平安夜。
赤井一家相聚一堂。
羽田秀吉造了好久的势，说要在聚会上介绍女朋友，世良真纯期待了好久。
赤井秀一和白井凉奈中午就到了，敲门后，是赤井玛丽开的门。
赤井秀一提着两瓶红酒，白井凉奈则抱了抱赤井玛丽。
“这次怎么这么早就来了。”赤井玛丽接过红酒，顺手把白井凉奈脱下的大衣挂在衣架上。
赤井秀一在换鞋，“凉奈说要来帮忙。”
赤井玛丽笑了，“这么客气。”
“不能只让伯父伯母两个人帽起。”白井凉奈走进客厅，一眼就看到了一棵巨大的圣诞树。
和赤井秀一同居的第二年，他就把她介绍给他的家人。第叁年，她第一次来赤井家过圣诞节。因为长久的分别和伪装在异国他乡，赤井家并不传统，也缺少仪式感。直到前几个月她才从世良真纯口中知道，那年圣诞节，是十七年来赤井家过得最隆重的一次，是赤井秀一提议的。
世良真纯从厨房里跑了出来，手上沾满面粉，“秀哥！凉奈姐！”
“真纯，好久不见。”白井凉奈笑着打招呼，然后冲慢一步的赤井务武点点头，“伯父好。”
他们说了会儿话，白井凉奈就和世良真纯一起走进厨房。赤井玛丽站在客厅，环着手臂问自己的大儿子，“最近还有很多F比I的外援吗？”
“我推掉了不少。”赤井秀一答。
“这样才对，”赤井玛丽说，“明明辞职了，这叁年却还一直跑美国，做做侦探，开个安全公司，也不错。”
“嗯，我知道。”
赤井玛丽睨了他一眼，突然没头没脑地说：“别担心，你爸赚的也没有我多。”
赤井秀一愣了一下，然后笑了，“我没有担心。”
赤井玛丽就不管他了，把他一个人扔在客厅。赤井秀一缓缓走向圣诞树，拨弄着挂在上面的铃铛。
确实，他这叁母擅像经常出差，不太应该。他已经辞职了，不能F比I有事就把他叫回去。
想着想着，他的心有些沉下去。因为他想到了白井凉奈，这段时间，他总觉得她对他有所隐瞒，行踪略微诡异。他有个猜测，但不敢去验证。
如果，如果她又走回了其他世界的老路，接触了黑暗，他该怎么办？
怀疑伴侣不是个好兆头，去调查她则会伤害感情，最近几天，他一直在犹豫。
厨房里有人在叫他，他从思绪中回神，走进厨房。
“秀哥，”世良真纯声音活泼，“你知道秀吉哥的女朋友长什么样吗？”
“等会儿不就知道了？”他挽起袖子，开始帮忙准备圣诞晚餐。
“柠檬。”白井凉奈伸出手，朝他挥了挥。赤井秀一在流理台上翻了一会儿，从角落里找到一个柠檬，递给她。她用擦丝器削了点碎皮落在锅里，他瞥了一眼，她正在煎叁文鱼。
“你去做个豌豆泥。”她一边吩咐他，一边把剪好的叁文鱼从锅里铲出来，他顺手递来盘子，六面金黄的圣诞叁文鱼就落到了正中央。
赤井玛丽的视线在他们身上转了一圈又收回，她和世良真纯对视了一眼。
“秀哥，”世良真纯再次开口，“你学会做饭了呀！”
白井凉奈用完锅，顺手刷了一下，开始做下一道菜，赤井秀一找到了豌豆，放在框里，在水里过了一下。
“不要太小瞧我。”赤井秀一打开冰箱，在里面翻找着奶油，赤井玛丽从柜子里拿出一罐奶油，递给他。
“只是些小工作，不要太得意。”赤井玛丽说。
白井凉奈笑了，“秀一，听到没，只是些小工作。你赶快把熏火腿一起做了，让伯母休息一下。”
赤井秀一一口答应下来。
羽田秀吉带着他的神秘女友出现了，不出赤井秀一预料，果然是宫本由美。
叁个男人占据了厨房，宫本由美和赤井玛丽一起布置餐桌，世良真纯和白井凉奈蹲在圣诞树下，说着悄悄话。
“还有一年多，真纯就要读大学了吧。”白井凉奈把没挂完的装饰物装在圣诞树上，“有想过读什么专业吗？”
“凉奈姐读的是什么专业呀？”
“我读的是政治学哦。”白井凉奈说。
“唉？竟然是政治吗？完全看不出来。”
“是吧，跨得太远了，现在竟然在做计算机相关的工作。”白井凉奈冲世良真纯笑了笑，“你以后还是想做侦探吗？做侦探的话，学什么都可以吧。”
“做侦探！虽然秀哥也是侦探，但我一定不会输给他的！”
“我相信真纯可以的。”白井凉奈鼓励世良真纯，“等你大学毕业，开个侦探事务所，我可以帮你宣传宣传，有很多公司需要私家侦探呢。”
“哇哇哇，这是裙带关系吗？那凉奈姐不给秀哥介绍吗？”
白井凉奈哼了一声，“他呀，不知道成天在做什么。”
话是这么说，但是吃晚餐的时候，宫本由美问起赤井秀一的工作，白井凉奈也能说上一两句。
“那大嫂（お姉さん）是做什么的？”宫本由美顺嘴问了下去。
赤井秀一和白井凉奈的动作都顿了一下。赤井秀一想到最近盘旋在心头的阴影，白井凉奈想到她和赤井秀一的关系。
“你不用叫我大嫂，叫我凉奈就可以了，”白井凉奈打了个马虎眼，“我听秀吉说，你还比我大两岁呢。”
“唉？”宫本由美吃了一惊，“真的吗？完全看不出来，凉奈气场好足啊，和大哥不相上下。”
白井凉奈笑笑，赤井秀一端来一盘姜饼，她拿了几块。
“可能是做老板做久了吧。”赤井秀一这么说道。
吃完晚宴，男人们在厨房里洗碗，女人们在外面聊天。白井凉奈学富五车，工作又接触一些不算危险的灰色地带，一个故事一个观点往外抛，总能在谈话中吸引到所有人。
赤井玛丽很早就认可了白井凉奈，世良真纯对白井凉奈的亲近和崇拜也显而易见。侃侃而谈中，宫本由美初见秀吉家人的些微紧张已消失不见了，亦被白井凉奈的人格魅力所折服。
另一厢头，羽田秀吉把盘子放进洗碗机，对赤井秀一说道：“大哥，我觉得你有心事。”
“你很敏锐吗。”赤井秀一扫了羽田秀吉一眼，却避而不谈，轻描淡写地带过这个话题，“没什么大事，不要说我了，你呢？什么时候求婚？”
羽田秀吉又拿起一个盘子，放进洗碗机，“由美美让我当面求婚。”
赤井务武的声音从背后响起，“求婚不当面求，还怎么求？”
兄弟两一起回头，看向父亲。
赤井务武脸上露出怀念的神色，“我有和你们说过，我是怎么追到玛丽的吗？”
男人之间的话题，也如火如荼地展开。
深夜，两对情侣留宿赤井宅，宫本由美和世良真纯睡一间房，羽田秀吉睡一间房，赤井秀一和白井凉奈睡一间房，他们躺在床上，赤井秀一伸手环住白井凉奈，她往他怀里缩了缩。
月光洒在地上，室内一片寂静。
“明年，”赤井秀一开口了，“我会少出点差，多在家陪你。”
他的手横在枕头上，放在她的脑后。
“那我也少加点班，多在家里待着。”过了一会儿，白井凉奈说。
“加班是你可以决定的吗？”
“我是老板吗。”白井凉奈的手点着他的胸，“我可以少压榨点自己，多压榨点员工。”
赤井秀一笑了。他抚摸着她柔软的黑色长发，亲了亲她的额头。
“我爱你。”他说。
“我也爱你。”她抱住他的腰。
T比C
我知道你是个二流货色，然而我爱你，是出自毛姆《面纱》的“我对你根本没抱幻想。我知道你愚蠢，轻佻，头脑空虚，然而我爱你。我知道你的企图、你的理想，你势利、庸俗，然而我爱你。我知道你是个二流货色，然而我爱你。”
