他扒动手里的五彩绳，发现了上面残留的陈年血迹。
柏沉故没离开前和他说的话倒带式地钻入脑海中：“十几岁时，我恰巧碰到一个躺在路边的伤者。”
时寻心口震荡，指尖无意识地搭在深褐色的血迹上，眼前骤然出现一层血色。
“别过来，你们都别过来！”
时寻毫无章法地挥动着手里的烂木棍，阻止着前方的人靠近。
挥舞的木棍在空中急促划过，发出“嗖嗖”的警告声，少年嘴唇苍白，低声催促着身后人：“他们就是要打人，你先走，不然我们谁都走不了。”
他低哑的声音撕裂，音节随着双手颤抖不停。
“呦，我今天算是见识到什么叫兔子急了会咬人了，平时屁都不敢吱一个的哑巴居然还会给人出头。”
一阵尖锐的嘲笑中，时寻听到了同伴仓皇逃窜的脚步声。
他笨拙地更卖力挥舞，体力却很快跟不上动作的消耗。
一帮人看笑话似的盯着他，静静地等待他力竭。当他乱甩的动作频率迟缓下来时，其中一人便抓准机会踹了他一脚。
时寻吃痛后退，手上的棍子随他一起跌倒在地。
他怯懦地目视前方，指尖紧张地深陷进干燥的土壤。
踹他的人一步步向他靠近，嗤笑着：“他跑了，他那份钱就你给呗。我打个折收你三百，今天这事就算过去，怎么样？”
时寻胆怯地看着他，声低如蚊：“我的钱刚刚都给你们了，我朋友也给过你们很多钱，他自己都没钱吃饭，你们不能这样……”
毫无力道的声音传来，引来巷内的哄笑。
那人俯下身，凶狠地揪着他的衣领拽他起来。
“哐”地一声，时寻面部朝前地撞在坚硬的水泥墙上，墙面上一块不平整的凸起压在他的眉峰处，瞬间划开一道血口。
血液顺着眼窝向下流淌，灌进他的眼眶。
时寻被迫闭上眼，身体飘忽着一晃，后脑勺又是一撞。
剧烈的撞击带来一片混沌，随之而来的是搜身式的翻动。
那人摸索他的衣兜，又把他的书包扯下来，废了一通力气却只找到一张褶皱的一块钱，顿时火冒三丈：“艹，谁他妈说见他从大奔上下来过？一块钱，寒碜谁呢？！”
又一人上前，照着时寻的脸就是一巴掌。
“钱藏哪儿了？”他抓着时寻的头发往墙上磕，“小屁孩儿，问你钱藏哪儿了？快拿出来！”
时寻眯着一只眼，害怕得身体打颤，根本说不出话。
“艹。”一声难听的谩骂传来，“不说就给我打！”
面对周围的拳打脚踢，时寻反抗不得，本能地想伺机逃跑。
终于，他抓到了机会。
他在破开的缺口间疯狂冲出，眼前的模糊却令他无法辨清方向，巷口的一颗小石子也能成为阻碍。时寻脚下一滑，重新跌倒在地。
“哐当”一声，是绝望的声响。
许是视力的缺失令他的听觉更加敏锐，他居然听到了交谈声。
“方老太太就好这口，贺礼买都买了，这次她过寿就别再全程板脸了，不然回来少不了挨说。”
“这事我自有打算。”
时寻伸出手，用他最大的声音求助着：“救……救救我。”
两人的脚步声顿住，又急促向他靠近。
“你没事吧？”
听声音，这人年纪只比他长一些。
追逐的脚步声愈发清晰，时寻缩动身体，不由自主地向那人靠近。
“你们干什么！”
一声疾厉的吼喊划过头顶，随之而来的是一片混乱和慌张。
时寻听不清他们的对话，只隐约听见了一句急促的“去医院”。
接着他身体腾空，又沉沉落下。
他躺在一个温暖的怀抱里，陌生又安心的气息淡淡地在鼻尖萦绕，冲淡了血气和淤泥混杂的腥臭，唯独压制不掉身上的疼痛。
他身上没有一处不疼，哪怕只是微微颤动也能带来剧烈的感知，他痛苦地蹙起眉头，眉峰处的伤口又因此裂开，汩汩地流下血迹。
“许叔，车开稳一点。”
听见对方出声，时寻忙胡乱抓住对方的衣服：“别丢下我……我不是故意打架的。他们一直向我的朋友……要钱，还、打他，我是想保护他才留下的，我是……错了吗？”
他抓住的身体微滞，片刻后才浅声道：“你没有错，你保护了身边的朋友，你很勇敢。”
时寻心口的酸涩得到安抚，他试图睁开眼，模糊的视野里却只有沾满污泥的颈项，唯有一点殷红尤为乍眼。
这一眼耗尽了他最后的力气，身体就此瘫软下去。
像是跌进无尽深湖，冰凉的水流从身旁穿过，缓慢溶解着意识。
“醒醒，你和我说说话，别睡！”
无尽慌张的声音响在周围，却只能困在水里。
一股坚实的力道始终紧攥着他的手，颤抖的幅度明显到他在昏沉中都能感受得到。
“你看看我，别睡！”
“许叔，再快一点！再快一点！”
时寻的呼吸放缓，意识终于不受控制地完全涣散。
准确的来说，这才是两人第一次见面。
话都不敢和别人多说一句的时寻第一次保护了自己的朋友，这年，时寻11岁。
