哈利之前就注意到了斯拉格霍恩右手边上的空椅，赶忙收回目光。现在他才真正明白，赫敏所说的没有好位置是什么意思——
长桌两边都有四张椅子，他们进门时，左边已经被占了三席，三人自然选择了对面。后到的马尔福明显知道什么，对那个更靠近主位的位子看也不看。看来，那八成是汤姆的固定座次；换句话说，他俩紧挨着。
听到边上的椅子被拉开的声响，哈利浑身都暗自绷紧了。他本能地投过去一瞥，只能看见对方英挺的侧脸。
汤姆没表现出任何他们之前谈过话的意思。“我注意到有新面孔，”他微笑着望向三个四年级男生，“真是令人振奋。”
照哈利看来，振奋的只有斯拉格霍恩一个，反正他肯定埃弗里在他们院长看不到的角度朝威尔克斯挤出了一个讥笑。
“是呀，”魔药课教授兴高采烈地说，“让我来给你简单介绍一下——纳威·隆巴顿和哈利·波特，他们的父母都是赫赫有名的傲罗！你来之前，我还在和他俩讨论部里最近一次针对巨人的行动呢！”而后，他转向另一侧，冲着马尔福眨了眨眼睛，“德拉科！只比你晚一年级，我觉得你们肯定早就认识了，对不对？”
汤姆回以小幅度的颔首。“没错，今天我刚和德拉科说过话。”他朝马尔福点了点头——马尔福像是受宠若惊一样半站起身——接着转向纳威和哈利。“隆巴顿和波特？介意我直接称呼名字吗？”
“不，当然不！”纳威立刻回答。他向前探出身子，好不让自己被中间的赫敏和哈利挡住，圆脸上写满了兴奋。“我刚进学校就听说你了！一年级学会了七年级都不会的咒语！”
“噢，这我可不敢打包票，他们可能有些言过其实。”汤姆轻声回答，没看对面完全不赞同的埃弗里他们。
“就算只是部分，你也很厉害了！”纳威的兴奋完全没受影响，“我听他们说，你可能是霍格沃茨有史以来最优秀的学生呢！”
斯拉格霍恩一直面带微笑地听着他们说话，闻言忍不住开口：“我认为不是‘可能’，隆巴顿先生。”他故意做出严肃的模样，“汤姆确实是霍格沃茨有史以来最优秀的学生，挑剔如阿不思也承认这点。”
听见邓布利多的名字，所有学生都睁大了眼睛。
“这是真的吗，校长也这么认为，先生？”纳威问，震惊得声音都变尖了。
“哦，这是当然的。”斯拉格霍恩显然对自己的话造成的效果很满意，“我认识阿不思这么多年，从未见他如此关注一个学生——”他的视线突然被话题主角吸引了，海象般的银白胡子一抖，“怎么，汤姆，你不相信？”
哈利跟着看了过去。因为距离很近，他注意到对方的嘴角不易察觉地抽动了下。
“没有，先生，我当然不会怀疑您所说的话的真实性。”黑发黑眼的男孩这么回复，彬彬有礼，“只不过，我没察觉到您所说的那种关注，毕竟邓布利多教授没教过我……”
斯拉格霍恩用力挥了下自己的胖手，像是挥掉什么不存在的恼人玩意儿一样。“那是另一回事，汤姆。你是如此出类拔萃，除非阿不思是瞎子才注意不到——”
埃弗里他们都窃笑起来，还不住点头。
“而阿不思显然不是。”斯拉格霍恩不受影响地继续，语气笃定，“我敢对你们打包票，阿不思第一次见到汤姆时就知道他与众不同！”
餐桌左手边的窃笑声更大了，其中小罗道夫斯·莱斯特兰奇的样子看起来像是马上就要鼓掌。“说得太好了，先生！”他大声嚷嚷。
汤姆皱眉，对此似乎不太适应。他张开嘴，但斯拉格霍恩在他能说话之前就摇起头，满脸都写着遗憾至极。“可惜你还没成年，不然今年三强争霸赛的奖杯非霍格沃茨莫属！”
这话一出，坐在哈利对面的斯莱特林们脸上的笑容都消失了，取而代之的是沮丧愤怒。“可不是嘛，”威尔克斯没忍住抱怨，“我觉得他们应该提供另外的参赛方式，像是教授担保之类的。凭什么我们最好的学生不能为学院争取荣誉？”
埃弗里、莱斯特兰奇和马尔福都表示了强烈的赞同。斯拉格霍恩向他们投去安抚的眼神，“没错，至少我很愿意做这个担保人。”他慈爱地看了看汤姆，“但参加三强争霸赛是很危险的，因为曾经死过人才停办一百多年……”
“曾经死过人？”一直没怎么吭声的赫敏惊恐地尖叫起来，“这到底是什么比赛？”
被打断话语的斯拉格霍恩对她扬起一根眉毛，跟着注意到了哈利和纳威脸上的茫然。“你们还没听说吗？”他来了点兴趣，“看来你们的父母都不愿意看到孩子去冒险。”
哈利估计马尔福不敢当着斯拉格霍恩的面嘲讽他无知，立刻接着问：“能向我们详细说说吗，先生？”
斯拉格霍恩显然很愿意为他解释这个问题。“三强争霸赛是全欧洲历史最悠久的三所魔法学校之间的竞赛……”
没过多久，哈利就猜了出来，三强争霸赛就是马尔福之前暗示的那件能出风头的事。他对其他两座魔法学校很是好奇，而且赢取三强杯也确实很有吸引力……
