皇帝捏着茶杯，闻着茶香，冷不丁问道：“昨天你是出去见庭轩了吧？赶上下雪，这才受了凉。”
唐臻怔了怔，连忙道：“儿臣昨日出宫是得了母后的允许的。”
“朕又没说怪你。”皇帝浅笑，啜了口茶，往前凑了凑，打趣地看着她，“真这么喜欢叶庭轩？”
他虽然笑着，却令唐臻不寒而栗，让她更加深刻地认识到，眼前的这位，不仅是自己的父皇，也是位帝王。
即便唐臻是他最心爱的女儿又如何，仍旧抵不过他手中的玉玺。
况且自己还不是他真正的女儿。
唐臻一下子慌了神，也不知道该怎么回答这个问题，她怕自己说很喜欢，反而会害了叶庭轩。
“父皇您真是明知故问。”她假装不好意思地低下头。
皇帝莞尔：“现在知道害羞了？以前跪在地上拉着朕的袍角，哭着喊着要朕指婚的那个臻儿去哪儿了？”
这本应该是句打趣的话，现在听得唐臻又是心里一哆嗦。
“儿臣外出一年，长了不少见识，也知道自己以前娇纵任性，再那么我行我素会给皇家丢脸，是以学着谨言慎行。”她垂眸道，“也正是因为如此，才能与庭轩真正相知。是他让儿臣成长，也是他教儿臣学着为父皇分忧，即便只是一个微不足道的人，也要试着去做出自己的贡献。”
唐臻努力让自己说话的时候声音别打颤，她既要表明自己成长了，不再是之前那个不懂事的臻公主，又要夸夸叶庭轩，帮他拉好感，还得注意分寸，免得让皇帝以为叶庭轩为国做贡献，其实是想要更多的权势。
娘的，心好累。
她说完之后，皇帝并没有吭声，寝宫里静得连落根针的声音都能听见。
唐臻忍不住偷偷抬眼去看他，便见皇帝满脸若有所思。
要是照她自己的性格，定然是不敢再开口的，肯定要等对方说话，揣摩下态度才敢说话。
可是原来的臻公主应当不会，在将她从小宠大的父亲面前，她应当是肆无忌惮的。
“父皇，你在想什么啊？怎么不吭声？”唐臻抓住皇帝的袖子，轻轻晃了晃，讨好地笑，“难道儿臣方才说得不对吗？”
皇帝回过神来，慈祥地笑笑：“对是对的，臻儿的成长朕看到了，很是老怀安慰。”
见这招管用，唐臻继续发挥，一边卖萌一边试探：“那女儿和庭轩的婚事，父皇到底什么态度嘛！之前您可说，如果我俩经得起考验，您就让我嫁他呢，您可不能食言呀！”
“哦？”皇帝捻着胡子，眯起眼睛，“朕曾经说过这话？”
唐臻撅起嘴，不依不饶道：“父皇您可别装傻，儿臣知道您记性好着呢！”
“哈哈哈哈！真是女大不由爷。”皇帝爽朗大笑。
但是笑过之后，他又道：“臻儿，父皇舍不得你，你可愿意留在宫中，多陪父皇几年？”
“为何？”唐臻不解，硬着头皮问，“儿臣就算成了亲，也是留在京城，随时都可以回宫来看您啊。”
“但嫁没嫁人，终究是不一样的。”皇帝语气中透着浓浓的不舍。
唐臻实在不知道怎么说了，此时心里纠结万分。
谁能给我臻公主的剧本啊！凭空揣摩真的好难！
生怕说错一句话就崩了人设。
“算了，朕也不难为你。”皇帝见她不吭声，低着头眼珠转来转去不知道在想什么，便道，“婚事的事让我好好考虑一下，你可是朕的桐安公主，哪能说嫁就嫁，也让他们老叶家着着急。”
唐臻心想，叶家肯定是不急，急的只有我家小叶啊！
“全凭父皇做主。”她违心道。
到底是心疼唐臻感染风寒，皇帝又随便聊了几句便起身离开，没让她送，嘱咐她好好休息。
等对方的身影离开，唐臻才瘫在床上，长长哀叹一声。
父皇应当是想观察这次西蛮战势，考虑怎么安排叶家，搞不好趁这次失利，就将叶老爷直接给撸下来了。
若能跟程老爷一样致仕倒也不错——看在我的面子上应该可以吧？
这样我就应该能跟子昂成亲了。
但愿能照这个方向走，大家皆大欢喜。
另一边，叶庭轩和左横秋经过一夜一日的飞行，已经到了未阑山脉北端，西蛮与大曜的边境线上。
他们来不及先去平川都司的前线指挥所探听情况，直接赶赴了落鹰坳。
周遭山林密布，月黑无风，倒是给两人提供了天然的屏障，他俩一直飞到离落鹰坳最近的山间，才缓缓落在了一块突出的岩石上。
这里气温更加寒冷，满山素白，全都被冰雪覆盖，站在石头上向右侧眺望，地面一片雪白，可以清楚地看见右侧的天然大坑，里面黑压压的一片，什么都看不清，而坑边周围一圈，竟同样是黑黢黢的，像是……站满了人。
“那是……”叶庭轩张望着，像是明白了什么，瞳孔骤然一缩，“西蛮人刻意围着，想要将大军困死？！”
左横秋冷声道：“恐怕是这样。”
“他们太阴毒了，这就是成心要弄死我们！”叶庭轩怒喝，嘴巴里不断喷出白雾，“真是毫无人性！”
“之前的消息，我并未与你说全。落鹰坳这个地方，叶指挥使定是知道的，决计不会往这里闯。是西蛮人听闻他亲自带兵上阵，便在落鹰坳附近挖了长而深的壕沟，用草叶铺好，又趁着夜晚发动突袭，将他引至此处，才使得他不小心踏入陷阱。”
