正文：
怜妃死了。
一袭红裙，披散着如墨的长发，自缢在院子里的梨树下。
宫中一片骇然。
太监过来通报这个消息时，我正在给楚妃倒茶，手上不禁一抖。
楚妃正把玩着一个香囊，语气惬意：“很好，又少了一个贱人跟本宫争宠。”
太监赔着笑：“娘娘太谦虚了，就算怜妃不死，也没本事跟您争呀。”
楚妃冷笑：“没出息的东西，闹了次小产就跑去上吊。”
我忍不住插嘴：“怜妃娘娘一向柔弱善良，失去肚子里的孩子后，她受了很大打击。”
楚妃慢悠悠地端起茶杯：“桃欢，谁允许你替那个死人说话了？”
她语调轻轻柔柔，眸中却泛着令人毛骨悚然的寒意。
接着，那杯滚烫的热茶，被生生浇到了我的脑袋上。
我一声痛也不敢叫，迅速跪在地上：“娘娘息怒，奴婢再也不敢了。”
楚妃懒得理我，抬眸望向太监：“所以，那个贱人留遗书了吗？”
太监支支吾吾：“回禀娘娘，传闻怜妃死前曾经说过一句话。”
楚妃不耐烦地拧起眉：“什么话？”
太监连忙跪了下来：“她说，做鬼都不会放过您。”
死一般的沉默。
正当我以为楚妃会大发雷霆时，她却只是勾了下唇：“怪不得那个蠢婢要穿着一身大红色上吊，原来是打算化作厉鬼找本宫索命。好啊，本宫等着她。”
毫无疑问，楚妃是个疯女人。
凶狠残暴，心如蛇蝎。只要有除她之外的嫔妃得宠，她必会想尽一切办法毁掉对方。
胆敢跟楚妃作对的人，只有一个下场。
比如，吊死在梨树下的怜妃。
在她还不是怜妃的时候，曾是我们的清逸姐姐。
她会冲每个人都温温柔柔地笑，会在我来月事时为我煮红糖水，会在楚妃扬起鞭子时一把将我护进怀里。
楚妃几乎没有脾气好的时候，除了清逸，我们这些宫女太监没有一个不被她打骂过。入宫多年，她甚至连身边下人的名字都懒得记，经常不耐烦地把我叫成“桃花”、“桃红”、“那个谁”。
唯独每次一呼唤清逸的名字，楚妃的语气就会瞬间软下来。
——清逸，本宫想吃梨花酥。
——清逸，过来给本宫揉揉肩。
——清逸，这根簪子适合戴在哪儿？
闲来无事时，清逸经常跟我讲她和楚妃的过去。
讲她们的相遇，讲她们的相伴，讲她们的童年。
“七岁那年，是我第一次吃到梨花酥。娘死得早，爹整日酗酒，动不动就打骂我，一直嚷嚷着要扔了我。那天他把我带到集市上，逼我混进人群里偷些值钱东西，我不肯，于是又遭到了他的毒打。他打得那般狠，每一脚都往我心口踹，仿佛巴不得打死我，那样便能节省一份口粮了。街上人来人往，可是没有一个愿意停下来搭救一下我。就在我逐渐虚脱快要疼晕过去时，一个仙女般的小姑娘出现在了我面前。她皱着眉，瞪着我爹，说，老头，谁允许你当街打人了？”
“她的声音，对那时的我来说，宛如天籁。”
“我爹见她身后跟着好几个侍卫，不敢得罪，最后踹了我一脚，便骂骂咧咧地离开了。我浑身无力地躺在地上，下意识朝她伸出手，害怕她只是随时会消失的幻象。她蹲下身，掏出一块手帕，温柔地擦干净我脸上的血迹，然后递过来一块冒着热气的梨花酥。啊，那是我人生中吃过最美味的点心。那时我已饿了好几日，狼吞虎咽着吃完那块梨花酥，发现她起身要离开。不顾身上的剧痛，我挣扎着从地上爬起来，一步一个踉跄地跟在了她身后。她回过头，脸上扬起明媚的笑，说，那你以后就跟着我好了。”
“我原本破败灰暗的人生，因为她，才有了活下去的希望。”
“她，就是大小姐。”
清逸私下经常把楚妃叫成大小姐。
仿佛，她永远是她心中的大小姐。
一向暴躁的楚妃，只要听到清逸的一句“大小姐，消消气”，便会立刻舒展眉头。
“所以啊，别看大小姐平时那么凶，其实她本质还是很善良的。”清逸总这么说。
“我们年纪相仿，小时候经常一起玩过家家。起初，大小姐扮新娘，我扮新郎，拿红色的帕子假装盖头，可是当我准备掀起大小姐头上的帕子时，她突然反悔了，认为我扮新郎是在占她便宜，于是，换成了大小姐扮新郎，我扮新娘，结果她又嫌新郎的装扮太丑，最终，我们两人一起穿上红裙，一起蒙上盖头，一起扮了新娘，真是傻极了。”回忆往事时，清逸眼底总是带着笑。
“有一次，大小姐跑去爬树摘梨花，结果因为爬得太高不敢下来了，紧紧地抱着树干哭了半天。我站在树下又哄又劝，最后张开双臂用手去接，她才鼓起勇气跳了下来，正正好落到我身上，把我的脑袋砸出了一个硕大的肿包，疼极了。于是，眼角还挂着泪滴的大小姐，一脸愧疚地凑了过来，对着我头上的包，轻轻吹了几口气。忽然之间，我就一点儿也不疼了。”
“还有一次，我们一起去看花灯，出门前，大小姐命令我脱掉身上的麻布衣裳，拿出她的衣服让我换上。那是我迄今为止穿过最美最华贵的裙子，浅浅的紫色，带着薄纱，裙摆还有细碎的花纹。大小姐说，我是花灯会上第二好看的姑娘，她是第一。恍惚间，我们仿佛不再是主仆，而是一对平等的、亲密无间的、永远也不会分开的姐妹。我们手牵着手，穿过一盏又一盏花灯，我记得很清楚，大小姐掌心的温度，是暖的。”
