周天福赌气不理，周大娘坐在炕沿边，给他掖被子，“娘知道你不愿意柳絮去吴府”
周天福蛮横地道：“她是我媳妇，凭啥去侍候别人，我不答应。”
周兴端着茶杯，隔着布帘子，听见里间儿子的话，接口道：“她现在还不是你媳妇，就是你媳妇，有挣钱的事，钱扎手，你吃的喝的哪里来，还不是你老子娘舍脸挣下的，我还能指望你养活我？”
周兴别看平时在吴府八面玲珑，光鲜体面，可看见儿子，胸口堵着一口气，
周大娘看儿子气得面色发紫，心疼得忙把话岔开，“玉秀手脚勤快，会侍候人”
“我不要，我就要柳絮侍候我，除了柳絮，我谁都不要”周天福倔强地道。
周兴怒喝，“这个家是老子说了算，就这么定了，主子的话那个敢驳”
屋里，周大娘好言安抚儿子，“柳絮就过去帮忙几日，过了年她就跟你圆房，成了你媳妇，整日守着你，哪都不去了”
“柳絮晚间回来住”周天福霸道地说。
周大娘站起身，“都依你，反正厨房晚膳后就没事了”
晚间，周大娘跟薛氏在东厢房唠家常，周兴把柳絮儿叫到正房东间里，周兴盘腿坐在炕上，柳絮规规矩矩站着，周兴道；“吴府的正经主子，除了老太太、老爷太太，还有四位姑娘和一位哥儿，老爷有两房姨娘，大姑娘是老爷嫡妻所出，二姑娘和四姑娘是太太亲生，三姑娘是赵姨娘养的，内宅当家的是老爷续弦夫人杨氏。”
周兴顿了下，“主子问话，想好了在说，你不晓宅门里弯弯绕绕，跟你说一时也不能明白，总之，多干活少说话”
柳絮答应，“记住了”
周兴端起茶碗，里面空的，柳絮上前，端起茶壶，低头斟茶，周兴盯着她嫩白的手，咽口吐沫，忍不住伸手去摸，刚一挨上，柳絮手一抖，差点摔了茶壶，周兴佯作端茶碗。
柳絮心中有气，绷脸道：“大爷说完了，我厨房还有事”
转身，脚步匆匆离开。
周兴低哼声：“嫁给天福，我不信你能守住，到时怕你求着我这做公公的疼你。”
周大娘翻箱倒柜找出主子赏的青缎夹袄，月白裙，八成新，让柳絮换上，左右看看，捏捏腰线，“正合适，这是我年轻时主子赏的，就过了一水。”
次日，柳絮穿戴整齐，跟着周大娘往吴府里来。
吴府后门进去，绕过粉青照壁，穿月洞门，是吴府后花园，初冬，草木凋零，吴府花园却无枯败景象，亭台楼阁，假山湖石，错落有致，足见女主人会持家。
出园子，过夹道，进一重门，仪门内海墁的大院落，正房五间，轩昂壮丽，两侧穿山游廊厢房，正房门口，站着几个穿红着绿的丫头。
老远看见二人，朝里回；“周大娘来了”
一个穿戴体面的丫鬟出来，笑着道：“太太让大娘进去”瞅瞅柳絮，笑道：“周大娘那弄来个这么俊俏的的妹子”
丫鬟打起毡帘子，周大娘含笑，往里走，柳絮紧随其后，绕过苏绣富贵牡丹紫檀座屏风，只见朱红槅扇，雕梁画栋，明间笼着火盆。
北炕上铺着猩红缎条褥，上坐一个三十出头的妇人，面容端方，眉目祥和，她身旁坐着一位豆蔻之年的少女，娇艳妩媚，半撒娇，“母亲，后日织造府老太太做寿，姊妹们穿戴都是好的，独我穿的衣裳土气，没的惹人笑话，听说二姐订了一套头面，给女儿也置办，出门好戴”
柳絮猜这就是庶出的三姑娘。
太太杨氏眼神一抹不屑，只刹那，就温和带笑，“你二姐要说人家，等你说人家，也给你打一套更好的，没衣裳穿，后日就不用去了，我带你二姐过去。”
吴慧真不满，眼珠一转，“母亲说二姐要说人家，大姐还未出阁，等大姐婚事完了，才能轮到二姐姐。”
杨氏笑容僵住，暗骂，贱人养得就是难缠，转瞬便笑说；“你大姐的婚事，就不用你操心了，你一个姑娘家，整日挂在嘴上，让人笑话没教养”
瞅了眼赵姨娘，赵姨娘略不自在，陪笑：“姑娘年轻，太太还要多教导才是”
赵姨娘比杨氏小上一两岁，看上去像二十出头，跟三姑娘十足像姊妹，艳若桃李，颜色胜杨氏三分。
杨氏唇角嘲讽微笑，“慧儿是妹妹生养的，妹妹就是好的，慧儿定然是个好的”
赵姨娘脸红，太太口口声声说三姑娘是妾养的，暗讽她不知天高地厚，同嫡出的二姑娘比。
杨氏说完，不在理这母女俩，看眼站了半天的柳絮，问周大娘“这就是陈贵家的说的？你的亲戚？”
周大娘赔笑道：“她是奴婢的儿媳”
杨氏打量柳絮两眼，温和地道：“周大娘家的人，错不了，只要不惜力气，我是不会亏待下人的”
周大娘忙赔笑奉承，“太太是最心善，门前要饭的都周济，那年不舍几石米，救济穷人。”
这正说着，门口小丫鬟扬声道；“二姑娘来了”
杨氏朝周大娘道；“带她下去吧，跟厨房就说我说的，照府里一样的月例”
周大娘喜上眉梢，蹲身，“谢主子恩典”
又给柳絮使了个眼色，柳絮趴下叩头。
周大娘垂目，告退，走到门口，就见一个明丽的少女，脚步轻快进门。
