接着便是长时间的沉默，她有些怅然，这次没答应，林宁山应该不会第三次说和她一起去旅行了。
她对林宁山说，她想出去转一转，不想在茶楼待了。
两人并排出了茶馆，留下明蕙的儿子儿媳在里面。他们本来要去楼上的，但好奇心使他们坐在了楼下大厅。
明蕙儿媳说：“这个男的看样子还不错，也不知道她是在哪儿认识的。”她跟她的丈夫说起了七十三岁老头子的事，话里话外都透着对这条件的满意。
“别瞎张罗了！”老大虽然和明蕙关系不算十分地好，但他也不愿明蕙嫁给一个七十三岁的老头，继子张罗着给继母介绍对象，说出去让人笑话。
“有什么不好的？一个月一万的零花。年轻小姑娘也没这待遇。”
出了茶馆的门，两人很有默契地都没提明蕙有儿子的事。
晚上整个景区亮起了灯，压过了星星的光亮，临水吹风，明蕙竟觉得有些冷，她坐在船上，就着风吹树叶的声音，吃烤面筋和她在店里买的小麻花。她今天很高兴，但在高兴中还是感到了一点格格不入，像她这样坚持用现金付账的人不多了。她和她手里的纸钞一样过了时。但人和钱还是不一样的。谁不喜欢钱呢？什么样的钱都喜欢。人就不是了。
明蕙坚持下半程她来划船，让林宁山坐着。明蕙买的麻花很软，林宁山掰了一点往嘴里送。
林宁山年轻时最重要的几年是和明蕙一起度过的，然而他回想起这段岁月时，却觉得他和明蕙认识还要早得多，恍惚当他们还是孩子的时候就一起躲在谷垛后面说第三个人听不到的话。很久之前，他有一个外国朋友，学了两个词，问林宁山有没有和谁“青梅竹马，两小无猜”，他很不恰当地想起了明蕙。
天上闪现五光十色的烟花，明蕙立在江心，抬头看天。站在岸边看她，不过是小舟上的一竖。风吹皱了湖面，顺便把烟花落在湖里的影子也搅皱了。
作者有话说：
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第11章
回去时天已完全黑了。车窗半开，明蕙呼吸着晚间的风，她想起很多年前她和林宁山在晒谷场上，风也是这样拍着她的脸。那时总觉得时间太快，和林宁山没待多长时间就要回家。可到了睡觉的时候，她又嫌时间过得太慢，盼着天赶快亮，她好和他一起去干活儿。
她坐在副驾驶用手机搜索衬衫式样，看别人家的衬衫都是怎么做的。
林宁山打破了沉寂：“你要是不太忙的话，明天去驾校报个名吧。你们附近有几个驾校？”
明蕙问：“现在还来得及么？”
林宁山反问：“怎么来不及？”
明蕙觉得林宁山可能误会她了，她并不是因为年龄问题对考驾照不自信，她本来的意思是考完驾照，林宁山的暑假也要过去了，再去旅游来不及。但她又把到嘴的解释和杯子里的水一起咽了下去。因为林宁山并没有说等她考完驾照再开车和她一起去旅游，她在家里考驾照，他可以自己按原定计划走。等她拿到驾照以后，如果有以后的话，他们可以一起去旅游。
她笑一笑，对林宁山的话表示同意：“没什么来不及的。”
“你介意我在你这儿多待一段时间吗？”
“怎么会？你愿意待多长时间就待多长时间。”既然林宁山要长待下去，她准备明天去镇上买一个新冰箱，人多的话，夏天没冰箱实在是不方便。她听人说网上买大件便宜，便搜索“如何在网上买东西”，其实语音搜索更快，但说出来林宁山便知道她不会在网上买东西了，虽然不知会也没什么丢人的。她一个字一个字地输入，很郑重地按了搜索，搜索页面给她推荐了一堆购物网站，她一时不知选哪一个，便每一个网站都打开看一下。
她看了几个网站，一时没有主意，便问林宁山平时用哪个网站买东西。她和他选同样的。
林宁山是最早的网购用户，九十年代他还没回国的时候就在网上买书了。他网上购物虽不频繁，但对国内的几个网站还算了解。他问明蕙想要买什么，明蕙说冰箱。
林宁山推荐了一个网站，明蕙点进去，她点进网站找她要买的双开门小冰箱，可选择的很多，大多数的价格便宜得有些出乎明蕙的意料，有些连一千块都不到，比当年他们买的冰箱还要便宜得多，可那时普通人的工资一个月才多少。
经过多番对比，明蕙最终选择了一台价格便宜也省电的三开门冰箱。她按照说明下载并注册了网站账号，选择了要购买的冰箱，看到付款两个字时她终于意识到她是没办法在网上买东西的，她甚至没有一张银行卡。她的钱都存在定期存折里。她自嘲地笑笑，真是糊涂了，早该想到的，没有钱怎么买东西。
她虽然暂时不买了，但并不妨碍她看，她又搜索电视，当然有贵的，可一台32寸电视最便宜的只须几百块。她当年买一台黑白电视也要几百，和老曾分房后不久，她就用做衣服的钱买了一台新电视放在自己的屋里，客厅里的电视是属于老曾和家里三个孩子的，他们看的节目她一个都不想看，她不能也不好意思跟他们抢电视看。传出去，就是她买了新电视霸在自己屋里，让孩子们看旧电视，听了的人感叹一句“果然是后妈”，明蕙听这种话听得麻木，并没受什么刺激。明蕙把她需要但隐约觉得买不起的东西都搜了一遍，均价大多比她想象得便宜。
明蕙又一次感到了世界的变化和自己的不变，她还是按照十多年前的生活常识在生活。在她四十多岁之后，生活好像突然静止了。旁的同龄人，要么在团体里工作，要么有年轻的子孙，或主动或被动总能接触到些新的事物。而她，常年在乡下，之前和她生活在一起的老曾比她还要老不少，继子们和她的联系仅限于一些必要沟通，她获取信息的主要渠道是只能收不到十个台的电视，慢慢地她对电视也失去了兴趣。
她被这个世界遗忘了，但在林宁山来之前，她并没觉得被遗忘了有什么不好，她靠着自己就能自给自足。别人不需要她，她也不怎么需要别人。
明蕙的房子临街，他们到家的时候，街上仍有零零星星的几个人，邻居老陈在门口乘凉，见到明蕙从车上下来，和她打招呼，问她今天打哪儿回来。车还是早上那辆车，不由得更佐证了老陈的猜想。明蕙笑一笑，把这个问题遮过去了。
明蕙进了家门，把东西放好，洗了手，进屋给林宁山倒了凉白开递给他，又出去拿水桶接了自来水，把杏和西红柿放在水桶里湃。
林宁山问明蕙选好冰箱了么，明蕙说她还是在镇上的卖场买，当天买当天就能送到。大件还是现场买比较好。
“能让我看下你的手机吗？”
明蕙毫不犹豫就直接递给了他，连为什么都没问，林宁山忍不住提醒她：“记住，不要轻易把手机给别人看。”
“我知道。”她常年看法制节目，熟悉各种电信骗局，从没让其他人拿过她的手机，但林宁山不一样，他难道能骗她不成？她有什么好被他骗的？
林宁山的手指划到明蕙刚下载的购物网站，他问明蕙他可以点进去看吗。
明蕙想了想，说可以。
林宁山在她的浏览记录看到了冰箱电视洗衣机……他看到了待付款里的电冰箱，明蕙没有买，除了没有银行卡，不会有别的原因。因为这个网站今天买，明天也能送到。
他加了明蕙的网站好友，又在明蕙的手机上选择了好友代支付，付完钱他告诉明蕙冰箱明天上午就能送到。
“把它退了。”明蕙说，“我自己买，我知道你比我有钱得多，但你不能这样。”
“你这么见外，是想让我从今天开始付你食宿费吗？”
“我不是……”
“我肯定不会付你房租，既然我不跟你客气，你也别跟我客气。”
林宁山在淋浴间洗漱，明蕙去锁大门。刚要锁门，就听见了敲门声，不是别人，正是老三。
老三和明蕙住的地方隔着也就半里地，今天上午，老三听说明蕙院里来了个男人过夜，刚才他又接到大嫂的电话，说在景点看到他们的继母和一个男人在一起。他听了半信半疑，明蕙在他心里虽然有诸多不足，但绝对是个再正经不过的人。她年轻时，公认长得美，多少双眼睛盯在她身上，想跟别的男人搞出些故事是很容易的，可她的生活平淡得没有一丝波澜，到老了更不会有什么。平常大嫂说明蕙的不是，他都不搭茬，他对明蕙也不怎么满意。兄弟三个，只有他和明蕙同村住，将来赡养明蕙的责任主要在他身上，他也是这么和明蕙说的，可他想占明蕙的房子开个超市她都不愿意。
但这次他越听越刺耳，明蕙再怎样，名义上也是他的半个妈，说他的妈和别的男人搞在一起，他多少有些不舒服。他被大嫂烦得没有办法，只好过来问问明蕙到底是怎么回事，结果刚到门口，看到门口停着一辆车，正是别人口中的那一辆。那个男的还没有走。
老三见到明蕙，连“妈”都没叫，直接把问题劈过来：“门口那辆车是谁的？”
明蕙一听就知道是怎么回事，她和林宁山的关系，再干净不过，可也无法跟旁的人解释，越解释越不清楚。别人怎么议论她，她都不在乎了，把贞洁烈妇的牌坊带到坟里去，她也不会过得更好些。但她不认为林宁山愿意和她有这些传闻。
“真是稀客，前阵子你哥哥说你们哥仨商量要给我生活费，商量得怎么样了？”
老三没想到明蕙会突然提起这件事，一时说不出话。
明蕙笑道：“你们不给我生活费，我只能自己想办法了。你不是问他是谁吗？当年他在我住的村子里插队，这些年不是在美国的大城市待着就是国内的大城市住着，待烦了，想来乡下 体验下生活，恰好我有多余的几间房，就打算住一段时间。人家不会白住，租金肯定是要付的。我知道你心里想的什么，你也太看得起我了！我这个年纪，身份差得又这样大，你以为人家还在乎我是男是女吗？你要是实在看不惯他的车停在我门口，把租金代他付给我，我今晚就把他赶走！”
听到后几句，老三竟听出了些悲愤之意，在夜色下，他仿佛能看到明蕙脸上的哀恸。他一时受了震动，后悔不该受大嫂的挑唆，冒然来这里质问明蕙，反遭了一顿骂。也是，忍着诱惑平淡乏味地清白了这么多年，临老，突然被误会和别的男人有染，怎么可能不生气？他忍着不快，劝明蕙不要多想，他没那个意思，就是问一问，又让明蕙早些休息。
明蕙闭上门，靠在门上，看着天上的星星，反刍着她刚才跟老三说的话，虽然是她现编的，可莫名很有说服力，说得她自己都要信了。
林宁山说给她换了手机套餐，她想知道换的哪个价位的，给运营商客服打电话，得知她现在剩1000元的话费。除了林宁山，不会有人给她充话费。
夜里，明蕙睡得很晚，她想了很多事，除了冰箱，最好还要买一台全自动洗衣机，林宁山要住一段时间，不好让他用她的双缸洗衣机，那太麻烦；宽带也是要安的，她听说手机话费到一个数字，是可以免费安的，明天去问一问。她在手机上搜如何快速拿到驾照，无论如何，有驾照都没坏处，当保姆也有优势。她又搜了二手车，价钱也不是很贵，唯一的问题就是她赚得太少了……
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第12章
夜里突然下起了雨，雨越下越大。雨点噼里啪啦地敲着后窗，雨腥味顺过窗缝弥漫了整间屋。
明蕙想起林宁山晚间手洗的衣服还挂在晾条上。他大概有洗完澡就洗衣服的习惯，双缸洗衣机夏天用起来麻烦，他直接把换下来的衣服手洗了。明蕙趿着脱鞋，直接在短袖睡裙外披了雨衣打着手电筒去院子里拿林宁山不干的衣服。
出去的时候，夜完全是黑的，雨点砸在雨衣上，天边劈来一道闪电，院子突然亮了，明蕙看向晾条，什么都没有。明蕙扭头看西屋，发现外间的灯亮着。她打着手电筒走过去，透过窗子看见林宁山靠在一张藤椅上，膝上放着电脑。她想问他为什么还不休息，又怕打扰他，林宁山也看见了她，走到门前要给她开门。明蕙冲着窗户玻璃摆摆手，意思是不要开门。
明蕙隔着窗子对林宁山说：“怎么还在工作？如果不是很急的话就先休息吧。”
“好。”林宁山休息的卧室漏雨了，反正明天才能修，现在告诉明蕙徒让她担心。他刚才在看一篇瓦房如何做防水的文章，看明天他能不能帮明蕙弄好。其实找专业做防水的便可解决，他出这笔钱没什么，但明蕙未必会接受。明蕙的钱比他的钱更值钱些，他想为她省些钱。
明蕙披着雨衣穿过小院，她并未直接进屋，而是站在院中看雨点打在她的西红柿豆角三角梅以及各色月季上，花瓣打落了，阳台上的花盆也积蓄起了水，鼻子里都是雨的气味。她转头看见林宁山屋里的灯仍亮着。没准不是忙工作，而是失眠了。
明蕙回到屋里，卸去了雨衣，进到屋拿了袋装奶倒进杯子里，正想给林宁山送去，她低头看了眼自己的睡衣，从衣柜抽屉里翻出了胸衣穿上，又在外面套了件宽大的开衫。虽然林宁山现在已经不在乎她是男是女，但她还是得注意一下，不穿胸衣不太礼貌。她天生没有大胸脯，后天没有生育哺乳，自然不会增长，但不穿内衣还是很明显的。她记得在检查出她不能生育后，她的第一任婆婆盯着她看，挖苦道：“我早就说她这样的女的不能娶，脸好看有什么用，直溜得像块板，绣花枕头一个，这个身个子一看就是养不出儿子的，现在甭说生儿子，连个闺女都养不出。”明蕙上下打量她的婆婆，她的婆婆被看急了，怒道：“你看我干什么。”明蕙笑道：“我想看看能养儿子的是什么身子。”她的婆婆被明蕙看臊了，骂她：“生不出孩子你还笑得出！以后有你哭的时候！我们这个家是容不下你了！”
明蕙离婚后回到家，她的母亲时常背着她掉泪，为她生不出孩子。明蕙有时也难过，但这难过是很泛化的，因为别人都能生，而她不能。但是她并不遗憾她在婚姻里没有孩子，她结过两次婚，从来都没想象过她和她的丈夫生出的孩子是什么样。有次她做梦，梦里她走在一片空旷的草地上，一个拉着风筝线的小孩子跌跌撞撞地扑过来管她叫妈妈，她在梦里仍记得自己是没有孩子的，她揽住小孩子的肩膀怕他摔倒，刚要说我不是你妈妈，小孩子突然转头大声喊，“爸爸，我找到妈妈了！”她顺着孩子的声音看过去，看到了林宁山的脸。醒来时仍把小孩子的脸记得清清楚楚，那是林宁山的眉眼，之后的好几天她都为这个梦难为情，因为梦得没名没分的，她清醒的时候从没这么想过。
她和林宁山连手都没怎么拉过，唯一一次她记得很清楚，她夜里又偷跑到晒谷场上，和林宁山一起在谷垛后面看月亮，他突然拉住了她的左手，她一颗心怦怦跳，林宁山握住她的手放在月色下打量，一点点分开她的手指，又捏了捏，她感觉自己的心脏都要跳出来了，一句话都说不出，蝉鸣蟋蟀声风声统统听不到，全世界只剩她的心跳，林宁山又拿起她的右手，让她伸展开，向后弯折，从手掌到手指摸过去，明蕙情不自禁地闭上了眼，让风扫过她的脸。这时候林宁山对她做什么，她都不会拒绝。但林宁山放下了她的手，对她说她的手指很适合弹钢琴，手指长又分得很开，还很柔软，韧度也很好。
明蕙心里说她的手平常没这么软的，她为自己会错了意而难为情，但听到林宁山说她适合弹钢琴，喜悦又在她心里漫开，平常大家都说她长了一双干活儿的巧手，她会种地做饭缝缝补补，纳鞋底纳得飞快，家里地里的活儿没她不会干的，但她第一次听说她的手适合弹钢琴。她不好意思地说，她的手还是粗糙了些，手指头上还有茧子。她觉得弹琴的手应该是十指不沾阳春水的。林宁山说，粗正好，弹琴需要力量。
她问林宁山以前经常弹琴吗，林宁山说他以前练过一阵子琴，但他的手太硬了，没明蕙手部条件好。明蕙大着胆子说是吗，你伸过来让我看看。她学着刚才林宁山做的，在月光下打量他的手，他的手掌很大，手指很长，手掌和手指因为经常干活儿也和她一样长了茧子。她一根手指一根手指地摸过去，发现确实是很硬的，但她自己的手指却越来越软。远处她的哥哥弟弟发现她夜里没在屋里，组团出来找她，在晒谷场上叫她的名字。她听见了，忙松开林宁山的手指，趁着她的兄弟没发现溜走了。回家的夜里，在月亮地儿下，她背着手摸着自己的手指傻笑，林宁山跟她讲，她的手跨度很大，可以弹许多难度大的曲子，他说的曲子明蕙一个都不知道，但明蕙很高兴，原来她的手除了干活儿还可以有别的用途。
窗外的雨越下越大，明蕙拿着牛奶穿过客厅，低头看底下客厅和西屋的门缝，灯光透过来，她知道林宁山还没睡，拉了下西屋外间的门把手，门半开，看见林宁山站在窗前。这时林宁山如果在家，他手里一定有只点燃的烟，但这是明蕙的家，他不好让她的屋子散满烟味。
明蕙还没把牛奶递到林宁山的手里，就听见里间滴滴答答的声音。什么时候漏雨不好，偏偏现在？她把牛奶递到林宁山手里，不好意思地笑了笑。房间进了雨，林宁山确实没法休息。林宁山说没事，床的上方没漏雨。她让林宁山等一下，她给他收拾新房间，没等林宁山回话，就急急忙忙穿过客厅回到自己屋里，麻利地换了新床单，把她放在外面的衣服都收进了柜子里。
这个院子里只有两张床。老曾生前的床，根据他的意思烧了，带到另一个世界去了，那是他和他前老伴的婚床。林宁山的屋子进了雨，现在只能睡她这张床。至于她自己，夏天怎么都能凑合，铺张凉席在地上打地铺也没什么。她收拾好了，又进到西屋。
明蕙让林宁山去东屋睡，林宁山说不用换了。明蕙没听他的，进了西屋里间，抱起林宁山的枕头薄被就往东屋拿。林宁山跟着明蕙到了东屋，东屋里外间的门开着，林宁山问她能进外间看看么，明蕙说可以，不用这么客气。林宁山进到外面，看到有一面靠墙的大桌子，上面铺了颜料和画纸，墙上粘着许多画，画上的都是明蕙院子里的花蔬瓜豆。明蕙看林宁山盯着她的画看，便说瞎画的。林宁山笑，既然是瞎画的，如果他想拿几幅在家里挂，就不用付钱了吧。明蕙说本来就不值钱。
“那倒不见得。”林宁山打量着东屋两间房，问明蕙，“你睡哪儿？”林宁山虽没彻底参观过她的屋子，但也能猜得出大致的格局，东屋两间房只有一张床，他睡了，明蕙去睡哪儿。
“这你就别管了，赶快休息吧。”
“那间房床上没漏雨，躺着听雨声也不错。”
明蕙坚决让林宁山睡东屋，林宁山拗不过她，指着床说：“那你也睡这儿吧，两个人总睡得下。”
明蕙怀疑自己会错了意，但是林宁山已经把一张床分成了两块区域。他睡里面，她睡外面。
明蕙想大概林宁山在国外待了这么多年，沾了点儿老外的习惯，她在电视里看见过刚见面的男女行贴面礼的，相较之下，她们这里太保守了。这个岁数的人，躺在床上，也就是躺着而已，她要拒绝，反倒像想歪了。
两个人躺在一张床上，明蕙没脱她睡裙外的宽大开衫，林宁山也没除下他白色老头背心外的白衬衫。外面的雨敲打着后窗，屋里的灯兀自亮着，明蕙睁着眼看天花板上的灯，林宁山说：“那天我差点儿没认出你。”
明蕙很宽容地笑笑：“这么多年没见，变化太大了。”她还和以前一样瘦，干活儿依然很麻利，走路可以走得很快，甚至她衣服下的皮肤因为每天干活儿还没怎么松弛。但离近了便能看得出变化了，皱纹一点点爬上了她的眼角脖子。岁月改变了她脸上的肌肉走向，她不笑的时候甚至有些苦相。她的发量也不如以前了，虽然现在也经常有人夸她头发好。以前头发多的时候，可以把头发梳得很紧，不怕掉头发，现在只低低地挽个髻，生怕扯了头发，再过几年，她就要剪短发了。她的母亲明老太太发量现在也不少，明老太太把这归功于新中国，解放后乡下妇女剪短发也很普遍，像以前老了还要在脑瓜顶上把仅有的头发揪一个髻，早就变成了一个老秃子。
“我认不出其实是因为你好像没怎么变。”其实是有变化的，但那变化并不妨碍他看到这张脸马上想象出她年轻时是什么样。他知道岁月可能会让人变得面目全非，但明蕙不是这样的。
明蕙以为林宁山是在客气，但她也不能说怎么没变化，都老了，因为林宁山和她同龄，他好像并不喜欢别人觉得他老。她对林宁山说：“你也没怎么变。”
林宁山知道明蕙在客套，笑：“我不如你，头发都白了。”
