除了京城和嫡母老家阑州，宋韫上一世几乎一直待在阙州，对京城人与事知之甚少，直到最后也不知道原来齐胤生母还在世。
世人都说皇帝空悬后位，后宫无主，从来无人提起太后如何。原来他母亲尚在人世却住在宫外。这是何故？
铁牛被柿饼沾了牙，点头，口齿不清回答：“我听御膳房小太监说了一嘴，说是先帝与生母八字相克，多年前那位就出宫了，好像在什么坞修行，谁也不见。”
“还有这回事。”宋韫默了片刻，给噎住的铁牛递水，“还听到什么没有？你在御膳房消息倒是非常灵通。”
铁牛想了想，“有啊。据说，冷宫里闹鬼。有人说，那鬼才是先帝生母。宫外那个是挂名的。”
宋韫原不信神鬼之说，但自己是重生之人对此也多了敬畏。齐胤身上的事太蹊跷，他得深入了解，也好捏些筹码在手里。
宋韫准备找个时间，去冷宫看看，但在此之前，他先得受阖宫妃嫔朝拜。
齐胤后宫人不多，一个苏嫔一个陈美人一个李美人，妃位以上的没有。
这三位里只有苏嫔是登基后纳的，据说和当今皇后是一个苏，算起来还是苏明珠姑姑。不过苏嫔是旁支庶女，才嫁给了齐胤这个短命鬼，并不得宠。
宋韫端坐上位，看底下跪着的三位，国孝期间衣着素淡但也难掩青春韶华，可怜按照宫规，无子的妃嫔在皇帝大行之后便要去皇家庵堂余生与青灯古佛相伴。
“规矩总是人定的。现下后宫是太后您定规矩。”前日裴季狸来给宋韫请平安脉时曾说。
“众位都落座吧。”宋韫赐座又让铁牛奉茶，“既入宫门便都是姐妹。哀家入宫比各位都晚，对宫中事务知之甚少，以后还要各位姐妹互相照应扶持。”
话音刚落，苏嫔没端稳茶盏砸落在地，茶水溅湿鞋袜，苏嫔登时站起，“我不——”
众人讶异地望向她。
宋韫：“苏太嫔可是有何不适？”
意识到失态，苏嫔神色惶然，福身赔礼，“嫔妾……嫔妾并无不适，只是……感激太后恩典，喜……喜不自胜！”
听着那从牙缝里挤出来的「喜」字和苏嫔颤抖摇晃的发髻，宋韫直觉自己是好心办了错事。
不是说宫外庵堂清苦生死由命？为什么苏嫔宁愿出宫苦修也不想待在宫中？这地方就如此可怕？宋韫一时想不明白，也没有追问。
初次见面当然是要给见面礼的，宋韫刚进京就入了宫，刚入宫就守了寡，积蓄不多，送的礼物也只是些不值钱的小玩意，从老家带来的。
李美人年纪小，看着不过十五六岁，宋韫心里暗骂一句齐胤害人不浅，给小姑娘送了套大阿福娃娃，宋韫看着她脸上的笑觉得应当是合意的。
陈美人呢，从一开始就没说过几句话，又一味低着头，宋韫以为又是个年纪不大的小妹妹，待站起来谢恩时，宋韫才发现竟是和自己差不多高的冷美人，有一双好看的丹凤眼，但不知是否错觉，目光缺少善意。
看陈美人气质斯文，宋韫本来想送她套自己亲制的文房四宝，却听她说并不识字，宋韫便改送了几匹丝绸。
送走三人，宋韫打算夜里去冷宫看看，裴季狸又来了。
照例把完脉，裴季狸没急着退下，不紧不慢地说起：“娘娘今日给了恩典。”
根据铁牛四处听来的传言，在宫里，裴季狸这个司礼监太监不是主子胜似主子。
从古至今，同时手握司礼监和御马监的只他一人，权势之大后宫妃嫔都得敬而远之，他这么一问，宋韫心理没底，难道是会错了意越俎代庖了？
“裴卿可是觉得有何不妥？”宋韫命铁牛上茶后就不必在跟前伺候了。
裴季狸端起茶盏，送到唇边闻言垂眸道：“娘娘懿旨，便是当今陛下也只有顺从，臣怎敢置喙。何况娘娘心地仁厚，此举不仅宽慰了后宫也有助于前朝。”
“裴卿有话不妨直说。”宋韫看着裴季狸，和他对坐交谈是件令人紧张的事，这位年轻的权宦不过二十来岁却已经能很好地隐藏喜怒，眉目像是雕刻塑造不染一丝情绪的痕迹。
裴季狸搁下茶盏：“既然娘娘有主事的魄力，正好现下有件要紧的事需要娘娘出面。”
“何事？”宋韫直觉不是什么好差事。
“先帝尸骨未寒，今上登基不过三五日，前朝就有心怀不轨之人献媚进言让陛下尊生父晟王为帝，此为对先帝大不敬。先帝眼下并无子嗣，一朝天子一朝臣，前朝竟无人敢出头替先帝发声。晏国总不能让欺上瞒下的佞臣作乱，臣想，还是娘娘出面为好。”
宋韫听罢默然，果然裴季狸不开口便罢，一开口就是麻烦。
晏国皇室关系有些尴尬。不止齐俦的父亲晟王，齐胤的诸位兄长都没能活过武宗皇帝，已驾崩的惠宗皇帝齐胤作为武宗幼子，比齐俦还小几岁。
现在齐俦成了齐胤的嗣子，要认比自己年龄还小的叔叔做父亲，属实憋屈，想要为生父追封也不难理解。
宋韫身份更尴尬，说是太后，实际有几斤几两他自己清楚，实在是不想趟浑水。可推辞的话没出口，裴季狸就给他堵了回来。
“宫里向来是欺软怕硬，娘娘若是借此机会立住了权威，往后的日子都是坦途，待小皇子出世，才好扶持新帝巩固江山。当然，臣无意使娘娘为难，如何抉择全在娘娘。”
