“啊？！”男子赶忙松开压制她的手，抱拳致歉，“幸好方才未将你一刀毙命，请嫂子恕罪！”
嫂子？……他是夸叶乘风的弟弟？
“你哥没跟我说起过你……你叫夸叶？……”
“乘石。”
主动权已经落在她的手中，她反而摆出一副半信半疑的态度。
“如何证明你的身份？撩开头发让我确定一下有没有刺青。”
“这你都知晓？果然是我哥的女人。”夸叶乘石此刻真的不能再质疑她的动机，毕竟她在字字句句间所提及的，皆是狐影一族的甲等机密。
他歪头望着她，确实是美人胚子。
“脚镣，需要小弟帮嫂子打开吗？”
花响当然想卸下笨重的脚镣，但是为了利用这小子恶心陌奕宗，她道：“别，我不是你嫂子，是你哥单方面纠缠我。不过，我被关在天牢的时候，你哥确实对我很照顾，滴水之恩当涌泉相报，这样吧，用我做人质，直闯皇帝寝宫。哦，还忘了自我介绍，我叫花响，是陌奕宗在打仗途中掠来的他国女子。”
“唉？你与陌氏皇帝莫非是？……”
“仇人，他夺我清白，强迫我给他生孩子，我与他势不两立！”花响爬起身，笃定道，“你算找对人了，只要用我当人质，保你见到陌奕宗。”
夸叶乘石嗔目结舌，乖乖，还以为是小姑娘，原来是孩儿他妈？！
我说大哥唉，你是不是在天牢待太久憋出毛病了？用得着这般饥不择食吗？
“乘石小弟，倘若有可能的话，希望你也帮我一个小忙儿。”
“你讲。”
“路上说吧，先带你去一个地方。”
不待他反映过味儿，花响径直前行。
单聊天感觉见皇帝很容易，但是真想堂而皇之地进入寝宫堪比登天，因此，花响并未带夸叶乘石前往皇帝寝宫，而是来到寂静的湖畔附近。
两人蹲在灌木丛之中，当夸叶乘石听完她的计划，确定道：“你希望我在脱身之前伤到陌奕宗？”
“嗯，我仔细想了想，让你杀了他确实有些强人所难，那就让他躺上十天拉个月吧，有困难吗？”
一旦陌奕宗遭到偷袭，朝野内外必定大乱，届时她带上儿子趁机逃走，不知是否可行？
对，她的计划有变，儿子是她生的，不论有多困难，只要想办法克服一定可以。
夸叶乘石思忖不语，仔细观察四周环境，眼前的这条河倒是可以助他逃脱。
“行倒是行，也符合我暗袭的目的，不过暗器的射程不远……陌奕宗乃一国之君，能否为了你显身还是个未知数，即使真会出现，也不会傻到靠近我。”
花响沉了沉气，坦言道：“其实我也没把握，试试看？实在不行，你便留下关于狐影的痕迹，日后另作打算。”
“也只能如此，对了，我哥近况如何？”
“陌奕宗已经知晓你哥的身份，不曾斩立决，只因……他有意将你哥留为己用，一旦你把事态闹大，陌奕宗自然会打消重用你哥的念头。”
花响表面一副替狐影考虑的态度，内心腹诽……不好意思夸叶乘风，是你不守承诺在先！莫要怪我信口雌黄、胡乱编排！
总之一句话，但凡协助陌奕宗对付她的，她会以牙还牙。反之，她会铭记于心，来日报答。
不过，有一点花响觉得有问题，既然夸叶乘风是此人的大哥，那么此人为何对于手足的死活漠不关心？他就不担心闹太大，导致夸叶乘风在天牢直接被斩杀？
想归想，各怀心思的二人，很快达成共识。
要说狐影一族在脱逃方面确实有两把刷子。夸叶乘石首先在土壤中埋上特制草药，又将一根简单的绳索系成可伸缩的攀爬绳，还有一些花响没见过的爬墙工具，看上去很厉害的样子。
“毒药，给我点儿行吗？”
他从竹筒中倒出两颗红色的小药丸，道：“此药与白酒入腹，死后无症状。”
服毒不会出现中毒的迹象？世间竟有如此神奇之物？
“不过你要毒药作甚？”
“没想好，以备不时之需。”她将毒药丸裹入手帕。
……
夸叶乘石忙乎半个时辰，此刻万事俱备，匕首也架在了花响的脖颈前。
花响卯足力气，发出惊声呐喊！——
其实不管花响出不出来添乱，后宫已然乱作一团，毕竟五名宫人死于非命，此事非同小可！
皇帝寝宫之外，侍卫全体出动，四处搜找刺客；寝宫之内，御林军守在陌奕宗的左右，眼观六路耳听八方，誓死护驾。
陌奕宗原本情绪还算稳定，甚至不曾停止批阅奏折，然而听闻王德才的急报，他的表情一下子便凝固了。
“你说什么？！花响被刺客抓去当人质？！”
陌奕宗拍案而起，不待王德才劝慰，他已疾步奔出寝宫。
一时三刻，几百支火把在湖畔形成两个巨大的半圆形，一个半圆将夸叶乘石与花响围堵其中；另一个半圆护在陌奕宗的身躯四周。火光顷刻间将这漆黑的夜晚照耀得犹如白昼。
不过一个刺客而已，却摆出如此庞大的队形？不止夸叶乘石感到惊异，就连花响也怔住，她未料到的是，陌奕宗会在这么短的时间之内调派几百名精兵强将。
里三层外三层，可见在这后宫之中，暗藏着许多她未发现的伏兵。
夸叶乘石的一只手始终掐在花响的咽喉处，他悄然地贴近她的耳畔，声动嘴不动道：“距离太远……我伤不到他。”
花响默默地应了声，看到这般阵势，她自然知晓计划要以失败告终。
就在双方僵持的这一刻，陌奕宗推开护在身前的御林护卫，不顾众兵的跪请与劝阻，阔步走近刺客。
陌奕宗望向花响，她的脖颈被刺客的手臂勒出一片红肿。
“别伤她！尽管开条件！”
完全失去理智的开场白，此等毫无技巧的谈判方式在陌奕宗身上前所未有。
他几乎没有去看男扮女装的刺客，视线锁定花响。
花响唯恐陌奕宗从她眼中看出端倪，所以没有与他对视，而是演起反抗的戏码。
“别挣扎花响！他无非是想让朕答应他一些不合理的要求。朕答应他便是！”
这绝对不是明君应该说出口的言论，花响暗自一怔，不知不觉地抬起头……他双眉紧蹙，眸瞳之中充斥着焦急的血丝。
陌奕宗则是看向笨重的脚镣，深感懊悔。
目前没时间去分析刺客俘获她的过程，只是知晓，倘若没有脚镣的束缚，她本不该陷入险境。
倏忽之间，夸叶乘石将匕首压向花响的喉咙！
“陌氏皇帝且听好，我要你手中的帅印！——”他临时改变初衷，不止要自报家门，还要军权！
此话一出，花响错愕。
虽然这句话听着很解气，也一定会让陌奕宗发飙，但是提出这种要求是不是疯了？只要拥有帅印，便可调动千军万马，因此在帅将心中有一条恒久不变的信念，那就是——血可流，头可落，帅印不可失！
军队乃国之命脉，她岂能与之相提并论？简直是狮子大开口！
