“感念国公夫人的惦记，不过宝钗这一路上有母亲和兄长的照顾, 没什么劳累不劳累的。”薛宝钗虽是皇商之女, 但初来荣国公府却不见一丝畏缩之气, 落落大方地让贾母很是喜欢，忍不住感叹道：“你这闺女真是惹人疼。哎！这么好的孩子, 你竟舍得她去宫里伺候人？”
薛姨妈闻言也是苦笑道：“谁家当娘的不疼孩子？若不是为了宝丫头的未来, 我哪舍得让她进宫去伺候人？”
“此话怎讲？”
“薛家虽是四王八公之一, 但紫薇舍人的名头又能护得了他们几时？说出来不怕您笑话，宝丫头的样貌才情在金陵那是一等一的出色, 只可惜皇商到底也是商。我既舍不得她去做豪门大族的妾室, 也不想她嫁了寒门举子，所以只能另谋出路。”
莫说是贾母，就是薛姨妈第一次听说薛宝钗要去做女官时, 也是满脸的不赞同，但最后还是被有主见的女儿给说服了：“以宝丫头的才貌，若是能早点进六尚局，日后不说比肩宋大家或是尚仪娘娘，但在出宫前挣个正六品的女官位是没什么大问题的。到那时，宝丫头即便不嫁人，也能开个闺学或是被陇右世家请去做供奉。若是是嫁人，有宫里的人脉和女官之位在，也能堂堂正正地当个官家的正头娘子。那时就是有人嫌宝丫头的年纪大了些，有薛家的财力在，宝丫头的未来也是不愁的。”
贾母闻言也是感叹薛姨妈的慈母之心，又想到宫中的贾元春，忍不住唏嘘道：“可不是这个理儿嘛！若不是为了孩子们的前程，谁又舍得她们去那吃人不吐骨头的宫里。”
“哎！都怪我这个嘴碎的，怕是让您也跟着担心了。”薛姨妈佯装抱歉地捂了下嘴，拿出一万两银票道：“我是个没什么眼界的妇人，听我那姐姐说贵府近日要准备孺人娘娘的省亲之事，所以也没什么好送的，就用这点俗物略表下心意吧！”
“哎哟！这怎么使得？”贾母连忙推辞道：“你都已经准备了一份厚礼，我又怎能再要你的钱。”
“老太太可千万别与我推辞，之前的礼是全了两府的交情，这份礼是我与老太太，还有我那姐姐的私礼。”薛姨妈坚持道：“还望老太太于孺人娘娘面前，能给宝丫头多多美言。”这一句完全是废话。
贾母含笑允之。
待薛姨妈母女走后，贾母让鸳鸯将一万两银票交给王夫人，面露疲色道：“从我的私库里挑些好东西给王氏送去，再从荣国公府的公账……”贾母想到贾赦的脸色，顿了顿道：“还是从我的私库里走两万两银票给王夫人，顺带与东府的珍哥儿说一说，将会芳园腾做省亲别墅。”
“是。”鸳鸯仔细记下后有些踌躇道：“老太太，若是东府的大老爷不许，鸳鸯又该如何作答？”
“他会许的。”贾母知道隔壁的侄孙早就对她没了敬畏之心，所以也不必与之假惺惺地相处下去：“你就告诉他，若是愿意将会芳园用作元春的省亲之地，我便将郊外的两处庄子并王氏的一间铺子给他。等省亲过后，惜春也可住进别墅。”
“是。”得令的鸳鸯不敢多耽搁地去了宁国公府，不一会儿就带来了贾母想要的消息：“老太太，隔壁的大老爷说不要您的庄子，只需要二太太的铺子，然后二老爷一家明天入秋前搬走就是。”
鸳鸯说到这儿，小心翼翼地看了下贾母的脸色道：“隔壁的大老爷说，为了防止二太太说话不算数，此事还得当着大老爷和老太太的面，立个字据才是。”
贾母的脸色白了白，转念想到太子登基后，元春的步步高升之景，最后还是狠了很心道:“让人去请赦儿和政儿来，咱们今天就将此事定下。”
“是……”
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“你去给宫外的国舅爷传个话，今年省亲，本宫就不折腾了。”林密妍揉了揉生疼的额头，对着荣姑姑吩咐了一句，然后瞧着进宫请安的徐家乐母女道：“一别多年，当年的暴躁丫头也成了贤妻良母，看来是江南的风水足够养人，柔和了你的性子。”
“母后快别打趣儿媳了，那都是小时候的不懂事，还请母后当着乐阳的面，给儿媳留几分薄面。”徐家乐红了红脸，亲手给林密妍奉上一盏茶道：“儿媳多年未在母后膝下尽孝，还请母后宽恕儿媳的不孝。”
“都是一家人，有什么宽恕不宽恕的。”林密妍也算是看着徐家乐长大的，所以对这个儿媳多了几分亲近：“本宫年轻时也想着有朝一日，能做个游山玩水的闲散之人。你与老四也算是圆了本宫年轻时的愿望。这宫里，还是太闷了些。”
“儿媳是个懒散蠢笨之人，即便是想帮母后分担一二，也学不会三嫂的能干。”徐家乐到底是记得宫中的形式不比往日，所以斟酌用词道：“既然母后不想省亲，那儿媳和王爷陪您过个中秋家宴，如何？”
“你能有这个心就已经很好了。”林密妍摆摆手道：“让老四来陪本宫吧！你离京多年，也该去娘家看看。”
“是。”徐家乐想到四皇子嘱托之事，低头掩盖瞳孔里的慌张，又与林密妍寒暄一番后，才带着女儿离开。
