“可不是嘛，‘那个人’也真厉害，都被通缉了还敢顶风作案。”
陆之脸色沉沉地走进酒肆。端娘会意地拿来一坛酒：“陆大侠，心情很差啊。‘那个人’又出现了，这说明又有线索可以找了，不值得高兴吗？”
陆之打开酒坛，喝了一口，闷声道：“话是这么说没错，只是我心里，唉……端夫人，你说，若你是我，要怎么办？”
“我不过一个妇人罢了，见识浅陋，不知道怎么办。”端娘微微一笑，“不过请陆大侠放心，我若听到什么消息，肯定会告诉你的。”
“嗯，那就多谢了。”
端娘转身要走，冷不防被凳脚一绊，整个人眼看要失去平衡，陆之下意识拉了她一把。端娘站稳，目光落在拉着自己的陆之手上。“呃，抱歉，无意冒犯。”陆之赶紧撤手，“不过，端夫人手上的茧，略厚啊。”
“丈夫早亡，我自己操持生计，忙里忙外的，哪能不生茧呢？唉，真羡慕那些小姐们……”端娘摇摇头，走了。
寂静的街道上，一队官兵提着灯笼巡夜走过。屋檐上伏着的黑衣人蒙着面，静静地等待，直到光亮从视线中消失，他才谨慎地缓缓起身。身子微弓，足尖轻点，很快淹没在了漆黑夜色中。他一路灵敏地避开各路巡夜官兵，轻轻松松潜入一条荒废胡同。忽然，他顿住了脚步。
“阁下终于出现了。”冷冰冰的声音飘荡在沉寂的空气中。
黑衣人贴住墙根，手指一用力，整个人便翻出了胡同。怎料那人动作也奇快，电光火石间一柄寒铁便格在黑衣人面前。黑衣人无心恋战，偏身往另一个方向逃，他身形快如闪电，几个跳跃便到了数丈开外。陆之提剑运足气力紧随而上，万分小心，生怕对方甩出什么暗器。
他们一人跑一人追，从荒废胡同一直到居住区。这里房屋参差不齐，黑衣人逃起来容易，陆之追起来就难了。他心下大急，顾不得防暗器，放松身形追了上去。一道剑气呼啸而过，黑衣人机敏一闪，安然无恙。孰料身后袭来的剑气愈发纷乱，摆明了是要耗他体力。黑衣人恼怒，一个转身跃下屋顶，抄到陆之身后。陆之大喜，挥剑欲上，哪知对方几个晃身奔到自己面前，左手手背一发力，直接打上了自己的剑身，力气奇大，震得自己虎口一麻。陆之本想去看清他的眼睛，忽觉眼前一黑——果然还是有暗器！陆之大惊失色，下意思去摸自己双目——不对！他手一抓，定睛一瞧，只觉气血翻涌，直想问候对方祖宗十八代。那所谓暗器，根本就是不知从哪家扯下的一块肚兜！
陆之气急败坏地扔掉肚兜，环顾四周，却哪里还见得着黑衣人的影子。
“丞相，陆某只能提供这么多线索了。”陆之抱了抱拳。
宋子瑞道：“你既然逮住了那人，便已经是一大突破，想必很快也会有着落。一想到还有机密在他手里，我就坐立不安。”
陆之刚想开口，忽然一个鹅黄裙子的女子推门而入，嚷道：“哥哥！你怎么自作主张想让我嫁人啊！”
宋子瑞和陆之皆愣了愣。陆之看了那女子一眼，眉眼婉致，之前还从未在府里见过。“哥哥……”女子委委屈屈地站在那里。陆之恍然，抱了抱拳便告辞了。
“阿竹，这里是会客厅，你这么闯实在是……”宋子瑞无奈。
“我下次不了。但是，但是还不是因为哥哥啊，要不是嫂嫂同我讲了，我被哥哥卖了都不晓得呢！”阿竹哼了一声。
“好阿竹，你都这么大了，怎么能不嫁人呢？”宋子瑞柔声劝着。
“是啊，我都二十五了，是个老姑娘了，哪有人要我？”阿竹不满地道，“所以哥哥是嫌弃我了是不是啊？之前我回来，除了府里的人，外面都没人知道丞相大人多了个妹妹，肯定是怕我给你丢面子，这会儿又要我嫁人……”声音越来越低。
宋子瑞赶紧澄清：“瞎说！我不公布是怕有心人借此生事，想嫁你是觉得你应该配个好人家了，仅此而已啊。既然你不愿意，我们就先不提这个好不好？”
阿竹这才转怒为喜，眉开眼笑道：“哥哥，我要吃红豆糕。”
“还和小时候一样馋。”宋子瑞宠爱地拍拍她，“所有点心小厨房都备着呢，我待会叫人送你房间里去，乖啊。”
阿竹高高兴兴地走了。宋子瑞旁边的管家忍不住感叹：“老爷对竹小姐真好。”
“阿竹这些年吃了太多苦，还不都是我这个兄长的责任。如今失而复得，怎么弥补都是不够的。”宋子瑞脸上是淡淡的温和的微笑。
“老板娘，我们的酒好了没有！”
“来了来了。”端娘拿着两大碗烫酒过去，不留神被走道上歪了的凳子一绊，酒碗登时便翻了，泼得她身上到处都是，手上被烫红一片。“见笑，见笑。”她掸掸衣裙，收拾掉破碗，抬头对客人赔礼道，“我重新烫两碗来，稍等。”
端娘进了厨房，趁烫酒的工夫进了内室，等换了件衣服，手上也抹了药膏才出来。她端着两碗酒小心地走过去，待酒碗安稳落桌才稍舒了口气。
“你还好吧？”
端娘闻言回头：“还好，多谢陆大侠关心了。”
“我昨晚见到‘那个人’了。”
“啊，真的？”端娘吃惊道，“那你捉住了吗？”
