夕阳西下，热浪滚滚，天空被染成血红色。
孔连捷一进院子，就解开外衣，抖了抖被汗打湿的衣襟，“这天，热死了！”
小茉莉端着温水过来，秀莲花枝招展地，拧了把帕子替他擦汗，“刚切的甜瓜，井里晾的绿豆汤，爷润润。”
孔连捷一饮而尽，把碗往托盘一放，“怪甜的，让爷尝一尝。”说着，搂着她亲了一口。
两人亲亲热热进了正屋，秀莲用银叉子叉起甜瓜，一口口喂孔连捷，又服侍他换了衣裳。
晚餐摆上来，清清爽爽的凉面，鸡丝、鸡蛋丝、黄瓜丝、木耳丝、绿豆芽、萝卜丝和花生米用小碗盛着，调好的麻酱、鸡蛋酱、蒜蓉和油泼辣子，另有凉拌肘花、白斩鸡、拌豌豆苗，唯一的热菜是煎小黄鱼。
孔连捷累了一天，胃口大开地连吃三碗，用帕子擦擦嘴角：“还是你这里的吃食爽利。”
秀莲笑道“爷的眼光高，奴婢可不敢当”，一边说，一边俯在他耳边，低低说了句什么。
孔连捷微微一愣，顿时没了兴致，咳一声，把帕子抛了，“既如此，你歇着吧。”
“瞧爷说的，爷好不容易来一趟，奴婢自当尽心尽力，把爷伺候好。”秀莲妩媚地笑，攀住他肩膀撒娇：“二爷，只要您来了，奴婢什么时候扫过您的兴？”
孔连捷打量她，一时没吭声：世人颇好男风，他没兴趣，只喜爱女人，这丫头刚说“月事来了”，现在吊他胃口，不由有些不悦。
秀莲忙道：“快，别让二爷等。”
帘子掀处，一个桃红绣花夹袄，湖绿色百褶裙，鬓边别着珠花的丫鬟端着一大碗桂花芝麻糊进来，俏生生立在桌前：“给二爷请安。”
柳黄嘛。
孔连捷眼前一亮，“还说今天没看见你。”又斜眼看秀莲，笑道“小醋坛子，今日这么大方？”
秀莲抿嘴笑：“奴婢这院子里，从奴婢到柳黄，都是二爷的人，有什么醋不醋的？”又歉疚：“奴婢今日伺候不了二爷，还有柳黄，二爷既然来了，可不许走了。”
孔连捷笑得十分得意，轻佻地摸一把柳黄的下巴：“你可愿意？”
柳黄低着头，羞得说不出话。
秀莲笑道：“若是不愿意，这丫头怎么肯来？不过，柳黄说到底是奴婢的人，奴婢斗胆，替这丫头讨二爷一句话。”
说着，她给孔连捷福了福身，情真意切地说：“二爷，柳黄是好人家出来的，家里落魄，才卖到府里，是原来二夫人看中的，抬成二等丫头。柳黄也是仰慕二爷的人品，才心甘情愿伺候二爷。二爷，奴婢们好生伺您，求二爷高抬贵手，抬举抬举柳黄，别让柳黄日后受别人欺负。”
旧人贤良，新人娇俏，孔连捷不由心猿意马，大马金刀坐回椅中，笑道：“欺负？谁欺负你，说出来，爷给你们坐主。”
秀莲撅起嘴巴，“二爷，您是主子，是戏文里的大英雄，在府里说一不二，奴婢们是地里的野草，院子里一、二百人，谁不想伺候二爷？谁不嫉妒奴婢、想踩奴婢们一脚？爷，您一句话的事，就是奴婢们的生死攸关了。”
听到这里，柳黄用袖子遮面，呜呜哭了起来。
孔连捷怜香惜玉，素来是个大方的，索性说：“怪可怜见的，起来吧，爷答应你们了。”
柳黄满脸惊喜，秀莲又喜又醋看来，孔连捷注意柳黄不是一两天了，春苗莹儿还没抬举呢。
孔连捷又道：“不过，爷也不是好糊弄的：今晚你们两个一起伺候爷，把爷伺候爽了，爷就如你们心意，怎么样？”
柳黄粉面低垂，不肯答话，秀莲想也不想便应：“奴婢们有什么不敢，二爷，可立军令状？”
“还知道军令状。”孔连捷哈哈大笑，拎起梅花银酒壶斟了两杯酒，又拿过一个空碗斟满，“来，喝个交杯！”
秀莲忙端一杯递给柳黄，自己也端起一杯，娇声说：“奴婢们祝二爷福如东海，寿比青松。”
孔连捷笑道“把爷说老了。”笑眯眯望着秀莲，秀莲脸如朝霞，吭吭哧哧半日，才说一句“二爷莫忘了奴婢和秀莲姐姐”。
孔连捷哈哈大笑，端起酒碗和两人相碰，仰着脖子饮了，左拥右抱地进内室去了。
当晚春色满屋，被翻红浪。
作者有话说：
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第70章
康乾十七年四月, 红叶前所未有的焦虑。
来到这个世界，或者说重新活过一遍，整整五年, 她的人生处于分岔口：左边, 是和上一世相同, 孔连骁死去，孔连捷当上世子, 右边, 是孔连骁活了下来，孔连捷继续做普通公卿子弟。
与孔连骁相同命运的，还有展南屏。
每天太阳升起，红叶就宽慰自己，自己做了力所能及的, 换成任何人也不会做得更好，丈夫会化险为夷，活下来的；傍晚黄昏来临, 红叶就焦虑地翻来覆去，无法入睡, 坐在桌前在一张纸上写写画画，算些什么。
用不了几日，她脸色憔悴, 大大的黑眼圈, 任谁一瞧都会吓一跳：“怎么了这是？”
红叶挤出一个笑容：“今年热得早, 睡不着。”
二丫有了她怀木哥儿的经验, 把井水盛在盆里, 摆在卧室窗下、床脚, 又整夜给她打扇。
红叶却想一个人待着, 让二丫去陪伴云娘。
二丫不放心，告诉了冯春梅“大娘多来陪陪姐姐，姐姐这胎不安稳，肚里的哥儿姐儿太淘气了。”
冯春梅便过来小住，如今一个院子两个孕妇，展定疆是公公，不好多问，她这个当娘的，过来坐镇是应该的。
“你弟弟的事，你也不放在心上。”冯春梅絮絮叨叨的，边做衣裳边埋怨，“你弟弟都快十八了，换到别人家，早当爹了，你还一点不着急。”
红叶没好声气：“有您和爹爹，我着什么急？”又说“上回我劝您，别乱点鸳鸯谱，怎么样，说对了吧？”
说起来，冯春梅一度想把二丫说给红河：二丫吃苦耐劳，聪明伶俐，又学会了写字算数，在任何人家眼里都是儿媳的上好人选。
冯春梅便去讨红河的意思，想不到，红河不知什么时候看中了洗衣房小管事的侄女吴氏，一口回绝了母亲。
那吴氏父母死得早，没什么嫁妆，叔叔虽是个管事，却有五个子女，什么好事也轮不到吴氏，自家沾不上光，冯春梅不乐意。
红河人小主意定，请了红叶说服母亲。红叶便把“扈婆子把二丫三丫看成奇货可居，张口就要聘礼，少了理都不理”告诉冯春梅，后者一听，便动摇了，红叶又说“日子是自己过的，弟弟看中谁，就和谁过日子，横竖您不能替他。”
冯春梅只好答应，前几日和吴家口头订了婚约，只等年底报给主子，过了明路，今天就是找红叶，“你去说，还是我去说？”
红叶早就想好了，“您去和徐妈妈说吧。我现下身子不方便，再说，还是那句话，哪有我去给红河说亲的道理？”
其实冯春梅知道女儿说得对，可上次红叶和展南屏的婚事，马丽娘发了脾气，连带徐妈妈也对吕家没好脸色，如今要和人家面对面，冯春梅一想心里就发憷。
“要不，年底报给新夫人？”她迟疑着，“反正徐妈妈也说不上话。”
自从苏氏接手家务，徐妈妈就没了管家的差事，像个老妈子似的，日日跟着昭哥儿。
红叶郑重其事地摇摇头：“千万不可。我们家找徐妈妈，是我们不忘本分，说出大天去，我们是马丽娘的陪房；就算您找到新夫人，人家也不稀罕，反过来，还会觉得我们家见风使舵，没有骨气。”
冯春梅明白了，嘟囔“晓得了。”
红叶扶着腰，走到卧室打开首饰匣子，挑挑拣拣拿出两根花簪，两枚金戒指，两朵自己做的绢花，连同两方外面买回来的新帕子，用个八成新的包袱皮裹了交给母亲：“带给徐妈妈，就说，请她沾沾喜气。”
这么好的东西，随随便便就给出去了，冯春梅心疼地念叨“大手大脚的，攒不下来钱”，又说“你弟弟成亲，你也得表表心意，你就这么一个弟弟，以后还指望你弟弟给你撑腰。”
红叶用团扇扇两下，“还用您教，我早就准备好了。”
她成亲时，展家送了四色金饰，如今红河成亲，红叶依样葫芦，拿出银子打了金耳环、金戒指、金手镯和金戒指，刻了牡丹花图案，体体面面的，可以自己戴，也可以留给子女。
冯春梅这才满意，高高兴兴地收下，加上点心糖果酒水茶叶，一起给了吴家。过两天，回来说“徐妈妈一口答应，又说，你弟弟成亲的时候来喝喜酒。”
那天晚上，红叶一直想着徐妈妈。
原来的世界，孔连骁死去的时候，红叶是二房姨娘，什么都不知道；直到赵氏难产，母子双亡，府里大乱，红叶才听徐妈妈又喜又忧地说，大爷死在外面，二爷要继承世子之位了喜的是，昭哥儿是未来的世子，忧的是，昭哥儿自此就是苏氏的眼中钉，肉中刺了。
抛开彼时刚刚生了儿子的苏氏，徐妈妈是怎么知道的？
那个时候，徐妈妈同样没了管事的权利，是个普通仆妇，却能第一时间把事情告诉红叶：马丽娘十年经营，不仅把二房掌控在手里，外院也有一些人手，徐妈妈的消息就是通过这些人递进来的。
像苏氏，一嫁进来，也把陪房在府里安排了差事。
红叶用手臂撑着身体，小心地翻了个身，盯着黑乎乎的账角：赵氏怀着身孕，是府里捧在手心里的，怎么就不早不晚地，得知了孔连骁的死讯？
换成她是老伯爷、老夫人，必定把噩耗压下来，等赵氏生了，身子骨安稳了，孩子大些，再徐徐告之。
会不会....有问题？红叶屏住呼吸。
这个时候，远在兰州的展南屏也睡不着觉，站在窗边，望着天边月亮。
妻子怀满八个月，五月底六月初就要生了，算算时间，他应该能赶回京城；木哥儿更高更壮了吧？满院子挖土、玩水、爬树、逗鸟，动不动“骑大马”，没有片刻闲暇，两个大人看不住他，展南屏嘴角露出温柔的笑容。
紧接着，焦虑与担忧像厚厚的乌云，爬满展南屏的脸庞：离开京城以来，妻子的“噩梦”没有一天不出现在展南屏脑海。
巧合？警兆？神灵的慈悲？每次陪红叶去庙里，展南屏是抱着“陪老婆”和“拜拜也好”的心思，冷不丁地妻子做了那个不知是真是幻的梦，令他敬畏之余，满心迷惑。
会是真的吗？是红叶胡思乱想，日有所思夜有所梦？不，还是谨慎些好，毕竟，性命只有一条。
正在沉思，对面屋檐人影晃动，一个黑衣人坐起身，拉起蒙面黑巾，摘下腰间水壶喝一口。
是展卫东。
出门在外，按照惯例，展氏兄弟轮流带队值夜，今天轮到展卫东。
“你咋还不睡？”展卫东比划着，用口型说：“明天还赶路哩。”
展南屏瞪弟弟一眼：“好好干你的活！”
展卫东笑嘻嘻，“想小嫂子了吧？”
展南屏哼一声，“不信你不惦记你老婆。”
展卫东大大方方承认了，摸摸自己的肚皮，目光带着憧憬：“等回去了，我媳妇也五六个月了，就快生了，嘿嘿，省得你一天到晚显摆你儿子....”
忽然之间，背后屋脊“啪嗒”一声响，在黑夜之中格外清晰。
展卫东闭紧嘴巴，猫着腰，无声无息地靠拢过去，一边走，一边拔出一把黑色利刃为避免反光，剑刃用墨汁涂黑了，另有两个护卫也围过去。
同一时间，展南屏单手按住窗台，像一只大雁，轻巧地从屋里翻到院内，单手握住刀柄。
几息之后，一只叼着半死不活蝙蝠的黑猫窜出屋脊，不满地盯了陌生人一眼，敏捷地跳到树上不见了。
虚惊一场。
展卫东朝同伴做个手势，等后者分散开来，护住院子，跃到兄长身边。
“你的消息，准确吗？”他声音压得极低。
到兰州之后，展南屏勘探数次，对世子爷说，兰州表面风平浪静，地下波涛暗涌，怕是有问题；建议除了官面上的人，请动当地相熟的江湖人士，一方面多一层保障，一方面也不惊动对家。
世子爷信任展家兄弟，二话不说便答应了，毕竟，千金之子坐不垂堂，以他的身份地位，谨慎一些没错的。
展南屏慢慢点头。
