朝云点点头，而后道：“我……我有许多话，不知咋说，但我与赵子龙一般，我们早在一开始，就觉得陛下您……和别的妖王都不一样。”
“这种不一样很重要。”朝云认真说，“非常非常重要。我……嘴太笨了，不懂怎么说。”
“你也是大妖怪了。”鸿俊喃喃道，继而笑了起来，又道：“再修炼一阵子，说不定你也化龙了。”
朝云正要说什么时，鸿俊突然又说：“朝云，答应我。”
鸿俊这么一说，顿时让朝云十分紧张。只听鸿俊道：“答应我，不管接下来发生什么事，你都得活下去，替我守护圣地。”
朝云道：“陛下！您绝不会……”
鸿俊阻止他再说，注视朝云绷带中的双目，重复道：“不管我们有没有危险，能否战败鲲神，天有不测风云，你须得答应我。”
朝云沉默良久，最后点了点头，鸿俊便笑了起来，说：“我们会赢的，不知道为什么，我总是对此有着奇怪的信心。”
朝云低声道：“我知道您不愿意与青雄大人开战。”
鸿俊喃喃道：“没有别的路了……话说，你觉得，袁昆能知道这场战役最终的结果么？”
事实上从长安之战结束后，整个驱魔司中谈论得最多的就是鲲神的“预知未来”之力。鸿俊被裘永思与李景珑、莫日根等人翻来覆去地说，总是说得有点迷糊。但青雄的话无意中在某个程度上启发了他。
鲲神所见，乃是鸿俊当着全体妖族的面，被审讯与处决的未来，而李景珑预备再上演一次怛逻斯行动的戏码，恰好踏入了青雄的陷阱。
但如今的“诱饵”被偷梁换柱，换成了杜韩青，鲲神已预见了这一切，还是说目前发生的事情，已经在鲲神的预知外？
“我觉得鲲神没有预见到您逃出来了。”朝云小心翼翼地说，“因为在圣地时，我偷听到了他们的一句话。鲲神”
鸿俊随驱魔师们离开圣地后，朝云与鲤鱼妖各吞食了半枚巴蛇内丹，身体都产生了奇特的变化，妖力变得更强大。在这妖力的驱使之下，朝云开始蜕皮。他们藏身在石笋林深处，而那一天恰好青雄与袁昆沿着河畔走来，谈论妖族之事，其中便有不少牵扯到了鸿俊、李景珑与驱魔司。
青雄瞒着鬼王、玉藻云，预备传讯予旱魃，让旱魃将鸿俊制住并抓回中原，鲲神则更狠，背着青雄，下了第二道命令，让旱魃直接吸食鸿俊的血肉，将他了结在西域。
两名妖王一时竟忘了还有蛰伏在圣地的朝云，而下决定后，鲲神便使用法术，探知这次行动的结果……
“也就是说。”鸿俊喃喃道，“鲲神看见了结果。”
“一个瞬间。”朝云解释道，“鲲神只能看见碎片一般的瞬间。”
“我懂了。”鸿俊刹那就知道了鲲神的法术原理，他低声说，“他必须先定下某时、某处，我想起来了……那天他让我看见未来的某一天，长安、家里一幕……”
朝云并不知鲲神施法后，窥探到了哪个时刻的未来，但这景象，必然告诉了他其中产生的变数。于是青雄与袁昆经过推断，得知是朝云走漏了风声，马上掉头搜寻朝云的下落。
朝云正在蜕皮的生死关头，险些死在了青雄的手中，先一步修炼成形的鲤鱼妖马上带着它沿水道逃脱，但鲲神是水族之王，力量无处不在。鲤鱼妖只得带着它上岸，朝云却让他不要再管自己，先去救鸿俊。
于是便有了咸海畔的一幕。
“鲲神窥探未来，需耗费力量。”朝云道，“我告诉狐王后，狐王的推测是：他不可能把每一个时刻都看得清清楚楚，只能根据看见的某一幕，来推断它发生的前因后果。”
鸿俊喃喃道：“与那天回长安路上，他朝我施法时的说法恰好一致……我感觉脑子清醒了不少，可以放血了，来罢。”
“再等等吧。”朝云担心地说。
鸿俊摆手示意无妨，如是数次，每当他一恢复后便尝试着放血，其间他始终思考着鲲神的法术，并与朝云反复讨论，发现他所想的，有许多与玉藻云对朝云的追问不谋而合，甚至许多问题玉藻云已做过慎密的假设，才设计了这个李代桃僵的计策，把真正的鸿俊调换了出来。
夜半，外头狐狸轻轻地敲了敲窗，朝云忙把玉藻云放进来。
“怎么样？”玉藻云见鸿俊脸色苍白，十分担忧。
鸿俊示意无妨，玉藻云又说：“告诉你一个好消息，你的伙伴们已经到了，就在龙门山下。”
鸿俊顿时窥见了希望，然而顷刻间，另一个念头浮现，将他的冲动压了下去。
“景珑不知道被囚禁的那个不是我。”鸿俊说。
“不错。”玉藻云的狐狸眼睛眯了起来，像是在笑。
鸿俊道：“先别告诉他我在这儿。”
玉藻云摆了摆尾巴，说：“看他怎么行动？”
鸿俊点头。
“很好。”玉藻云由衷地赞赏道，继而后退一步，答道：“明天一早我让韩青套话去，先与你相好的商量看看，你挺聪明嘛。以后谁再说咱们家陛下笨我跟他急。”
“什么意思？”朝云丈二和尚摸不着头脑，朝鸿俊问，“为什么不见李景珑？陛下？”
鸿俊终于也笑而不语一次了，摆手让朝云不必再担心，直到深夜，毒素已渐厘清。鸿俊便先自睡下，心中仍翻来覆去思考着鲲神、李景珑，不知玉藻云与他们接上头后，会怎么说。
一觉睡醒后，一身力气又回来了。朝云则对着镜子，解下缠在身上血迹斑斑的绷带。
“你好了！”鸿俊既惊又喜。
朝云已不再是当初蛇形模样，他的外貌发生了明显的改变，双目轮廓缩小且变得更合适，眼睛化作黑色，不再现出猫眼狭缝。身材变得更匀称了，手脚上鳞片亦已褪去，兽性彻底去除。
他怔怔地看着镜子里的自己，鸿俊上前，擎着他的下巴让他微微张口，朝云舌头在唇边舔过一圈，红润的唇舌已完全与人族一模一样。
鸿俊笑道：“看来大伙儿修炼成人以后，都挺好看啊！”
先是禹州、再是朝云，一旦脱胎换骨，获得人身，都成为了美男子。这是大妖怪的常态，朝云脸色微红，又要朝鸿俊行礼，鸿俊忙自摆手。而就在此时，鬼王的声音在房外道：“皮囊不错，堪当少年少女们的梦中情人。”
朝云忙穿上衣服，鬼王先是朝鸿俊行礼，鸿俊知道一夜计议后，他定有安排，便让朝云留下接应，与鬼王离开了洛阳驱魔司。
外头备了两匹马，鬼王示意鸿俊翻身上马，问：“感觉如何？”
鸿俊答道：“毒暂解，法术用不出。”
鬼王策马带路，在前答道：“赢得战争最重要的，往往不在你的修为与法力如何高强，胜败早就注定，决定这一切的，是你的那颗心。”
鸿俊答道：“这听起来像李景珑会说的话。”
“那孩子比你更清楚。”鬼王说，“没有了法术就不会打仗，是件很危险的事。不错，与金翅大鹏鸟、鲲王相较，我等十分孱弱……”
鸿俊注视鬼王的背影与他在雪中翻飞的披风，这一刻他突然意识到，鬼王与玉藻云仿佛比他想象中的更有信心。而这种信心，竟隐隐约约与李景珑有着殊途同归之境。
