潘明成见他未再提及皎娘，以为他歇了心思，遂松了口气，倒是自己多虑了，想梁惊鸿何等人哪里会缺美人，只要他想，上赶着的美人绕着京都排一圈都富余，何必跟个嫁了人的妇人较劲儿。
以为刚那些话，不过就是他一时兴起，过去也就过去了，谁想未过几日就在老太爷寿宴上，梁惊鸿竟跟潘复先一见如故，然后相交莫逆，过后竟还置了府邸，瞧着竟似要在燕州住个长久。
潘明成自是知道梁惊鸿绝无可能留在燕州，如今这般说到底就是为了皎娘，虽觉他这般做法实在荒唐，可又想了想梁惊鸿的性子在京都世族公子里可是鼎鼎大名，看上了不弄到手怎肯罢休，而以自己跟惊鸿兄的交情，于情于理此事都不可能置身事外。
略权衡了一下，潘明成便有了主意，既不能置身之外就只能帮忙了，这才把同贵儿派去潘复的新宅帮忙。
这些都是近一个月的事，虽一月并不长，可成日里跟潘复这种人周旋，梁惊鸿已有些耐不住性子，方才来寻叶氏讨主意。
叶氏岂会不知他的心思，忍不住白了他一眼道：“你再猴急也不能乱来，皎娘本就对你存有戒心，你若轻举妄动，只怕会弄巧成拙，对了，你上次说让我寻机会把话头往她兄弟身上引，今儿倒是提了，这一提才知正愁她兄弟进学的事呢，我便揽了个过来，应下三日给她准信儿，这事儿你掂量看看如何安置吧。”
梁惊鸿目光一闪笑了：“这有什么好掂量的，安置到家学不就得了。”
叶氏却是一惊：“家学，你是说梁氏宗学，你可是糊涂了，梁氏宗学是谁都能进的吗。”
梁惊鸿不以为意：“我做保人如何不能进，表姐就别管这些了，我自有道理，不用三日，明儿你就去跟她说，只收拾利落，即刻就能送她兄弟进京，我这就去安排。”说着径自告辞去了。
听着外头脚步声远了，婆子奉了新茶上来忍不住道：“梁氏宗学的先生可都是名师大儒，能进梁氏宗学，隔邻这位的兄弟倒是造化了，咱们六爷当真是好心呢。”
叶氏哼了一声：“他哪里是什么好心，分明就是想拿捏了人家兄弟在手，好挟持人家就范，这事儿做的真真儿的不厚道，我一想这事儿，心里便有些过不去，你说皎娘那个弱巴巴的身子，能搁得住这魔星折腾吗，真要是出了什么差错，岂不是我的罪孽。”
婆子：“夫人怎的总往坏里头想，老奴倒觉说不准隔壁那位跟咱们六爷是上辈子的缘分呢，要不然怎么照了一面就这般放不下了，这么些年来何时见过六爷如此，可见是有缘的，再说，本是六爷心里头稀罕的人儿，费了这么大力气弄到手，疼着爱着还来不及呢，难道还会歪带了不成。”
叶氏摇了摇头：“你不知他的性子，别瞧这小子成日里弄了一帮子人吟诗作对的，装了个文绉绉的书生样儿，那拳脚骑射的功夫可是老侯爷手把手教出来的，身子骨结实的跟个牛犊子似的，力气也大，我是怕那位禁不得。”
婆子听了忍不住噗嗤一声乐了：“原来夫人担心的是这档子事儿，那可真是笑话儿了，旁边这位身子骨再弱，好歹也嫁过人了，怕啥，就算六爷正稀罕，折腾的厉害些，也不至于在这上头丢了命去吧。”
叶氏听了这话也不禁笑了起来，倒是这个理儿，想是自己太过怜惜皎娘所致，把她想成个碰碰就坏的玻璃美人儿了，竟忘了她已是嫁了，是有男人的。
第13章 地不熟人熟
却说皎娘哪里知道这些背后的算计，只想着冬郎进学之事终有了眉目，心中欢喜，虽跟叶氏刚认得不过一个月，却知她并非信口开河之人，性子看似爽朗，实则极为稳妥，若无十分把握断不会大包大揽的应下，既应了必是能成的。
果如皎娘所想，未等到三日，转过天一早叶氏便一脸喜色的来了，一照面便道：“可是巧，昨儿我家老爷家来，我还没提冬郎的事呢，他自己倒先提起我家小子来，说那小子在外上学，我跟老爷不在跟前儿，没个人约束着，不定怎么荒着玩呢，便与我商量着寻个伴儿，也好彼此照应，我便跟老爷道还寻什么，现成隔邻就有个合适的，说了冬郎的事，老爷也点头说好，催着我过来问你的意思，你若点头，立时就能送你家冬郎进京。”
皎娘本是惊喜，可底细一听不免愣了：“进京？”她是想着能在燕州城寻个妥当的学堂便好，哪想竟然要去京城。
叶氏见她神色，以为舍不得，便道：“你呀也别舍不得，有道是男儿志在四方，小子不比丫头，就得远远的放出去，才能长能耐，总搁在身边能有什么出息，再有，这燕州城才多大怎跟京城相比，不说天子脚下有多繁盛，便是那学堂也不是下面州府能攀上的，那些学里的先生们，都是有名号的，哪个不是一肚子学问，有道是名师出高徒，你家冬郎又聪慧上进，若得这样的先生教上几年，还愁什么。”
皎娘犹豫道：“可冬郎自小连燕州城都没出过，这忽然一下去京城上学，人生地不熟的，总是不妥。”
叶氏笑道：“地儿是不熟可人熟啊，你忘了不是有我家小子吗，两人一块儿上学也能做个伴儿，不瞒你说，这也是我的私心，你家冬郎跟我那小子虽说年纪一般大，冬郎瞧着可沉稳多了，又聪明上进，我真是打心眼儿里头喜欢，不像我那小子，都多大了还跟个小孩子似的，说话做事儿都不妥帖，若身边有个冬郎这样沉稳的提点着些，我跟老爷也能放心，你也别担心，不是官办的学堂，是亲戚家里的，聘了几个有名望的先生，倒是能教些正经学问，所以才把我那小子送了过去。”
皎娘听了这话，才算松了口气，不是官办的就好，想来京里那些官办的学堂里大都是官宦子弟，冬郎若是去了，必要受欺负，且，那些官宦子弟大多行事荒唐，成日吃喝嫖赌，上学不过是幌子，皎娘也怕冬郎跟着学坏了，性子再沉稳也不过才十五，哪有什么定力。
家学多少好些，学生大都是族里或者亲戚家的，知根知底儿，又有叶氏家的少爷在，至少不会被人欺负了去，确是个难得的机会。
想到此便起身行礼：“劳烦姐姐奔波帮忙，我先替冬郎谢叶姐姐大恩，待他来了再给姐姐磕头。”
叶氏忙拉起她的手在炕上坐了：“你我投了缘，姐姐就没拿你当外人，你总这么客气的谢来谢去，反倒显的生分了，再说，也不是什么了不得的事，不过就是给冬郎寻个上学的地儿罢了。”叶氏这话说的自己都觉着不得劲儿，心道这会儿你谢我，等以后明白过来，还不定怎么恨我呢。
皎娘：“那我这就给跟爹娘送信儿去，也好给冬郎收拾行装，送他进京。”
叶氏：“那边儿学里头管吃住，被褥都是全的，只收拾些衣裳便好，至于送，也不用劳动你家二老了，想来他们也没出过远门，有道是一事不烦二主，索性也交于我吧。”
皎娘颇有些不好意思：“帮着寻了这样的好去处，已是大恩，这些琐碎小事怎好再劳动姐姐。”
叶氏：“不劳动不劳动，如今我家老爷在燕州城，一时半会儿的我也离不得，不是我送，是遣两个妥帖的管事走一趟，送冬郎过去，顺道也给我家那小子捎些衣裳，这事儿妹妹就放心吧，保管妥妥体贴的把人送到京里去。”
皎娘都不知怎么谢叶氏夫人才好，本想亲自下厨做几样叶氏爱吃的点心，不想叶氏却说府里还有些别的事，点心下回再吃也一样，撂下话起身家去了。
皎娘送到大门，瞧着叶氏脚步匆忙的进了旁边的院子，不禁道：“瞧着步履匆匆的，也不知这一大早的有什么急事？”
李妈妈接口道：“不说隔壁的老爷家来了吗，夫妻多日不见，想必是有梯己话儿说。”说着顿了顿又忍不住劝道：“可着全燕州城也找不见比大娘子您更心宽的了。”
她一张嘴，皎娘便知道要说什么，说起来就叨叨咕咕的没个完结，忙打断她的话头道：“冬郎要去京里上学，旁的还罢了，鞋得多做两双，平时也好有个替换，妈妈一会儿去街上布铺子里扯几尺油布回来。”
李妈妈疑惑道：“大娘子买油布做什么？”
皎娘：“听叶姐姐说，春夏之交京城里雨水勤，寻常布面的鞋，一踩雨便湿了，穿不住，油布隔水，用来做双鞋给冬郎，下雨时好穿。”
李妈妈摇摇头：“大娘子可真疼小舅爷呢。”
皎娘：“冬郎是我亲兄弟，我这当阿姐的自要疼他的。”
李妈妈笑了：“这话可是，大娘子若是把对小舅爷的心挪些在大爷身上，这夫妻啊就和美了。”
第14章 这算什么大媒
叶氏哪是有事儿，是真承不住皎娘眼里的谢意，实诚的把自己当成知心人，对着这样的目光，叶氏心里越发愧的慌，莫说点心，就是龙肝凤胆吃吃不下，更何况，惊鸿一早就来了，这会儿正在自家后院等着信儿呢，哪里还敢耽搁，忙忙便家来了。
刚迈进院门就瞧见惊鸿正在屋前来回踱步，时不时便往外看，这么一会儿功夫就等急了，瞧见 叶氏几步迎了过来问：“如何？”
叶氏心里正愧的慌，见他这般哪有好脸色，哼了一声没好气的道：“如何什么，我就是去隔邻坐坐，寻皎娘说了两句家常话儿，哎呦喂，说了一上午话儿，连口茶都未摸着吃，当真渴坏了。”说着也不理他，径自进屋里去了。
进了屋往榻上一坐，丫头端了茶上来，梁惊鸿接过弯腰递了过去，笑着道：“表姐请吃茶。”叶氏瞟了他一眼，见他这副做小伏低的样儿，一时忍不住噗嗤乐了出来，接过茶，白了他一眼：“还不过来坐下，装着这副样儿哄谁呢。”
梁惊鸿这才笑着坐了，虽坐下，眼睛却巴巴的盯着叶氏看，叶氏被他看的有些撑不住，摇摇头道：“也不知怎就急的这样了，她一个大活人在哪儿，又跑不了，你急的是什么？”
叶氏本是笑话他，谁知这小子却正儿八经的道：“不瞒表姐，自灯节儿那晚在明楼见了人，我这日里夜里都忘不得，只一闭上眼，眼面儿前晃的都是她的影儿，吃不香睡不着的，表姐瞧我都瘦一大圈了。”说着拍了拍自己的脸。
叶氏仔细端详了端详，那张白净的脸，看着是比京里那会儿瘦了些，不免有些心疼道：“瞧你这点儿出息 ，行了，别瞎着急了，事儿成了，皎娘应了她兄弟去京里进学，这会儿想必已经收拾东西了。”
梁惊鸿大喜，站起来弯腰就是一躬：“我这儿先谢表姐了，回头等人过来，再补上一份大大的谢媒礼。”
叶氏摆摆手：“你快别寒颤我了，这算什么大媒，那皎娘是个难得的正经人，心眼实，对人不防备，才能如此容易的被我哄骗过去，可她越这么着，我这心里头越愧的慌，当日实不该应你此事，可这开弓没有回头箭，事儿都做下，后悔也晚了，我也不要你的什么大礼，只应我日后好好待她便是。”
梁惊鸿道：“这个哪还用表姐嘱咐，人是我瞧中的，疼她都来不及呢，哪会歪带。”
叶氏：“再有，她兄弟冬郎，我见过，确是个聪慧不凡的，若得个好先生教授，日后必成大器，你既应了他进学，就莫要阻了他的好前程。”
梁惊鸿笑了起来：“表姐把我看成什么人了，既应他进梁氏宗学，便是许了他一个好前程，又怎会阻他。”
叶氏心道，这话哪说得准去，这魔星可不是平白无故许人家好处的主儿，若不是色迷心窍，瞧上了姐姐 ，如何会在人家兄弟身上使心机，事儿成了果真两人好也还罢了，就怕皎娘那个性子，就算生米成了熟饭，只怕也不会心甘情愿，若闹起来，说不得会牵上冬郎，不过叶氏倒也知道惊鸿的性子，虽常有些荒唐行径，却重信守诺，只他应的事必不会反悔。
其实，惊鸿肯把人安置在梁氏宗学，也足见对皎娘的确真心实意，就是不知他这真心实意能多少日子。
梁惊鸿道：“那我这就安排回京的人手，等冬郎进了京，后头的事儿还得多多劳烦表姐。”
叶氏自然知道他说的是什么，心里着实不想管这事儿，可已经到这份儿上了，不管也得管，虽不得不管到底心里不爽利，没好气的道：“难得你还知道我是你表姐。”
梁惊鸿嘻嘻笑道：“你可是我亲表姐，哪能不知道呢。”
叶氏心道，你小子哪是把我当亲表姐呢，她思量着自己都快成花楼的老鸨子了。
不说这边儿，却说皎娘让李妈妈给娘家报了信儿，玉秀才真给惊着了，怕是自己听差了，问了李妈妈几遍才信了，这一信了便高兴起来，嘴里念叨着祖宗显灵，忙着去买了香烛纸马，打算着明儿一早就带着冬郎去上坟，好好祭拜祭拜祖宗，那京里可不是燕州能比的，随便哪家的学堂都有名师大儒坐镇，只要冬郎在京里进学，必能得名师指点，将来金榜题名，光宗耀祖，眼望着的好前程。
一想到这些，玉秀才高兴的觉都睡不着，索性起来，又去后屋里给祖宗牌位上了三炷香。
转天一早去坟地里祭拜之后，转回家不大会儿功夫，李妈妈便来了，雇了辆牛车连人带东西便都拉着走了。
牛车吱吱呀呀的进了城，李妈妈是个闲不住的，见冬郎一路都没吭声便打趣道：“小舅爷这是高兴傻了不成，怎的话都不说一句了。”
冬郎却问：“这些日子姐姐的身子可好些了。”
李妈妈愣了愣，不禁道：“这可真是，大娘子最心疼小舅爷，小舅爷也惦记着大娘子，小舅爷尽管放心吧，那梁大夫是神医，开的药膳方子灵验着呢，这才用了一个月，大娘子这身子就康健多了，夜里偶尔才咳嗽个一两声，总能得个好眠，夜里睡得好，白日里也有精神，我瞧着再这么调养个一年半载，就好利落了，就连隔邻的叶氏夫人也是这么说的。”
提起叶氏冬郎不禁道：“隔邻那位夫人常来家里走动？”
李妈妈：“是啊，她家老爷忙，少爷又在学里，家里就她一个，没什么事儿，便时常来跟大娘子说话儿，说起来，小舅爷这进学还是这叶氏夫人帮了大忙呢。”
冬郎微微一愣，继而一想，又不觉稀奇，姐姐隔邻那位叶氏夫人，他见过几次，一看就不是寻常人家，第一次来姐姐新宅这边的时候，冬郎颇为意外，没想到姐姐的新院子这样好，地段是燕州最好的，里面的布置摆设家具桌椅，样样精致，这样的宅子住的大都是富贵人家，姐夫虽在衙门里当差，却不过是个抄写案卷的文书小吏，先头那个小院，还是攒了多年才买下的，怎么一转眼的功夫就置了这样一所体面的大宅院。
问了阿姐说是赁的，主家是外省人，着急家去，往后几年里也不在燕州城了，这边儿的宅子搁着怕荒了，就托在牙行里，正让姐夫赶上，便赁了过来。
第15章 冬郎这是舍不得家呢
冬郎想起近几次来看都未见着潘复，遂问了句：“姐夫今日今儿可在家？”
李妈妈摇头道：“不在。”
冬郎：“莫不是衙门里的差事忙，脱不开身？”
李妈妈：“这刚开年才多少日子，衙门里也没什么归总的文书，大爷倒落了个清闲。”
冬郎脸色微沉：“既清闲，为何总不在家？”
李妈妈：“小舅爷不知，衙门里是清闲，可那刚开的医馆却忙的紧 ，自打一开张，那瞧病的抓药的天天在门口排着大长龙，把那春芝堂顶的都关门歇业了，如今燕州府的买卖铺子，就数着咱这医馆兴旺呢，小舅爷若不信，前头就是，您瞧人都排到这边儿来了。”
冬郎侧头看去，正走的是燕州城最宽敞齐整的一条长街，也是最热闹的，街两边都是铺面，绸缎庄，首饰铺，古董坊，书肆，酒家，客栈茶馆乃至花楼戏楼，什么买卖都有，最显眼也最出名的自然是街当的明楼了，这明楼建的极考究，上下两层的规制，飞檐吊角，异常气派，也颇有名声，正因有名声门槛儿也高，能进明楼吃饭的非富即贵，寻常百姓想都不用想。
李妈妈说的春芝堂，冬郎自是知道，阿姐身子不好，每常肯病，从冬郎记事儿起，家里就没断过给阿姐瞧病的郎中大夫，大夫开了方子，去抓药的大都是冬郎，去的便是这春芝堂，春芝堂是燕州城最大的药铺，生意极好，即便如此，却也没见排过长队。
这刚开的医馆哪来的这么多人？遂不解道：“莫非这医馆的药不要银子，都是白送的。”
李妈妈嗤一声笑了：“这医馆又不是善堂，哪有白送的好事儿，说到底是有能人，小舅爷您一心读书，想来不知外头的事，这医馆是梁公子开的，这梁家可了不得，听大爷说，世代的医药世家，祖上出过好几位太医呢，太医，小舅爷知道吧，就是给万岁爷诊脉瞧病的大夫，家里头都是神医，医馆如今坐堂的几位听说是梁公子特意从家里请过来的，个顶个的好本事，只一搭脉不用说都知道是什么症候，可神了，有这样的神医坐堂，莫说咱们燕州城，便是附近州府的都跑了来，加之梁公子一早吩咐下了，举凡在医馆瞧病的，若抓药都能打折，您说这么着做买卖，能不排长龙吗，说起来，这梁公子还真是位人物，不仅会看病更会做生意，这医馆刚开一个月，就快把春芝堂挤兑黄了，这手段当真了得。”
冬郎倒也听阿姐提过这位梁公子，却没底细说，只说是京里人氏，姐夫新近交的朋友，家里头出过太医，他自己也精医术，比着他开的药膳方子吃了一个月，便觉好了许多，不似以往那般，热了冷了都要病上一场。
冬郎也知潘复拿家里的院子做抵参了医馆的股，当时阿姐说的时候，冬郎颇有些不赞同，这再怎么好的买卖也是有赔有赚的，若是手里有积存也还罢了，偏偏姐夫拿了自家的房子做抵，赚了自不必说 ，若是赔了，岂非连安身之处都没了，这事儿做的糊涂，本想寻个机会跟姐夫说说此事，谁知却一直未碰上面。
这会儿瞧见排队的长龙，心里越发疑惑，刚李妈妈说不是开善堂，可瞧这形势比开善堂也不差什么了，不知道的真以为白送呢，不然怎来的这么多人。
想着便到了医馆大门前，远远便瞧见门口有四个伙计都是十四五大，一色的青衣小帽，在门外接待，年纪不大，做事却稳妥，人也机灵会说话。
有这么四个机灵的小厮，就算排着大长龙也是丝毫不乱，一瞥眼瞧见那边的春芝堂，虽也开着门，却一个客人都没有，大门口冷冷清清。
冬郎忽道：“不对啊，不说阿姐前头住的那个院子风水好，才让姐夫抵了医馆的股，既是风水好，不是应该开在那边儿吗，怎么开在了别处。”
李妈妈道：“小舅爷不知底细，这位梁公子大气的紧，一下就开了两个医馆，咱家先头那个院子是总号，这边这个是分号，咱们大爷可是好运道，交了个位财神爷的朋友，往后再不用为银子发愁了。”说着还叹了口气道：“这人啊，说到底还的有银子，有了银子也就有了体面，如今就连潘府的那位大公子，都常跟大爷吃酒耍子呢，以前可是连眼角都不夹一下的，就算不巧碰上了也只当没瞧见，傲气的眼睛都长在了脑瓜顶上。”
冬郎听了微微皱了皱眉，这事儿怎么听怎么蹊跷，姐夫虽说跟潘家沾亲，却远的很，潘府正富贵，怎会把这些八竿子打不着的穷亲戚放在眼里，故此潘复去潘家走动，大都得不着好脸色，如今这是怎么了，尤其那潘明成并非旁系子弟，却是潘府正儿八经的长房嫡子，性子清高非常，怎会跟姐夫这样的文书小吏一处里吃酒耍乐。
心中疑惑，可问李妈妈是问不出什么的，如今只要一提梁府，这婆子便会滔滔不绝的夸赞那梁公子，说的天上有地下无，虚套子的废话说了一大堆，正经的一句没有，便想着一会儿见了阿姐再问。
皎娘正帮他收拾行装，虽说家里已经收拾了一个箱子出来，皎娘还是不踏实，让人把箱子抬进来，挨个过了一遍才放心，又把昨儿连夜赶出来的鞋，放了进去，嘱咐冬郎下雨的时候穿：“这鞋子是油布的面儿，踩了雨也不怕。”
冬郎一见便知是新赶出来的，不禁道：“阿姐昨儿又熬夜做鞋了，怪不得眼睛都熬红了，身子刚好些，更该歇养精神，不应动针线，劳神伤眼睛的。”
皎娘：“才熬了一小会儿，不妨事，听叶姐姐说京里春天雨水勤，三两天就是一场雨，先头做的鞋都是布面儿，一下雨就湿了，还是这油布面能防雨隔潮，免得浸了雨水寒气，出门在外可不能生病。”
冬郎拉了皎娘的手坐在炕边儿上道：“阿姐放心，冬郎不是孩子了，会照应好自己。”
