楚正则冷着脸移开自己的靴子。
脚下有一根啃到一半的肉干。
——这世上总有他习惯不了的东西，比如她的狗。
*
珑缠把肉干送到芝麻口中，芝麻消停了，乖乖地在自己窝里睡大觉。
薛玉润松了口气，回到正殿，见楚正则正在用皂角洗手。德忠不在他身边，估计是拿换洗的外袍和靴子去了。
薛玉润撇撇嘴，她也知道他的毛病，哪怕他没有碰芝麻，都总觉得浑身不对劲。她正欲拿起杯盏喝水。楚正则见状手一顿，蹙眉又松开，修长的手指敲了敲面盆的边缘：“净手。”
薛玉润应了一声，乖乖地洗净了手，又将手伸给楚正则看：“喏，干干净净，清清白白。”
她的手并非虚若无骨的纤细，反倒骨肉均匀。她手背朝着他，指甲修剪得干净齐整，泛着柔粉色，瞧上去软乎乎的。
“陛下，我觉得这双手很值得被放上两片秘制肉脯，你觉得呢？”这双手在他的眼前翻了个面，露出了掌心，它们的主人循循善诱。
楚正则淡淡地看了她一眼，解开荷包，捏出最后一片秘制肉脯，放进了自己口中。
“陛下！”薛玉润气得扑过来，想要虎口夺食。
楚正则双手掐着她的腰，将她定在原地，眼中起了玩兴：“薛家秘制的肉脯，是挺好吃的。”
他们打闹的时候，除了七八岁那个年纪，长开了之后长手长脚的楚正则向来都有优势，能轻易地把她定在原地，或是把她推远。
薛玉润忿忿不平地拍他的手臂：“你耍赖！”
却在此时，天空忽地炸响一声惊雷。
两人此时都快忘了他们还身处雷雨天。
楚正则下意识地回缩手臂，要将薛玉润揽进怀里。这也方便了薛玉润的手，让她能用力捂住他的耳朵。
楚正则被耳朵上的触感怔住了，他的手臂没有再往回伸，而是定定地看着她。
薛玉润还生着气呢，眉间蹙起，不满地看着窗外糟糕的天气。
“陛下，奴才拿了新的外衣皂靴……”德忠带着两个小宫侍走了进来，看到眼前的场面，不由呆了一瞬，然后飞快地退了出去。
薛玉润后知后觉地意识到了自己的处境，她松开手，恨恨不平地又用力拍了一下楚正则的肩膀。听到他“嘶”的一声，她哼声将他往外推：“让你吃我肉脯。德忠来了，快换你的衣服去。”
楚正则下意识地收紧了手，可当她离自己的怀抱近在咫尺，他的手一颤，又不由得卸了力气。
薛玉润得偿所愿地从他怀抱里跳了出来。
楚正则在她跳出来的一瞬，扶住了她身侧面盆架上净手用的铜盆，免得铜盆上的水溅出来，弄湿了她的衣裳。
薛玉润没有意识到，她忙着朝楚正则做个小小的鬼脸。然后，她转身就想回棋桌上去。
楚正则看着她的背影，松开了扶住铜盆的手，忽地轻声问道：“汤圆儿，你为什么要捂我的耳朵？”
“啊？”薛玉润先是一愣，复尔步子一僵。
但很快，她就转身义正辞严地道：“因为你的耳朵软，好摸呀！怕的时候都要摸一下好摸的东西，你没来的时候我都摸着芝麻和西瓜。”
她说得过于斩钉截铁，要不是她红彤彤的耳尖出卖了她，楚正则都怀疑自己当真要被骗过去。
他罕见的没有追究她把自己跟小狗相提并论的事，声音喑哑地道：“那……你耳朵红什么？”
薛玉润心里轻轻地“嗷”了一声。
那日她提及“心上人”这三个字，惹得楚正则恼羞成怒地红了耳朵，今儿她自己也要面临这样的状况——被楚正则发现了她的心软。
在冤家面前，最怕的不就是这个么？
果真是天道好轮回。
但薛玉润比那日的楚正则笃定多了，她小脑袋瓜转的飞快，一坐回椅子上，就遗憾地道：“因为我的耳朵没有你的好摸，我深感羞愧。”
楚正则嘴唇翕动，大概是被她这逻辑严丝合缝的回答震住了，半晌都没有说出一句话来。
就在薛玉润以为他要一言不发地夺门而出时，楚正则忽然叹了一口气，朝她走来。
他越来越近，薛玉润微微绷紧了身子，脑袋里快速运转着各种可能性。可楚正则走到她身边，只是双手撑着太师椅的扶手，倾身向她俯首。
他轻声道：“既然这样，那你摸吧。”
烛火昏昏，少年侧颜如玉，是神巧天工所琢。
薛玉润怔住了。
小时候，她跟楚正则是针尖对麦芒，一度借三公主的口，惹得大半的都城世家贵胄里都流传着“帝后关系糟糕”的传言。
长大之后，他们自然都收敛了。尽管私下彼此经常把对方气个半死，可对外绝对配合无间。任谁看了，都得说一声帝后情深意切。
那是因为，她是他的皇后。在楚正则的眼里，只有皇后才能与他出同车、坐同席。皇后的体面，就是他的体面。维护皇后，是他的责任。
这也是为什么他从来不会制造惊喜让她高兴，因为那不是他的责任。
可是，眼下这局面……
薛玉润觉得，难怪她不擅长刺绣，她的手多少有点儿不受她的控制——她还没想明白呢，她的手已经伸出去，落在了他的耳垂上。
“还真的挺好摸的诶。”薛玉润轻轻地掐了掐他的耳垂，然后大拇指和食指摩挲了一下。她收回了手，看着他的耳朵，颇有几分意犹未尽，手蠢蠢欲动：“要不……”
“得寸进尺？”楚正则握住她的手腕，一时咬牙切齿，却又不知到底是在因为她咬牙，还是在因为他自己切齿。看到她清澈的眸子，他反倒闭了闭眼：“我真是……”
“说话不算话！分明是你自己允了的。”薛玉润哼了一声，将他往外一推，扭头就大声地对珑缠道：“珑缠，把芝麻和西瓜抱过来陪我吧。我不怕了，我觉得陛下需要回去休息了。”
第16章
不多时，楚正则当真就被“请”了出去。
此时，窗外已经许久没有惊雷了。只是暴雨如注，在长廊外连成细密的雨幕。
楚正则没有来时的焦急，缓步沿着长廊回南殿。快走到南殿时，他回身看了眼北殿的灯火。北殿灯火耀耀，薛玉润还没有睡，不知此时是不是在为无意间露出了破绽而懊恼。
他的唇角轻轻地勾起。
“陛下，您要再看一会儿书，还是现在就安寝？”一个司寝宫女迎了上来，声调柔婉。
楚正则看了她一眼，唇边的笑意微冷，他唤了一声：“德忠。”然后，一句话没多说，便跨步进了南殿。
司寝宫女下意识地要跟上去，却被德忠袖手拦了。德忠脸上带着笑，瞧上去一团和气：“先前许是那起子愚笨的奴才没跟姑娘说明白。姑娘需得好生记着，陛下面前，最重规矩。陛下没开口，任是谁也不能上前伺候。”
司寝宫女还想说话。福春嬷嬷在把人送来时，自是拍着胸脯道，皇上虽不好女色，但是开枝散叶是喜事，更是一国之君的责任，皇上必不会拒绝。伺候得好了，富贵荣华唾手可得。
然而，她对上德忠冷凌凌的眼神，忽地想到先前被拖出去的宫女，后背一下激出了一层冷汗。
她连忙给德忠塞了一个荷包：“有劳您提点。婢子会做一手家乡的秘制小酥肉，听说薛姑娘喜欢，有用得上婢子的地方，请您尽管吩咐。”
她毕恭毕敬，德忠也好脾气地把人送走了，只是转身就落下脸来，踹了留在南殿当值的宫侍一脚：“没眼力见的蠢东西！”
当值的宫侍立刻就跪在德忠的脚边，砰砰磕头道：“奴才蠢钝，求师父教教奴才。”
“黄豆大点的脑子，光想着卖个好、傍个宫妃飞黄腾达呢？”德忠一瞧就知道他那点弯弯肠子在想什么，压低声音呸了一声：“用你那猪脑子想一想，这雷雨天多适合猫着，陛下出去做甚？真是天大的好事儿，还轮得着你来安排吗？”
宫侍也吓出了一身冷汗，用力地扇了自己两耳光。
德忠又踹了他一脚：“滚吧！陛下仁善，这事儿不会跟你计较。可你自个儿得好好思量思量，别表错了忠心，脑袋都不知怎么掉的。”
德忠说罢，遥遥地望了北殿一眼。
*
楚正则沐浴更衣完，手上拿着书卷，但却有点无心看书，索性站在窗前，望着北殿的方向。
北殿仍灯火通明。
他看了眼殿中的漏刻，微微蹙眉。想了想，熄灭了殿中大半的烛火，只留下一盏。
北殿，这才慢慢地暗了下来，归入沉静。
天空忽地炸响一声惊雷，闪电劈开夜色，划过窗口。端着安神汤的德忠一惊，他连忙稳了稳碗，走了进来。
却见少年帝王倚在窗边，静静地看着北殿的方向。他镇定自若，连一片衣角都没有飘动。
他的神色，比昏黄的烛火更柔和。
*
翌日，薛玉润一大早就醒了，打了个大大的哈欠。
“不在这儿摆膳了，我去找陛下用早膳。”她半阖着眼睛梳洗，迷迷糊糊地对珑缠道：“连我都做噩梦了，他一准也没睡踏实。”
昨晚上是雷雨天，本来就容易惊梦。楚正则不爱喝安神汤一类的汤药，很可能睡不好。
然而，薛玉润带着珑缠去南殿找楚正则时，迎面就碰上了端碗出门的宫侍。宫侍躬身向她行礼时，薛玉润瞧了眼他的碗，微微蹙眉问道：“这是什么？陛下病了吗？”
昨晚上楚正则不是还活蹦乱跳的吗？她既没听说，也没觉得楚正则身体不舒服。
宫侍恭敬地回到：“回薛姑娘的话，是安神汤。”
薛玉润有些讶然。楚正则一向都觉得，是药三分毒，所以从不乱吃药。
可她一瞥那碗安神汤，发现仍是满满的一碗，她更糊涂了。楚正则既然要了安神汤，怎么又没喝呢？
“薛姑娘万福。您放心，陛下只是这两个月用了些安神汤，没什么大碍。”德忠听人通禀就连忙走了出来，将薛玉润迎进去：“您请稍等片刻，陛下在沐浴，一会儿就出来。”
他话音方落，身后就传来低低的一声：“德忠，传膳。”
薛玉润寻声而望，楚正则正穿过侧门而来。
他内里仍穿着素白的寝衣，外面随意罩了一件藏青色的纱袍。他看起来只是冲了个凉，所以发髻未乱。只是大概出来得有些急，他身上水汽未干，衣襟微微敞开。薛玉润看到，有一滴水珠从他的削瘦的肩胛骨滑下，一路蔓延至寝衣之下。
“怎么来得这么早？睡得好么？”楚正则声音有些低，带着几分慵懒和散漫。
薛玉润不祥地感觉到了一丝丝的脸热，一定是昨晚的劲儿还没有缓过来。
她立刻移开了视线，轻轻地咬了一下唇，指尖摩挲着杯盏，摇了摇头，道：“不好，我做噩梦了。”
楚正则眉心一蹙。
只是，楚正则还没来得及说话，“噩梦”这两个字一出，已经将薛玉润刚起床时那点儿不服气都勾了起来。她脸都来不及热了，紧接着道：“你都不知道我梦到了些什么。”
薛玉润义愤填膺地道：“我梦到雷公电母在天上打雷放电，追着叫我去摸你的耳朵。我好不容易追上了你，才摸了一下，就被你咬了一口。我不让你咬，你还非要追着我咬。”
楚正则愣了愣，下意识地问道：“咬哪儿了？”
