陌家小姐陌清蝉的奶娘叶妈妈，带着新买的小丫鬟林湘去街上点心铺取定好点心，回去路上走乏了，就带着林湘在茶棚歇歇脚。
林湘今年才七岁大，提着点心盒跟着叶妈妈进了茶棚。
茶棚里热闹的很，不少人都聚在一起侃天侃地。
“脸是门面，那玩意才是最重要的。不然那么多俊美男子，凭什么张昌宗能得了武皇的宠爱，天天夜里召他进宫服侍。”
“说得对，夜御百女、金枪不倒才是重点。”
“我就说嘛，想要壮艳就得靠驴鞭，那玩意大，吃啥补啥，卖它肯定能发家致富。”
“你过时了，那都是去年的事儿了，现在蛇鞭才是最盛行的。你不知道，现在那些个找门路托关系去武皇面前搏一下的人到处花钱找捕蛇人去山里抓蛇，煮蛇鞭汤喝。”
林湘听他们一口一个鞭，聊得火热，忍不住问道：“叶妈妈，鞭是什么东西？人也有鞭吗？”
叶妈妈喝着茶，露出一个意味深长的微笑，说道：“你还小，你长大了就知道了，男人才有鞭，男人的鞭是可以让女人快活的东西。”
“哦。”林湘懵懵懂懂的听着，其实什么也没听懂。
茶棚里的人还在聊得唾沫横飞。
“呸，蛇那玩意能有多大。”
“呵，这你就孤陋寡闻了吧，普通的蛇它蛇鞭是小，可再小的蛇它也有两根蛇鞭呀，这可就不是驴能比的了，蛇鞭可了不得，公蛇和母蛇交欢一次，能缠住母蛇插在里面十几个时辰都不软。”
“说起来，我听说姚家少爷带着一帮捕蛇人在山里逮到了一条大蟒蛇，割下来的双蛇鞭比驴鞭还大，高价卖给了武皇待选的男宠。”
“这么大个蛇鞭，那蛇得有多大？”
“少说也得有棵百年老树那么粗吧，不然怎么能长出那么大个的蛇鞭。”
众人正聊得唾沫横飞、兴高采烈，茶棚角落里一个浑身邋遢、头发乱糟糟、胡子拖到穴口的男子一脚踹开了桌子，把怀里的酒坛往人堆里一抛，“嘭”的一下酒水、坛子碎片四溅，众人骂骂咧咧的跳脚，挥舞着拳头要来揍他。
比乞丐还脏乱的男人摇摇晃晃站起来，从身下坐着的地方抽出一把霸气巨刀来，他身形魁梧如山，又高又壮，那把刀比他还要高，又宽又厚又重，他拄着巨刀往那一站，比庙里泥塑的持刀神像还凶神恶煞、高壮、可怕。
众人站在他面前都跟小J仔似的，个个都比他矮一截，比他瘦小单薄。
众人你推我让，谁也不敢做出头鸟，去质问他为什么扔酒坛。
“那条巨蛇，”凶神恶煞的男人扫视着众人，问道，“在哪里逮到的？”
众人你看看我，我看看你，最后齐心协力把那个吹牛皮说割下来的双蛇鞭比驴鞭的人推了出来，这人吓得腿直颤，哆哆嗦嗦道：“青杏山一带，山谷里。”
凶神恶煞的男人抛下一块银子给茶棚店主，背着大刀大踏步走了，看方向，是往青杏山去了。
众人鸦雀无声，眼睁睁看着他走了。直到确定他不会再回来了，大家才重新坐回去，又开始叽叽喳喳说起了刚才的话题。
只不过话题从刚才的什么动物的鞭最大，什么动物的鞭最持久，变成了什么鞭最值钱，什么鞭收的价格最高，什么鞭来买的人最多，还有就是哪哪哪个穷的揭不开锅的捕蛇人凭着本事捉到了不少蛇，靠卖蛇鞭发大了。
毕竟，权贵阶层的爱好三转五转到普通平民阶层，聊上层人的野闻异趣是茶余饭后的取乐，如何从权贵的爱好中抓住发财的机会和路子才是平民阶层真正热衷的事。
至于武皇究竟爱不爱一夜七次郎、金枪不倒的硕大阳物陪她过夜，谁也不知道，谁也不在乎。
大家聊着聊着，忽然有人在一堆蛇鞭话题中插了一句：“刚才那拿刀的男人是不是以前山阎派的斩妖天师啊？我看他那把刀挺像传说中斩妖无数的神刀夜重。”
