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    柯拉刚参加完高中的毕业典礼,按照母亲给她制定的人生规划,接下来她不会进入大学。而是由家庭教师教导她学习理财、商业话术等,一个商人的妻子应该学习的东西,而不是一个贵族小姐或普通平民。
    这样也好,柯拉并没有特别喜欢的专业,学商务或学别的什么都无所谓。
    而她作为伯爵家的继小姐,虽然冠上了罗兰兹的姓氏,但终究没有与之匹配的血统。嫁给一个亡父订下的商人丈夫,既保全了伯爵家的名声,也少了贵族间的尴尬。
    柯拉原本只是一个男爵的孙女,父亲不是长子,没有继承权。还在世的时候,替她定了一个与家族常有往来的草药商的儿子做婚约对象,知根知底,家底殷实。他们偶有见面,也时常书信往来,在柯拉眼中,对方温和守礼,样貌堂堂,是个不错的结婚对象。
    简陋的马车从学校驶向伯爵家的宅邸,马车上挂着罗兰兹伯爵家狮子样的家徽,象征着伯爵承认继女的贵族身份,但也仅限于此。
    马车只配备了一位马夫没有随侍,也并不是柯拉专属的马夫,如果管家或侍从有主人命令的外出需要,也差不多能有这个待遇。
    突然,马车停了下来,但分明还没有大到目的地。
    柯拉掀开马车的侧帘,本想看看发生了什么情况,却被扑面而来的玫瑰糊了脸。
    “美、美的丽小姐,请结婚……跟我。”玫瑰后面传来了发音奇怪、口齿不清的陌生男声。为了看清对方是谁,柯拉只得先接过了玫瑰。
    马车外面站着一个身穿燕尾服,衬衫外扣,西装K把外套的衣摆包进去,没系腰带的奇怪家伙。
    “抱歉,这位先生,我已经有婚约了。”柯拉摆出得体的微笑,用适当的理由拒绝了对方,然后就打算离开,“感谢您的玫瑰,祝您早日找到真爱。”
    放下车帘,柯拉正等着马车继续前行,一股巨力却瞬间从侧边袭来。简陋的两轮马车不堪重负,瞬间向另一边倾倒。虽然马车内没有重物,但柯拉还是重重地摔了一跤,磕到了头。
    短暂的晕眩后,柯拉移动着有些疼痛的双腿,费力地从马车内爬了出来。
    刚才那个奇怪的追求者已经不见了,也不知道是不是他被拒绝后泄愤推到了马车。车夫比较不幸,被车轴砸中了脑袋,血流了一地。柯拉力气小,搬不动他,试探了下鼻息,已经没救了。
    这里已经是远郊,几乎没有行人马车往来,好在距离伯爵家的宅邸脚程只需半个钟头,还能在车夫的尸体凉透前,喊人来替这个可怜的家伙好生安葬。
    柯拉沿路捡了根粗壮的树枝当拐杖,好不容易回到了伯爵家的宅邸,本想叫人去处理事故的马车和车夫,却发现整个伯爵一家乱作一团。
    仆人们似乎各个繁忙无比,一时间居然连替她这个形容狼狈的继小姐处理伤口的人都叫不到。
    这时,从楼梯上走下来的,柯拉那对双生的继兄的其中一个,一看见她,立刻上前扶住了她:“艾莎,去拿医药箱,梅森,去喊伊万医师。”
    被他叫到的两个仆人立刻停下了手上的工作,恭敬地称是,还悄悄打量了一眼柯拉。
    柯拉低头看了眼,继兄穿了一双锃亮的皮鞋,那就应该是在议院工作的长兄托马斯。
    托马斯扶着柯拉到沙发坐下,但仍然没松开搂着她的手,这有些出格,但一下子似乎发生了很多事,柯拉一时间也没感到奇怪:“回来的时候,马车倒了,劳l斯被砸到了……”
    柯拉提了那个奇怪的追求者,希望兄长能查一下,毕竟可能是害死劳l斯的凶手。
    托马斯从艾莎手中接过医药箱,用酒精棉小心地替柯拉清洗了额头上的伤口。他眼角余光看见梅森带着伊万医师来了,说道:“今天发生了好多事,但这些先等你处理完伤口再说吧。”

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