其环绕速度比母星更快，倘若站于火星地面，抬头仰望，便可以看到土豆状的“月亮”自西方地平线升起，经过短暂数小时间歇，又往东方落下。
而在面积达6000平方公里的火卫一地表上，则深嵌着一个巨型撞击坑，就好像土豆边缘被人为剜掉的一个大洞。撞击坑光滑平整，线条直通底部，露出一部分人工设施的痕迹，正是联邦新建的军事基地——克鲁姆洛夫。
而这颗满脸疙瘩的卫星，同样也是太阳系内最黑暗的天体之一。光学雷达影像昏暗，瞧不清细节，但众人的目光，却都看向撞击坑上漂浮的物体。
那是一艘补给舰残骸，舰体受创严重，侧面还破开着一个黑漆漆的窟窿，大量金属碎片漫无目的地飘散四周，一片像是清水般的椭圆体液团，正受行星引力缓慢飞来，里面夹杂着一些奇形怪状的东西，待光学影像再次放大，众人赫然察觉出，那竟是些破碎不堪的人体遗骸！
“呕！”婕米当场大吐。
李秀智稍微好些，但也紧捂着嘴，一语不发。
杰拉德重重一拳敲在大腿上，恨恨道“肯定是它们干的，那些该死的怪物，它们……它们……”话到嘴边，却再也说不下去。
谢琳理解众人的心情，那是一种物伤其类的悲哀，她自己又何尝不是如此。可如今情势不明，那些虫族为什么攻击女武神号和克鲁姆洛夫，是天性对异种生命的敌视态度，还是另有其他目的？失去火卫一基地，女武神号可谓孤立无援，下一步究竟该何去何从，是继续留在危机四伏的火星，还是尽早撤离，把情报传送回地球？这些都需要谢琳做出决断，而决断一经做出，又将产生出什么的影响？
她只能将情感全部埋入心底，下令道“调节光学焦距，扩大搜索范围，克鲁姆洛夫基地很可能已被怪物摧毁，但是现在还不到哭泣的时候，我以舰长指挥官的身份下令，找出怪物踪迹，必要时……”
话没说完，一旁的李秀智突然道“雷达探测到少量热能光谱残留，进行图像追踪……快看，是军方的德古级运输舰。”
众人随着她手指方向看去，此刻光学雷达图像又是一变，幽深寂静的宇宙中，一艘联邦制式涂漆的星舰，引擎喷射出一道高速物质气流，正狼狈地逃离远去。
“竟然还有幸存者！”
众人精神俱都为之一振，但还没高兴多久，只见光学图像上，五个诡异黑点正排列成一个宽广的五芒星形状，奋力追赶着运输舰。
谢琳也神情微愕，既为逃过一劫的同类高兴，也对虫族不依不饶的追逐感到吃惊，难道这是一种极具破坏性的侵略种族？
不然为什么要赶尽杀绝？
情况不由得她多想，谢琳立即下令“引擎全开，女武神号全速前进，尽可能支援友军。”
“好咧，瞧我的。”舵手杰拉德高喊道。
人在长时间孤独绝望的路程中，突然发现身边不远处还有另一个同伴，总会不由自主产生出一种格外的亲切感，尽管那个同伴或许一点忙也帮不上，甚至还是个累赘。
然而就算是多余的累赘，也好过凄凉独行，何况女武神号虽然与克鲁姆洛夫基地属不同编制，但同是联邦军队。现行的联邦军法明文规定，无端抛弃战友、见死不救可是一项足够上军事法庭的重罪！
伴随着引擎剧烈运转，女武神号尾端两座辅助推进器依次点火，喷射出长达数米的炽热焰芒。
星舰转换方位，刚准备全力追赶，却不料火卫一背后的黑暗阴影中，忽然漂浮出四头章鱼般的巨大生物，挡住星舰去路，而不知不觉间，先前那三头巨大生物也已悄悄绕至侧后方，对女武神号形成包围。
七头巨大生物上匍匐着超过二十只怪虫，它们透明的腹腔，圆滚肿胀，尾部对准星舰，即将成型的电浆球散发着森寒蓝光，那是来自地狱的死亡之光。
谢琳倒吸一口凉气。这里居然也有埋伏！它们果真懂得运用战术！
前有堵截，后有追兵，女武神号已无路可逃。望着那些象征毁灭的幽蓝光晕，和逐渐远去的己方运输舰，谢琳面临着或许是她人生中最艰难、也最危险的时刻，任何一点犹豫与指挥失误，都将葬送星舰上所有人的性命。
她手心已攥出冷汗，沉思片刻，猛地挥手道“杰拉德，右舵40，速度07，坐标e2850，弹起所有防护隔板。”
见婕米仍是一副魂不守舍的害怕模样，于是又对李智秀说道“李智秀，我把ibs武器系统主控权从婕米那里转移给你，由我负责计算坐标，你随时做好准备，一旦我发出指令，你就朝指定坐标区域照射。记住，不要在意目标方位，只管定向照射。”
右侧靠近火卫一，再往后便是一片开阔星域，连接着通往地球的方向，也是唯一的希望之路。但那里有四头巨大生物守卫，它们就像四具狰狞的怒目金刚，深邃巨瞳里映射而出的，是无尽的黑暗与绝望。
谢琳强忍着身体的恐慌与不适，摸了摸静静躺在口袋里的老式怀表，心中默念几句，对杰拉德说道“如果主引擎开启极限功率，能持续多久？追赶运输舰需要多长时间？”
女武神号装载有主副两座晶能引擎，通常主引擎功率为水面航母的八倍，副引擎为六倍。
“功率140情况下，大约可以维持两至三个小时。”杰拉德下意识地回答道，“至于德古级运输舰，那东西是在月球基地制造的，我记得它采用分级燃烧循环引擎，推进力或许不如晶能引擎，但速度却不比女武神号慢。”
太空飞行器一般有两种速度概念，一个是摆脱地心引力的逃逸速度，另一个是星际间航行的真空速度，而实际上，由于近代天体物理学的发展，飞行器升空之后，根本不用耗费多少燃料，只借助周围行星的引力场，便可实现连续加速。
当然，这种加速对小型飞行器来说同样是具有风险的。高速物体碰撞产生的破坏力极大，旧时代装备有凯夫拉装甲的行星探测器，就有因运气欠佳，遭遇毫米级的星际碎石而直接解体的例子。
“知道了。”谢琳点头道，“本舰就按当前方位行驶。变更副引擎输出管道，将能量全部注入外部叠层合金装甲链，只用主引擎供能推进。”
接着又看向李秀智，“准备好了吗？”
“没问题。”
“很好。”谢琳说道，“启动4巴尔干对空导弹，引信时间设置为20秒，坐标e2850，立即发射。”
这边谢琳忙着分配任务，那面虫类生物同样紧追不舍，它们前后夹击，源源不断的电浆球如同骤雨般密集，一齐朝女武神号袭来。
舰桥里众人神色都很紧张，这次连李智秀也不例外，星舰急转所转向引发的负载失衡，和船体金属碰撞的轻微咯吱声，都在一点点压迫他们原本就脆弱无比的神经。谢琳心里一直默数着时间，等最后一根手指关节屈起，她将一行空间坐标输入主机，然后果断命令“阳离子攻城主炮照射！航速19，叠层装甲链防御最大化，注意规避！”
星舰右舷上方，一道沛然强劲的直线光束轰击而出，那道光束极为璀璨耀眼，速度虽不算太快，但仍超越十几枚4巴尔干对空导弹，精准地命中目标。
那坐标其实就是火卫一，光束沿着倾斜角直切而入，在岩石表层犁出一条长约两公里的沟壑。岩层龟裂，无数大大小小的石块被震起抛上半空，一些小石块蹿入光束弹道，直接被高能粒子流气化，而稍大些的岩石，则被姗姗而至的4巴尔干对空导弹兜个正着。
4巴尔干对空导弹是星舰上唯一配置的对宇宙战导弹，其最初作用是配合阳离子攻城主炮，清理轨迹可能指向地球或者月球基地的外空间陨石和小行星。
导弹自爆所产生的能量，将那些岩石远远推出火卫一表面，形成一条直径十数公里的散射状碎石带。
女武神号就在这一片混乱中，冲入碎石带，紧接着，数十枚电浆球分作数批，接舷而至，袭向星舰。
从它们稍稍提前的攻击落点来看，似乎早已将星舰的运行轨迹考虑在内。
整条碎石带混乱不堪，爆炸余波未平，无数石块还在虚空翻滚漂移，大部分电浆球没等靠近女武神号，就被碎石遮挡。
那电浆球外层粘膜韧性极强，一些小石子戳入球体，往里凹陷进数十厘米，竟仍未破损。不过它们终归是后继乏力，等到被直径偏大的石块阻拦，那些球体再也支撑不住，分分爆裂炸开，绽出一簇簇湛蓝光华。
其中仅有一小部分电浆球速度较快，在进入碎石流之前就击中星舰，但伤害大多被防护隔板内的叠层装甲抵消。
女武神号在这里也不好过，舰身被四散溅射的碎石连续砸中，尽管冲击力多由叠层装甲吸收，可船体还是摇晃得厉害，杰拉德使劲全力，驾驶星舰尽量规避那些大型岩块的正面撞击。
星舰一路疾驰，终于带着满身尘烟，冲出碎石带，前方四头巨瞳怪物却早已排开阵势，等候着他们。
