“既如此，你刚才怎么不让我随张大人回去？”花朝忽然想起一事，问。
“张慎好女……”杜誉脱口而出，话到一半，清了清嗓子：“张大人公务繁忙，你跟着他，只会添乱。”
花朝好容易才忍住翻白眼的冲动——我是狗吗，从刑部到大理寺三条街的工夫，就能给他添出乱子？我是能当街咬人，还是能就地刨个坑把他给埋了啊？
然而一低头，乖乖顺顺：“大人说的是。大人思虑周全，民妇万不能及。”
第十四章
杜誉见她强装出来的乖顺模样，轻轻一哂：“去那架子上把本官为崇礼侯备的礼拿来。”
花朝依言挪步过去，看到一摞书上摆着一个木头匣子，料想这便是杜誉为崇礼侯准备的礼物，取下来。见那匣子口未封全，出去好奇，背着杜誉悄悄将口推的更开，瞥见里面的物什，愣了一下。
崇礼侯再闲散，他好歹也是个侯爷。你就拿这么个小拨浪鼓当贺礼，是不是有点欺人太甚了？
花朝撇了撇嘴，犹豫几番，终于不忍一名前程似锦的大好儿郎葬送在人情世故上：“大、大人，你就……就送这礼？”
杜誉眼皮子都未抬：“有何不妥？”
“妥！非常妥！”花朝强笑着道：“不过大人要是能再添一点富丽气象，那就更妥了！”
“富丽？”杜誉喃喃“哦“了一声，道：“我看这几日院中芍药开了，你摘一朵放里面吧。”
抠，还是你抠！花朝撇撇嘴，将那木匣子合上。
杜誉忽然道：“崇礼侯给孩子办满月宴。才满周的孩子，我想来想去，只有这礼物合适。”
花朝心道，您不用跟我解释，您跟崇礼侯解释的通就成。
慢着，崇礼侯？崇礼侯府的满月宴，还敢请杜誉？
自打在皇位之争中落败后，崇礼侯一直如履薄冰。这些年来，不敢沾一点政事，往来若非闲散勋贵，就是些登不上台面的三教九流。
杜誉这样的刑部大员，春风得意的状元郎，他居然敢请？
这么疑惑着，忍不住脱口问：“崇礼侯府竟给大人发了请帖？”
“哦，倒是没有。”杜誉仿佛丝毫未觉有什么不妥：“我从礼部为崇礼侯操办宴会的吏员那买的。”
买？请帖指名道姓，这都能买卖？别人是掩耳盗铃，你这干脆是蒙着眼睛盗铃呐！
“那……那礼部吏员竟肯卖给你？”这是……视官途如粪土？
“原本不肯，不过秦衙内帮了些小忙。”杜誉脸不红、心不跳地说：“一百文钱。”
一百文钱，你怎么不说你是抢的？
花朝眉心一跳，忽然开始同情起那位礼部小吏来——一边是自家长官的倒霉儿子，一边是无实权却世袭数代、连在皇位之争中都未获罪的勋爵，可怜蝼蚁，只能在夹缝中卑微求存。做人难，想做人上人，更难啊！
花朝在心中长叹，一抬首，注意到杜誉扎人眼球的绯色官袍，抱着点“上天有好生之德”的慈悲心肠，小心问：“大人不会准备穿这身……去赴宴吧？”
好在杜誉尚未泯灭天良，摇摇头：“不，我穿常服去。一会你伺候我更衣。”
得嘞！花朝松了口气……
诶？不对啊，为什么又是我？！这你堂堂一届朝廷命官身边连个丫鬟小厮都没有吗？
腹诽归腹诽，衣裳真到了手里，花朝还是没那个尥蹶子不干的勇气。见杜誉双臂张开，一副老神在在的样子，心底骂骂叨叨地替他披上了那件靛蓝色宽袖长袍。
低头替他系腰带时，终忍不住鼓囊了一句：“大人这么大的官，怎么也不找个侍婢！”
花朝只是随口一埋怨，没有指望他真答的意思。却听见他沉默了一瞬，道：“我一向性子孤僻，不喜外人在身边，更不喜人伺候……”
那现在这是……给我的额外赏赐？我是不是得……磕头谢个恩？
花朝含蓄地翻了个白眼，手下没控制住劲，将那腰带狠狠一拉。杜誉一声轻嘶，却反而笑了：“夫人不一样，夫人不是……”
夫人不一样，夫人不是人——花朝不用想也知道他会说什么。她不想让这糟心话乱了自己本就不怎么平静的心境，打断他：“大人特意买了别人的请帖上崇礼侯府做什么？”
问话间衣裳已经穿好，杜誉肤色非常白，一袭蓝衫更是衬地他面容皎皎。更衣时花朝特意摩挲了下那布料，是极寻常的棉布。在杜誉这个位阶的官员，至少也是穿绸穿缎。像张慎那样的骚包，更是件件都是丝绸。据闻还悄悄令人置办了上等的越府丝，因怕人弹劾，不敢堂而皇之的穿出去，只敢关起门来在家中穿，锦衣夜行，无人欣赏，每每思及，寂寞的几乎要垂下泪来。
可这一身寻常棉布，到了杜誉身上，无端端却有了玉树般的清贵味道——大概真如世人所说，人长得好看，披麻袋都是绝色。
无论如何，这已算得上他拿得出手的锦衣了。
杜誉听见她的问题，低头沉沉看她一眼，没有立刻回答。花朝十分乖觉，当即意识到自己的问题有些过了边界，忙忙赔着笑道：“民妇就是随口问问，聊聊天，大人不用当真！”
刑部的人乔装上门，还能干什么。不用他说，花朝也能猜个八九不离十。可姬敬修一个连做文章都板的像块砖似的大盛模范好儿郎，能犯什么事？杀人放火？不可能不可能。
花朝心中笃定地摇着头，杜誉忽然道：“户部侍郎胡惟简与崇礼侯的关系，你知道吗？”
当然知道。花朝脑中稍稍一转，脸色微变：“你什么意思？”
“没什么意思。本官只是有一些猜测，想去核实一下。”
姬敬修可能犯的罪不多，但有一样罪，他只要活着，就有瓜田李下之嫌。而倘若当真沾了一点，那就绝无可恕的余地。
花朝垂目思索，不一会，抬起眼皮：“大人晚上赴宴，能不能带上民妇？民妇可以扮作大人的侍婢。”
杜誉道：“侍婢倒是不必。不过那请帖本就是给小吏夫妇二人的。本官原本还打算谎称夫人病重。马夫人既欲同往，只好委屈夫人扮作本官的娘子。”
“娘子……哦，嗯……娘子？！”
“马夫人不愿意？”
“……愿、愿意……吧。”
我有的选？
作者有话要说： 杜大人要说的是：夫人不一样，夫人不是外人。
第十五章
马车辚辚向东边驶去，崇礼侯府在皇城东南面。
花朝和杜誉挤在局促的马车里，两人彼此呼吸相闻。杜誉低头在剥一个橘子，花朝两手交叠，手心微微沁出点细汗。
杜誉手指修长，一个橘子剥的如分花拂柳，斯文好看。花朝忍不住多看了几眼。杜誉似觉察到，剥完，淡淡问：“吃吗？”
花朝立刻转过脸，连连摆手：“不吃不吃……”
“不吃你为何一直盯着它？”
果然。我那是盯它吗？我那是盯……
花朝突然意识到自己辨无可辨。算了算了就让他以为自己觊觎他橘子吧。总比让他觉得自己心思龌龊的好。
一会鸡蛋一会橘子，这要是做他邻居，该多倒霉。
这么想着，花朝愤愤接过橘子，“吃！我想吃，我想吃的要命！”囫囵往嘴里一塞。谁料那瓣橘子又大汁水又丰沛，一口咬下去，橘汁顺着未包严实的嘴角就往外噗噗直溢……
杜誉我￥#@%……&
见她如此狼狈，杜誉轻轻一笑。花朝见他笑得无辜坦荡，更想问候一遍他十八代祖宗。然，张嘴是不能张嘴的。只好拿眼睛瞪之，狠狠瞪之。此子欲以橘子谋杀老身，卑鄙至极，老身要替天行道。
杜誉自袖中抽中一方巾帕，递过来：“擦擦。”仍是那日狱中那方素帕，洗的十分干净，上面残余着淡淡的皂荚香。
罢了，天要行道自去行吧，老身是倦了，替不动了。
花朝擦拭掉橘汁，将巾帕递还杜誉。杜誉道：“夫人方才魂不守舍，有什么难解之疑？”
他倒时常敏锐的很。花朝不禁怀疑，他那人情世故上呆滞是不是装出来的。
花朝点点头。
杜誉道：“其实本官也有几点疑惑。不如这样，夫人问我一个问题，我也问夫人一个。”
花朝想了想，光脚的不怕穿鞋的。来吧，姑且听听，遇到了实在敏/感的，大不了装傻充楞。
于是道：“大人请问。”
杜誉敛下眼皮，略略沉默了一会。抬目看她，目光深沉难辨，良久，方徐徐开口：“本官听闻，民间传说，康平公主幼时与陛下一同长大，十分思慕陛下。夫人久在民间，熟知乡闻传说，不知这……是否是真的？”
“竟……竟有这么回事？”花朝闻言微微一愕，扯着一张皮笑肉不笑的脸道：“民间传闻多捕风捉影，大人怎能信这等子怪谈？！”
杜誉见她神情不大自然，脸色暗了暗：“捕风捉影？那风是怎样，影又是怎样？”
“这……嗨！这我哪能知道！”花朝强陪着一张抽抽了的笑脸。真是邪性，这一回来京城，耳畔是左一个康平公主，右一个康平公主，皇帝都宣布公主死了，这些人还想翻甚蛾子。“大、大人是从哪听说的这个？”
“夫人怎关心起这个？”
花朝讪笑道：“自来民间最爱听宫中秘闻、王侯传说。民妇做版刻生意，想了解了解这位同行是从哪得到的这般好故事，想必十分好卖，有些羡慕，羡慕。”说完略顿一顿，又补了句：“大人不想说也无妨，民妇就不问这个了。”
杜誉却道：“是从南城一个说书人那听来的。说书人自称是听宫中出来的一个老内侍讲的。”
“宫中的老内侍？这般多嘴多舌……那老内侍还说啥了？”花朝接口就问。出口又意识到自己这反应有些急切，立刻摆摆手：“随便问问，随便问问。”
杜誉道：“那老内侍说，康平公主为人刁蛮任性、冷血无情。”
“放……”花朝自座上一弹而起，车厢狭窄，头“咚”的一声撞在车顶上。立刻意识到自己有些反应过激，连忙扶着头坐稳，此地无银道：“这车怎么晃的这么厉害！”
转眸却见杜誉像尊宝相庄严的佛像，不动如山，面上有些挂不住，呵呵干笑两声：“大人真个是安如磐石、稳如泰山，民妇佩服，佩服！”
杜誉并不答应，反问：“夫人方才打算说什么？放什么？”
花朝愣了一下，反应过来自己方才本打算怒斥“放屁”，若非撞了一下头，那两个字已然脱口，暗地里感谢上苍有好生之德，忙忙改口道：“放、放得开！对，放得开！我原想说那个说书人当真编的一手好故事，放得开！”
杜誉没有吭声，垂下眼皮。
花朝小心翼翼道：“现下……是不是该民妇问大人问题了？”
“你问吧。”杜誉双目微阖，枕在车壁上。眼下淡淡一片暗青，似是有些疲倦。曾经彻夜写文章仍神采奕奕的少年怎会疲倦。花朝觉得一定是天光暗淡，自己迷了眼。
花朝想了想，问：“大人可是觉得胡家和董家的命案和崇礼侯有关？”
杜誉不答反问：“夫人似乎很关心崇礼侯？”
花朝自请他带上自己时起就想好了理由，此时从容道：“大人，民妇与春熙班的名伶双喜一向交好，双喜数日前告诉民妇，她上崇礼侯府唱堂会的时候被侯爷看上了，要收作妾室。民妇方才听大人提起崇礼侯，生怕侯爷牵连其中。倘或如此，民妇的姐妹或会遭受牵连。民妇是在为姐妹担忧……”
“春熙班的双喜？你认得她？”杜誉眉心一皱，有一会，方淡淡道：“夫人是个重情重义之人。”
花朝以为他是讽刺，却丝毫不放在心上，腆着脸道：“大人过奖。”
杜誉撇过脸，仿佛已不耐烦她的厚颜，好半天，才开口：“你可还记得那晚红袖招中童观的反应？”
“童观？漓江钓叟？”花朝道：“记得。那日童观一见刺客，就下了死手。他知道有人要来杀他……”
