虽然未央和文三一直聊到了深夜，但是第二天未央却并不觉得困倦，不知为何未央今日的眼前总是浮现出文三的那双眼睛，星辰一般夺目深邃的眼睛，仿佛一闭上眼睛就出现在自己的脑海里。
今天天气并不太好，阴乎乎的，虽然没有风，却是干冷干冷的。闵儿今天就要开始筛选后厨的人员了，从早上开始她就精神抖擞的，连早饭也没吃上几口。未央还是第一次看到闵儿这么有活力，心说，这个小丫头，怕是这一回过足了当官的瘾了。
大膳房其实地方并不小，但是五十几个使役全都挤进来，也着实没有多少地方了。闫三娘对于未央和闵儿的干劲也是格外支持，今天甚至闭店一天，让他们好好忙活。
人员的初选相对简单一些，无非是考察后厨中人的一些基本常识。从时蔬的辨认，到菜品的洗配，再到膳食的搭配，考察的都是庖厨之内的基本，但是即使是这样，仍旧筛掉将近一半的人。期间仇八爷发了好几次脾气，因为连他也不知道，原来自己手下一直有这么多滥竽充数的使役，甚至连牛肉和羊肉，韭菜和韭黄都分不清楚，这可真是把仇八爷气坏了。
初选过后，大膳房还剩下了大约二十五六个人，剩下的就是再细细的考察一遍，选出几把好手，安排到各自的岗位上。这个过程原本并不难，却因为一个人的出现，变得有些复杂了。
大膳房里有一个刺头，名叫覃大壮，这家伙三十岁出头，生的人高马大，有一把子力气，明明正是壮年，却是个好吃懒做的主儿。因为跟在闫三娘身边多年，来到大膳房的时间比仇八爷还要长些，混成了老人儿，竟也没有人敢惹他。他平日里也没有一个固定的岗位，游手好闲，克扣卡油就是他最大的能耐了。此时一听未央和闵儿要整顿大膳房，最先着急反对的就是这位了。
好歹在大膳房里混了这么多年，一些基本的常识覃大壮倒是还有，但是到了这第二关，他便慌了神。一味的大声嚷嚷，全是些诉苦装傻的酸词。
“想当年我来琼音阁的时候，这些个小姐，丫头，老邦菜的，还不知道在哪儿喝风呢，那些个大爷在门前逞威风的时候，都是老覃我挡着的，你们现在日子过好了，卸磨杀驴啊，什么外面的人都敢骑到我老覃的头上拉屎哦。”覃大壮嘴里冒出来的话越来越难听，偏偏素日里又有几个和他一个德行的也跟着帮腔，一时之间大膳房里乱成了一片。此时祝嬷嬷带着先前未能入选的人去了前院，闫三娘又还在自己卧房里接待一位贵脱不开身，仇八爷虽然在，也只能是和覃大壮吵的不可开交。大膳房里乱成了一锅粥，场面极其失控，覃大壮带头捣乱，一时之间漫天的流言蜚语。
“琼音阁素日里就是这样待的？！”此时一个声音响起，这声音并不大，绝不是扯着嗓子嘶喊的那种，却带着威严，只一句，就止住了悠悠众声。邓玄迈着步子从门外走了进来，面有怒色。“听闻今日琼音阁不待，我便想来膳房寻些东西吃，没曾想竟然看到了这一幕。”
邓玄素日里的为人纨绔，风流，总是一副玩世不恭的样子，没曾想今日一朝严肃起来竟然是这般面目，让人心底生寒。从前关于邓玄的传言不计其数，多说他能坐拥天下财富，乃是全靠过世的父亲留下的家产，现在一看，他作为天下首富，自然有他的道理。
“让邓大少爷见笑了。”仇八爷赔不是说。
“琼音阁名声在外，殊不知原来这门下的使役都是这般德行，素小姐刚来此地，你们这些下人们便反了天了。不打紧，我看不如就全都撵出去，再换一批也未尝不可。”邓玄说道，这话便主要是说给那几个闹事的人听的。当下便有几个刚才还信口胡言的伙计，吓得跪在了地上。他们害怕的不是被琼音阁扫地出门，而是一旦与富甲天下的邓家为敌，以后便再没有好日子过了。
“邓大少爷虽然是人，但是这是我们琼音阁的家事，难道邓大少爷开口，咱们琼音阁就可以薄待我们这些老人了么？”覃大壮硬着头皮说，“既然素小姐要考我们本事也行，咱们就来比试比试，若是我输了，不管是打杂还是端茶，任你使唤，若是我赢了，您这大膳房的活计随我挑如何？”覃大壮虽然懒，但其实有些头脑。刚才的局面，如果继续僵持，他必然是要被扫地出门，但是如今他提出比试，就算是输了，他也能厚着脸皮留在这琼音阁，给自己留足了后路。
“素小姐意下如何？”邓玄不知未央的能耐，询问未央有何意见，便是撕破脸，为解佳人烦忧，邓玄也是豁得出去的，说到底邓家处理几个小喽啰还是轻而易举的。
未央其实心中早有了计较，这覃大壮这般胡闹不过是不满意未央的安排。先前未央把采买的掌事交付给了一个才来了半年的小伙计。那孩子老实厚道，人又机灵，跟在仇八爷身边学了不少挑选食材的本领，拣选货物的眼光极好。偏偏覃大壮也想要采买大掌事的活儿，想来是觉得采买能拿到银钱，想要借机捞些油水，所以等他被未央安排去砧案那边，便立刻来了脾气。
未央原本也是看着覃大壮有些刀工又是老人，才如此安排，没想到他这般不识抬举。
“他若是留下来也是你手底下的人，你来决定吧。”未央跟闵儿说。适才闵儿已经窝了一肚子火了，这覃大壮说话实在难听，竟还敢说小姐的厨艺不好，闵儿早就和他对骂了几个回合。
“咋？让我和这个小丫头比？那可别输了哭鼻子。”覃大壮语气极其得意。
“我先说好，我家小姐用不着你这样的人为她端茶递水。”闵儿冷着脸说，“和我比刀工，若是你输了，便也不用做杂役了，直接滚蛋！”
