萧晏听叶初棠应答得如此识趣，没再说什么，只是快步带着叶初棠下山。
李麟正带着一队人马在山下等候。
刚才仪仗队在行进的过程中，忽然发现不远处的山里有浓烟冒出，李麟得报后欲立刻派人来查看，不想皇帝陛下突然下了车辇，亲自带着暗虎卫上山。
李麟非常费解其中的缘故。
他等了半天，终于看见陛下从山上下来了，有四名脸生的男子跟着他。其中有一名个头较矮的络腮胡男子，几乎跟他并肩而行，距离很近，看起来他似乎跟陛下早就熟识。另外三名男子应该是络腮胡小矮子的随从，其中一位稍微强壮点，另外两位斯文柔弱得跟小鸡崽子似得。
李麟眼见着皇帝陛下带着络腮胡小矮子进了车辇，还在对方上车辇的时候，伸手扶了对方一把，他大感震撼。
李麟悄悄扯了一下秦路的衣袖，小声问：“那络腮胡小矮子谁啊？陛下居然带他上辇？”
秦路一副高深的模样，眯眯着眼，“那位是陛下在宣城结识的一位很厉害的谋士，深得陛下宠信。李司马切记注意言词，别胡乱称呼人家。”
李麟嘴上呵呵笑着应承，心里不以为意。不就是个得宠的谋士么，神武将军更得宠，他照样给起了个外号叫小猪猪呢，称他络腮胡小矮子能有什么。
叶初棠上了车辇后，先惊叹地环顾了一圈龙辇内的奢华布置，才在萧晏身边坐下来。萧晏从檀木方桌上取了一块点心送到她嘴边。
“陛下还没应我呢。”叶初棠见萧晏坚持投喂，只好一口叼住他递来的点心。
萧晏边用帕子擦掉指尖的点心渣，边对叶初棠道，“寡人国事繁忙，日理万机——”
叶初棠立刻揪了揪萧晏的衣袍：“陛下，求您了！陛下提什么条件我都答应！”
这不就是你的目的吗？咱快别废话耽误时间，开门见山讲条件。
“你确定？”
“确定。”
叶初棠早已经做足了心理准备。
“亲手为寡人做一道菜。”
“好，没问题，但能不能等事情解决了再来，我保证会让陛下更快乐！”
叶初棠不假思索地应承下来后，才反应过来萧晏提的要求好像跟她想的不太一样？
做、做菜？
“快乐？”萧晏狐疑地审视叶初棠。
“啊，对啊！我的意思是说，我一定会为陛下准备一道色香味俱全的挑不出一点缺点的菜，让陛下吃得更高兴更快乐。”叶初棠反应极快地解释。
“色香味俱全？类似这种？”萧晏淡淡瞥了一眼桌上的点心。
叶初棠这才注意到萧晏刚才喂给她的点心是松仁糕。他离开宣城的时候，叶初棠曾拿松仁糕作为赠礼送给她，声称是自己亲手所做。
观萧晏的表情，好像不大高兴的样子。这松仁糕有什么问题么？这会儿吃的肯定不是她那日送的，松仁糕易坏，放不了那么多日，不过味道是一样的。
味道一样……叶初棠脑子里突然一道闪电劈过。
那天在如意食肆的时候，萧晏好像吃过一块点心，不会碰巧就是松仁糕吧？
如果他吃出了她做的松仁糕，跟如意食肆厨娘做出来的味道一模一样，会作何感想？
完了，完了，这算是第三骗了！
常言道‘有再一再二，不能再三再四’，今日破三了，萧晏肯定不高兴。偏偏她今日还有求于萧晏！
“陛下，”叶初棠忙抓住萧晏的手，跟他真诚解释，“这松仁糕我真的亲手做了，但做不好，味道总是很奇怪，所以最后我就让厨娘手把手教我，带我做了一份儿味道好点的才敢赠给陛下。我拿性命发誓，我真的伸手做了，不是随便拿别人做的东西来糊弄陛下！”
“嗯，寡人知道。”萧晏没有气恼，淡淡应承。
这反而让叶初棠更心虚了，“下次陛下看着我，我从头到尾一定亲手给陛下做一道菜，烧火我都不用别人。”
“大可不必如此夸海口，火倒是可以让别人烧。”言外之意，除了烧火，其它事情叶初棠都要亲力亲为。
叶初棠可怜巴巴地吸了一下鼻子，连忙点头应承。
“那陛下想吃什么菜？我一定认真好好学。”叶初棠挽住萧晏的胳膊，歪头看他。
她发现萧晏总是有法子克她，做菜这种事对她来说，比以色侍人艰难百倍。
萧晏轻轻扯了一下叶初棠的胡子，“你不是说你会做一道色香味没有缺点的菜，让寡人觉得更快乐么？煎炒烹炸，亦或汤面、甜点，都随你发挥，寡人不挑食，只等着更快乐。”
叶初棠：“……”我不快乐了。
萧晏直接在辇内更衣。
叶初棠瞄见他胸膛横阔，腰腹紧实的肌肉线条，忽然想起那晚他万夫难敌的威风来，立刻红了脸，转过头去望着窗外面。
换了一身窄袖劲装之后，萧晏令大家原地稍作休息，对下一步作了安排。一队暗虎卫跟他先行去豫州，仪仗队则继续前行至芜湖驻留，两日后再朝豫州行进。李麟带着兵马和调兵符暗走另一条路，一旦豫州出现不稳定状况，他要带兵在豫州其它地方策应，里应外合包抄。
