谢明芳抬头看了眼方姨娘，问道：“姨娘，我如今也不咳嗽了，早就不用吃这东西了。”
方姨娘听了她的话，赶紧过来哄道：“我的大姑娘，这冰糖燕窝可是好东西，最是滋补。你身子一向都弱，大夫也说了要好生将养着。况且这是太太特特赏给姑娘的，旁人就算是想吃也没有的。”
谢明芳凑了下眉头，过了半晌才说道：“先前二妹妹就因为太太赏燕窝的事情，同我闹别扭。她说太太偏心，有好东西只知道给我。这几日上学，二妹妹都不愿同我说话。”
方姨娘自然不知这一环节，听谢明芳这么一说，先是一怔，紧接着便赶紧问道：“二姑娘这是何时和姑娘说的，姑娘先前怎么没和我说过？”
“就是前日上学的时候，”大姑娘低头看了下手里的绣框，脸上露出些许的委屈。
“姑娘，怎么不跟姨娘说，”方姨娘统共就大姑娘一个孩子，自然是恨不得时时放在手心里捧着。她这般谨小慎微的性子，为着大姑娘和江姨娘都能撕破了脸皮。
这边方姨娘还在问二姑娘究竟说了些什么时，江姨娘的院子里也是一派热闹。
二姑娘一见太太派人送了东西过来，便急急地要拿过来看。江姨娘素来也宠爱女儿，便将放首饰的匣子递给她看，她一眼便瞧中了里头刻牡丹花纹的项圈。她伸手便拿了项圈，对着江姨娘说：“姨娘，我要这个。”
谢明岚此时也不紧不慢地朝匣子里看了一眼，只见匣子里头还放着另外一个一模一样的项圈，只不过上头刻着的是海棠花图样。
江姨娘看了眼已经将项圈拽在手里的二姑娘，又看了眼谢明岚。谁知她还没说话呢，就听谢明岚悠悠说道：“姨娘，既然二姐姐想要那个项圈，那就给她吧。”
谢明芳本是江姨娘的独女，可自打有了谢明岚之后，江姨娘要照顾她们两人，难免对她的宠爱不如从前。再加上谢明岚是个自幼有慧名的，不过一岁便会说话，教她认字不过一遍都能读上。
谢家是以科举起家的，到了谢树元这代算是第三代为官的。所以他对于儿子读书看的自然是极重，谢清骏和谢清懋都是三岁就开蒙了。如今到了女儿这里，大姑娘今年五岁，萧氏便专门请了人教姑娘读书刺绣。
因着二姑娘不过比大姑娘小了几个月，索性让二姑娘也一块读书。可谢明芳大抵天生就不是读书的料，学了几个月，如今也不过学了《千字文》。比起谢明岚来，实在是相差太多。父母本就喜欢年幼的孩子，而谢明岚又比谢明芳聪慧许多，不说谢树元就连江姨娘如今喜欢谢明岚也要多些。
“四姑娘真是懂事，这么小就知道礼让姐姐了，”江姨娘笑着摸了下谢明岚的头。
待江姨娘走开后，谢明芳便恶狠狠地瞪着谢明岚，一脸不高兴：“就你惯会装样子，心里头明明想要的紧，还摆出这幅模样。”
因为是对着谢明芳，所以谢明岚倒也不怕露了自己嫩壳里的老馅，她笑着问道：“那如果我跟二姐姐要，二姐姐会因为我是妹妹就将这项圈给我吗？”
谢明芳被她的一句话问住了，立时便不说话了。她可不想将这到手的东西再给出去，况且她一向喜欢牡丹花，先生也说了牡丹可是花中之王。想到这里，谢明芳不由捏紧手中的金项圈。
谢明岚只是笑笑，却没有说话。
待到了晚上，许久未过来的谢树元突然来了江姨娘的院子，喜得江姨娘立即让人带两个女儿去东厢待着。不过谢树元许久未见两个女儿，倒是让她们都留了下来。
到了年关别说是萧氏，就连谢树元都忙的脚不沾地。这一年的政绩可关系着考核，就算谢树元京中有人，都不敢大意。好在苏州今年风调雨顺，就连税银都比往年多了一层，若是无意外的话，他今年的考核必还是优。
谢树元虽忙但总还是抽了时间检查了谢清懋的功课，又去正院看了龙凤胎。待他得了闲了，这才想起竟是许久没见到两个女儿了。
谢树元是科举出身的，不仅重视儿子的课业，便是见着女儿了，也难免要考校她们一番。他略问了谢明芳几个问题，可谢明芳却是答的磕磕绊绊，倒是让他皱了下眉头。
江姨娘见他面色不愉，生怕二姑娘也惹了他不喜，赶紧对着四姑娘明岚使眼色。于是谢明岚心头叹了一口气，立即凑到谢树元身边娇娇道：“爹爹，姨娘最近又教了女儿一首诗，女儿背给爹爹听好不好。”
谢明岚因着年纪还小，头发只能束成双花苞，头上缠着的水晶珠子串成的链子，那一颗颗珠子颜色微微带着蓝色，晶莹剔透没有一丝杂质，这些珠子都是从同一块水晶里头磨了出来的。这还是先前谢树元让人送过来给谢明岚赏玩的，江姨娘原本想用这水晶雕成钗子的，可谢明岚主意却大的很，最后江姨娘磨不过她，只得同意她磨成珠子。
待谢树元听着谢明岚奶声奶气的背完诗后，便满意地问她：“岚儿可知这诗中之意？”
“女儿不知道，爹爹就教教女儿吧，”谢明岚摇着谢树元的手臂，一派天真地说道。
谢树元摸了摸她的小脑袋，笑呵呵地开始给女儿讲解。父女两人倒是如同说悄悄话般，两人一处低低地说，浅浅地笑。
此时谢明芳见谢树元只顾着跟谢明岚说话，脸上布满了不高兴，只见她咬着下唇，也想插上几句话。可是她连千字文尚没认全，又如何会背诗。先生说要等到开春再教她们读诗，她想着便又看向谢明岚。
她从来没觉得四妹妹这般讨厌过，如今她倒宁愿大姐姐和她是亲姐妹才好呢。
“爹爹，今个太太送了金项圈给明岚和二姐姐，项圈可漂亮了，”说着，谢明岚就让丫鬟将她得的金项圈拿了过来，有些献宝般地递给谢树元看：“我的上面刻的是海棠花图案的，二姐姐那个刻的是牡丹图案的。”
谢树元对于这些小孩的东西自然是看不上眼，不过瞧着这项圈确实是个精致，他也听萧氏说过要在珍宝斋给每个姑娘都打一个项圈。
“其实我更喜欢二姐姐那个牡丹图案的，”谢明岚苦着脸娇娇地说道，：“不过古有孔融让梨，二姐姐平日有什么好吃的都想着我，我自然也该让着她。爹爹，你说是不是啊？”
谢树元实在是满意这个女儿的乖巧，摸了她的头，笑着说道：“岚儿真是乖，小小年纪便知礼让姐姐。不过岚儿既然喜欢，爹爹给你打了便是。”
没过几日，谢树元便让人又从珍宝打了一个金镶玉雕牡丹项圈，一打好便让身边跑腿的小厮亲自送到了江姨娘的院子里。
谢清溪听到这个消息的时候，正在喝粥，如今她是越发不喜欢喝奶娘的奶了。这个四姑娘虽只比她大了半年多，可人家在争宠的道路似乎已经远远甩开她了。
谢清溪心底默默叹了一口气，看来就算是投胎小能手，该争宠的时候还是得争宠啊。
☆、吉祥一家
除夕乃是一家团聚之日，到了这时候还漂泊在外的人自然会异常想家。谢府的年味太过浓厚，各个丫鬟婆子脸上都是喜气洋洋的，就连一向端庄的萧氏这几日穿的衣裳都是各式各样的红。
偏偏谢清溪却有点不高兴，说起来她来到这里已经快九个月了。初始时总是害怕自己表现的不像个小孩子，会被当成妖魔烧死，时时警惕着。待慢慢长大便习惯了身边被人伺候照顾的生活，一时间也有些乐不思蜀。
可这么热闹的新年里，她开始想念自己的家人了。她出车祸的时候正是大学毕业的第一年，二十出头的小姑娘刚从学校出来，一心想着靠自己在大城市独立，日日为了升职而拼搏，每日都加班到八九点。父母打了电话过来，也不过是说上两句便匆匆挂断。
直到她出了车祸，在那一刻她好想见身在远方的爸爸妈妈，想再回到那个她长大的老城。
大概谢清溪的思乡之情太重，以至于整个人都恹恹的。萧氏这般关心孩子的人，自然是第一时间便察觉她的变化。
“溪姐儿究竟是怎么了？这几日我瞧着她都不太笑了，就连吃饭都没什么精神，”萧氏亲自将她抱在怀里，一边搂着她一边担忧地问沈嬷嬷。
沈嬷嬷看了谢清溪一眼，也是叹了口气，眼看今个就是除夕了，若是这时候请大夫入府，未免有些不吉利。更何况六姑娘也没生病，只是看着精神不济又突然变得不爱吃饭。
她启了启唇，可想了下这到了嘴边的话都没说下去。都说小孩子的眼睛最是清亮，能看见许多不能看的东西，沈嬷嬷不敢直接和萧氏说，六姑娘会不会是沾上什么脏东西了。可瞧着六姑娘这么下去，也不是个办法。
谢树元这几日实在忙的很，除了前个派人将珍宝斋定的项圈送去了汀兰院，就连后院都没怎么回，更是不知谢清溪如今的情况。再加上萧氏又并非江姨娘那种，惯会撒娇卖乖的人，二姑娘和四姑娘就算咳嗽了一声，她都要派人去请谢树元。
沈嬷嬷也劝过萧氏，派丫鬟去前院将大姑娘如今的情况告诉谢树元，却被萧氏一口否认。她说：“老爷又不是大夫，便是请了过来也治不了溪姐儿。更何况如今正值年关，衙门里头忙的脚不沾边的，我岂能在这时候再给老爷添累。”
萧氏是个极有主见的女子，但凡自个认定的，旁人就是再劝都改变不了她分毫。沈嬷嬷劝了她两日，都没让她改了主意。
谢清溪自然也知道这几日萧氏为着自己，真真是煞费了苦心，她怕自己不想吃饭，就亲自抱着自己一口口的喂。说实话，萧氏身为古代贵女，自小就金尊玉贵的长大，穿衣吃饭皆有下人伺候。如今为了自己，这般操劳，说不感动倒是假的。
可她就是高兴不起来，特别今天还是除夕，谢清溪只觉得她好想回家。
萧氏看着谢清溪闭着眼睛靠在自己身上，心里头更是急的跟火燎地一般。可转头再看小儿子在坑上欢实的爬着，心里总算有些安心。
她一边搂着谢清溪一边拍着她的背，旁边的谢清湛本就丫鬟看着在玩，不过他爬了一会大概是觉得无趣了，就转头看着坐在坑边的娘亲和妹妹。
江南比起京城来虽暖和些，可因着江南潮湿多雨，相较北方寒冷干燥的气候，冬天多了几分刺进骨子里的阴冷。
萧氏的房里早就点了银碳，两边半人高的鎏金暖炉里放着的银碳，没有丝毫烟气冒出。而坑上更是早就烧的热烘烘的，上面铺着的是用狐狸皮做成的毯子，质地柔软舒服。谢清湛这几日被丫鬟们架着胳膊走了几步，有时候摔了一跤也不哭，反而咧着没牙的小嘴傻乎乎的笑。
原本谢清溪就仗着自己比谢清湛懂事，又因为实在没人陪自己玩，格外喜欢虐这个只比自己大一刻钟的小哥哥。每回她都趁着旁人不注意的时候，偷偷捏他胖嘟嘟的小脸蛋，不过这几天她也没捏他的心情了。
谢清湛虽然还小不懂事，可小孩子如今也开始认人了，对这个日日同自己在一处的妹妹自然是认得的。他端坐着在萧氏的旁边，圆溜溜的眼睛认真地看着谢清溪。
“湛儿，你好生哄哄妹妹，让她开心些好不好，”虽然知道儿子并不懂自己的意思，可萧氏还是忍不住说了一句。
谁知她刚说完，谢清湛竟是伸出肥嘟嘟的小手，就过来拉谢清溪。原本闭着眼睛靠在萧氏怀中的谢清溪，无力地睁开眼睛看着谢清湛。
“妹妹，”就在此时，谢清湛突然字正腔圆地开口叫了一声。
“哎呀，六少爷说话了，”正站在旁边的红云喜得一下子叫了出来。
谢清溪也被吓住了，如今他们也快九个月大了，这个时候会说话的也有，只是太少了。再加上府里已经有一个早慧的四姑娘，她可是再表现出早慧，总有一种拾人牙慧的感觉。
更何况，她还真怕出现老乡见老乡背后捅一刀的情况。再没有弄清这个四姑娘的底细时，她倒是不想贸贸然地暴露了自己。
可她没想到，谢家大概真的是在智商上面，有着先天的遗传优势。不过才九个月大的谢清湛，居然也会说话了。
