“可是除了儿臣,您还有别的选择吗?”太子露出好笑的表情:“是大哥,二哥还是四弟?”
太子瞥一眼林密妍,冷笑道:“果然还是四弟最有可能,毕竟您对我母亲可是痴心一片,四弟的赢面比前两位像是抱养的儿子要好的多。”
“孽障!”今上气急败坏地想要抄起手边的杯子向太子砸去,结果被林密妍制止了。
“你知道,你四弟出生时,我跟你父皇说了什么吗?”相比今上,林密妍的脸上并没有多少悲伤的表情。或许是母亲远比父亲更了解孩子,所以她死心的也比今上要快:“我跟你父皇说,江山交给琮儿,自由交给珲儿。”
“珲,既可指代一种美玉,也可指示地名。”林密妍垂下眼帘,没有见到太子的瞳孔渐渐紧缩:“你四弟出生至今都没有爵位,在你登上太子之位后没过多久,就携妻去云游四海。”
“你觉得,我们为你做的,还不够多吗?”
经此一问,太子无话可说。
中秋过后,太子因对陈太妃口出妄言而被今上囚于奉先殿,为陈太妃祈福。
一个月后,因为之前的省亲之事,以京城、江南为首的富庶地带出现物价失调事件,连带着附近的几个村镇也跟着出现缺粮少食,官商勾结发难财的现象。
对此,今上自是将一部分罪过扣到太子头上,又派早已准备的四皇子去处理此事。
自此,一直默默无名的四皇子突然出现在众人的眼球之中。
当时的朝臣们还以为这是今上要在太子登基前稍作敲打,免得他退位后就被人误认成没牙的老虎。
结果中秋过后不久,陈太妃薨,今上以超出贵太妃的规格为陈太妃举行丧仪,命所有皇子皇孙都为陈太妃哭灵。
结果在丧仪之上,太子举止有失,令今上大为火光,随即关押回东宫,并令礼部起草废太子章程。
骤闻帝要废太子,举朝皆惊。
郑家的阁老更是以八十岁高龄携朝臣们跪在养心殿外,恳请今上收回废太子之令,结果被今上以野心不足,想狭天子以令诸侯为由,勒令其回家思过。
若有再犯者,严惩不贷。
郑家和姜家原本就是儒教的支持者,自打今上将静安公主嫁给墨教的下代巨子后,儒教的势力便有所减退,所以令郑家和姜家急需一位偏向儒教的君主。
若是太子被废,剩下的诸位皇子里,唯有嫡出的四皇子最为可能。
而四皇子回京前一直生活在百家争鸣的江南,并且从未发表过对教派的见解,所以朝臣们也摸不准四皇子的脾性,倒是有几个投机取巧者想争一争立储之功,于是竭力向四皇子靠拢,并大力推荐没什么根基的四皇子成为储君。
“蠢货。”一连推了好几个访者的四皇子这几天也没了钓鱼的兴趣,被一堆哭穷的文件弄得烦不胜烦道:“且等着吧!待父皇退位后,这些家伙都是被清算的份。”
徐家乐至今都沉浸在太子居然真的被废的震惊中,在被四皇子的话唤回神后,想起前几日父亲托人传来的话,迟疑数秒后,还是决定跟四皇子说一说:“殿下,我父亲打算在明年的初春递上辞呈,带着我的母亲回徐州的老家养老。”
“是因为我的事才做出这种举动吗?”四皇子想都不想道:“徐老是个懂得避嫌的人,你们一家还是没走出上一辈的事情,所以事事只求谨慎,我也能理解徐老的一片苦心。”
长姐是仁宗元后,二姐是张家的宗妇。嫡长子是皇子伴读,嫡次子被过继给了无嗣的岳父家,再加上一个做了四皇子妃的女儿。
徐凌但凡是想让自己效仿汉朝的吕氏,都不会在这几日安静如鸡,和林家一样,没有丝毫奔走的意思。
“我大姑母的死,还有徐家曾经的败落,终究是在我父亲心里留了根刺。”若是四皇子继位,徐家乐的身份便至关重要,所以更要小心谨慎:“父亲退了也好,他这些年在军中积了一身的伤,也到了含饴弄孙的年纪。”
“父皇定会允许徐老的请求。”四皇子十分肯定道:“你也不要想得太多,兴许父皇……”
想到太子的下场,四皇子及时咽下了嘴边的话,夫妇二人相顾无言。
一年后,今上传位于四皇子,改国号为兴昌,封废太子为忠义亲王,赐居已故的恭亲王府。
得闻四皇子继位的消息,西街贾府的王夫人吐出一口鲜血,惹得府内上下人仰马翻,叫声一片。
就连荣国公府的贾母也是呆坐了许久,最后捶胸顿足不已,老泪纵横地哀叹自己误了孙女,废了贾元春一辈子。
而当消息传到薛家时,有种劫后余生之感的薛姨妈无比庆幸自己听了女儿和哥哥的话,没有为王夫人的几句虚假承诺而赔上一辈子。
相较之下,薛宝钗倒是镇定了不少。在王子腾送了薛蟠去军营后,了却心事的薛宝钗一直都认真准备着自己的入宫行头,顺带给请王子腾帮忙向林家送了帖子,想去拜访下林家的小李嬷嬷,多少问点宫里的事。
“忠义亲王怕是要恨哀家和太上皇一辈子了。”已经荣升为太后的林密妍听闻自己的大儿子已经多日不出门后,对着欲言又止的静亭公主说道:“你说本宫和陛下死后,那两孩子会不会闹翻。”