马车缓缓行驶在无人的夜，停靠在公府的后门。
她刚一下马车，便看到墙角有个人。
“谁？”
暗处的人慢慢现身，居然是顾彦。
顾彦的眼里再无往日的温情，看她的眼神冰冷至极。“霍四姑娘好雅兴，这么晚了还去会情郎。”
“顾公子，你说什么？”霍清音心猛地一沉，难道顾彦看到自己去见四皇子了？“我…我有我的苦衷。”
“什么苦衷？为了向四皇子表明心迹，将顾某说成一个图谋不轨的小人。霍四姑娘把我当成什么人？”
完了。
顾彦不仅看到她去见四皇子，还听到他们说的话。
“顾公子，你听我解释。我也是没有办法，你不知道我如今的处境。别人都说我命好，说我运气好，却不知道霍家之所以抬举我，就是想用我攀附权贵。可怜我一个弱女子，根本没有任何反抗之地。如果我不能赢得四皇子的心，我无法想象等待自己的会是什么命运。你可知道当我说出那番话时，我的心有多难受。”
顾彦差点就信了。
“既然你不容易，又有这么多的难处，顾某也不是那等不识趣的人，日后必不会再打扰霍姑娘。”
“顾公子…”
顾彦脚步一停，忍着没有回头。
霍清音等到他身影看不见了，脸色慢慢阴下来。一个侯府公子而已，又不是下一任侯爷，她有什么好忌惮的。
她刚进府，便有下人将她的行踪报给了南山公夫人。
南山公夫人面沉如水，转动着手里的佛珠，面上瞧不出喜怒。这时下人说公爷回来了，她缓了缓气起身迎接。
南山公霍桢生得高大威武，便是年近八十依旧健朗。
老夫老妻多年，早已熟知彼此的任何一个表情。这些年他们什么风浪没有经历过，五子身亡，幼子失踪，血脉尽断，这世上还有什么事能让夫君如此情绪外露。
“出什么事了？”南山公夫人屏退下人后问道。
南山公从怀中取出一块残缺的玉佩，放在桌上。
“这是…这是起儿的玉佩。”另一半她在清音身上见到过，这一半是从哪里来的。“你从哪里找到的？起儿他…”
“不在了。”
南山公夫人无声流泪，这个结果她早就猜到了。几十年过去了，如果起儿还活着，不可能不回家。
“那个丫头不是起儿的孙女。”南山公想起今晚的事，到现在还心绪难平。他从军营回府，没想到半路被四皇子请去。
南山公夫人震惊，“怎么可能不是，她身上戴着的是起儿的另一半玉佩，她说是她生母留给她的遗物。我派人去查了，那吴氏确实是吴家的养女，她就是我们的孙女。”
“不是。吴家的确收养过一个孩子，但又被他们给送人了。吴氏是吴家亲女儿，比咱们的孙女晚半年出生。”
“他们怎么知道…？”
“有人动了手脚。”
南山公扶着老妻坐下，将四皇子告诉自己的一切慢慢道来。南山公夫人听得一时愤恨一时伤心，如果不是南山公扶着她，她只怕就要撑不住了。
南山公又取出一物，小心地展开。
泛黄的纸张上，明艳动人的少女仿佛在对着人笑。
下面写着：吾爱南星。
这是起儿的字迹！
“起儿，我的儿…”南山公夫人哀声低泣，泪水朦胧中她喃喃道：“怪不得我上回见到那位苏夫人，就觉得好像认识一般，原来那才是我嫡亲的孙女…”
她常年礼佛，多年不问世，是以她从前没有见过杜沉香。如果不是为了给霍清音撑腰，恐怕她连孙女长什么样都不知道。
可恨她活了这么一大把年纪，险些被一个十几岁的丫头给算计了。她是何等坚韧的心性，不多时已经恢复情绪。那丫头百般算计，不就是想当霍家的嫡女。她要让对方知道，他们霍家的人不是那么好骗的。
*
荣归侯府要招婿上门，不可能一点准备都没有。按照娶媳的规矩，他们也应该给谢让送一份聘礼。
聘礼的单子是杜沉香亲自拟好的，拟好之后让苏离过目，问她谢让有什么喜好，看着添置一二。
苏离故作沉思，说自己要亲自问一问。
杜沉香嗔怪女儿一眼，“你呀。”
这孩子，不就是借口去见一见人。
苏离得了应允，带着巧果出门。马车行到半路时突然被一婆子拦停，婆子自己是南山公府的下人，还说她家主子有请。
一听南山公府，苏离就想到霍清音。
“我还有事，改日再和霍姑娘喝茶。”
“不是霍姑娘，我家主子是老夫人。”
苏离一愣，看来霍清音是真的得宠，连霍老夫人都出面了。人家身份地位摆在那里，不是她能拒绝的。
霍老夫人见她，无非是为了霍清音的婚事。或许老夫人知道一些内情，猜到了谢让的身份，私下见自己应该是想威逼利诱让自己离开谢让。
她不无恶趣味是想着，不知道这古代的豪门会不会和后世的豪门一样喜欢用钱砸人。如果对方给的太多，万一她动心了怎么办？
思忖间，人已上了楼。
她想好了对策，理了理衣服。
婆子通传后，她一人进去。
