楚巽显然也有想到这层，但他早有打算，并无太当回事，兄弟俩边说话边往正房走去，楚巽快速换了件家常袍子，两人又回到老夫人的寿松园。
此次老夫人没再拉着楚巽说话，而是领着大家入席用膳，可不能再饿着她孙子。
偌大的偏厅里摆了四席，男女席只用屏风隔开，老夫人和几个儿媳、孙媳带着几个小的坐了一桌，姐妹们坐了一桌，五位老爷、楚悭、楚巽，还有两位姑爷坐了张大桌，楚大爷楚铎领着并无官职在身的楚二爷楚龚和另五位年纪较小的爷坐了一桌。
女人们秉持着食不言的规矩，都安静地用膳，男人们则没那么多顾忌，尽情喝酒吃肉畅谈，说的都是朝中之事，问到西北关之事，楚巽能说就说，说的最多的还是那边的风土人情。
“小五立了这么大的功，此次回京，不知皇上会封赏什么？”楚大老爷灌了口酒，怪声怪气问道。
楚巽是长公主唯一的儿子，出身是多么尊贵，当年在众人不知情的情况下离京，是没办法的事，如今既已回京，皇上定不会再让疼宠的妹妹唯一的儿子再回去边关。
楚大老爷是国公府里唯一的一位庶出老爷，生母是老国公爷刚成年时的通房，但却并不得老国公爷的宠爱，后来老国公爷和老夫人成亲后非常恩爱，老国公爷便想要打发了通房，楚大老爷的生母感觉到了危机，就趁着老夫人去上香没在府里，而老国公爷又醉酒时使了手段，老国公爷醒来后察觉，大发雷霆要将她打死，还是当时恰好回府的老夫人给劝了下来，才得以留下一条命，老夫人心里虽不好受，但她并不是随便就要取人性命的人，通房就被发落到了庄子上被看管起来，哪知两月后却传出孕事。
老夫人在那一刻，心中滋味可想而知，但怎么说也是老国公的子嗣，且孩子是无辜的，老夫人还是将人接回了府，仔细照顾，只是通房命不好，在生产之时难产，拼命生下孩子后就去世了，老夫人当时还未有子嗣，孩子也很可爱，也是出于真心，精心照料着楚大老爷长大，刚开始母子俩关系还不错，后来不知怎的，也不知道楚大老爷从哪听说了一些流言，说他的生母是老夫人害死的，自此后就对老夫人疏远了，老夫人当时刚诊出有孕，孕期反应很重，因此并没有发觉这件事，后来楚二老爷和楚三老爷出生，老夫人光是照料双生子就已经很费精力，等发现的时候已晚了，楚大老爷心中隔阂已深，对老夫人所出的几个弟弟更是亲近不起来。
雪上加霜的是，楚大老爷一次与友人出去跑马，不慎从马上摔了下来，自此落下了腿疾，不能出仕，心里更是郁郁不欢，甚至怀疑是楚二老爷兄弟几个设计陷害他，完全与楚二老爷兄弟离了心，楚二老爷几人也很无奈，但老夫人心里对楚大老爷还是有情分的，楚大老爷对待他们不阴不阳的，老夫人仍嘱咐他们兄弟要善待兄长。
这是楚巽回京后的接风宴，楚国公也不想气氛尴尬，便隐晦地说道：“圣意难测，相信过两天旨意很快便会下来了。”说不得，五侄子会是国公府里除他之外官职最高之人。
想着便暗暗警告地斜了眼过去，母亲的话要听，但也不能盲目地听，长公主可就在屏风后面坐着。
可楚大老爷却视而不见，依旧执着着道：“依我看，说不定极有可能会封爵，老三可真是光宗耀祖啊，生了个好儿子。”
楚大老爷极其瞧不顺眼这些人，就不想让他们好过，瞧他们一个个高兴的，他们倒是一个比一个荣耀，却不管他的儿子，他的长子到现在还只是一个小小的刑部都官主事，次子还赋闲在家，明明是国公府的大爷和二爷，却连坐上这桌的位置都没有。
第6章 团聚夜话
偏厅里男女席只隔开了一道屏风，此话一出，屏风后的长公主面色就沉了，她最见不得有人说楚三老爷，老夫人也是脸色不好看，团聚温馨的氛围登时便不见了去。
其余女眷皆不禁暗暗屏息，眼角余光都在关注着长公主，尤其是长房夫人刘氏和两个儿媳，生怕长公主迁怒到她们身上，楚老夫人身体康健，还不到分家的时候，楚大老爷不用整日待在内宅，她们却还要靠着国公府过日子。
楚三老爷被说了‘吃软饭’也神情平和，还与有荣焉地点头认同，道：“小五确实争气，是我的好儿子，我楚家的男儿就该靠自己闯出一片天。”
楚三老爷虽然没有官职在身，但他从来不是没有担当的人，都被欺负到头上来了，也不回击。有本事的人自然能靠自己闯出天地，楚巽一没偷二没抢，拿命换来的荣耀他并不觉得有何丢脸。
楚大老爷还想继续说什么，被一向纨绔最喜喝酒的楚五老爷拦住，拉了一起喝酒，这茬好歹才算是过去，但言笑晏晏的氛围已不再，席间一时静寂。
楚四老爷是文官，见大家都有些沉闷，就说起明年的春闱之事，国公府上的几位爷，走的要不就是武将的路子，要不就是自觉还未到参加春闱的时候，但席上大姑奶奶的丈夫明年是要参加春闱的，楚四老爷是当年二甲第十名的进士出身，便笑着考校了几句。
被点名的大姑爷赵闰生也知趣地应对着。
屏风另一边的大姑奶奶楚锦瑛一直竖着耳朵关注着男席上的动静，之前一直没听到丈夫说话，如今听楚四老爷提到丈夫，不由更加专注，只听赵闰生对答还算平整，楚四老爷点点头，又关怀道：“虽说距离春闱还有一月余，读书要紧，也要注意身子。”
