“司南，”唐蒲离突然沉了沉语调，将他从回忆中拉醒，“这镯子你是从哪里得的？”
“是我娘给我的遗物。”司南道。
“你爹娘……”
“我很小就死了，十四年前我爹娘被贬到边疆，在藩帕的动乱中被杀死了。”司南平静地说着。藩帕是北部一个民风彪悍的部落，十四年前在漠北附近一带作乱。
也正是因为这个，替父母报仇成了他最大的心愿。也正是因此，他才会一考中武状元便请|命跟随徐朗戍守边疆，只希望能手刃仇敌。
“抱歉，”唐蒲离低声道，“你那一个匣子的东西，徐朗知道吗？”
司南想了想，摇了摇头，“我没同将军说过。”
“你那匣子收好，莫要再叫第三人知道，也莫要再拿出来。”唐蒲离将镯子收了起来。
司南不解地看着他，想问些什么，马车却一停，太监的声音从外传了出来，是已经到了御书房。
他们进殿的时候，刑部尚书邱水刚好从里头退了出来，行了礼后，二人心照不宣地笑了笑。
皇帝正在斜倚在坐榻上闭目养神，免了他们的礼，又想到唐蒲离腿脚不便，给他赐了座。
“见到邱水了吧？”逐渐上升的年岁让皇帝渐渐地力不从心起来，往常必事事躬亲的他也不得不寻找可以依靠的人，“朕方才提拔他做了宰相。”
当朝皇帝之下，执掌行政权力的分为二省，一尚书省，下设六部，负责执行诏令，其中吏部统领六部，吏部尚书唐蒲离权力最高；另一为中书门下省，负责拟定、审批诏令，最高统领为宰相，但在上一任宰相，也就是唐蒲离的父亲告老还乡之后，这一职位空置了许久。
按道理来说，能被提拔做宰相的，要么是统领六部的吏部尚书，要么是中书门下省的副官，将邱水提拔上来，不仅仅速度快得令人咋舌，还是抢了唐蒲离的位置。
唐蒲离却波澜不惊，仍然垂眸看着地上华贵的绒毯，“邱大人刚正不阿，确实有将相之才，陛下圣明。”
“但朕还是觉得唐爱卿的能力更胜一筹，”皇帝睁开眼，惋惜地扫过他的腿，“可惜你的腿，否则早两年你就坐上那位置了。”
“臣相信冥冥自有天意。”唐蒲离浅浅笑着，“能得到陛下的青睐，臣已经三生有幸。”
“你觉得太子如何？”皇帝突然坐直了身子。
这个略显突兀的问题让整个屋子突然安静下来，司南光是看着唐蒲离的背都替他捏一把汗。
评价皇子，说好不行，说差更不行，说错一个字惹了圣怒，就是死罪当头。
唐蒲离略一顿，撑着椅子艰难地起身，摇摇晃晃地要跪下，但他的旧伤在大腿，一动便是一个趔趄要摔倒，司南看不过眼想上去扶他一把，被唐蒲离暗中一个眼刀制住了。
“唐爱卿这是何意？”皇帝不动声色地看着他的动作。
“臣教习|太|子殿下五年，却恨没能将毕生所学全部传授，”唐蒲离伏身给他行了个大礼，“太子殿下若犯糊涂，有臣管教无方之责，臣愿代殿下受罚。”
“太子受贿的事上次朕提点过你，”皇帝将桌上的折子扔在他面前，“你再瞧瞧，才不过几日，他竟又擅自提拔工部员外郎！”
这是早朝上没提过的事情，极有可能是方才邱水私下进宫参的一本。工部和刑部都是太|子|党拉下马的，自然要安排自己的人进去，只不过手脚动得太大，被邱水抓住了把柄。
就知道这个蠢货，成事不足败事有余。
“陛下，”唐蒲离的额头仍然伏在地上，“臣愿领罚。”
皇帝无言地看着他半晌，屋内的烛火慢慢地燃烧着，却谁也没有先说话。司南默默地低头看着脚背，尽量隐藏气息，充当人形立柱。
末了，皇帝沉沉地叹了口气，终是打破了沉默，他摆了摆手，“起来吧，朕也不是存心迁怒于你。”
唐蒲离暗松一口气，被一旁的太监扶回了座椅上。
好在他赌对了，尽管太子昏庸至此，皇帝却仍旧念着他这个心爱的嫡长子，他作为曾经的太子太傅，若是此刻弃太子于不顾，着急地划清界限，怕是落个无情无义，欺瞒太子的罪名。
“方才邱水来，要查五公主下毒一案，朕准了，”皇帝按了按眉心，“这案子多半牵扯众多，朕替他升官是为了是告诉那些人朕要查案，牵扯他们的注意力，朕命你带人暗中去查，无论付出什么代价，必须查个水落石出！”
“司护卫，”皇帝这才看向旁边站桩一样站了半天的青年，“朕听淑妃说了，你当日反应敏捷，救了五公主一命，朕封你为飞骑校尉，人朕拨给你，唐爱卿腿脚不便，务必保证安全。”
司南一怔，这可是一个不比提拔邱水少的、天大的馅饼儿啊！
当朝军衔大体分为将军、校尉、副尉、士卒四个等阶，从副尉开始，每一等阶又分八个次等阶，一般来说必须得凭着军功或赏赐一级一级熬上去才行。他十六中状元，六年以来东征西伐也不过到副尉第三阶，飞骑校尉是校尉中最低等的，但也比原来的跨了五个等阶！
他愣怔片刻，立刻垂首行礼谢恩。
皇帝摆摆手让他们退下，长长地出了一口气，跌回到坐塌上。
