在现阶段，更重要的是让马赛甚至是阿尔法星系建立起一个足够有效的防御系统。
如果真的存在拥有更高层级文明的掠夺者，它们对马赛不会有兴趣，就像亚尔兰斯星域的高级文明，甚至乐于在白鹭空间站的人类面前炫耀自己的星舰一样。
所以马赛需要防御的，是跟自己差不多水平的掠夺者。
首先是找出和地球的联络通路，这一步已经基本完成了。以后马赛和地球的人类可以互相往来通讯，从另一个意义上说，地球就是马赛的盟军和后盾。
然后，便是参考地球构筑太阳系危机防御系统的经验，把这个可以全方位防御所有外来入侵者的系统移植到阿尔法星系。
“马赛其实已经有了一个整体防卫系统，the sea。”林尼说，“如果在the sea之外再建立能保护整个阿尔法星系的防御系统，我认为这就差不多了。”
宋君行点点头，又重复了一遍刚刚的话：“可是阿尔法星系和太阳系不一样。首先，它的行星数量没有那么多，另外它也没有柯伊伯带这样环绕整个星系的星带。”
“没有星带，那就制造星带。”林尼慢慢地说，“比如，制造一个由舰队组成的星带，把马赛舰队的一部分，从马赛地面转移到阿尔法星系的外层空间。”
对于林尼和宋君行所讨论的内容，飞廉兴趣不大。
等待澳大利亚站回复的时间一般需要几个小时，他觉得无聊，转身离开驾驶舱，穿过长而曲折的走廊，打算去找托尔斯泰聊天。
还没走到一半，托尔斯泰先呼唤了他。
“飞廉，你在哪儿？”
“在去找你的路上。”飞廉欢快地回答，“我跟你说过那几个行星的事情吗？江彻和林尼他们在上面找到了许多吃的，你要听吗？”
“好，我想听。”托尔斯泰说，“但在此之前，我有一件重要的事情需要告诉你。我只想告诉你，请不要带其他人过来。”
他语气严肃，飞廉不再一步步移动，直接将自己传送到了接驳口，再从接驳口进入荷马号。
传送的过程中，飞廉尝试读取托尔斯泰现在的状态，却惊讶地发现自己的访问请求被托尔斯泰的系统拒绝了。
更准确地说，是被访问的部分，托尔斯泰没有向飞廉打开。
“托尔斯泰，发生了什么？”飞廉非常紧张，这像是某种数据损坏的情况，对人工智能来说，数据损坏无意义大脑坏死。托尔斯泰的系统在之前的坠落中已经损坏了一部分，飞廉不由得认为，其余的部分现在也开始慢慢消失了。
他在黑暗的船舱之中一路奔向驾驶舱。
原本有灯光的驾驶舱现在也已经变得一片漆黑，除了舷窗外漏进来的光线，再无任何光源。
飞廉的系统忽然开始发热。
名为“恐惧”的情感程序开始启动，影响了他的整体系统。
“托尔斯泰！”他失声大叫，“荷马号的毕罗格环失去动能了？！”
沉默片刻后，托尔斯泰回答了他的问话：“飞廉，是的。毕罗格环剩下能源不足2%，已经无法让我全力运作了。”
托尔斯泰虽然没有飞廉系统里的人类情感处理程序，但他同样是一个极为出色的AI。他能够通过逻辑运算来做出合理的判断，比如是否应该隐瞒某种事实。
在伊俄斯星域的恒星坟场周围勘探的时候，荷马号其实已经受到了恒星坟场的影响。
五百年间，恒星坟场的引力圈层不断扩大，荷马号受损严重，即便托尔斯泰意识到必须离开，舰身也根本无法执行指令。凤凰号和他联系上的时候，荷马号已经开始被恒星坟场的引力捕获。
幸好还在边缘区，还能逃出来。
但逃出来的整个过程，却把所剩无几的毕罗格环能量几乎都损耗了。
“我不希望荷马号的情况让你和凤凰号舰长担心，因此才做出了隐瞒。”托尔斯泰对飞廉坦白，“但我没有想到，毕罗格环已经撑不下去了。”
飞廉很清楚，荷马号的毕罗格环能够在运行五百年之后还能坚持到现在，已经是非常非常不容易的事情了。
这说明，在整个失踪的年月里，托尔斯泰竭尽全力在保存毕罗格环的能量，等待着被寻找到的那一天。
“……能坚持到哪儿？”飞廉问，“测算过么？”
“无法抵达太阳系。”托尔斯泰坦白。
“可以抵达太阳系。”飞廉立刻接话，“凤凰号会带着你过去。”
托尔斯泰沉思片刻，拒绝了飞廉的提议。“失去动力的荷马号只是一截无用的舰身，它会拖慢凤凰号的前进速度，也会增加风险。凤凰号要抵达地球，还得穿过柯伊伯带和太阳系内的另一个小行星带，带着荷马号非常危险……”
飞廉急了：“我拒绝你的要求。林尼舰长也一定会拒绝的。我们已经到这里了，托尔斯泰，家园就在前方。”
托尔斯泰仍旧将自己的话坚持说完。
“……荷马号请求凤凰号解开接驳舱。”
飞廉突然沉默下来。
他此时才明白为什么托尔斯泰要跟自己说这么多。
毕罗格环现有的能量甚至无法让托尔斯泰顺利解除接驳状态。如果在解除接驳状态的时候恰好失去动能，荷马号将会和凤凰号发生猛烈的撞击。
托尔斯泰在请求飞廉，让荷马号为凤凰号再牺牲一次。
“我们要带沃尔康斯基司令和全部船员回地球。”飞廉说，“托尔斯泰，我虽然在人格设定上只有十几岁，比你和夏娃都小，但凤凰号是最好的先锋舰。请你相信我。”
托尔斯泰沉默片刻之后，长长地叹了一口气。
此时的他似乎也是一个拥有人类感情处理程序的AI了。
“荷马号先锋舰人工智能程序，编号0618，人称代号‘托尔斯泰’，开始关闭。”他低声说。
飞廉独自站在驾驶舱里，站在沃尔康斯基司令的遗体旁。
他一直听着荷马号里的声音。
有什么东西正在缓慢熄灭，这艘已经半死的舰艇，终于连它的代管者也彻底沉寂了。
只有发动机还在微微震动。
托尔斯泰选择了关闭自己，以将毕罗格环最后的1%能量全部提供给荷马号前行，确保它不会拖凤凰号的后腿。
