子时，外面响起一阵轻微的脚步声，随即有人叩门。楚清打开门，行礼称了声“彭大人”。
彭渊目不斜视地进了门，对坐在书案后的邵庄微微躬身：“邵大人。”
邵庄浅笑着指了指旁边的太师椅：“坐。”
楚清上了茶，退到门外。
彭渊道：“下官已经见过郑阁老了。”
邵庄点头问：“不知王爷和郑阁老有什么打算？”
“当然是要抢在金吾卫和神机营之前将逆贼处理干净。”彭渊道，“逆贼在京城搅动风云，皇上大概是起了疑心，竟下令留活口。我们绝不能让他们活着落入鲁大庆和赵威手里，否则兵机谱的事就捅破天了。”
“这是自然。”邵庄颔首，“不过要在鲁大庆和赵威眼皮子底下瞒天过海，不是件容易的事，他们是奉圣谕行事又占了先机，动起手来比我们方便。王爷准备如何行事？”
“金吾卫和神机营里都有咱们的人，传递消息不成问题，只要他们一发现逆贼的踪迹，我们抢先将逆贼斩杀即可。”说着彭渊朝门外道，“进来吧。”
门吱呀一开，有个小厮打扮的少年轻巧地走了进来，立在门边。他不过十五六岁的年纪，身材瘦削，相貌平常，邵庄打量了两眼，看向彭渊。
彭渊道：“阿良，过来见过邵大人。”
少年向前走了两步，作揖道：“阿良见过邵大人。”声音清澈，如同普通的少年人。
“这次的事，王爷吩咐由阿良带人处理。”彭渊笑道，满意地看到邵庄脸上露出惊讶之色。
不过这种惊讶只在一瞬，他很快收回了落在阿良身上的目光。
晋王的计划已经很明显了——只要金吾卫和神机营的人掌握逆贼的行踪，内应就把消息递出来，再由阿良带人将逆贼斩草除根。
邵庄思忖片刻，道：“王爷的计划若是能万无一失自然很好，可如果中间出了什么纰漏，很可能会功亏一篑，而且一旦让鲁大庆和赵威察觉到端倪，甚至会引火烧身。与其铤而走险，不如借刀杀人。”
像是早料到他会这么说，彭渊答道：“大人的顾虑，王爷和郑阁老也想到了。只是金吾卫和神机营规矩森严，鲁大庆和赵威一心忠君，王爷苦心经营多年才安插进去寥寥几人，递递消息还行，处理逆贼这等大事是做不了的。而且正是考虑这些，除了阿良，郑阁老会另外再安排一些人，确保能万无一失。”
“人多自然更容易成事，但也更容易留下痕迹。”邵庄笑了笑，“王爷难道就没想过把缉捕逆贼的差事攥在手里？”
“可以正大光明的行事当然最好。”彭渊也笑了，“不过大人您也知道，自从镇北侯和豫王伏诛后，皇上对王爷的态度时好时坏。眼下皇上已经起了疑心，王爷是万万不能凑上去插手逆贼之事的，更不能在皇上明令留活口后，让那些逆贼死在自己手上，否则真是跳进黄河也洗不清了。”
“确实。”邵庄又一笑，“所以我想，不如我来替王爷分忧吧。”
彭渊微愣，迷惑道：“大人的意思是？”
邵庄道：“今日我府里来人说，我的生母失踪了，怀疑是逆贼所为。”
彭渊惊得瞪眼：“你的生母？”
邵庄面色平静，彭渊这才意识到自己失礼了，连忙敛了神色。
邵庄从书案的抽屉里拿出一只青玉镯，“就在你过来的两个时辰前，有人将这只玉镯送到了我面前。我记得这是我生母的陪嫁，她一直戴着从未离身。”
什么人送来的不言而喻。
“这么说，您生母确实是被逆贼掳走了。”彭渊道，过于惊愕而停滞的大脑飞快转动起来，“您想用搭救生母为借口，请求皇上将缉捕逆贼的事交给您来办？”
邵庄笑着摇头：“我一个文官，皇上怎会把这个差事交给我？我曾与东州铁骑相熟，现在又被他们视为仇敌，皇上原本因此一直命我协助鲁大庆搜捕逆贼，然而这次却没有命我随行，可见皇上对我并非毫无疑心。我若是无缘无故插手逆贼之事，皇上必定不允，但如今我的生母被逆贼所掳，如果我私下求皇上准我同行，皇上不会不同意的。”
彭渊听着眼睛一亮：“这样一来，您就能正大光明地与金吾卫和神机营同行，过问逆贼的踪迹了！”
“太好了！”他喜不自胜，“阿良他们可以扮作您的护卫，只要逆贼一露踪迹，就可以救人为借口动手浑水摸鱼，趁机将逆贼一网打尽！最后那办事不利的罪名自然是由金吾卫和神机营来担！真是太好了！太好了！”
彭渊兴奋得差点从椅子上蹦起来，但注意到邵庄格外平静的脸色，才意识到自己高兴过头了，邵庄的生母还在逆贼手上呢。
“大人恕罪，我……”他赶紧收起喜色，试图解释两句。
“确实是件意外之喜。”邵庄抬手示意他不必多言，微微笑着，眸光掠过一丝寒意，“真是天助我等。”
*
事出突然，彭渊来不及回京禀报晋王，只好连夜去找郑阁老商议。
书房里重新安静下来，邵庄盯着那只青玉镯，沉默静坐。
蜡炬渐短，天边露出一线亮光，楚清进来低声道：“世子爷，京城有消息了。”
“如何？”
“明大爷收到您的口信后，立刻派人去翊王府打探。王府内一切正常，翊王整日与姬妾宴饮，来往的仆妇都能听到他与姬妾在房内嬉笑。明大爷怀疑其中有诈，派了个认得翊王的人在天黑后潜入查看，发现睡在翊王房里的另有其人。”
果然如此，邵庄微微眯了眯眼。
“不过……”楚清小心翼翼道，“冒充翊王的人身手了得，明大爷派去的人被他发现了。”
邵庄眉头一皱：“脱身了吗？”
“脱身了！”楚清忙道。
“那就好。翊王房里的定是佟家的人，邵明的人落到他手上必定会生不如死。”
楚清放下心来，好奇道：“您怎么能肯定翊王和他们联系上了？”
邵庄靠在椅背上，面无表情道：“常风那些人都是榆木脑袋，想不到这种下乘手段，只有翊王那个气急败坏的蠢货才干得出来。”
