宋阮郎命令道：“把他给绑了。”
乔燃子吓得不知所措，自乱阵脚地左顾右盼，“东...东家为何..为何绑我？”
宋阮郎小抿清茶，眼睛也不太抬一下，只听“噗通”，乔燃子被踢倒在地，身上的一沓银票掉了出来。
宋阮郎捡起银票狐疑，不是她小看乔燃子，而是他当初如果有钱就不会沦落到此当掌柜了。
宋阮郎摆手示意人松开他，问：“你哪里来的钱？”
乔燃子挣扎的脸红脖子粗，说：“我..我卖了...家中田地。”
“为何突然卖地？”
“娶亲”
彼时乔燃子身上已经被捆瓷实，手脚全被束缚，踉踉跄跄地跪倒在宋阮郎面前：“求...求东家做主...让我..让我娶了红袖姑娘。我...我自知..”
宋阮郎伸手制止，将银票丢在他膝盖前：“这话，你自己去跟红袖说。”
宋阮郎带乔燃子回去见红袖，马车里她将这叁日所发生的事情与他一一详说，刚进东院见到红袖，乔燃子双腿一弯，“噗通”跪下了。
梅娘看向宋阮郎，有些不明白，后者走过来夺下她手中针线，握着她的手进房，留下链两个当事人当面对质。
一进房，宋阮郎就说：“事发当日，乔燃子知道自己酒后失德，就赶紧回去将几亩荒田给卖了，今早拿着银票来药铺求亲红袖。”
梅娘紧张的心可算安宁，拿起针线嘟囔说：“这人怎么也不说一声，万一红袖这两日寻短见可怎么办？”
宋阮郎摸鼻笑笑：“估计是没想到这一层。”
梅娘心里仍是气不过，闷下头针线活做的极为潦草，“女子贞洁比命还重要，他又岂能吃醉了酒，就...”
这一句给了宋阮郎警钟，女子贞洁确实比黄金要重，“那梅娘当初为何要跟宋官竹珠胎暗结呢？”
那时候父亲刚走没多久，她倍感打击，而另一个噩耗便是梅娘要嫁给宋官竹，她第一反应是难受，是不答应，觉得宋官竹配不上梅娘。
戴孝之人未过丧期，不能擅自去别人家，母亲交代过她数次，可当时她已经顾不得了，横中直撞地跑到梅娘卧房里。
房里有股药味，梅娘看到她一身白孝，眼底闪过心疼，逞强地抹去泪水，微笑说：“阮郎怎么过来了？”
宋阮郎打落她伸来的手：“我不许你跟宋官竹成亲，我不同意。”
梅娘悲恸落泪：“来不及了，从今后，我便是你表嫂。”
宋阮郎火气“腾”一下上脑，嗓子撕裂地嚎啕哭喊：“谁稀罕你当我表嫂，孟梅娘，你要是真嫁给宋官竹，咱们从此就一刀两断，从此你也不许来我宋家东院，我也不来孟家了。”
对于宋阮郎而言，丧父的苦痛让她需要温暖，可这个温暖转眼也没有了，气得什么狠话都敢说，可令她没想到的是，梅娘的心肠这会也硬起来。
梅娘红泪低垂，嘴硬地说：“不见就不见，日后不来往就是。”
这是压死宋阮郎的最后一根稻草，感觉连狗都嫌她，又逢家中丧事，她直接孩子气的怒吵：“好，日后我死了，丧礼也不许你来。”
正是这句话，让梅娘绷断了所有心弦，委屈爆发，抬手给了她一巴掌。
她撕心裂肺地哭诉：“宋阮郎，都是你弄坏了我，你知不知道？”
知道梅娘这里吵了架，下人都来劝说，最后连孟伯父都惊动了。
宋阮郎倔强地抹去眼泪，推开众人，跑出屋子。
梅娘成亲的那日，正是父亲的头七，怕冲撞了喜事，东院一直闭门不开，宋阮郎跪在祠堂，听着南院吹吹打打，眼睛都让粗糙的麻衣袖给擦肿了。
过罢年，听闻梅娘生了孩子，下人议论说时间不对，应该是早就怀上了。她有心去低头认错，可是梅娘却有意疏离，与她颇有老死不相往来的意思。
