江宁没说萧致和说了什么，薛竞华也不问。他和江宁站在门口说了一会子话，江宁便要离开回狱中，薛竞华亲自送他至门外，扶他上了轿子，搓手剁脚叮嘱他说：“明天云家的文书才能到，委屈你在狱中再留一夜，明日云家的文书到了，我们接你过来。只是这里的事情，你千万不能与他人说起。”
“我答应了小侯爷，以后我就是他，与旁人说起这件事我又有什么好处呢？”江宁是个心气高的，虽说他知晓薛竞华是多叮嘱了一句，心中仍是有些不好受，觉得薛竞华在质疑他的为人。不过江宁再仔细想想，他与薛竞华相识不过一二个时辰，身份悬殊，薛竞华对他有所戒备也是自然，又说，“云家的事情，小侯爷已经和我说了，到了青州我自然会找云傅问个明白。”
薛家和云家向来不对头，两家子孙很少来往，薛竞华也不好对云傅做什么评价，只听萧致和说他是个淘气的。薛竞华见天上洋洋洒洒又飘起雪花来，送走了江宁立马跑到厢房中取暖。
马车在雪径小道上行驶，江宁端坐在车厢中，既没有仔细去辨认方位，也没有掀开帘子熟记周围景物。少年不是没有想过策马边疆、挥斥方遒，却不知道这一切来的这么快。前一夜他是身陷囹圄的死囚，明日摇身一变就要成为青州年轻有为的平阳侯，还成了扶林将军与薛尚书家的恩人，这都是他昨夜不敢想不能想的事情，可见天道无常，风云瞬变。
江宁从怀中掏出一个锦囊和一支珠钗，捏在手心。此番一去，不知要面对什么风刀霜剑，特别是听完薛家的事之后，江宁只求不负萧致和所托，他活着一日，就护平阳侯府一日安宁。
至于云家，江宁只求萧致和对他说了实话，害死他哥哥嫂子的并不是云傅。
唐晓在狱中端坐了一日，狱头局促不安怕得罪了这位爷，又是端茶又是送水，十分殷勤。喜儿冷眼瞧着，鼻子里冷哼一声，心中直骂这个势利小人。见江宁离去也有大半天，喜儿心中未免焦急问唐晓：“宁哥儿什么时候回来？”
“估计快了。”喜儿刚刚话问的冲，唐晓脸上也没流露出什么被冒犯的情绪，依旧是那一副恬淡娴静的姿态，可见其涵养。他抬眼透过墙壁高高的窗子看见飘雪的天，也不知下了多久，雪花飘进牢房中，地上薄薄的一层。牢内温度降了不少，唐晓心里只念着那人屋内的炭火是否烧足。
狱头冻到缩手缩脚，偷偷看了一眼唐晓却不见他有丝毫畏缩之态，仍是不死心的命狱卒搬了火盆过来，放在唐晓脚边。
“我不怕冷，你们把火盆搬给那位姑娘吧。”唐晓与萧、薛二人不同，他自幼在军营中厮混，人看着瘦了一些，但身体底子好。他爹生前对他要求极为严苛，寒冬酷暑都不落下一日功夫，每日又督促他泡药浴，因而有了这强健的体格。
喜儿早就蜷缩在一角。她一个小姑娘能捱多久的冻?没一会子就喷嚏连天，但她心中记挂着江宁，始终不肯给唐晓一个面子。
唐晓只由着她去。
不知又过了多久，狱门一阵悉悉索索，江宁被几个身姿硕长的侍卫簇拥着走了进来。如今他换了一身新衣服，头发半束半披，更显俊秀。有那么一个瞬间，唐晓还以为是萧致和抬步缓缓走来，一想到那人生于皇室，是从来都不披发的，时刻警神，生怕被人寻到一个短处。如今他孤零零在这异乡，怕是死也回不到青州了，唐晓心中更是伤感。
喜儿看着江宁的一身装扮，诧异了好一阵子。
江宁解释道：“西海战线缺人，平阳小侯爷听说我在兵书上面还有些见解，决定让我去西海战场，大概明后天就能出发了。”
喜儿一颗心七上八下，刚刚为江宁不必赴死刑开心了一下，现在又为江宁要赴战场担忧起来。她是乡野间的丫头，没有见过打仗是什么情形，但也听说过，这是九死一生中挣功名的行当。她满眼都是眼泪看着江宁，再也说不出一句话来，哭哭啼啼跑了出去。
第二日一大早，云家的文书果然抵达，江宁被放出了大狱。他站在雪地里，看着净月城被茫茫大雪覆盖，远处佛岭传来悠远佛音，心中一片透彻清明。他放眼看去，眼前是一片苍茫白色，枯柳青松稀稀拉拉立在道路两旁。喜儿穿一身淡紫色衣裙站在雪地，手中抱着一个大大的包袱，布衣荆钗一双眼，所有的情绪都在这双眼睛里。
江宁跑过去，此番前往青州，说不定就再也不能和喜儿见面了。他跑过去抱住喜儿，任由她趴在自己肩头哭泣。喜儿哭着叮嘱他：“在战场上好好报效国家，活着回来，我在七里镇等你。宁哥儿，你可一定要回来！”
“我答应你，我会好好活着……活着回来。”喜儿一番话真情实意，江宁几次要落下泪来。七里镇虽然小，但也乐得安逸，此时说要离开，江宁心中有很多的不舍。他抬眼看见枯柳下站着的那人，手执一柄描梅油纸伞，一声雪白衣袍，头上系着雪白抹额，不着一件配饰。伞面上的红梅竟是唯一的亮色，像是大雪深处的杜鹃啼血，美到凄凉。
江宁心中咯噔了一下，东鹤礼法严苛，一身素白乃是大忌，只在家中有人亡故时候才穿。看唐晓今日装扮，江宁便知驿馆中发生了什么。
江宁依稀记得教书的先生是个通古博今的人，他常常讲起平阳小侯爷的故事，眉眼中满是赞扬。说他十岁理家，十三岁身披铠甲进军营，十六岁在战场上用妙计打败敌军，如今二十岁了，是边境人人敬仰的少年将军。
除却江宁他们几个，无人可知这位少年死在自己最耀眼明亮的年华。
