尚大小姐已出阁多年，但因夫家显贵，公公乃太保大人，夫君亦是正四品官员，在胡京内女眷中是出了名的贵妇。
借她的名义举办的游园会，一同邀来布政使与大理寺卿二家闺女那也是名正言顺。
宫中听得尚家嫡女举办游园会，那待字闺中正值出嫁年纪的几位公主也在太后的作主下，要同来参与。
这打的什么主意，有心人自是一眼看出来。
于是主母尚夫人对嫡女耳提面令：“那日定不要让两位公主与你益弟碰上面。”
尚家大小姐也是有些焦愁：“前两日我进宫陪侍，皇后娘娘话里话外夸着益弟。”
尚大公子尚九益名声在外，一贯洁身自好，是多少闺阁女子的梦中情郎，自也是被入了皇家的眼。
“再且母亲，皇后的意思便是皇上的意思。他家并不想我们尚家再势大下去。”
“终究是七公主尚未满十四，益儿也未戴冠，皇上纵然急也不敢强迫。”尚夫人倒也不慌。“你只需那日将两府小姐都引去与益儿相看，待到第二日这门亲事便能定下来。”
“那依娘亲的，我定把这事办得妥贴。”
“芒儿，你可得记住，此事若是办砸了，你益弟一生的仕途便毁于你手！”
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马府几代人丁不兴。正室马夫人早年育叁子夭两子，只得一子马文才。马夫人娘家比得马家要稍显贵些，因此自打马夫人入了府，便成了有名的悍妇，马大人是胡京里少有的惧内不敢纳妾。
双吉是七岁入的府，她娘亲是被马大人养在外头的外室，连个妾的名分都没有。七岁被马夫人发现，马夫人也是个狠的，命人一通乱棍下，没几日双吉亲娘便病逝。
马老夫人顾着马家子嗣单薄，护着唯一的孙女接进了府养在院内。这马夫人心中纵然再不喜，也不想背个容不得夫君子嗣的罪名，对双吉是眨只眼闭只眼。
如今双吉寻得的这门亲事，还是她从中牵的线。称不上好与坏，于旁人眼中，这庶出女到底是高攀了人家。
马大人对这门亲事是满心喜欢的，虽同样性子懦弱的他有些不喜女婿的无才，但想到尚家这座大靠山，自打正式递了定亲文书后，他是满面荣光藏不住地喜庆着。
借着马老夫人做寿，自是给尚府递了贴子。
尚家自得派人出面，可来的却是锦夫人携尚二公子。
马大人虽有些不太满意，但想着自己小门小户，倒也释然。
锦夫人这胆怯的性子，配着马家同样胆怯的性子，倒成为了胡京权贵间的一段谈资。都夸着两家是“门当户对”。
锦夫人与尚二公子整日在内宅自是不知的，他们母子俩倒也是欢欢喜喜的去见亲家。当日与马小姐相看后，尚二公子便有些茶饭不思的，这让锦夫人意识到这是一段良缘，自是对那未过门的儿媳心生好感。
这天马老夫人过寿，那边，尚家嫡女的游园会也在如火如荼地操办。
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