跟他关系不错的越南人见状便要冲上来抽江倦的耳光, 却被那人反手一枪托砸得头破血流, 愣怔的一瞬就被再次开枪的江倦一枪射穿了脑袋。
没人想到当年那个对他们充满畏惧, 只会逆来顺受的人在这十年之间竟有了如此大的变化, 居然敢在他们的老巢杀他们的人！
被激怒的乌合之众纷纷拿出身上的家伙，更有甚者从身后向江倦逼近，将刀刃架在了他的脖子上。
众人观察着卡索的脸色，大有他一点头就把江倦乱枪打死的架势。
受到瞩目的卡索觉着好笑, “都看着我干什么？‘17’的规矩一向是有恩怨就公平公正地解决, 胜者为王, 有能者居上位。你们也都看见了, 他杀了塔姆，按道理可以取而代之, 有什么问题吗？”
“可，可他……”有人提出异议, “他这算偷袭！”
卡索冷笑着嘲讽：“偷袭？是我瞎了还是你瞎了, 他在你们眼皮子底下拔枪的时候，你们都还在干瞪眼呢。太平日子过太久, 养出一身懒肉，连个病人都防不住, 你们是干什么吃的！”
江倦应景地咳嗽两声。
打从百里述带着十六名元老级的人物脱离“seventenn”, 建立了属于他自己的势力“17”以后, 他们所奉行的准则就是用实力说话。
这十年来, “17”的成员并不固定, 经过几轮换血, 早就不是最初的阵容了，但人数始终保持在十七人。
他们之中有因为前辈身亡或伤退，顺理成章成为继承人的，也有靠杀死前任成员取而代之的，就算心中不服，也无法否认卡索说的是事实。
“但我对加入你们没什么兴趣，只是不爽他罢了。”
江倦举枪正对多吉的脑门，后者正痛得打滚，见状瞪大了拉满血丝的眼睛，用无比恶毒的话咒骂着他。
眼看着江倦就要再次按下扳机，卡索按着枪管压下了他的手，“够了，到此为止吧，这件事我来处理，你先下去。”
江倦也不多话，起身便走。
他听到了背后传来的不忿的骂声，却丝毫不在意，他本来就不是到这儿来安身的，用不着跟这帮亡命徒交好。
他刚走过转角，就看到了抱臂靠墙站着的连骁。
对方嘴里叼着烟，怕他没发现自己，还特意轻咳一声。
“组织里流传着一种说法，不少人觉得百里会把组织交给卡索。”
江倦停下脚步瞥了他一眼，“百里述不是还没死么。”
“但他确实在半个月前就开始移交自己的权力了，很显然，卡索不能服众。”
连骁扬起下巴，指了指人群的方向。
自己人被打伤，很多人都等着向卡索讨个说法，双方起了争执，在针对江倦的事上不能达成共识。
多吉失血过多晕了过去，刚被抬去了随行医生的住处。
那一枪并不至于危及性命，但他那宝贝绝对是保不住了，醒来之后免不了一番折腾，到时江倦的处境依然尴尬。
“在你开枪杀死那个越南人之前，我都还觉着你只是想在组织里立威，好让自己接下来的日子好过点儿，现在看来是我错了，你就是单纯想泄愤，根本没考虑过后果。”
连骁将烟头扔在脚下碾灭，靠近江倦低声问道：“为什么？那个传言是真的吗？”
江倦面无表情地看着他，一字一顿道：“别、挡、路。”
“好吧。别往心里去，我只是有点儿好奇，没有恶意，作为赔礼……”
连骁从口袋里翻出一把糖果，一颗颗塞进江倦的裤子口袋，“这个小渔村离最近的城市也有三十公里，搞来这点儿零嘴可不容易，看在糖的份儿上，原谅我这一次。”
说完他还不死心地在江倦耳边补充道：“我那里还有些甘草杏，想要的话，随时可以来找我。”
他拍拍江倦的肩膀，这才走了。
江倦背对着他翻了个白眼，怪不得萧始当初说甘草杏这东西很适合做暗示，这不就有人用了？
他无声骂了句难听的，想找个地方倒空口袋，刚在路边蹲下来，卡索就追了过来，把他往怀里一捞，抱着他便往直通林子的小路去了。
江倦推开这块狗皮膏药，突然念起了萧始的好。
怎么说萧始也跟他磨合了这么久，摸清了他的性子和喜好，在后来的日子里已经不常做出让他反感的举动了。
但卡索……还是算了。
江倦推开了揽在他腰上的手，两人走在小路上，卡索为他撑起了阳伞。
“传说这个渔村的祖先是苗人，封建社会时得罪了皇帝，只能带着族人远走，离开了世代生存的大山，跑到这里来定居，所以这里的村医和有地位的长者都会些蛊术。你的身体能好起来，也是因为他们对症下药，找到了合适的法子。”
江倦摸了摸胸口，他现在的状态确实比在雁息时好多了，疼痛减轻，身上的伤口也在愈合，确实是在好转。
“这些村民为什么会帮忙，又是靠武力解决？你们也不怕他们在吃的东西里下毒。”
“那倒是不会，被利益捆绑起来的交易可比受到胁迫牢固多了。别看你只是吃了他们几服药，可不便宜，他们狮子大开口，要这个数的‘绿水鬼’。”
卡索伸手比了个“9”。
“……那还真是够黑的。”
拿到黑市上，数量也足够这个渔村下一代人吃穿不愁了，令江倦惊讶的是，这渔村的村民居然真敢向“17”开价，“17”还真的给了。
“可他们并没有把东西卖了的意思，一小部分自用，而另一部分则用来培养他们的新蛊。”
“怪不得你们出手这么阔绰，这些蛊师虽然不具备化学功底，但往往他们经验比实验室里的研究更有效果，居然是打着这个主意。”
交谈间，两人进入远离海岸的树林，这里遍地是高大的乔木，看上去都有百年的树龄，根系虬结扎实，粗壮有力。
江倦发现，这些乔木最结实的枝干上总能看到捆绑的容器，有颜色各异的水桶，也有钉装整齐的木箱，最大的差不多就是个行李箱的大小，处处透着怪异。
卡索解释道：“这个渔村有树葬的习惯，只用于那些没到三岁就夭折的孩子。棺木绑在树上，不能太高也不能太低，意味着这些孩子永远被母亲拥抱着。”
江倦的眼神亮了一亮，卡索觉得，他可能有点心动。
最想回家的人偏偏无家可归，自卑到连死后也不敢和家人同葬，能找到这样一处静地安身，对江倦来说可能是最好的归宿了。
江倦看着树上的棺材，翻出口袋里的糖果，在每棵树下都放了一颗。
卡索说：“我知道你在想什么，这里除了早夭的孩子，其实还长眠着一位熟人，或者该说，是你的亲人。”
他把江倦带到树林深处，在这鲜少有人打扰的地方立着一座孤零零的无字石碑。
卡索双手合十，在墓碑前做了简短的祈祷，又在坟包上添了把新土。
不久前应该有人洒扫过这座孤坟，坟头上没有杂草，碑前还有烟酒供奉，看得出虽然埋骨于偏僻之处，但依然有人惦念着长眠在此的人。
江倦认出插在墓碑前的匕首是百里述的爱刀，蹲下身去拔了出来，发现刀刃上还沾着陈旧的血痕，早已氧化发黑。
“睡在这里的人名叫花知北，从血缘上说，他是你的舅舅，生前他也是你父亲江寻的好兄弟。”
“你把我带到这里，是想告诉我什么？”
江倦坐在坟前的石凳上，凝视着那座空碑，不可避免地想起了花知北那张和母亲无比相似的脸，以及他被倒吊在木桩上惨死的照片。
那是他对花知北所有的印象。
“我可以满足你的心愿，让你如愿以偿知道你父亲当年死亡的真相，但是有个条件。”卡索站起身正对着江倦，“你得帮我，帮我们一个忙。”
江倦示意他说下去。
“张咏君在死前给你透露的线索来源是我，关于真实性你不需要怀疑，要说有什么问题，大概就是他想跟你讨价还价，保留了一部分情报，后来也被你逼问得差不多了。”
在卡索的讲述中，事情的起因是长宁的一个毒贩在交易时坐地起价，与买主发生了争执，瘾君子气不过就反手举报给了派出所，毒贩在被追捕时狗急跳墙，绑架了一个女童，以人质的性命要挟，向警方索要现金和交通工具逃离了现场。
长宁刑侦在接到分局报告后立刻出警，但当时禁毒的主力都在宿安监督指导调查一起跨省涉毒案，雁息方面的支援也不够及时，只能请出了当时身在长宁，经验最丰富的江寻带队实施救援和抓捕行动。
当时江寻已经调任省厅，不再属于长宁公安，因为一起曾经由他经办的案子出现反转，公诉时嫌疑人的辩护律师提出了新的证据，需要他出庭作证，并对案件的细节做出解释，他才会在那个巧合的时间点回到长宁。
警方临时为毒贩准备了一辆装有定位系统的面包车和十万元旧钞，毒贩要求警方的跟踪不能小于一公里，否则他就当场杀死人质。
江寻亲自带队追捕毒贩，可在对方进入雀兮山区以前，定位信号就消失了。
等警方追到最后发出信号的地点，发现毒贩已经弃车逃逸，现场留有血迹却不见人质的踪影，江寻推测毒贩是带着人质进入了山区，在向省厅总队和长宁支队报备以后，便带着一队人进入山区搜寻。
在搜捕毒贩的过程中，江寻追着一名可疑男子进入山林深处，与队友失散。
当队友找到他时，他正在和身上绑着炸弹的姜誉交谈，在发现有人靠近后，持枪的姜誉的情绪突然激动起来，大声怒斥着什么，队友距离他们的位置太远，并没有听清。
江寻向队友发出信号，阻止其他人靠近，并耐心说服姜誉平静下来，紧接着越来越多的警察聚集过来，就在此时炸弹被引爆，即使江寻有俯身闪避的动作，还是没能躲开。
“官方给出的解释是，这时姜誉情绪非常激动，听不进劝说引爆了炸弹，导致江寻死亡。其实这个说法漏洞百出，如果真是那样，现场不可能找不到姜誉的尸体。真相是，姜誉身上并没有携带炸弹，他能安全离开现场，是因为江寻放走了他。”
江倦闻言微微眯眼，目光凌厉如隼，“你知道自己在说什么吗？”
“不用怀疑我这话的真假，对你，我绝对没有谎言。”
卡索继续道：“江寻会死在爆炸里，是因为他踩到了反步兵地雷，还是经过改造的，威力很大，在他踩下去时就会启动定时装置，一旦抬脚就会立刻引爆，这也是他不让队友靠近的原因，也是你哥哥口中那关键的七分钟。”
“是谁设的陷阱，姜誉吗？”
“不，用毒贩绑架这一出好戏引出江寻的人是姜誉没错，但想杀他的人却不是，我想姜誉也是信错了人，才会导致你父亲惨死，在之后的很多年里，他都很愧疚。”
江倦想起了他与萧始回宿安时的一些细节，“我爸出事以后，我们一家人就搬离了老家，今年回去的时候，我发现有人曾在我家的老房子里住过一段日子，是姜誉吗？”
卡索点点头，“十年前他用假死的手段抹杀了自己的存在，以此消失在大众视野中，他需要一个隐蔽的地方生活，而你家长期没人居住，不会有什么人拜访，地点又很偏僻，是最合适的地方。”
他想了想，又补充了一句：“而且也很适合悼念你父亲。”
“两个问题。”江倦揉了揉自己干爽的头发，将勾在指间的发丝散在风中，“为什么我爸会中招？他那么谨慎的人，怎么可能一脚就踩在地雷上？别用运气差这个理由敷衍我。还有，如果不是姜誉，那是谁害死了他？现场难道还有第三个嫌疑人存在？”
“后一个答案很简单，是叶承志。你应该能猜到，姜誉在叶、程两家利益集团面前话语权不多，想要站住脚，就必须要付出代价去巴结两人。原本姜誉只是想找机会和江寻面对面说清一些事，可叶承志在这件事中横插一脚，让姜誉变成了害死江寻的元凶。”
说到这里，卡索本想点一支烟，可看到江倦苍白的脸色，又放弃了。
“至于前一个问题的答案，也和叶承志有关。他盗走了花知北的一根遗骨藏在埋了地雷的位置，江寻明知道那是陷阱，还是一脚踩了进去。”
卡索有些动容，垂下眼眸，对墓中人做了个悼念的手势，“江寻曾经答应过花知北，不管怎样，都一定会把他带回家，所以即使面对着粉身碎骨的威胁，他还是奋不顾身。”
江倦闻言异常沉默，连他自己都不知道现在该作何感想。
许久之后，卡索说：“警方给出的消息也不全是假的。至少江寻临死前的最后一个动作真的是俯下身去，用他自己的身体，护住了挚友的遗骨。”
这就是真相。
这就是江住至死隐瞒，不肯对弟弟透露半个字的真相。
江倦忽然感到一种难以名状的空虚，就好像支撑着他活了这么多年的强烈情感在一瞬间被抽离了，连对杀父之仇的执念都随着叶承志的死烟消云散，失去了灵魂的他突然找不到自己人生的方向了。
如今不管是姜誉还是叶承志，都已成了泉下的孤魂，就连花知北也在这一隅静地等待时光老去，只有他成了那个被抛弃的可怜鬼，苦苦追寻十年，却只等来这样的结果。
江倦好像在一瞬间老了十岁，也终于明白萧始百般阻止他探求真相的原因。
在过去的十年里，复仇是他唯一的人生目标，一旦达成或注定无法达成，他未来的生命就没了意义，会像一朝盛放的昙花，一刹芳华，又迅速枯萎，凋零入土。
“这件事……”
江倦深吸一口气，从卡索的口袋里翻出烟，自己点上迅速抽了几口，需要用另一只手按住夹烟的手，才不至于让手抖得太厉害。
