作为陆老夫人的第一心腹，张嬷嬷自来都是急陆老夫人之所急，痛陆老夫人之所痛的，何况此番还是陆中昱死了这样的大事，陆中昱小时候张嬷嬷可没少服侍他，又岂会没有几分个人真感情？现如今她对萧氏的厌恶和痛恨，绝不会比陆老夫人少一星半点。
所以她才会有意当着萧氏的面儿先灌平绣的药，就是要吓破她的胆子，让她知道没有了三老爷，她什么都不是，陆老夫人要捏死她比捏死一直蚂蚁还容易！
萧氏被张嬷嬷轻蔑的眼神和话语打击得一连倒退了几步，才失魂落魄的喃喃道：“我不相信，老夫人明明很喜欢我的，三老爷也还尸骨未寒，六姑娘更才生下来十来日，老夫人那般慈爱的一个人，怎么可能这般对我，我不相信，一定是你假传老夫人的命令……”
话虽如此，心里却明白，张嬷嬷自来都只听陆老夫人一个人的，与自己又没有冤仇，没有陆老夫人的命令，她怎么会又怎么敢这般对待自己？而陆老夫人若真时时都那般慈眉善目，宽厚好说话，也不可能一把持定国公府的内院便是几十年，到如今陆大夫人妯娌连同福慧长公主在生时都不敢在她面前有半句二话了。
至于陆老夫人自来所谓的喜欢她，抬举她，说到底也不过是看的陆中昱，再就是要利用她打压福慧长公主的嚣张气焰，一旦陆中昱与福慧长公主双双去了，她就算生了定国公府的六姑娘又如何，照样什么都不是。
萧氏之前已见识并亲身经历过国公府的泼天富贵，今日终于又体会到了国公府的泼天权势，此时此刻，她就算再不想承认，也不得不承认，自己那点小聪明和小手段，在绝对的权势面前，根本不值一提。
“张嬷嬷，求您让我见老夫人一面罢，就见一面，求您了，我给您磕头了，六姑娘还那么小，我不能就这样离开她啊，求您了……”萧氏喃喃着，忽然跪下冲张嬷嬷捣蒜般磕起头来，她还这么年轻，就算父亲获了罪，她也依然是官家千金，怎么能被毒药了卖到那最下贱的地方去，不，她一定不能去，她若真去了，就真正是求生不得求死不能了！
张嬷嬷冷冷一笑：“有奶子有下人，离了你又如何，六姑娘一样活，还定会活得更好，反倒是留着你这样一个日日只知兴风作浪的生母，于六姑娘来说才真正是灾难！废话少说，我再问你最后一遍，你是自己喝还是我让人‘服侍’你喝，你若是自己喝，还能保存最后一丝体面，若不然，可就别怪我不客气了！”
萧氏满眼满心都是绝望，只知道本能的摇头：“我不喝，我不喝……我宁愿死，也不要喝这样的药，也不要被卖去那样的地方……我不要……”
一边说，一边狂乱的四下里看起来，似是在找什么能让自己一击必死的东西一般，只是想到死，终究还是忍不住害怕，自己还这么年轻，蝼蚁尚且贪生，凭什么要死？自己不想死啊！
张嬷嬷何等老辣之人，一看她这个样子便知道她在想什么，冷嗤道：“你是不是在想着怎么寻死？你若真有那个胆量寻死也还罢了，偏你又不敢，既不敢寻死，那好死不如赖活着，还是痛痛快快的把汤喝了罢，这样大家彼此都省事儿，看在你乖乖儿听话的份儿上，没准儿将来我会劝老夫人待六姑娘好一些呢？”
说完不待萧氏再说，猛地拔高声音喝道：“你们都还愣着做什么，等着我亲自上前服侍这贱人呢？”
几个婆子闻言，忙诺诺应是，便有两个上前架起萧氏，另一个则端起药碗便往她嘴边灌去。
萧氏正咬紧牙关大力挣扎，耳边忽然传来孩子的哭声，还有张嬷嬷的斥责声：“糊涂东西，这样的场面也是六姑娘小人儿家家能看得的，还不快将六姑娘抱走呢！”
却是奉命去收拾六姑娘随身东西并抱人走的几个婆子收拾好了，回来向张嬷嬷复命，可巧儿就遇上了婆子们硬灌萧氏汤药的场面，六姑娘也不知是不是因为母女连心有所感应，本来先前一直安安静静的，一进来便忽然哇哇大哭起来。
萧氏听得女儿的哭声，想起女儿生下来头几日，弱小得连奶都没有力气吸，还是她让奶子将奶挤出来，一小勺一小勺的喂她，她才能活到今日的，心都快要碎了，国公府再金尊玉贵再奴仆成群又如何，谁又能比得上母亲待孩子的心呢？
她忽然拼尽全身力气挣扎起来，架住她的两个婆子想着她还没出月子，身体正是虚弱之时，便没有用太大的力气，且六姑娘的哭声也多少让她们分了些神，一个不慎竟被她挣脱了，箭一般冲上前便将六姑娘抢过来，抱在怀里哽咽着轻声哄起来：“好宝贝，不哭哦，娘在，娘陪着你，不怕不怕哦……”
这一切都发生在火石电光之间，等张嬷嬷并众婆子反应过来之时，孩子已经在萧氏手里了。
张嬷嬷当即大怒，喝骂那架她的两个婆子：“你们两个都是死人不成，连个人都看不住，养你们何用，待会儿完事后，自己去领二十大板！”
见两个婆子只知道喏喏应是，忍不住又怒道：“还愣着做什么，还不快上前将六姑娘抢回来，万一被这贱人伤着了哪里，你们有几个脑袋够砍的？”
两个婆子方反应过来，双双扑向了萧氏，欲将孩子抢回来。
只萧氏怎肯让她们如愿，一是自己的女儿自己心疼，孩子落到她们手里，她们还不定怎生揉搓孩子呢，二是她方才忽地想到，孩子如今就是自己最后一张保命符了，自己虽犯了错，孩子却依然是定国公府的小主子，便是得脸如张嬷嬷，也不过只是一介下人而已，难道还敢罔顾小主子的死活不成？
萧氏一连后退了好几步，让两个婆子扑了个空后，才看向张嬷嬷颤声喝道：“你让她们都给我退到门边，你也退到门边！我要见老夫人，否则，我便掐死六姑娘，横竖她如今已经没了父亲，又惹了祖父祖母的厌弃，便是留在国公府日子也必定好过不到哪里去，倒不如就此随我去了，黄泉路上，我们母女也好有个伴儿！”
一边说，一边还将颤抖的手放到了六姑娘细嫩的脖子之下，以示她不是在恐吓众人，而是真的随时都有可能掐死六姑娘。
张嬷嬷气得半死，怒骂道：“贱人，虎毒尚且不食子，你却心狠至厮，难怪害死三老爷后，还能一点影响不受，继续受用自己的！你快把六姑娘放下，否则，我绝对对你不客气！”
嘴上骂归骂，行动上却只能按萧氏说的，领着众人退到了门边，就像萧氏想的那样，她再不好，六姑娘也是定国公府的小主子，今儿若真任由她死在萧氏手里了，回头她们谁也别想脱得了干系！
张嬷嬷因忍气与萧氏道：“我们有话好商量，你也知道我虽只是一个下人，老夫人的主倒一多半都做得，你且说说你想要什么，若不是太过分，我便代替老夫人答应你了，只要你把六姑娘放下。否则真惹急了我，就让你掐死了六姑娘又何妨，回头我们不过得一个保护不力的罪名而已，六姑娘却是你亲生的，我还不信你真能下得了那个手了！”
萧氏冷笑道：“你别想糊弄我，我若真把六姑娘放下，才真真只有死路一条了！废话少说，我要见老夫人，你快带我去，否则我便真掐死六姑娘，反正她的命是我给的，如今被我收回也是人之常情，谁让她命不好，偏托生在我肚子里呢！快点！”
张嬷嬷怒不可遏，反手就给了就近一个婆子一记耳光：“混帐东西，若不是你们画蛇添足，偏来复什么劳什子命，不将六姑娘直接抱走，又怎么会横生事端，看我回头怎么收拾你们！”
待心中怒气稍减后，才冷声向萧氏道：“你要见老夫人，我便带你去见，只你最好别异想天开，觉得老夫人会饶了你，老夫人指不定就如了你的愿，让你们母女俩一块儿去死！”说完当下往外走去。
萧氏懒得与她多说，只紧紧抱着孩子，随着众婆子一道出了听雨轩，很快便到了荣泰居，然后便径自跪到陆老夫人的正房前，凄厉的哭喊起来：“老夫人，求您看在六姑娘的面子上，就饶我一命罢，求您老了，我也不敢有别的奢望，只求您老能让我看着六姑娘长大一些后再发落我，届时我绝无半句怨言……但若您真要我的命，如今六姑娘就在我手上，我少不得就只能带着她一块儿上路了，黄泉路上，我们母女也好有个伴儿！”
陆明萱在屋里一听得萧氏的话，便知道六姑娘这辈子完了。
她想过萧氏不会坐以待毙，一定会做垂死挣扎，却没想到她会以六姑娘的性命来要挟陆老夫人，也不知是该说她胆大，还是该说她蠢。
也不想想，陆老夫人从来不缺孙女儿，就算如今孙女儿们都不在跟前儿了，小一辈的哥儿姐儿们却已成长起来了，她怎么也缺不了承欢膝下的人，多一个六姑娘少一个六姑娘又有什么大不了的？
更何况六姑娘还是萧氏所生，陆老夫人如今又恨毒了萧氏，连带会对她生的六姑娘有什么好脸色，不过只是想着到底是自家的血脉，再不待见也不能眼睁睁看着她死，所以才让张嬷嬷将人暂时接到荣泰居来安置罢了，要说以后会对六姑娘如何千娇百宠，那是绝对不可能的。
偏萧氏不知死活，死到临头了不知为女儿的将来筹谋也就罢了，竟还异想天开拿女儿做要挟，意图陆老夫人能饶过她这一次，真是不作不死的典范，六姑娘托生到她肚子里，一定是上辈子做了太多的孽！
果然就见陆老夫人瞬间勃然变色，喘着粗气道：“那个贱人，竟还敢以她生的贱种做要挟，与我讨价还价，真以为我多看重那个贱种呢，呸！不过是想着到底是陆家的骨血，勉强留她一条小命罢了，贱人既说要带了她一块儿上路，萱丫头，你出去传我的话，就让贱人带着她一块儿上路罢，也省得我以后看她一次恶心一次，没的白给自己添堵！”
陆明萱先没有应陆老夫人的话，而是轻拍她的背给她顺了一会儿气，才轻声道：“祖母且别生气，萧姨娘不过只是在做垂死挣扎罢了，您何必与她一般见识，白气坏了自个儿的身子，就划不来了。我这便出去传您的话，只是六姑娘……她终究是无辜的，若是我能劝动萧姨娘放了她，您以后能否不要迁怒于她，多少疼爱她几分……我与她身上终究流着一半相同的血，而且我们的处境虽不尽相同，却也多少有几分相似，我至少还有您和爹爹的疼爱，她却什么都没有，她还只是一个襁褓中的孩子，稚子无辜，还求您……”
后面的话因见陆老夫人脸色越来越难看，到底没有再说出来，但未竟之意却十分明白。
其实陆明萱还想说造成这一切的罪魁祸首都是陆中昱，如今他死了反倒干净，就让一切随着他的死一了百了罢，别再让活着的人因他痛苦或是受累，只这话谁都能说，惟独她不能说，也就只能隐在心底了。
陆老夫人听完陆明萱的话，直觉便想说六姑娘‘休想’，她能留她一条性命已经是仁至义尽了，还想她不迁怒她，疼爱她，简直就是做梦！
但见陆明萱满脸的哀伤与悲悯，想起陆明萱说的她与六姑娘处境虽不尽相同，却也有几分相似，这话便再说不出来了，想到了陆明珠。
好像小儿子的女儿们就没有一个有日子过的，萱丫头如今看着是过得还不错，但别人不知道她能完好无缺的活到今日到底经历了多少磨难与凶险，自己却是知道的；而珠丫头贵为县主，如今却不得不远嫁出京，与夫婿还过不到一处；下剩这个小的就更不必说了，才生下来不几日，父亲便死了，生母还是害死父亲的间接凶手，本身还因早产先天不足，长得大长不大尚属未知，便是真长大了，在府里的处境也是尴尬至极。
由此不免又想到了跟过儿子的女人们，福慧长公主不必说了，萱丫头的母亲早早便死了，如今萧氏也没有好下场，下场稍好一些的，反倒是在福慧长公主下降以前，跟过他的两个通房，——说到底，都是因为儿子连最基本的修身与齐家都做不到，才会造成这一系列悲剧的，又怨得了谁呢？
念头闪过，陆老夫人不由叹道：“罢了，就依你说的，只要你能劝动那贱人放下孩子，我以后不迁怒她便是，该有的都不少她，但不该有的也绝不会多她，其他的就更不必说了！”
顿了顿，觑眼发狠道：“只是萧氏那贱人实在可恨，她想死我还偏不成全她了，我要将她卖到最下贱的煤井窑子里去……”话才一说口，猛地想起当着陆明萱一个未出阁的姑娘家不该说这话，因缓和了脸色吩咐她：“你出去时顺道把张嬷嬷给我叫进来，我有话吩咐她！”
陆明萱屈膝应了，却并不就走，而是隔空叫了陆大夫人等人进来后，方退了出去。
陆大夫人等人自然也早听见了萧氏在外面的哭喊哀求声，只陆老夫人没发话，她们也不敢出去过问，如今更是心里再好奇，也只能进来守着陆老夫人了。
陆明萱方行至正房门口，迎头便碰上了满面愠色的张嬷嬷，她忙叫住张嬷嬷道：“老夫人正好叫我请嬷嬷进去，说是有话吩咐您呢。”
张嬷嬷忙道：“老夫人如今好些了罢？”
“才哭了一场，平静了好些，又喝了半碗参汤，想来当不会有大碍了。”陆明萱小声说道，“六姑娘怎么会落到萧姨娘手里的，不是去了那么多人吗？”
张嬷嬷沉声道：“一言难尽，回头再细细告诉姑娘，我且先进去听老夫人吩咐。”
当下二人遂不再多说，各自擦身而过，进去见陆老夫人的进去，出去劝萧氏的出去了。
方一出门，陆明萱便一眼看见了跪在台几下面的萧氏，她穿着一身素面杭绸褙子，双手紧紧抱着一个大红色的刻丝襁褓，额头上还勒着抹额，也不知是不是因之前挣扎得太厉害，头发散了好些下来，凌乱的衬着她青白交错瘦了一圈的脸，实在是可怜得紧。
但俗话说得好，可怜之人必有其可恨之处，想起她是因自己无事生非才会落得今日这般下场的，陆明萱却是实在同情不起她来。
而萧氏瞧得张嬷嬷前脚进去，后脚便有人出来，还只当是陆老夫人愿意见她了，忙满脸希望的抬起了头来，急声说道：“老夫人，我真的没想到事情会变成这样，求您看在……”
话才起了个头，便发现出来的人不是陆老夫人而是陆明萱，立时满脸失望的住了嘴，但很快又说道：“萱姑娘，是老夫人让您出来见我的吗？求您帮我与老夫人说说情，我真的已经知道错了，我也不敢有别的奢望，只求老夫人能让我再陪六姑娘几年，她还这么小，如何离得开亲娘……求萱姑娘不看僧面看佛面，只看在六姑娘是您亲妹妹的份儿上，就帮我与老夫人求求情罢，我们母女一辈子都不忘您的大恩大德，我先给您磕头了……”
说着，果真给陆明萱磕起头来。
陆明萱就当没看见她的动作，也没听见她的话一般，先以眼神示意四散站在她周围，满脸都写满了愤慨兼无奈的十来个婆子们退后一段距离后，才淡声说道：“萧姨娘既知道六姑娘是我的亲妹妹，就该知道我与三老爷是什么关系，认真说来，萧姨娘还是我的杀父仇人呢，换成是萧姨娘您自个儿，会帮着自己的杀父仇人求情吗？”
萧氏被说得语塞了片刻，才勉强说道：“我真的没想到事情会变成这样，我不过就是白抱怨了几句，希望能借此让三老爷越发怨恨长公主，彻底绝了二人破镜重圆的机会而已，谁知道长公主会做出这样的事来？我真的只是无心之失，况长公主性烈至厮，就算没有此番之事，她与三老爷十有八九也迟早会走到这一步的，求萱姑娘就帮我向老夫人求求情罢，我真的不能离开六姑娘，她还这么小，又惹了老夫人的厌弃，将来还不定会被阖府上下作践成什么样儿，有我在，好歹还能照拂她一些，我求求您了萱姑娘，下辈子我一定结草衔环以报您的大恩大德！”
“你说得对，以长公主的性子，就算没有你在中间架桥铺火，只怕她与三老爷也迟早会走到这一步的。”陆明萱冷哼一声，“那照你这么说来，当初你的族人谋夺你家的产业，逼死了你母亲还拐卖了你弟弟时，你就该在家中等死，而不该进京来告状，更不该傍上三老爷，进了国公府大门的，横竖每个人早晚都要死的么，早死晚死又有什么区别！”
这话说得萧氏越发反驳不得，陆明萱也不想再与她废话，随即说道：“方才你喊的话老夫人和我都听见了，老夫人让我出来给你带句话，她老人家不过是着六姑娘到底是陆家的骨血，所以勉强留她一条小命罢了，你既说要带她一块儿上路，那边带走罢，也省得以后她老人家看六姑娘一次恶心一次，没的白给自己添堵……”
“你胡说！不可能！”一语未了，萧氏已尖声道：“老夫人明明很看重子嗣，也很看重六姑娘，六姑娘还未出世时，便已赏了好些东西下来，还说将来要接了她至身边亲自教养，怎么可能不理会她的死活，你分明就是在假传老夫人的话！”
陆明萱一脸平静的点头道：“在六姑娘出生以前，老夫人的确赏了不少东西下来，也的确说过要将她接到身边亲自教养的话，可那时候三老爷还好好儿的活着，老夫人是因为先疼爱儿子，后才看重六姑娘的，如今三老爷已经死了，还是你间接害死的，老夫人恨六姑娘尚且来不及了，你如果真能一把掐死了她，反倒为老夫人解决了一个大难题。”
勾了勾唇角，继续凉凉说道：“到底是自己的亲孙女儿，让老夫人一味的作践六姑娘也做出来，可亲孙女儿的生母却是害死儿子的凶手，要疼也疼不起来，倒不如早早死了干净，反倒一了百了，你要掐死六姑娘就趁早，我瞧着六姑娘死了，也还回去向老夫人复命。”
萧氏满脸的难以置信，可莫名的却觉得陆明萱不会骗她，也犯不着骗她，霎时面如死灰，似被抽走了浑身的筋骨一般，整个人都瘫软下来。
她怎么就会觉得陆老夫人会因她以女儿做要挟就会妥协，会饶她这一次，放她一条生路？就像陆明萱说的，老夫人是因为疼爱三老爷才会看重六姑娘的，没有了三老爷，六姑娘又算得了什么？尤其三老爷的死还与她脱不了干系，六姑娘就更处境堪忧了，她怎么会蠢到这个地步，以为六姑娘会是她最后的保命符？
偏陆明萱还在一旁凉凉的催促她：“萧姨娘要动手就快点儿，说来六姑娘如今才十来日呢，力气只怕比一只小猫儿大不到哪里去，要掐死她还不容易？只要你将自己的手轻轻一收拢，要不了小半盏茶的时间，她便铁定没气儿了，你还犹豫什么呢，难道是下不了手不成？说的也是，到底是自己十月怀胎生下来的，又岂有不心疼的，连老虎那般凶狠的，尚且不吃自己的儿子呢！”
“不过话说回来，你既做得出以六姑娘性命相胁之事，照理就不该犹豫才是，毕竟只有自己的性命才是最宝贵的么，别人的哪怕是自己亲生女儿的，都算不得什么不是？劳你快点儿，我真没空儿在这里与你多废话。”陆明萱说完，还一副百无聊赖的样子打了个哈欠。
瞧在萧氏眼里，竟是一副对六姑娘的死活半点也不放在心上的样子。
可陆明萱可以不在乎六姑娘的死活，萧氏却没办法不在乎，到底是她怀胎十月辛辛苦苦挣命一般生下来，连哭一声她都要心疼好久的亲生骨肉，她怎么可能真下得手掐死她？
她唯一能做的，便是抱着女儿放声大哭：“老爷，您睁开眼睛瞧瞧啊，您才走了几日呢，她们就要逼死我们母女了，我还不如当时就带了六姑娘随了您去，至少一家人在地下能有个照应，总好过现在活着被人作践，生不如死啊……”
陆明萱对萧氏光打雷不下雨的寻死觅活腻歪透了，要不是因为中间还有个陆老夫人，她才不耐烦管陆中昱和他的女人们的这些破事儿。
她待萧氏哭够了，才冷冷道：“方才临出来前，我还与老夫人说，如果我能劝动你放下六姑娘，求她以后千万不要迁怒六姑娘，她老人家也答应了，但现在看来，很显然你是一点不在乎六姑娘以后是好是歹，既是如此，我也不想与你多说了，连你做母亲的都不心疼她了，我还心疼她做什么！”
拔高声音喝命远处的婆子们：“都还愣着做什么，还不快上前将六姑娘抢回来，不要怕弄伤了六姑娘哪里，只要抢回来时还能有一口气即可，反正她的生母都不心疼她了，我们也犯不着去管会不会弄痛弄伤了她哪里。”
众婆子闻言，果真上前不管不顾的抢起人来，虽说有陆明萱的话在先，她们的手脚依然不敢太重，但看在萧氏眼里，依然心疼得直哆嗦，不过与众婆子僵持了片刻，便先松了手，将六姑娘交给了她们，——说到底，哪个做母亲的又能真正不心疼自己儿女的，萧氏自然也不能例外。
陆明萱见状，方暗暗松了一口气，总算萧氏还未泯灭做母亲的自觉，六姑娘也能有一个相对好些的未来了。
适逢张嬷嬷听了陆老夫人的吩咐自里面出来，见孩子已经抢回来了，也松了一口气，先请陆明萱将孩子抱进去后，便宣布起陆老夫人对萧氏最后的惩罚来：“灌下哑药，挑断她双手的筋骨，让她以后都不能再写字，再卖到最下贱的煤井窑子里去，务必让她受尽一切屈辱再死去……”
第二十一回 作的代价（下）
