“阿渺？”谢氏见谢渺忽然静默，连忙探探她的额头，“哪里不舒服？”
“没有。”谢渺拉住她的手，歪头靠在她肩膀上，“姑母，阿渺长大了。”
谢氏揶揄：“自然，阿渺长大，到能出嫁的年纪了。”
谢渺装没听到，道：“姑母，府里事务繁多，您无需样样亲力亲为，琐事交给管事与嫣紫他们去办就好。”
“你个小丫头，也会替姑母操心了？”
“您就依我，成吗？”
“好好好，依你。”
“若是累了就休息，平日里少吃生冷的东西，多吃些热乎的。也莫要贪凉，眼见入冬，您要多穿几件……”
谢氏听着侄女絮絮叨叨，仿佛回到当年兄嫂还在的时候。
嫂嫂也是这样叮嘱关心她的。
谢氏鼻尖一酸，用帕子压压眼角，伤怀又欣慰地道：“我的阿渺长大了。”
临走时，谢渺将包好的柿饼递于谢氏，“姑母，这是我亲手做的柿饼，虽有些不好看，味道却是好的。”
她没有将巧姑与拂绿做的那些漂亮柿饼带来，而是将自己做的那几个奇形怪状，不甚漂亮的柿饼带给谢氏。
谢氏打开油纸包，惊喜地道：“你亲手做的？”
“嗯，柿饼凉性不宜多吃，您与姑父分食，切不能贪嘴。”
“好，其他屋里可送了？”
“都送了。”
“慕礼那里？”
谢渺的喉头凝了凝，若无其事地道：“也送了。”
才怪。
柿饼不够分，她便理所当然缺了崔慕礼那份，反正他不稀罕，她也不乐意送。
*
第二日一大早，谢氏领谢渺去给崔老夫人请安。
离六十寿诞仅有半月，崔老夫人心情甚好。崔三老爷外放崟城两年，月前终于被调回京城。此回寿诞，她的三个儿子全都在身边，儿媳孝顺，孙子争气，孙女们又个个乖巧。
她一生所求不过是儿孙满堂，家族和睦。
如此对着谢渺更为和颜悦色，与她闲聊许多琐事，若是崔夕珺在，免不了又要生一场气。
今日同来请安的只有李氏与崔夕宁，崔夕珺与好友苏盼雁约了去骑马，三房因崔士仁的回归，一家子热热闹闹出游去了。
谢氏刚好有事要与李氏商量，二人很快便结伴离开。崔夕宁与谢渺便陪着崔老夫人说话，欢声细语，和谐安乐。
崔老夫人午饭后习惯小憩，谢渺与崔夕宁一同出了院门。
崔老夫人的住所幽静，离前院有段路程。两人不紧不慢地并肩走着，都面带浅笑，没有过分交谈。
崔夕宁是崔家小姐中最为端庄的一个，言行举止样样出挑，叫人找不出丁点毛病。对于谢渺，她不像崔夕珺那样处处针对，也没有深入交好的意思。
以往的谢渺会找些恰当的时机向她示好，她处理得及有分寸，不会让谢渺觉得尴尬，亦不会叫崔夕珺感到生气。
如今……
崔夕宁看了谢渺一眼，心道：在清心庵摔了一跤回来，性子好似真变了。那些见缝插针，若有似无的讨好消失不见，剩下的是落落大方，不卑不亢。
崔夕宁惊讶谢渺的改变，谢渺也在唏嘘她的“貌是心非”。
谁能想到这样一个标致的闺阁千金，竟会为个穷酸秀才，敢与父权和命运作斗争？哪怕结局不尽人意，谢渺在惋惜之余，仍深深地感到敬佩。
谢渺此生想的是不再重蹈覆辙，那崔夕宁呢？她是否还会如上一世那样无畏，为了嫁给心爱的男子，飞蛾扑火也在所不惜？
二人各怀心思，踏入临水长廊。
长廊曲折，如游龙蜿蜒，在崔府画下浅浅一笔。出了长廊便是尚清湖，湖中立亭，周遭栽树，金桂还未全谢，零星地点缀在树枝上，香气几不可闻。
不知哪个角落飘来阵阵窃窃私语。
“听说表小姐昨日回府，给各房都送了柿饼，到处宣扬是自己亲手做的。”
“笑死人，不是亲手，难不成是亲脚做的？”
“哈哈哈哈，这种穷酸东西也只有她送得出手，真是不怕丢二夫人的脸。”
“二夫人那么疼她，她就是送块石头也要说成是天上掉下来的火石。”
“哼，也就是看在二夫人的面子上，不然还有谁能收她那点破烂玩意儿。”
“就是，若是我，转身就扔进臭水沟，几个柿饼，寒碜谁呢。”
声音不大不小，正让崔夕宁一行人听得清楚。
崔夕宁脸色一沉，睨向贴身丫鬟素珍。素珍会意，忙不迭往前走几步，疾言厉色地呵斥：“哪个院子里的丫鬟在偷懒，给我滚出来！”
树丛里静了片刻，三名丫鬟缩着脑袋，推推搡搡地出来。见到崔夕宁和谢渺后，脸色瞬时涨成猪肝般的颜色。
三人慌张下跪，不知是蠢还是笨，连声道：“二小姐恕罪，奴婢们是锦绣园里的绣工，干完了手头的活，便到此处小歇！”
崔夕宁眼也不眨，冷静地道：“妄议主子仍不知错，素珍，给我上去掌嘴。”
三人身躯发抖，磕头求饶：“二小姐饶命，奴婢下回不敢了，求二小姐饶过奴婢！”
崔夕宁不说话，素珍便狠狠给了她们每人两巴掌。
三人掩面痛哭，好不可怜。
崔夕宁又问：“你们方才说何人闲话，当如何做？”
三人方才回神，转向谢渺连番道歉求饶。
站在谢渺身后的拂绿有一瞬间的愤怒，很快又变得麻木。三年来，小姐不管做什么都会惹人讥讽，她们习惯了。
哭声震得谢渺脑壳疼，她叹口气，对崔夕宁道：“就这样吧。”
崔夕宁朝她微微颔首，对那三名丫鬟又冷下脸，“还不滚去白管家那里领罚！”
几人捂着脸颊，哭哭啼啼地跑开。
空气一时安静，崔夕宁顿了两息，略带歉意地道：“抱歉，让你受委屈了。”
那几名丫鬟既是崔府下人，言行失礼，冒犯了谢渺，便是给她崔夕宁丢脸。
谢渺面色不变，笑道：“几句闲话而已，我不在意。”
她态度大方，倒叫崔夕宁愈加难为情。然她不是多说的性格，往前又走一段路，忽然开口：“你送的柿饼味道很好，我很喜欢。”
有两人恰好走近，前面那人闻言接道：“的确，我也觉得那柿饼味道甚好。”
谢渺轻抬长睫，只见崔士硕迎面而来，身侧跟着名穹蓝长袍，俊眉修目，面如冠玉的年轻男子——正是崔慕礼。
第12章
树影婆娑，风掠琼枝，斑驳陆离的光落在崔慕礼肩上，衬得他长身玉立，清隽贵气。
饶是崔夕宁都禁不住恍了恍神。
她这位堂哥真是过分出众了些，不说谢渺，全京城又有几人能抵抗得住？这般想着便看向谢渺，却见她注意力都在崔士硕身上，恭敬笑道：“姑父喜欢就好，只是柿子性凉，姑父记得看住姑母，别让她多吃。”
崔士硕很是受用谢渺对谢氏的关心，“嗯，有空多去你姑母屋里坐坐。”
崔夕宁向二人打过招呼，谢渺跟着喊过一声“崔表哥”，崔慕礼略一颔首，回道：“表妹。”
崔士硕和崔慕礼还有事，简单寒暄两句便离开。
二人行至书房，下人奉上茶点后带门离开。
崔士硕饮了口热茶，眉间隐有厌色，道：“前有四皇子协理国政，后有张贤宗升为一国左相，想必圣上心中已有成算……届时张贤宗的升迁宴，我和你祖父会找借口推脱，由你代为参加。”
虽早有猜测，但当承宣帝真下旨封张贤宗为左相，崔士硕仍觉得万般滋味难言语。从此刻起，朝堂形势已朝他最不愿的方向奔去，张家无论在前朝或后宫都极为风光，反之，与张家有间隙的各位则危机四伏。
张家素来喜欢结党营私，崔家却是坚定的中立党，从不与各方势力有过多牵扯。两家早年便有旧怨，一贯面和心不和。此番张贤宗高升，即便崔士硕看不上他假仁假义的做派，却也不能落他的面子。
崔太傅年事已高，如今不怎么管事。崔士硕不耐烦与张贤宗虚与委蛇，干脆将此事交给崔慕礼。
崔士硕深知自己的能力，吏部侍郎恐已登顶。大房和三房能力欠佳，幸亏二房出了个崔慕礼，不论哪方面都极为出挑，比他更适合在朝堂谋势弄权。
崔家未来全寄在崔慕礼的身上。
他希冀而沉重的眼神落在崔慕礼身上，崔慕礼负弩前驱，仍从容不迫。
“父亲放心，我会处理好此事。”
崔慕礼天生聪颖，自小得祖父亲自教导，城府见识自然非同一般。
张家此番既是鸿门宴，亦是投名状，只看鱼儿是否上钩，而钓鱼之人又想如何收网。
若是可以，崔士硕真想不问世事，一心当好吏部侍郎。然朝堂局势多变，只怕他不动，也有人逼着他去动。
他没忍住，叹了口气，“便没有转圜余地了吗？”
崔慕礼知道他所忧为何，按圣上表露出的意思，张家或要一飞冲天。
“父亲，世事难料，瞬息万变，变无可循。”他微微笑着，眼神淡而稳，“您且安心等着。”
鹿死谁手，恐怕言之尚早。
*
小谈过后，崔慕礼去拜见崔老夫人。崔老夫人自幼最疼他，他忙于公务疏于来此，她善解人意，从不计较。
她笑眯眯地拉着孙儿的手，左看右看，总觉得他过于清瘦，便吩咐厨房送来满满一桌点心。
“礼儿，这都是你自小喜欢的糕点，快些吃。”
藕粉糕、枣泥糕、珍珠圆子、荷花酥、燕窝珍珠露……面点精致，色香味俱全。
崔慕礼用了块藕粉糕，又饮了一小盅燕窝珍珠露，抬头看崔老夫人，正小口小口吃着柿饼。
崔慕礼待足半个时辰便返回明岚苑，正坐下翻看卷宗，外面响起崔夕珺的声音。
