他吸了一口气，闷热夏夜听不见丝毫风声，一豆烛光还在莹莹地跳动。天顶上高高的承尘，在若有若无的光线里现出古怪轮廓。陆靖柔在眼前无尽的黑暗里，提着裙子角儿在院子中心跳皮筋儿，口中念念有词。一支珊瑚蝴蝶簪压在黑鸦鸦发鬓上，蝶身深碧通透，翅膀是极艳的橘红珊瑚，头上弹簧须子随着少女轻俏笑声一蹦一跳，是他的好手笔。
掌管司礼监众多好处之一，就是大多数时候可以以权谋私。钟粹宫的事务一应如是，除却皇上点名赏赐，每月各处送来的都要他先一一过目。每逢年节做寿，还亲自寻了稀罕玩意儿献到钟粹宫去，只说是如意儿孝敬娘娘的。有个小太监随口议论一句“也不见这么伺候皇后娘娘的”，直接被他把嘴左右划了开去，头皮反剥，血淋淋圆滚滚一颗脑袋在地上热气腾腾转了几转，就不动了。
司礼监都是人精，因而后来她几次出入掌印值房，也都无人议论。
他躲在角落里望她，在一行一行起居注记上凝视她，在琳琅刺目的金银锦绣里勾勒她的模样。立了夏给她穿什么颜色好，天青湖绿还是妃红？上次见她，手腕上空空荡荡，差几副嵌珠镯子。
隔着一挑竹帘，她在养心殿外头跑来跑去，抢了皇上一支笔，蹲在树底下掏蚂蚁洞。树影下小小一团，热得满脸是汗，眼睛笑成了小月牙儿。穿着他挑的衣裳，戴着他送的东西，像他的姑娘。
他是众人口中“没了根的阉人”，十四岁进宫，十多年受尽折辱。为了一碗冰凉的馊饭，一张跑絮的破被，为了有朝一日出人头地，流尽血泪，打折牙往肚子里咽，活成冷冰冰的木头。
陆靖柔不同。他曾目睹她的从前，在蜜糖中浸泡，在苦水里浮沉，在尘埃间辗转。但洗刷一新后仍旧灵动鲜焕，任谁看着她都会浮起笑意，生出向往。她是羽翼丰健的鸟儿，眼睛里藏着无边无际自由翱翔的天空。皇上恨透了满宫会说人言的木塑泥胎，巴不得天天把她拴在身边，揣进怀里。他十年煎熬位极人臣，却日日卑躬屈膝，看她摇动的裙角，鞋尖若隐若现。
我连疼你都来不及，怎么会嫌弃你呢。
可是她大约气急了，一味只是哭。眼眶鼻尖也红通通的，像个伤心绝望的孩子。
抱抱她吧，就一下，不会有人看见。
心底的声音战胜了理智。他张开双手，下巴挨上她毛绒绒发顶，她流满泪水的脸颊贴着胸膛，他的心也潮乎乎的。
“没事了……没事，不哭……”他轻柔地摇晃着她，像安抚大哭不止的婴儿，“哭得臣心都碎了。”
她像乖顺的乳鸽，脸埋在他的肩头。
萧阙仍然不大放心，把她的脸捧在手里，那双雾茫茫眼睛看着他时，显得异常明亮。然后她撅起嘴巴，突然孩子气地在他唇上亲了一下。
那方被她亲过的地方，残存清晰的、甜丝丝的湿意。萧阙如遇雷劈了一般，心口的潮水翻涌怒吼，身体早已比脑子快上许多——他喘着粗气，狠狠吻了下去。
陆靖柔乖巧得不像话，乖乖坐在他腿上，任由贪心的强盗搜刮抢掠。舌尖滑过内腔和贝齿，舔舐她口中的蜜液，她哼哼唧唧地把一条小舌拱手让出，甘心被他卷住又吸又吮。
萧阙下腹滚烫，被情欲吞噬得几乎灭顶。他径直向她下身探入，掬得满掌潮湿。他转而注视那张羞艳半含春的粉团子脸儿。为害凡尘，不知自己惑人的妖精。
他暗骂一句，胯下已经出于本能向她双腿间顶动。随即她就被一把捞到臂弯里，粉润润的穴口，入了一根指头。
她从前赞他的手修长雅致，纤秀合宜。控笔操琴如琅琅松下风，即便舞刀弄剑，也是侠骨真名士。眼下才将入了一半，就哭哭啼啼地扭屁股喊疼，足见从前空口说大话本事了得。他忍不住笑，耐着性子半哄半骗又进了寸许，才缓缓地抽动起来。
这会子发现她是黏人娇性子，嚷着累，要人抱。他只得又托着小屁股把她箍在怀里，手指随着上下颠动又深了些，终于逼出她嗯嗯啊啊地叫。她的内穴是一汪暖泉，含着他的手指，咕叽咕叽地将水液挤到他的指缝和掌心。
他作势要顶入第二根指头，忽然察觉耳畔的呻吟声变了调，人也软绵绵的不动弹。陆靖柔面色苍白地趴在他肩头，双眼紧闭，唇畔有一丝红溢出来。
他慌了，可他一动，她的头紧跟着就向另一边倒去。紧接着是鼻子、眼睛、耳朵，紫黑的血源源不断向外涌出。
“不，不要……”他徒劳地用手擦拭她脸上的血痕，可他越抹，血流得越多，“太医！！快传太医！！快啊！！！”
他终于声嘶力竭吼了出来，随即身上一震，在一片昏暗里睁开眼睛。烛光已经极弱了，他大口大口地喘气。
门外的如意儿在轻声唤，已是四更天了。
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