“那日草民父亲在徐乡察看雪洪，因而逃过一劫。孰料这才是噩梦的开端！”容庆红着眼说, 乌黑的指掌攥紧, 已瘦出了骨形。
雪洪是雪化时偶然发生的涝灾，那显然是春天发生的事。现在正值盛夏。
“杨靖与黎州守备将军简薛勾结, 诬指我父亲勾结匪盗攻打县衙, 将我父亲并徐乡三百户农人枭首记功, 上禀圣京。可笑那简薛竟拿庶民首级充作战功，走了承恩侯府的门路，官升三级，我家就成了逆贼！”容庆气得浑身发抖。
谢茂知道简薛此人。凭良心说，简薛是个能打仗的好将军。前世谢茂只知道他走过杨家的门路, 却万万没想过他能顺利攀上承恩侯府，用的竟然是如此肮脏的手段。
“你父亲不在县衙, 杨靖却要杀你父亲诬指为贼首？”谢茂想不通这一点儿。
容庆咯咯咬着牙, 半天才说道：“家父少时与杨靖同在建云书院上学，偶有嫌隙。”
这恐怕不是“偶有嫌隙”。谢茂记忆里根本没有这桩华林县叛逆案的存在, 也没听过容庆父子的名字, 只怕这场血案前世就被彻底淹没了下去。明知道容庆口中或有不尽不实之处, 谢茂也没有太过分地计较。——就杨靖那个人渣，再杀十遍都不冤枉。
“你也很有本事。杨靖捉你几个月，还被你顺利逃到了京城来？”谢茂问。
容庆似是被这个话题刺了一刀，脸色倏地煞白。
“也罢。你有难言之隐，不愿说此前的来历，那就不说了。我倒是相信你的说辞，可我相信不够。——你有证据吗？”谢茂又问。
“满城百姓都是人证！”
“杨靖诬指我父勾结匪盗攻打县衙，简薛斩了三百户农人首级邀功，三百人呐！华林县统共两条街，三百匪盗不吭声不出气，就排着队走进去也得惊动街坊四邻吧？何人听见一丝声响？”
“简薛未至时，县衙安好无恙，县衙刚刚烧起大火，简薛就带兵来‘平叛’了。县衙内外被烧得一片白地，李县令一家二十三口与县衙属吏贱役六十七口，尽数被烧成焦炭。大火灭了，简薛就带兵从完好无损的城门西去徐乡，将无辜农人斩首诬指为匪盗。”
“草民拿不出证物，可天日昭昭，黎庶睁眼！若请刑部、大理寺、都察院前往华林县中询问详查，此案即刻真相大白！”
容庆气恨难平，满目血泪，冲着谢茂咚咚磕头：“十一王！冤枉啊！”
仲夏夜里，蝉鸣灯热。
本该是焦躁万分的气候，听了容庆这字字清晰、句句带血的辩白，在场所有人都感觉到一股从心尖儿里窜出来的寒意。容庆的声音很惨厉，正常人不会像他这样扯着嗓子喊，他是有多绝望，才会撕破了嗓子去叫喊，好像要把命都付予这一声久不被人聆听的“冤枉”？
没有证据，也不需要证据，因为，整座华林城都是证据！
——何其明目张胆，何其猖狂放肆？！
在场所有人都不禁为容庆口诉的情形心惊，七品官不算什么，圣京西市掉一块招牌下来，怎么也得砸着一个。可是，京中散官与地方县令又不相同。县令虽小，却是代天牧守一方。京中各衙门中六、七品的小官常在天子脚下，多数也就是大朝会时远远地给皇帝磕个头。谢朝的每一任县令，在赴任前后都要和皇帝单独奏对，殷殷恳谈。
谢朝统共才不足六百个县，哪一块土地皇帝都看得很重要。
悍然杀死朝廷命官，杀的还是天子亲授一方的县令！这件事如何不让人心惊胆战？
唯有谢茂神色不变，沉吟道：“此事我得仔细想一想。”
他做了两世皇帝，平定天下之后，紧跟着的国策都是轻徭薄赋、与民生息。
落到刑案上，最紧要的措施即是慎用斩刑。——打了这么多年仗，到处都缺人丁，鼓励早婚早育是一个办法，少杀几个犯人也是办法，毕竟斩首示众也只能肥田，死刑犯不判死，留着去晒盐挖矿干点体力活，也是为谢朝盛世发光发热嘛。
所以，谢茂在死刑判决上采取了皇帝终审制。全国地方判死的案子先统一送交刑部，刑部初核之后，分会大理寺、都察院复核，最终交皇帝手里斟酌勾决。
换言之，整个谢朝几十年里涉及人命的案子，谢茂全都看过一遍。
谢茂表示，奇葩案子见识太多，他心中已毫无波澜。
他想的是另外一件事。
这案子要说离奇刁毒其实也不然。然而，这又确是一个极其可怕的大案。
它的可怕之处，不在于青天白日之下死在其中的两位朝廷命官、百余县衙吏役、数百农夫，而是，就在距离圣京不过九百里之外的黎州，竟然有人玩下这么大手笔的一手遮天，长达数月之久，也半点风声都没透出来！
照容庆所说，皇帝不止被蒙在鼓里，如奸佞所愿给无辜死去的华林县丞容绪岸扣上谋逆大罪，还给杀良冒功的守备将军简薛连升三级！
——这事儿，可比杨靖逼|奸不遂、残杀朝廷命官还来得可怕。
文帝在世时，有人敢将欺君大罪看得如此儿戏么？当今御极不足一年，就闹出这事儿来，这不是照着新君脸上拼命糊屎又是什么？
要真像容庆所说的那样，杨靖在办这件事上这样明目张胆、近乎傻逼，查出证据是不难的。难的是，……有没有人敢去查？查了又敢不敢如实上奏？这件事可怕之处，不在于杨家外戚的势力，也不在于案子本身复杂难破，而是，它所能造成的政治影响。
杨皇后娘家再牛，也总有政敌要搞他。可就算杨靖与简薛都被凌迟处死，这件事上被打脸最惨的，仍旧是皇帝。简直堪称登基以来的迎头一棒！
换了是你，你敢冒着得罪操控着你生死前程的顶头上司的危险，去“查”这个案子吗？成本太高，收益太低，非常不划算。
谢茂将朝中所有人过了一圈，不得不承认，肯做的人……几乎没有。
哪怕是前两世重生后卯着劲儿的他，出于种种考量，也不会出头去查这个案子。他会把容庆保护起来，他会让容庆再等几年，等他顺利熬死了当今，干掉了侄儿，当上了皇帝之后，再来翻案。
现在去查？就算去华林县搜到物证、请回人证、甚至拿到杨靖、简薛的口供，他那个小心眼儿又封建迷信、疑心甚重的皇帝大哥，估计都能脑补一个总有刁民要害朕江山不稳、用此事污朕令名的小剧场来。
根据谢茂对他大哥谢芝的了解，一本奏上去，皇帝留中不发是气的。真把皇帝惹急了，他就敢把证据直接烧了，证人砍了，再问你一句，空口无凭，以何为证？攀污皇亲，剑指东宫，存心谋逆，罪当诛族。生生冤死你！
容庆双目眦血，磕头道：“千岁！草民所言句句属实，华林县人皆可为证！”
“行了行了别磕了，待会儿还睡觉呢，闹得一地板血，招苍蝇。你这事儿吧，孤知道了，若你所言不虚，杨靖、简薛，有一个算一个，必要他二人伏法授首。”谢茂一只手指慢慢地在榻沿上敲击，“不过嘛，具折告状这个事儿……行不通。”
容庆抬头难以置信地望着他，似是怀着一丝希望，又隐隐觉得他要放弃自己。
谢茂当然不能跟容庆说，你寄望皇帝明察秋毫为民做主，皇帝多半觉得你拿屎糊他脸真的很烦。这一种近乎轻蔑嘲讽的揣测上意，他只能死死掩在心底，连淑太妃都不能说。
“说起来你可能不信。”谢茂一脸神秘严肃地说，“我虽是一等王爵，可皇父、皇兄都没给过我正经差使。——我还没学会写奏章。”
这话明显就是扯淡。谢茂虽在朝中没有官职，没有官印，可他有个皇帝钦赐的亲王之宝，大朝会时稳稳当当地站在朝中一品文武的前排，逢年过节的，他敢不给文帝上表庆贺？新帝登基，给他晋了一等王爵，他敢不具折谢恩？
他现在竟然睁着眼睛说瞎话，言之凿凿说自己不会写奏章！
因是夏日，谢茂衣冠多清淡素雅，今日愈发寡淡，素衣玉饰，常用的折扇因扇坠挂着一枚红宝，也被他弃之不用。漱口之后，谢茂饮了一盏薄粥，搭着一碟子菌菇杂蔬，素得赵从贵心里发愁，王爷这是怎么了？
才用了朝食，就有宫中太监来传旨：“着信王谢茂即刻进宫。”
谢茂进宫通常都是赵从贵从旁服侍，这位是朝阳宫出身的阉宦，出入宫闱当然比没净身的朱雨银雷方便。让人看不懂的是，谢茂此次进宫没带外侍长余贤从，而是命余贤从看守王府，带的是黎顺、常清平并十二名领班侍卫。
旨意来得突然，谢茂也不曾摆出亲王仪仗乘坐马车，一匹快马长驱直入禁中。
宫中已是一片缟素。
谢茂在左安门前下马，太常寺官员已静候多时，即刻上前为谢茂更换丧冠素服，另有太极殿服侍的小太监等着引路，一路哭兮兮地把谢茂领到了奉安宫中。殿前诸皇子已跪了一地，侧殿是后宫嫔妃，皇帝站在皇后灵前一言不发，……没看见淑太妃？
“皇兄，皇兄！”谢茂连滚带爬地扑上去跪下，满脸不相信地看着杨皇后的梓宫，拉扯着皇帝的龙袍衣摆不放，“为什么？怎么了？我不信！我阿嫂怎么了？阿嫂，阿嫂！”
眼瞅着信王一个虎扑就往皇后梓宫上撞，守在灵前的礼部、太常寺官员，打下手的太监，全都吓得脸色煞白，七手八脚把信王拽住：“王爷不可！不可啊！”这要是让信王把皇后梓宫撞个趔趄，他们全得陪葬！
谢茂冲撞几回没法突围，掉头要去哭他皇兄：“哥，你说话！我阿嫂怎么了！”
跪在殿外的皇二子谢沐一跃而起，冲进殿来指着谢茂怒骂：“你还敢问怎么了？若不是你无理杀害承恩侯世子，母后岂会一病不起！五弟也因你下狱，母后就是被你气死的！”
谢茂满脸难以置信地看着他，戏特别好地退了一步，肩膀都耷拉了下去。心中忍不住吐槽，你妈就蠢，你比前世还蠢。
这时候你蹦达出来干什么？我是皇弟，不是皇子，把我骂毁了有利于你夺嫡上位吗？
当着这么多人的面，你说皇后是被气死的，让皇帝怎么下得来台？他老婆成了谢朝开国以来第一个被气死的皇后！多好听？你是想把皇帝气死吧？
