完颜珮微微地笑着，拂过御园的春柳，又看了看含苞的杏花，赞了一回春光，才扭头看着儿子说：“外头的仗不急，急的是家里头的仗！不过，家里头打仗给人笑话，只能以打外头仗的名义来打。今日朝堂上，谁和咱娘儿俩不对付，谁大约怀着异心，谁想踩我们头上，谁话不中听却是忠心……你可看出来了？”
萧邑澄恍然大悟：“原来阿娘是试探他们？！”
太后完颜珮伸手扯下一条柔柳，把上面嫩绿色的新叶和鹅黄色的初花全数摘了下来，丢了一地，笑道：“嗯，你把觉得讨厌的、该死的人，都写下来，阿娘帮你收拾他们！”
萧邑澄不知如何作答，犹豫了片刻，他的母亲已经转过头来，目光凌厉得像冬天的冰凌子：“你是听不懂，还是不愿做？我为你不被废黜，甘冒天下之大不韪，还把自己作践成了寡妇。要是你还不知恩，我也白养活你了！”说罢挑了挑眉，顿了片刻又道：“你弟弟海西王就藩已久，我甚是想念他。你发旨叫他回上京瞧瞧我吧。”
萧邑澄如雷轰顶似的，说话间已经是汗出如浆，背上的春衫都湿透了。太后回头轻蔑地瞥了他一眼，道：“他是个听话孩子，叫来，就一定肯来的。”
“是……”萧邑澄嚅嗫着，紧上几步追上母亲的步伐，陪着看御园里的迎春、连翘、早桃，好容易看见母亲颊边的肌肉放松了，露出了舒展的表情，才陪着笑低声说：“阿娘深谋远虑，给儿子的教诲自来就没有错过。儿子想，太子妃去得早，良娣又是小官家的女儿，上不得台面。皇后么，还是选舅家的女孩子合适。若说个性和顺，又聪明识时务的，也不必重新去找……”
完颜太后“噗嗤”一笑，回头点了点儿子的额角：“你就是想要阿雁！”她侧着头想了想才说：“按我们契丹的风俗，收继婚也不是不可以。不过到底是先帝的人，上来就册皇后，怕有人说闲话。”
皇帝笑道：“怕他说怎地？阿娘难道没法子收拾他们？”
完颜太后愈发开心，笑道：“是不怕。”她似是想了想，才说：“那不能急。”
她能首肯，萧邑澄已经笑逐颜开，点头如鸡啄米似的：“儿子能等，儿子能等！本来父皇国孝未过，也要二十七月后再册封皇后妃嫔，这么长的日子，慢慢等也不急！”
他说不急，而猴急之相溢于言表，换得了皇太后一声冷笑：“不是等国孝，是等我察看她，也察看你！至于什么二十七月守孝这种事，汉人们搞得花样极多，我们契丹人，何必跟着学这些幺蛾子？我是契丹的女儿，是仙人乘白马青牛相会的后代。就算在这上京，我的心也永远是草原上头女子的心！”
萧邑澄登时不敢说话了，唯唯诺诺地只敢点头称是。
却说青鸾宫里，完颜绰依然是一身服孝的素衣，百无聊赖的时候，刺绣、画画、写字、读书都可以打发时间，低头久了，也闷得难受，恰好阿菩进来笑道：“主子，今儿宫里大宴，太后特别说，请主子一道去。”
她是先帝的嫔御，因着先帝过世突然，还没有得到“文妃”的封号就寡了，这会儿去赴宴，也不知道算是什么身份。但完颜绰思忖了片刻，便大大方方笑道：“好，赴宴不宜服素，里头白裳，外面深青色袍子，备上吧。”
晚宴设在皇后的玉华宫里，里外只用一道屏障隔开，外头是朝臣，里头是朝臣们的家眷。完颜绰从后头门进到玉华宫，觉得两旁摆的插屏较以往多，而且都换做不透光的雕漆屏，红黑相间，甚是庄重。她步伐迟滞了片刻，但想着“既来之，则安之”，若有劫难，本也逃不过，倒也就平静下来，上前笑吟吟给太后问了安，四下一顾，笑道：“玉华宫好是好，毕竟和陛下的宣德殿分前后阴阳，地方狭窄了些。倒是东侧的紫宸宫，又大，又尊，离宣德殿和前朝又近，还适宜些呢。”
太后笑了笑，亲昵地点了点完颜绰：“先帝尸骨未寒，我一时还舍不得。不过，紫宸宫地方宽敞，皇帝若肯孝敬……”目光瞥瞥了外头。
完颜绰这个马屁拍得到位：皇后的宫殿，无论是宽敞度，还是地位，都远不及太后的宫殿。更重要的是，紫宸宫的位置独立，和前头北院、南院的中枢之地离得近，太后若想避开皇帝单独发号施令更加方便。因此太后对完颜绰这个侄女越发和颜悦色。
酒过三巡，玉华宫里外一片热闹，少顷烤羊肉呈递上来，浑豉、葱白、荜茇的香味散发开来。太后完颜珮端起酒盏，漫步到了外头，隔着屏风，能听见她雍容的声音响起来：“今日原是先帝终七之日，这一个多月来，我茶不思饭不想，念着先帝的种种好处，夜不能寐，寐不安寝。各位都是先帝笃信的臣子，想来也与我一样的。”
她的尾音笃定中带着些哭腔，大约捧着酒杯还在抹泪。外头的大臣们，多半是掌权的契丹皇室和贵族，见太后一个孤孀妇这副模样，少不得真情假意地都要哭泣两声，念两声“先帝去得早，臣悲痛欲绝”之类的套话。
完颜珮大约捧起了酒杯，只听得下头也是一片觥筹之声，俄而，她的声音响起：“各位，为先帝再干一杯酒吧！”
