这一刻他感到前所未有的绝望和无助，哪怕被何庭珖毒打到恨不得立刻去死的时候也没这么绝望过。
空气中的血腥味刺激着他脆弱不堪的神经。温长岭的血是那么的鲜艳和刺眼，比从自己身上留出来的还要红很多，看着它源源不断地从伤处渗出，仿佛在目睹生命的流逝。他受过无数次伤，也流过很多次血，却是第一次如此清晰地意识到流血会使人死亡。
温长岭像是感受到周遭的绝望似的，忽然在昏迷中睁开眼睛。
祝南疆颤抖着屏住呼吸：“哥哥？“
那双眼睛没有焦距，茫茫然看了他一眼之后又闭上了。
“哥哥，我怕……“
祝南疆等了半天没有再等到丝毫反应，最后抽泣一声，想方设法地拖起他的半个身子挪到自己怀里用棉袍盖住。
屋子里很冷，他不敢抖的太厉害，甚至也不敢再大声哭，生怕一个微小的动作都会加剧怀中之人的痛苦。
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祝南疆就这么直挺挺地跪坐在地上昏睡过去。不知过了多久又有人进来将温长岭从他怀中拽起，他惊醒过来，发疯似的扑过去咬住其中一人的小臂。
被袭击的长脸汉子吓了一跳，抽出枪就往他头上招呼。然而祝南疆咬得那么紧，任枪托怎么砸就是不松口，还是另一人见状飞起一脚将他踹飞了出去。
祝南疆翻了几个滚面朝下趴在地上，耳鸣过去之后只听得两人在不远处骂骂咧咧。
“这小子还挺护主……”
“妈的，弄死他得了！”
“先过来帮忙！”
头顶上的伤痛得他睁不开眼睛。恍惚间看见温长岭被架着胳膊往屋外拖，他不管不顾地又爬起来撞了过去。
长脸汉子不耐烦了，转过身来拔枪上膛。
就在这时外面传来今天动地的一串巨响，似是有很多人打斗起来。枪声和脚步声过后又有人闯进屋内：“既然他何励人不要这个儿子，那好，好……要死一起死！“
祝南疆趁乱抱住了温长岭的身子，也顾不得他手上的伤了，就这么死死抱着对方往地下滚，任左右怎么拉扯都不撒手。
拳脚落在他身上，然后是棍棒和枪托，也可能是别的东西，但是他已经感觉不到了。终于枪声响起，热血飞溅下来沾湿了他的鬓角，又缓缓躺下染得眼角一片猩红。
没有疼痛，没有恐惧。有的只是平静和安宁，仿佛这个世界上只剩下自己。
我终于要死了，我早就该死了……可是哥哥还在我怀里，我不能带走他。
祝南疆松开双手努力想要从温长岭身上爬起来，然而刚一动作胸腔就猛地抽痛，喉头涌起一股腥甜。
在昏迷的前一刻，他看见了何庭毓满是血污的脸。
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再次醒来已是在家中卧房里。祝南疆并不知道自己被打伤了内脏，只觉得浑身都疼得厉害，为了减轻疼痛他只能断断续续小口地呼吸。
房间里安静极了，而楼下却是狂风骤雨。
何励人在暴怒中用手杖砸碎了茶几台面，何庭毓在一旁低声说了句什么，马上又被咆哮声盖住了。幸而这时副官接到命令从军中赶来，何励人不得已暂时收起脾气，转而问起兵营里的情况。
祝南疆虽不大懂政治上的事，但从小耳濡目染，此刻听见楼下三人的对话也大概明白了大半。
是时正值北洋政府倒台，直皖军阀间斗争不断。上海这地方虽然名义上属江苏所管，实际却是皖系的地盘，何氏父子一个任淞沪护军，一个任上海镇守使，替大督统死守浙江门户，不可避免地与盘踞江苏的徐锡川部结了仇。
徐锡川早就盯上了上海这块肥肉，然而屡次挑衅都被何励人打了回来，于是便拉拢新上任的警察局局长瞿国梁暗中使绊子。
这次祝南疆被劫就是徐锡川手下指使，目的是在这开仗的节骨眼上给何励人个下马威，杀杀他的威风。警察局接到通报毫无反应，愣是逼得何庭毓亲自出马寻人。
本来照瞿国梁的意思，找个地方把人关上个十天半月再放走，点到为止查无对证。没想到那徐锡川手下找来的人尽是些见钱眼开的亡命之徒，见这么轻易地就抓到何家小少爷，中途竟打起了敲诈勒索的算盘。
几番内讧之后事情脱离了掌控，对方谈判不成出尔反尔，连徐锡川都不知道祝南疆被带到了哪里。第二天早上何庭毓在在家门口抓住前来送信的绑匪，见到断指终于忍无可忍，当下来不及通报何励人就纠集卫士杀了过去。
“徐锡川！狗娘养的敢跟老子玩阴的……”楼下传来玻璃破碎的声音，何励人的怒火非但没有平息反而愈烧愈旺。
“父亲，这瞿国梁看来是铁了心要跟我们作对了。“
“个赤佬在山东的时候就给我使过不少绊子，以为当个警察局长就可以爬到我头上来了？真他妈活腻了！”
“没有证据，我们也不好拿他怎么样。”
“要个屁证据！只准他耍阴招不准我们以牙还牙？”
“您的意思是……？”
“准备二十万支票，去找王亚谯。”何励人对着副官一甩手，“一个月之内我要让姓瞿的人头落地！“
“父亲，这王亚谯虽说不是党派人士，但毕竟拿钱干活，万一……”
