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城外，临舟看见关上的城门，攥着缰绳的手握紧，指尖发白。
听了方才几句话，一直跟在临舟身边的闻远城大概明白了为何会有今日这种局面，为何陛下非要打这其实没有必要打的一仗。
当初因受胁迫痛失心爱之人，如今便是在以眼还眼。
但是……他迟疑地看了眼眼前这座危城。陛下的心上人，那位出身将门从小驰骋沙场的女将军，似乎已经心有所属，并且从未倾心于陛下。
可陛下如此大费周章，却是为了她。
那么现在这种局面，陛下是否会撤兵，是否会对她心软？闻远城的目光有些试探。
临舟只沉默了片刻，随后开口：“放火。”
闻远城一惊。
“烧到他们出来为止。”
“陛下！难道就不怕误伤周乔？”顾霆尉实在忍不住道，“她身上本就有伤。”
“请陛下三思！”楚渊亦拱手谏言，“将军她向来吃软不吃硬，陛下既要她回归北晋，这样做只会适得其反。”
“呵。吃软不吃硬。”临舟声音透着凉意，“方才那般好言相劝，她可听了？”
话毕，他没有任何迟疑：“放火。”
“陛下！”
“来人！”临舟忽而厉声喝道，“卸了顾霆尉和楚渊的佩刀，缴了二人兵符，给朕拿下！”
此言一出，燕林军和黑鹰军皆有骚动，只听临舟冷道：“两位将军连日奔波身子有恙，朕不过是体恤他们才让之歇息一番，谁若有异议，朕便治他一家老小个挑唆是非动摇军心之罪！”
顾霆尉还是头一遭在战场上被自己人用刀抵着脖子下了马，可偏偏他和楚渊一动，整个燕林军和黑鹰军皆会动，军中弟兄的家眷尚在上京，经不起他们任何违逆之举。
顾霆尉那口窝囊气噎在心头里，暗道千万别被他抓住机会。
片刻之间，沾着火油数万支箭矢已经备好，闻远城一声令下，那些箭矢狂风暴雨般地射进了宛城，一时之间城内房屋摊棚全部燃起，火势愈来愈大，整个城内火热灼人。
所有人都在城门城墙跟下，避开了敌军箭矢。
眼看着城池被烧毁，周乔咬牙，火攻和水淹是最残酷的法子，是毁天灭地伤及最多无辜的法子。而现在，要么是被烧死在城里，要么就是开城门出去自投罗网万箭穿心，还真是给了他们两种极其痛苦的死法。
“将军，一共搜找来这些！”此时十几个玄武军将士抱来数坛酒水，周乔点头，“还记得刚才说的作战之法吧？”
“将军放心！”
周乔没多废话，接过属下递过来的弓弩箭矢翻身上马：“你们只管做你们的，自有弟兄在身后掩护你们。”
“是！”
周乔骑在马上，背后热气灼人。她深吸口气，左手握紧了弓弩，右手抽出背上的羽箭，“开城门。”
事情的确如陛下所料，闻远城看见那城门果真缓缓打开，里面的人被火势逼得不得不出来了。
“弓弩手——”
闻远城刚出声，对面竟先行射出箭矢，直冲正前方的临舟和闻远城，两人当即闪身避开，立刻就有盾牌兵将蜂拥而上护卫在前，挡住了箭矢。
但就在这短短的间隙之中，城内冲出了十几人将手中抱着的酒坛尽数砸向停在外面的冲车之上，随着酒壶碎裂的声音，整个冲车都被酒水浸湿。紧接着一个燃着的火折子落在上面，冲车顺势燃烧起来，火焰冲天，宛如巨大的昂首火龙。
就在此时，那火龙动了。它后面藏了上百名玄武军士，推动这重兵械以前所未有的速度朝着顺安军直直冲来。
前方的弓弩手尚来不及放箭，就与盾牌兵一起被那燃了烈火的冲车撞开，火龙一举冲入北晋军中，顷刻间将军阵冲散。
火龙之后，是令地面颤动的马蹄重踏，闻远城反应过来时，迎面一颗人头朝着他飞来，他抬刀将之挡下，再看已是双目杀气的周乔到了眼前。
接着冲车之势，只剩千人的玄武军得以看见冲破重围的希望。
但冲车为木材制成，火势逐渐到了不可控制的地步，而推车的兵士们必须尽快加入战局，一鼓作气争取杀出重围。将军说了，冲出去的那刻，等待着他们的就是一条宽敞的生路。
但想要踏上这条生路谈何容易。
尽管北晋大军被忽然冲来的火龙撞了个措手不及，军阵被冲散，但凭借数倍的兵马，即便不列任何军阵，就这样毫无章法地攻击，也足以将所剩的那点玄武军尽数绞杀。
才交战不到半个时辰，玄武军的兵马就有些不敌了。纵使他们是周乔用最凶狠的练兵法子练出来的，但源源不断的北晋兵马涌上来，刀不断地砍在了他们胸腹和背部，劈裂了盔甲，划烂了里面的皮肉。
楚渊看见周乔竟是左手拿刀，当知她定是右手受了伤。他深知周乔用惯了右手，左手的力道无论如何都是比不过的，此等战局如何能冒这样的风险。
而顾霆尉看见的，是临舟亲自出手与战兰泽交手，他想做之事清晰而明确，接连三刀都朝着战兰泽的伤处而去。不仅如此，他还看见了周遭弓弩手已摆好了位置，以包围之势要朝着周乔和战兰泽射去。
顾霆尉只觉头脑一热，带着那股再不出手就会被憋死的怒气，猛然一脚踢开看管着他的顺安军副统领，夺了刀就往正在打斗的战局中走：“燕林军听令！统统原地待命不得违抗！我顾霆尉今日战后便卸职请罪，是生是死与你们无关！谁敢轻举妄动，我先砍了他！”
说着，他凶神恶煞地上前，明目张胆地挑开了捆着宋洵和萧逸的绳子，“还不快帮你们将军去！”
与之一样大胆的，还有楚渊。他亦是同样不愿连累黑鹰军，只是这支兵马他带的不久，在此之前黑鹰军只忠于周乔。眼见着周乔和玄武军只差一点就能突破重兵包围，愣是被死死缠斗在此，他们如何看得下去。
只听喊杀声四起，穿着北晋盔甲的兵将竟然加入战局阻拦了顺安军。
闻远城回头一看，当即怒吼：“顾霆尉楚渊，你们疯了不成！竟杀自己人！”
顾霆尉回呛：“你少放屁！睁大你的狗眼看清楚，本将军刀都没沾血，杀哪门子的自己人！”
他们的确没有杀同为北晋兵马的顺安军将士，只是横插一脚，从中阻拦将两边分开，给了周乔等人一丝喘息之机。
周乔也没料到顾霆尉和楚渊竟这般大胆，与闻远城打斗之间她余光看去，瞥见临舟身侧之人受命拉了弓，箭尖直指顾霆尉后背。
“顾霆尉，背后!”
“嘭”的一声，那箭矢根本没有朝着顾霆尉而去，战兰泽的刀刃精准地拦下那一箭。
临舟双眸迸射寒光，手腕翻转，一支小小的匕首飞射而出，战兰泽面无表情一刀挑过旁边战马上的一人挡在身前，匕首当即扎入那人小腹，那人尚来不及惨叫便吐出大口鲜血，伤处一片乌黑。
战兰泽看了眼浸了剧毒的匕首，单手拎起死人的尸身扔了出去，那成年男子的尸身撞过来足以将人砸落马下，临舟毫不犹豫地一刀将之劈成两截，在这须臾间战兰泽已杀光了临舟身边所有弓弩手。
此等身手，他竟能隐瞒得那般滴水不漏，临舟怒意更盛，欲再度攻去之时，忽然脚下土地大颤，胯下战马反应最为剧烈，不断扬蹄嘶鸣。
沉闷而厚重的马蹄声由远及近。周乔望过去，看见了熟悉的盔甲和战旗。
玄武主力军到了。
为首军将正是孙伯良和李宴平，还有冯异。十万大军疾驰列阵，眼前战局很乱，他们摇旗示意，弓弦拉满，瞄准了混乱的战场。
援军的到达给了战场众人莫大的鼓舞，原本耗尽了力气的兵将重拾斗志。
周乔亦知他们就快要撑不住了，于是没有丝毫恋战，一刀砍在闻远城胳膊上，将人击落马下，随后放开缰绳一拍马背，那战马像是心有灵犀般长鸣一声，铆足了劲在乱战中横冲直撞，硬是撞出一条路来。
所有玄武兵马立刻跟随周乔开出那条路，从烧烬的冲车旁迅速掠过，终于冲出围阵。
就在他们冲出的一刹那，对面玄武主力军中立刻射出数万只利箭，直冲要追上来的顺安军。这般密集的箭矢阵势掩护下，成功将北晋兵马拦住片刻，给了周乔等人足够的脱身时间。
随后孙伯良下令提速朝着敌军而去，“殿下与将军且好生歇息，我等立刻迎敌！”
周乔抬刀就拦，马儿疾驰不停：“他们兵马众多不必去迎！随我退至韶川关！”
“若他们追击，吾等须得断后才是！”冯异喊道。
闻言周乔一笑，“断后自有妙计。”
说罢，她单手驭马从身上拿出一物，紧接着响起尖锐的哨声。而孙伯良等人则看见战兰泽亲自挽弓，要射的却并非寻常的箭。这种箭尖被麻布包住沾了火油的箭，射程最多也就八百步，殿下要做什么？
而与此同时，后方顾霆尉和楚渊一听那哨声，双双下令后撤。
纵然心里不想，但身为北晋臣子，不可坐视君死国乱，顾霆尉适时拦住了临舟的去路：“陛下不可再追！”
临舟见顾霆尉和楚渊神色有异，眉心一皱，恍然明白了什么。
他刚要开口下令撤兵，只见三支燃着火的羽箭从极远处射了过来——
霎时轰然大震，地皮崩裂火光冲天，那些随闻远城追击大路兵马顷刻间被炸得人肉碎片飞溅。谁能想到这荒脊边关的地底，竟埋了不知多少颗火雷！这些火雷竟还被人暗中联结成一片，几箭射来竟四处同时炸开。
那威力之大直将所有人震得耳鸣头痛，顾霆尉人高马大的都被震得踉跄几步，心道周老三两口子可够没良心的，刚鸣哨就点雷，也不回头看看他这姐夫究竟避开了没有。好得很，这要不回去跟夫人大大地告上一状，他就不姓顾！
然顾霆尉不知道的是，那三支箭总共也才只点了一条线的火雷，方才若换成是信号弹，那么隐藏在各处之人同时点燃引线，只怕是要天崩地裂，将所有人都炸成灰烬埋在此处了。
周乔惊叹于战兰泽的箭术，隔得那么远，竟是箭无虚发，三箭一出立时点燃火雷，立时解决了大量追兵，彻底打乱北晋兵马阵脚。
她刚要开口夸上一句，忽感身后一股凉意。这般远的距离，那边地动山摇情况之下，竟还有一支羽箭能穿过战火硝烟，径直朝着他们射来——
不，是朝着战兰泽射来。
周乔倏地看向战兰泽，他明明已点燃火雷，却仍未放下弓弩，他明明看见了那支朝自己射来的箭，竟分毫不躲，甚至还减缓了驭马速度，静心瞄准。
眨眼间箭已到眼前，速度极快，挥刀拦下已不可能。
“咻”地一声，战兰泽手中箭矢疾速而出，同样穿过战火黑烟，消失无踪。
与此同时周乔飞身扑了过去，两人双双坠马，那支箭擦着周乔耳际飞过。再慢分毫，便是扎入人身了。
“殿下！”
“将军！”
玄武军等人被二人坠马惊得周身冷汗，一行人匆忙去追抱在一起滚向了韶川关山崖的两人。
他们谁都顾不得回头多看一眼。
自然也不知道火雷爆炸平息，方才的战场黑烟慢慢散开，北晋兵马军心大乱。因为北晋皇帝陛下射出那一箭后，竟有同样疾速的一箭在同时射了回来，狠狠扎入了他的心口。
临舟颀长身影重重倒地，血流如注。
第158章 孤寂
周乔醒来时闻到一股淡淡的香味，她缓缓睁开眼，看见一张关切的脸。“乔儿你醒了？”周璃欣喜地握着她的手，又心疼地摸了摸她的头。“姐姐？”周乔惊讶，她动了动，身上酸痛还有些清凉，想来应是上了药的缘故。“你可吓死我了。”周璃仔细地扶她坐起来，又去倒了温热的白水，坐到榻边，一小口一小口地喂周乔喝水。温热的水滋润了干裂的唇和又哑又痛的喉咙。周乔看了看，这是肃王府后宅主屋，她回来了。“好在药王大人亲来看了，说是没什么事，不过还是要好好休养几日。”周璃喂她喝完水，起身将盏子放到桌上，“边关的动静实在是大，我在穆老将军府中都听说了，又得知你险些坠崖，实在顾不得其他，便先过来了。”“那昭儿怎么办？她还那么小。”周璃听后眼眶一红，“昭儿重要，难道你就不重要了？昭儿在穆府事事都好，穆老夫人很喜欢她每日都要抱，我又着急过来，就先将昭儿托付给她了。”她走过来，温声问：“你睡了很久，这会儿也饿了吧？想吃些什么，姐姐亲手做与你。”周璃轻声细语，却没想周乔听后反倒小嘴一瘪，眼泪大颗颗地滚落：“姐姐，你就跟我说实话罢！”周璃忙拿锦帕给她擦拭，“好好，乔儿别哭，这、这究竟是怎的了？”周乔哽咽着问：“战兰泽是不是死了啊？”她一睁眼就发现不对了，战兰泽没在屋里守着她，姐姐也没叫人去唤他过来，还哄着她喝水吃饭，定是怕她受了刺激晕死过去。听周乔这么问，周璃一怔，又心疼又好笑。怪她，是她眼里只有妹妹，只顾着周乔的身子，一时竟把妹夫抛诸脑后了。“没有没有，乔儿，兰泽公子他没事。”“真的？”周乔脸上挂着泪儿。
周乔醒来时闻到一股淡淡的香味，她缓缓睁开眼，看见一张关切的脸。
“乔儿你醒了？”
周璃欣喜地握着她的手，又心疼地摸了摸她的头。
“姐姐？”周乔惊讶，她动了动，身上酸痛还有些清凉，想来应是上了药的缘故。
“你可吓死我了。”周璃仔细地扶她坐起来，又去倒了温热的白水，坐到榻边，一小口一小口地喂周乔喝水。
温热的水滋润了干裂的唇和又哑又痛的喉咙。
周乔看了看，这是肃王府后宅主屋，她回来了。
“好在药王大人亲来看了，说是没什么事，不过还是要好好休养几日。”周璃喂她喝完水，起身将盏子放到桌上，“边关的动静实在是大，我在穆老将军府中都听说了，又得知你险些坠崖，实在顾不得其他，便先过来了。”
