姜晏恍惚间产生错觉，她好像不再是个完整的人，而是什么血肉模糊的东西，在榻上蜷缩着呜咽着瑟瑟发抖。她听见滋滋的黏腻的声音，那是另一具体无完肤的躯壳在拥抱自己；她闻到咸苦的飞溅的液体，那是前世迟来的秋雨。当她摸索着探上对方的面庞，从湿透的额头抚摸至开合的嘴唇，不稳定的话语便从指缝流泻而下，带着沉重的灼热感。
季桓在讲季慎之的死亡。
他没有对姜晏的剖白报以质疑，也未曾软语安慰。言语的安慰是最最无用的东西，他唯有将自己剥得同样鲜血淋漓，才算对得起这场交换游戏。
“身为旁庶的父亲出人头地后，总对宗族有些可笑的执念，仿佛他帮扶家中亲眷，那些人便会真心实意愧悔曾经对他的态度。他宵衣旰食殚精竭虑，自有一份揽权的欲念，而这欲念如何与季氏无关？我的叔父，堂兄，姑舅，多少人蒙受父亲荫蔽……然而他受刑那日，家中无人为他真心哭泣，亦无人为他诚意哀悼。我从家宅出来，除却我那病弱的母亲，人人脸上皆藏着怨恐疏离。”
“怨父亲做事不干净，连累季氏。避我父子如蛇蝎，生怕自身遭殃。恐今后家道中落，不能如往常享受荣华富贵。”
“可他们还心怀不平。”
“因父亲用自己的死，保住了我的前程。”
“因我没在这场变故中倒下，反而得了天子的赏识，若能经营得当，将来或可攀登高位。”
“他们不平。”
窗纱映着的霞光早已融成灯火，凝固似的锈红铺在地上。姜晏眼中的季桓变得模糊不清，像一块块或明或暗的光影。
他说他一个人去观刑，看完了季慎之死亡的全过程。
“须发先烧起来，轰地一下就成了红星子。皮肤油蜡般融化，一层一层……”
颜色，味道，画面，声音。
季桓记住了所有细节，回到家中对众人描述，换来长辈兄弟恶心厌恶的眼神。
——没有心的怪物！
——你怎么……怎么能这么平静说出口！
——你连眼泪都没有么？你的愧疚呢？好一个大义灭亲的季璧英……
渐渐地，那些指责愤怒的口吻变成了不可置信的恐惧。
——你……为什么是笑着的？
“当时我尚且没有察觉，遭人质问，摸向自己的脸，方知晓我在笑。”
不为什么，万事万物皆可笑罢了。
季桓分开姜晏腿心湿哒哒的花瓣，手指不轻不重地按压着穴口。湿濡的体液顺着手背流淌到腕骨处，他随意抹在饱满硕大的顶端，挺腰插了进去。
“啊……”
姜晏发出短促的叫声，随即瑟缩着搂抱季桓汗津津的肩膀。她抖得像只被雨打湿的鸟。
季桓俯身寸寸深入，几乎将姜晏压成对折。他将自己完完全全送进里面，直至两人密不可分，毫无缝隙。
“你放松一点。我还没怎么欺负你呢。”
季桓吸气，贴着姜晏泛红的耳廓说话。他的语气依旧是含笑的，以往他爱用笑容掩饰想法，如今笑容成了他的习惯与本能。
他说他观刑当晚做了个清明梦。梦见受炮烙刑罚的人变成自己。白日的见闻远不如亲身经历更加刻骨铭心，醒来后他开始厌恶烤肉与熏烟。
“和你一样了啊。”
季桓开玩笑。
他噙着她的耳垂，腰身缓慢挺动，每一次都要碾出颤抖的哀鸣。后来外边传来拍鼓的乐声，听着像“旋雨舞”，一首描述夏日暴雨骤来慢歇的曲子。季桓便跟着这鼓声轻轻哼唱，身下撞击的力道和快慢也与乐曲相和，时而快疾时而柔和。
他唱，一梦又一梦，复醒是何年。
悲欢荒唐事，言笑常晏晏。
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