晓寒在项家过了两年无风无浪的日子，她十二岁了，可是仍然瘦瘦小小的，完全没有长大的迹象。
这一年，十七岁的项君复纳了一房小妾。女方也是他们项家熟识之人，凤家的长女凤如练。
凤如练跟项君复同岁，长的妩媚动人，身形丰腴，一双水汪汪的大眼睛透着一股子狐媚之气。对比豆芽菜似的孟晓寒，确实有天壤之别。
项君复对凤如练垂涎已久，若不是他跟晓寒早已指腹为婚，十五岁那年，他就会去凤家提亲。
可是娘却提前给他娶了媳妇，他本想，娶就娶了呗，反正只要长的顺眼，娶个媳妇也不错。
结果成亲那天，他掀开大红盖头，看见一个被大红色衣裳裹得严严实实的小女孩。这是自己的媳妇？根本就是个乳臭未干的小毛孩！
他对孟晓寒失望极了，没过多久，就跟凤如练搅和到了一起。他一直想将凤如练纳进家来，可是项何氏一直不同意。
他只好先把生米煮成熟饭，逼爹娘就范。项何氏面对找上门来的凤家爹娘，百口莫辩，只好选了个好日子，让凤如练做了如夫人。
十二岁的晓寒并不知道纳妾到底是什么意思，她还是个瘦瘦小小的孩子。看着高大英俊的项君复和妩媚动人的凤如练，她只觉得自己跟他们是不同的，可是有什么地方不同，她也说不上来。
项老爷在她十三岁的时候因为旧疾复发去世了，项君复开始接管项家庄的家业。晓寒虽然是正房夫人，可是因为年纪太小，所以本该她做的事，都由侧室凤如练接管了。
晓寒还是过着跟从前一样的日子，直到她十五岁及笄。十五岁的晓寒已经很美了，巴掌大的精致的瓜子脸，细瓷般白 皙的皮肤，大而亮的丹凤眼，小巧挺翘的鼻梁，朱唇微丰。只是她仍然身量尚小，胸前和臀部也只略微隆起，看起来远不及十五岁那么大。
可是项何氏对晓寒很满意，她一直觉得当年跟孟家结亲是正确的。看着晓寒现在出落的娇滴滴水灵灵，而且乖巧懂事，实在是太适合自己那个性格阴鸷的儿子了。她心里存着一个希望，希望晓寒能够以柔克刚，拴住项君复的心。
项何氏并不喜欢凤如练，虽然她承认对于一个男子来说，凤如练这样成熟丰腴的女子明显更加动人。可是凤如练身上的狐媚之气太重，心机也太深，自己的儿子若是跟她厮混久了，恐怕性格会变得更加乖张。
所以晓寒葵水初至后的第三个月，项何氏就迫不及待的安排了他们两人圆 房。一开始还怕项君复会不愿意，所以项何氏差点准备搬出家法来。谁知项君复满口就应了，圆 房的事也进行的很顺利。
对于这个真正的洞房花烛夜，晓寒并没有留下什么愉快的记忆。她只记得害羞和无助，还有撕裂的疼痛和不适感。项君复强健的身子对她来说，根本没法适应。
项君复也诧异这个小女孩为什么到今天还没长大，或者说，她永远就是这副单薄平板的身子了？
他对孟晓寒的单薄和无助有些倒胃口，他喜欢的是丰腴成熟的女子。所以圆 房后的第二天晚上，他还是回到了凤如练的房中。凤如练使出浑身解数，让项君复如入云端。以后的日子里，除非项何氏赶他过去，不然，他根本不走进孟晓寒的院子一步。
孟晓寒虽然不受夫君宠爱，可是在这府里倒也过的不错。毕竟她十岁就住在这里了，很多下人都是看着她长大的。加上她的性子和顺，看到谁都是笑的甜甜的，大家都喜欢她。
可是没过多久，项何氏的身子突然垮了，求医问药了半年多，吃下了无数的千年老参，可还是没能留住她的性命。
项何氏去世前，心里最放心不下的就是儿子跟孟晓寒的关系。所以她当着全族长辈的面，把象征着项家女主人身份的玉佩和一大串钥匙交给了孟晓寒，然后拉着晓寒和项君复两人的手，颤巍巍的说：“你们，要好好的在一起。”
一直等到孟晓寒和项君复两人都点头答应过后，项何氏才放心的闭上眼，去了。
孟晓寒扑到项何氏的身上嚎啕大哭，对她来说，项何氏不仅是婆婆这么简单，娘亲去世后，项何氏就成为了她的娘。晓寒记得项何氏跟自己相处的点点滴滴，她是自己在这世上最亲近的人了。如今，这最亲近之人走了，叫晓寒怎么能不伤心？
项何氏的丧礼过后，晓寒就正式做起了项家的女主人。她记得项何氏教给她的一切东西，对于家中的一切，她都不陌生。加上家里的下人大部分都很喜欢晓寒的为人，所以一应事务都尽力配合。一个月过去后，她就将项家庄打理的井井有条了。
做了女主人，晓寒也并没有觉得有什么不同。她还是维持跟从前一样的作息时间，唯一不同的地方在于，她每个月都要向自己的夫君项君复汇报一次家中的情况。
孟晓寒并不讨厌项君复，毕竟他是自己的夫君，可是晓寒也并不喜欢见到他。他的眼神太过冰冷，这么多年了，她还是不习惯看见他。
好在每一次汇报情况的时候，凤如练总是在场。晓寒淡淡的跟项君复打个招呼，然后就把家中的几本账册摊开，有条不紊的说完话，起身告辞。
