大厅正前方的酒榻上斜倚着一位穿石青色镶金边袍子的清秀公子，长长的青丝胡乱的披散在身侧，微敞的衣襟已经被薄薄的汗浸湿。
虽然脸色苍白，但仍在这歌舞娉婷的气氛中时而举杯浅酌，时而闭目凝神，看上去竟有些丰姿超群之感，一枝独秀之韵。这位公子便是当今东绥国皇帝的二皇子，二王爷郁文运。
不多时，百花楼老板娘凤姑进得琼华厅，对郁文运行礼道“二爷，三爷到了。”
郁文运点点头，挥手示意凤姑退下。然后朝她身边的白衣公子揶揄道“三弟，好些日子不见了。”
三王爷郁文睿走到酒塌跟前，一撩白袍，在郁文运身边坐下，给自己斟了一杯酒，才不紧不慢的答道“不过三日不见，二哥这两日身体如何？”
“二哥这不是想你了…咳咳…咳咳咳咳…”郁文运正说着话，突然像是被什么呛到似的，一口气吊不上来，好一阵咳嗽，惨白的俊脸顿时憋得绯红。
郁文睿见状连忙扶他盘腿坐好，并熟练地在他背后替他运功顺气。心中不免升起一丝愠怒，埋怨道“身子不好喝什么酒？你师父千机老人交代的话你都忘了？你若再不忌酒，迟早食其恶果。”
“无碍，我只是听说太子党羽最近又有一些新的动作，难免心中郁结……”郁文运嘴角泛起一抹惨淡的微笑，“听说四弟昆州遇刺，险些丧命……本是同根生，相煎又何太急。”
郁文睿闻言沉思了片刻，“是大哥主使？还是皇后一派？”
“详细不知，暗卫回报刺客行刺的动作与玄冰府的武学招式极为相似。”
玄冰府么，这不是皇后入宫前的娘家吗？东绥国皇帝郁承景年轻时是一名武痴，曾经一度隐姓埋名于江湖，拜于各大门派之下勤修武学，朝廷政务一概不管，委托太后全权代理。
而现今东绥国皇后何梦如曾是玄冰府府主何阳耀唯一的千金，据传玄冰府独门秘籍铁血碎冰掌天下无敌，而且只传掌门家人。所以，郁承景为了这本秘籍，便迎娶了何梦如，将她带回宫中。
不料这何梦如一朝登上后位，争强好斗、狭隘自私的残暴本性显露无遗，先是遣散了后宫佳丽三千，不愿离去的嫔妃也被她设计或病死或毁容，只余几个年老色衰且不得宠的贵人得以幸免。帝王恩宠不复存在，从此何梦如一人独占后宫。
郁承景因痴迷修炼铁血碎冰掌，本就对身边任何事情毫不关心，更别提后宫女人争宠的琐事，太后虽对何梦如种种行径大为不满，却因常年深居宫中也苦无证据，念及皇帝子嗣已有，便也随她去了。
“罢了，我回去再找人查吧。”郁文睿也懒得再想，只是目光深深的盯着杯中清澈的美酒，看似漫不经心的说道，“下月初一是父皇寿辰，二哥可有什么安排？”
“父皇今五十知天命，是也应该好好大办一场。”郁文运瞧着酒榻前小桌上几盘精美的餐后小食，端起其中一盘递到郁文睿面前，“三弟可有见过这种小吃？”
只见眼前象牙色食盘间整齐地摆放着六个雪白剔透的团子，似雪似玉的团子上精雕细琢了朵朵芙蓉，配上翠绿的菜心围边，让人看着很有食欲。
“未曾见过。”更未曾吃过，郁文睿不解，前一刻还在说父皇五十寿辰。
“这道小吃名叫雪芙蓉，是百花楼新来的厨子做的，咳咳咳……”郁文运抚着胸口咳了咳，缓缓道“听说是位姑娘。”
新来的厨子，姑娘。郁文睿脑中忽然闪过刚才在廊间救下的女子那俏皮的眉眼与娇小的倩影，心中竟然有些悸动。
“不若叫这厨子负责父皇寿辰宴吧，她到百花楼所列这些菜系我也是闻所未闻，见所未见。”郁文运拿起一块雪芙蓉放在嘴里咬了一口，糯而不腻，清甜爽口。“而且味道还不错。”
不待郁文睿回答，郁文运已经唤了凤姑叫潘思巧来琼华厅。
……
潘思巧听说百花楼幕后老板要见她，一时受宠若惊，一路上都在思考如何在老板面前好好表现一番，最好是能给她升职加薪，或者加派几个人手也好。
一个人做菜实在太累，百花楼的老厨子们冥顽不灵又嫉妒心强，不满潘思巧做的菜大受欢迎。
尽管凤姑有吩咐潘思巧可以任意使唤百花楼厨房的任何人给她打下手，潘思巧也有意无意地向老厨子们表示可以将手艺倾囊相授。
但他们总是拉不下脸来向她一个小丫头片子虚心求教，于是这些日子百花楼每天的主菜都是潘思巧一个人做的。
潘思巧来到琼华厅前客气的敲了敲门，得到应允才小心翼翼地进去。看到郁文睿时不由得一呆，想起了他之前冷漠的态度，还误以为她是青楼的姑娘，言语间也对她颇有鄙夷之意。
潘思巧虽然心中不满，但碍于老板在此，不敢随便造次，心想或许这白衣男子是老板的朋友呢。
于是她也不再多虑，大大方方地走上前去，朝倚在酒榻上的郁文运温顺乖巧的欠身道“老板您好！我是潘思巧，是百花楼新来的厨子。”
她身穿淡紫色褥裙，身材窈窕，双眉修长，一双水灵灵的大眼睛难掩伶俐的神色，秀鼻挺立，粉唇诱人，小巧的鹅蛋脸因为赶着从厨房走到琼花厅而变得粉扑扑的。
当真是身姿俏丽，容光照人，就是在百花楼阅过无数美人的郁文运也从未见过这般俊俏清丽又雅致的姑娘。
郁文运坐起身子，眼中含笑地看着她，“姑娘客气了，想不到姑娘果真如凤姑所说有绝代佳人之姿。”
潘思巧眼角余光一瞄桌上各色小吃，那都是凤姑亲自安排潘思巧专门给老板做的，这是百花楼因美食名声鹊起之后老板第一次来这儿，凤姑也想让主子觉得她对百花楼经营有方。
“老板过奖了！这些小吃您都还吃得惯吗？”潘思巧俏皮的眨眨眼，端起那盘被郁文运吃了一块雪芙蓉的小食盘。“嗯，这个雪芙蓉是我最新研究的菜式，都不知道好不好吃，老板觉得味道如何？”
