圣上未立储君，几位皇子间明争暗斗、拉拢朝臣，无不希望得到圣上垂青，尤以四皇子风头最盛。然而崔家与四皇子母族张家素有间隙，若四皇子问鼎太子之位，对崔家来说实在不是好消息。
崔慕礼想到张家家主张贤宗，其人一贯谈笑风生、处事圆滑，唯有深入了解后，才知道他城府极深。
崔士硕道：“我只叮嘱你，日后处事要倍加小心。你祖父虽然是天子太傅，但年事已高，还需要你们一辈厚积薄发。”
崔慕礼点头道：“慕礼懂得。”
聊完正事，崔士硕提了一句嘴，“听你母亲说阿渺已经醒来，你若是得空，就去探望探望。”
崔慕礼恭敬应下，第二日便派小厮松枝去八珍斋买来糕点，前往谢渺住的海花苑探望。
通往海花苑的路两旁栽着株株矮菊，金灿殷红的竞相绽放。淡香撞上飘来的馥郁桂香，浓重的让人生腻。
松枝掩着鼻子腹诽：花随主人，这些菊花大红大紫地簇拥在一起，香气浓得发臭，就像表小姐谢渺，做事总是过犹不及，反倒让人心生反感。
他看了眼前面闲庭信步的公子，摸摸眼下淤青，心里愈发不满：要不是表小姐，他何苦排一夜的队只为买个糕点！原本上午周三公子约公子游湖，他能跟着去听听小曲赏赏湖景……唉，都怪这个表小姐！
崔慕礼倒十分泰然，崔士硕既然开了口，他必然不能拂了他的面子。再者，那天谢渺落水着凉的事情，他确实有责任，于情于理，都当来看望一番。
一路走到海花苑门口，松枝见大门未关，里面隐有说话声，正欲提足中气大喊，见公子食指碰唇，示意他不要说话。
松枝不明所以，仍乖乖照做。
院里的说话声渐渐清晰。
一名少女生气地嚷嚷：“二公子可真是铁石心肠！您都病了那么多天，竟然连声问候都没有。哼，奴婢真是错看了他，什么翩翩公子，不过是个假仁假义的伪君子！”
另一名少女呵斥：“你扯着嗓子胡说八道些什么！”顿了会又道：“要说也小点声音说。”
松枝听出那两人的声音，正是表小姐身边的揽霞拂绿。他挽着袖子打算冲进去找她们理论，又被崔慕礼扫了一眼。
好吧。松枝愤愤想道：待会再收拾这两个臭丫头。
崔慕礼往前走了几步，透过门缝往里看。院子里摆了个火炉，两名丫鬟坐旁边烤栗子，谢渺则躺在长椅上晒太阳。
日光正盛，暖洋洋地撒下来，铺了一地碎金。炉子升着淡淡烟雾，板栗的甜香四溢。
谢渺在脸上盖了条薄绢，丫鬟拨好栗子递给她，她抬手准确地接过，掀起绢子往嘴里一松，复又不声不响。
揽霞还在叨叨：“二公子以前有点风寒感冒身体不适，小姐可是立马送药炖汤，这会轮到小姐生病了就这样，哼，当真是路遥知马力，日久见人心！”
拂绿见谢渺一声不吭，怕惹她不快，“揽霞，你少说几句。”
揽霞素来缺心眼儿，反倒去寻求谢渺的认同，“小姐，奴婢说得对不对？”
听了一早上崔慕礼坏话，耳朵几乎就要长茧的谢渺正要表示同意，突如其来的一阵痒袭上鼻头，未开口就先打了个喷嚏。
“阿嚏！”
薄绢被吹开，露出谢渺那张苍白孱弱的脸，“你说得太对了，崔慕礼就是个伪君——”
崔慕礼垂眸一笑，适时地敲门，“谢表妹，我来看望你了。”
第3章
崔慕礼的声音一响起，院子里顿时静悄悄的。
揽霞与拂绿僵住身子，只剩一对眼珠子尚能动，骨碌碌地四目对望。
说二公子坏话被逮到了，怎么办？怎么办！妄议主子可是要被拖去打板子的！
两人无措又惶恐，极有默契地转头看向自家小姐，眼里射出两道期盼的光。
小姐，我们是为了您才犯的错，您可不能不管！
继耳朵长茧之后，谢渺的脸又快被她们盯出两个洞来。她显得很镇定，一手撑在长椅上起身，拾起薄绢后才往门口望去，“多谢崔表哥关心。”
她声音还带着未病愈的沙哑，态度有礼而疏离，只感谢，却没有邀请他们进来的意思。
不待崔慕礼反应，松枝已经冲了上去，“表小姐，今日我们公子特意买了八珍斋的糕点来看望你。”
他挺着胸膛一脸倨傲，已经预料到表小姐听到这话之后的狂喜与殷勤，然而等了等，只听她吩咐丫鬟道：“还不快去拎东西。”
拂绿上前拎走食盒后退下，揽霞忽然福至心灵，“二公子先和小姐坐一会，奴婢去给你们泡茶。”
谢渺拦住她，刚想说话就听崔慕礼道：“好。”
话说到这份上，谢渺只得松手，客气道：“崔表哥请坐。”
谁都没有提刚才的事情，被说坏话的不在意，说人坏话的也脸不红心不跳。
院子里只摆了两张木凳子，崔慕礼随意挑了一张坐下。谢渺落回长椅，抬眼时见他正盯着自己。
因病了好几天，她的脸色并不好，没有上妆的脸莹白无瑕，透着股恹恹病气，唯有鼻尖红红，像极崔慕礼前几日在市集上见的幼猫。
谢氏这次说得并没有夸张，她的确病了，不像以往总有几分夸大的嫌疑。
崔慕礼问道：“可好些了？”
眼前问话的是十八岁的崔慕礼，谢渺想到的却是上一世的崔慕礼。不过渐渐地，两人的脸重合到一起，再分不出区别。
是了，无论哪一世的崔慕礼，她都不想再同他有牵扯。
谢渺回道：“不过是着了点凉，休息几天就好。”
崔慕礼注意到，她的眼神有一瞬间的波涛汹涌，很快便趋于平静。从前容纳万般情绪的眼，现下只余波澜不惊。
谢渺似乎在他不知道的某种情况下发生转变，但不管怎么样，总归和他没干系。
崔慕礼完成了崔士硕交代的任务，简短问候过便起身告辞。谢渺连门都没有送，崔慕礼最后回看那一眼，见她正懒洋洋地躺回长椅。
等到揽霞和拂绿回来，院里早不见崔慕礼和松枝的踪迹。
揽霞端着托盘的手有点抖，“小、小、小姐，二公子是不是发、发火了？”
拂绿见谢渺面色如常，松了口气道：“二公子读圣贤书，有君子品，才不会跟我们计较。”
“那就好那就好。”揽霞将茶点摆上小几，夹了块绿豆糕放在碟子里递给谢渺，“小姐快尝尝，这可是二公子特意去八珍斋给您买的糕点呢。”
八珍斋的糕点极为出名，每日限量两百份，卯时开卖，卖完即无，听说都要丑时去排队才能买到呢！
揽霞觉得自己方才大意了：二公子面冷心热，其实对小姐上心的很呢！
谢渺看也不看便道：“我不喜甜，你们分食吧。”
揽霞和拂绿自小伺候谢渺，自然知道她不喜欢甜食，但这可是二公子送来的，以往即便不喜欢，她也会如数吃下。
揽霞没心没肺，顾不上那么多便喜滋滋地吃起来。
拂绿暗暗皱眉，问道：“小姐怎么不留二公子多坐一会？”
谢渺道：“崔表哥有许多事情要忙。”
说罢将绢子往脸上一盖，又迷迷糊糊晒起太阳来。
崔慕礼去探望谢渺的消息很快传到谢氏的耳里，她顿觉好事不远，正欲和谢渺畅聊下美好未来，却听谢渺道：“姑母，我近日心神不宁，想去清心庵小住几天。”
这话又引起谢氏思虑，想起她半月内接连不顺，便爽快答应下来，“去罢，待身体养好些再回来。”
谢渺欲言又止。
其实她想说的不仅于此，她还想说：姑母，红尘世俗太扰人，我想绞了头发去做姑子——但谢氏应该会当她中邪，直接将她绑起来。
谢渺默默流泪：有个强势又能干的姑母怎么破？
她最终还是将话咽回肚子，不过心里已想到迂回之策：不时就去清心庵小住几天，再半月，再几个月……如此循序渐进，姑母总会习惯。
就如她，前世也不是信佛之人，到最后也习惯在一室香火中静坐。
日积月累的，都会习惯。
*
临走之前，谢渺去拜见崔老夫人。除去大夫人李氏的儿媳冯氏与儿子回家探亲，几房夫人和小姐都在。
崔老夫人年近花甲，满头银丝，慈眉目善。她坐在铺着半旧深褐色软垫的红木椅上，三夫人吴氏正替她揉捏肩膀，大夫人李氏坐在一旁看绣品，几名小姐则围着祖母叽叽喳喳。
崔夕珺将刚秀好的帕子送到崔老夫人面前，“祖母，您看看我绣的双面牡丹，可比之前好些？”
崔夕蓉凑过去看，玩笑道：“夕珺姐姐不说，我当是一顶顶鸡冠叠在上面呢！”
崔夕宁唇角一弯，义正言辞道：“胡说，哪里像鸡冠，明明是——扑凌蛾子掉了翅膀，都落到夕珺的绣面上了！”
崔夕珺搂住崔老夫人的胳膊，假意生气道：“好啊你们几个，敢联合起来取笑我。祖母，您快帮我教训她们。”
崔老夫人听着几个孙女笑闹，嘴角噙着一抹宠溺的笑，“好了好了，不许取笑夕珺，难为她能绣出这般模样，你们当夸她，当夸她。”
最小的崔夕瑶一听，连忙将手里的芝麻糕递给崔夕珺，“夕珺姐姐，这是祖母特意给我留的糕点，你绣的好，我替祖母奖励你。”
崔夕珺用手刮了下她的鼻子，“既是祖母留给你的，我才不要，你吃光了就是。”又噘着嘴撒娇，”祖母只对夕瑶好，都不给我们准备糕点。“
崔老夫人搂住她，“都有都有，待会留下来用饭，个个都有。”
谢氏进了门，见屋里甚是热闹，带笑道：“母亲既然留饭，可不能少了我那份。”又牵出身后的谢渺，道：“阿渺也来了，她病刚好就喊着要来给母亲请安呢。”
谢渺的视线掠过屋内众人，最终停在崔老夫人身上，微笑着福身，“祖母好，阿渺来给您请安。”
礼罢，又向屋内其他人一一打过招呼。
李氏与吴氏颇为和气，几位崔家小姐的笑容浅了些，尤其崔夕珺，眉眼立时蒙上一层冰霜。
崔老夫人慈爱地道：“好好好，你病了许久，可好些了？来祖母身边，我好好瞧瞧。”
谢渺乖乖上前，由她牵了手细细看，“多亏姑母悉心照料，已经恢复的七七八八。”
崔老夫人拍拍她的手，“还是瘦了些。”又吩咐丫鬟道：“让厨房炖道参汤，中午给渺丫头补一补。”
丫鬟应是，崔夕珺的表情愈加不屑。
病都没好就来朝她的祖母撒娇，真是做作！
谢渺将一切都看在眼里，换做前世，她会装作没事，学着崔家小姐一样向崔老夫人撒娇，也会得到她的疼爱与关怀。不过她如今是那个当了好几年谢家主母的谢渺，对于这些虚无缥缈的疼爱，早已看开。
平心而论，崔老夫人是个极好的人。崔家不许纳妾，崔家三房都是由她所出。崔老夫人并没有仗着身份拿捏儿媳，反倒乐意将管家权放给儿媳。只是大儿媳李氏体弱多病，三儿媳又过于温和，管家权就落到了能干又机敏的谢氏身上。
崔老夫人看重谢氏，也怜谢渺幼年丧父丧母，对她自有几分真心实意的疼爱。为此，崔夕珺没少闹脾气，她总是看不透，隔着血缘关系的疼爱，怎么也比不上亲孙女的好。
崔夕珺对谢氏有心结，连带看不惯谢渺，这会持续很多很多年。
谢渺不在乎，她来是为了别的事情，“祖母，阿渺今天来还要跟您道声别。”
